Пока мы общались, заработал литейный цех, а следом запустились и казармы. Но от наблюдательной вышки всё ещё не поступало никакой информации. Неужели отразив вторую волну, противник сдался? Верится с трудом. Впрочем, и судить пока рано. Вот когда база окончательно восстановит весь свой функционал, тогда и будет видно. А пока лучше готовиться к худшему.
Наши рабочие тоже ожили. Я снял двоих со строительства здания лёгкой техники и отправил их в помощь китайским. Собственно, верхом на них мы и вернулись к центральному зданию, где застали не самую приятную картину. В центре лагеря выстроили десять ботов и одного капитана, которые должны были отправиться на базу союзников. Как выяснилось, помощь нам оказывали совсем не бесплатно. Мало того, полковник допустил к осмотру нашей базы их управляющего, и сейчас он вовсю считывал данные по ней.
Не сказать, что меня это сильно расстроило, но тем не менее показалось несправедливым. Они нам до сих пор не предоставили и крохи информации. Хотя в свете последних событий, может, что-то поменялось.
— Вот, на ловца и зверь бежит, — произнёс подошедший к нам Безруков. — Собирайтесь, поедете с ними.
— Куда? С кем? — не сразу сообразил я.
— С китайцами, на канадскую базу.
— Сейчас не понял? — Я удивлённо вскинул брови.
— Жень, не пойми неправильно, но в данный момент ваше пребывание здесь нежелательно. Ты вообще мне спасибо должен сказать, что я смог всё решить.
— А с бывшими владельцами что?
— Серьёзно? Тебя на самом деле беспокоит судьба бунтовщиков? Это твой шанс, Тень.
— Шанс для чего? — хмыкнул я.
— Послушай, мы договорились о взаимном сотрудничестве. Ты сам понимаешь, что нам необходимы все три базы. Канадцы уже показали, что им нельзя доверять, а с Китаем мы всегда были дружными соседями. Но и отдать им такое мощное оружие в единоличное пользование мы тоже не можем. Как по мне, это идеальное решение.
— Ясно, хотите от меня избавиться.
— Это не совсем так. Ты хорошо разбираешься в инфраструктуре…
— Тащ майор, вы же понимаете, что нас там просто убьют.
— Да с чего ты это взял?
— С того, что если третья волна явится с электрическими монстрами, нам конец. Мы физически не успеем отстроиться, чтобы начать клепать армию.
— Для этого мы и даём вам подъёмный отряд. Плюс к вам присоединится Коробков с частью своих бойцов. Китайцы со своей стороны тоже кое-что подтянут. Ты справишься, я в тебя верю.
— И почему я не удивлён? — вздохнул я.
— Ты о чём?
— О капитане. Он ведь вам тоже на мозоль наступил.
— Ну и что ты предлагаешь, а? Отправить туда предателей и ждать, когда они отстроятся и нападут на нас? Тем более здесь тебе спокойно жить не дадут, и ты не хуже меня это понимаешь.
— Мне нужно поговорить с Семецким.
— Это исключено, — покачал головой Безруков. — Профессор не в себе.
— Как всё гладко у вас получается, — усмехнулся я.
— Тень, давай не будем устраивать разборки на ровном месте? — поморщился майор. — Так будет лучше для всех.
— Знаешь, майор, вот сейчас я ещё больше уверился в том, что докопался до нежелательной правды. И если вы с Севастьяновым думаете таким образом меня остановить, то вы оба сильно заблуждаетесь.
— Не пори чушь, — ухмыльнулся он. — Если бы мы хотели тебя заткнуть, то просто убили бы. И поверь, Тень, поводов для этого было более чем достаточно. Постарайся не допускать китайцев до абсолютного контроля. Как прибудете на место, доложишь. Всё, свободен.
— Да я и так не особо занят, — буркнул я в спину уходящему майору.
— В чём-то я с ним даже согласна, — вставила своё слово Ада. — Там нам с тобой действительно будет проще.
— Это если мы не погибнем от первой же волны.
— У нас всё получится, вот увидишь, — хитро прищурилась она.
— Пойдём собираться?
— Да, — кивнула Ада.
— Жухлый, фтсиу! — свистнул я, призывая питомца, и тот словно демон вылетел откуда-то из кустов.
Неладное я почувствовал ещё на подходе к руинам. До контрольной точки нам оставалось около пятидесяти километров, когда моё сердце сжалось от ощущения надвигающейся беды. К сожалению, мы находились уже слишком далеко от нашей базы и костюм, в котором я находился, функционировал не полностью.
Я моментально остановил ботов и замер сам. Три вездехода, оборудованные прицепами, проскочили мимо, но вскоре тоже ударили по тормозам.
— Эй, в чём дело? — прилетел вопрос на ломаном русском языке.
— Там опасность, — ответил я, не вдаваясь в подробности.
— Где, какая опасность? Я ничего не вижу, — заявил Лин.
— Не знаю, у меня предчувствие, — поморщившись, ответил я, прекрасно понимая, как это звучит.
— Всем покинуть транспорт, — первым отреагировал Коробков. — Распределиться! Территорию под контроль!
Из прицепов тут же повалил народ. Поляна, на которой мы замерли, сейчас напоминала разворошённый муравейник. Но даже сквозь этот хаос можно было рассмотреть целенаправленность действий, где каждый участник без лишних слов точно понимал свою роль. Не прошло и минуты, как все были на местах и действительно взяли под контроль окружающее пространство. Подобраться к нам незаметно было невозможно.
— Что там? — снова поинтересовался Лин.
— Пока не знаю, — честно ответил я. — Ну чувствую впереди что-то плохое.
— Сколько до базы? — поинтересовался Короб.
— Без малого пятьдесят километров, — сверившись с картой, ответил китаец.
— Понятно, — усмехнулся капитан. — Мы подошли к буферной зоне. Сеть из мутантов вокруг нас тоже на пятьдесят кэмэ расходится. Дальше каждый наш шаг будет известен противнику.
— Думаю, они уже знают, куда мы движемся, — предположил я. — Нас контролировали, когда мы покидали свою территорию. Очень странно, что на нас до сих пор не напали.
— Возможно, они хотят встретить нас там, на подходе, — продолжил мысль Коробков.
— Что предлагаете? — с пониманием отнёсся к нашей теории Лин.
— Лично я бы вначале разведал обстановку, прежде чем туда соваться, — резонно заметил Коробков. — Отряд слишком большой, незаметно нам не пройти. А вот два человека вполне смогут пробраться.
— Нужен отвлекающий манёвр, — подхватил идею я. — Я такое пробовал, когда с шахты возвращался. Сеть мутантов слишком плотная, нас по-любому заметят, но если отправить парочку ботов проредить количество шпионов, может, и получится проскочить.
— Мысль здравая, — согласился капитан и покосился на Лина.
— Мы долго наблюдали за ними, — едва заметно кивнул он, вроде как соглашаясь с нашим планом. — И тоже пробовали убрать наблюдателей. У них очень хитрая система смены позиций, но нам удалось её просчитать. Она очень схожа с игрой в шашки. Чтобы обеспечить безопасный коридор, нужно убирать шпионов в определённом порядке. Но как я понял, система распознавания противника у машин сейчас не работает.
— Нет. Они видят только то, что попало в обзор сенсоров, — подтвердил я.
— Для построения алгоритма нужно определить хотя бы с десяток целей, — продолжил Лин. — Дальше всё сделает автоматика.
— Но как только они войдут в буферную зону, мутанты будут знать о нашем появлении, — добавил Коробков и покосился на Жухлого. — А что, если нам использовать его?
— В смысле? — Я не сразу понял ход мыслей товарища.
— Навесим на него камеру, и пусть по лесу погуляет, — ответил капитан. — На него они внимания точно не обратят. Ну прошёл мимо волк, не он первый, не он последний. А мы начальные данные соберём.
— Это может сработать, — задумчиво ответил Лин.
— Жухлый, ко мне! — скомандовал я и постучал по бедру.
А в следующую секунду уже лежал на спине и отбивался от настойчивых попыток лизнуть меня в рожу. Всё-таки из его пасти воняло, как из помойной ямы и приятного в этих нежностях было маловато.
Когда страсти наконец-то улеглись, мы попытались нацепить на него оборудование, которое он никак не желал на себе таскать. Пришлось изобретать крепления «на коленке». По итогу у нас вышло что-то типа жилетки, которая сидела достаточно плотно, не давая Жухлому доступа к камере, сенсорам и передающему устройству, что были сняты с дрона. Осталось лишь придумать, как загнать его в лес и заставить там побегать.
Здесь мы отдались на волю случая, так как других вариантов попросту не имели. И Жухлый не подвёл. Он даже как следует к обновкам не привык, когда его внимание привлекло чьё-то движение в кустах. Волчонок рванул в чащу с такой скоростью, что мы и «а» сказать не успели. Тут же закипела работа.
Лин, оказался компьютерным гением, по крайней мере, в моём понимании. По мере того, как Жухлый гнал по лесу мохнатую зверушку, сенсоры фиксировали всё, что творилось вокруг. Живых объектов там оказалось в избытке, но китаец, каким-то неведомым для меня образом довольно быстро отсеял всё лишнее. И уже через полчаса мы имели более-менее достоверную карту по расположению мутантов-шпионов.
Затем Лин прогнал полученные данные через свою программу и запустил симуляцию, чтобы построить для нас свободный коридор. И как только всё получилось, передал данные на бортовой компьютер моего костюма, откуда я загрузил их в ботов. Пришло время действовать.
Пятьдесят километров по пересечённой местности — расстояние серьёзное. Даже по самым оптимистическим прогнозам группе разведчиков потребуется около трёх суток, чтобы добраться до заброшенной базы канадцев. Правда, если это будут люди.
Спорили мы недолго, после чего я забрался в уютное нутро боевого костюма и скрылся в зарослях кустарника.
Как и в прошлый раз, я дал около пяти минут форы для ботов, чтобы мутанты не смогли отследить моё передвижение. Нет, я был уверен, что они всё равно отреагируют на уничтожение шпионов, но к этому моменту я уже проскочу в глубокий тыл. А пока мне приходилось просто держать темп, отматывая километр за километром.
Сенсоры прекрасно отрабатывали, передавая мне картинку на все триста шестьдесят. Иногда я переключался на ботов, чтобы видеть, где они и как продвигается операция. Так я отвлекал себя от усталости, заставляя мозг думать о чём-то ещё, кроме желания рухнуть в траву и отдыш