– Ну, что теперь, буду входить внутрь таинственного склепа, – уже громче предложил я. – Зайду, осмотрюсь, а ты смотри снаружи.
– Да тишина в туннеле! Незаметно к нам не подкрадешься, любой шаг слышен будет, если дверь открыть. – Линна намекнула, что она тоже не прочь заглянуть в неведомое.
– Жди тут, зайду, а там посмотрим! – отрезал я. – Пока дверь открой.
Линна рывком открыла створку – легко и просто, а я, прижавшись к шершавому бетону, сразу направил в темноту луч и ствол. Несколько секунд осмотра – вперед.
Помещение небольшое, не похоже, что чисто технологическое, здесь было что-то типа складишка, места для хранения инвентаря и расходников для текущего ремонта, и курилки одновременно. Можно даже пивка попить после смены.
Справа стену закрывали высокие и узкие металлические ящики, в бытовках такие стоят. Напротив двери – верстак с тисками и небольшим вертикально-сверлильным станочком, над ним полки с инструментом, последнего мало. С левой стороны – большой старый продавленный диван, застланный синей искожей, пара самоварных металлических табуреток и матерчатое складное кресло. Это из старого.
Гораздо интересней выглядело новое – штабеля картонных коробок на стеллажах и полках под потолком. Забравшись на верстак, я посветил фонариком.
Провизия. Серьезный запас!
Высунул голову, оглядевшись по сторонам, как шпион из кинокомедии.
– Ну че, как там, Линна?
– Никаких движений.
– Оч хорошо. Заходи, смотри.
Линна быстро скользнула внутрь, а я вышел на середину проезжей части и замер, прислушиваясь, посмотрел в обе стороны. Спокойно. Плюнул и тоже зашел, пусть нас боятся. Сколько можно? Устал. Начал зачем-то разглядывать надписи на нераспечатанных коробках, похоже, их в какой-то оптовке грузили, хорошо они затаривались ништяком, вдумчиво, по-хозяйски.
– Звонить будем, командир? – прозвучало за спиной.
– А? – очнулся я. – Куда, ты о чем?
Вот тут уж госпожа Ковтун не выдержала.
Встав в бойцовскую стойку, она начала вещать нехорошим официальным голосом:
– По телефону! Это уже никуда не годится, товарищ Залетин! Не понимаете? Видите ли, Игорь Викторович, в последние часы вы демонстрируете удивительную, вопиющую безалаберность! Что с вами такое, что происходит? Устали, задумались, что-то гнетет? Тогда давайте встанем где-нибудь, поспите, перезагрузитесь! Мы так влипнем куда-нибудь, и очень скоро.
Напрочь забыл, когда и кто меня в последний раз так отчитывал! А тут стоял и хлопал глазами.
– Игорь, давай-ка, садись за руль, отдохни, – в оконцовку заявила Линна, – а я буду наблюдать, выходить из машины и осматривать. В любом случае, в таком режиме мы не можем продолжать экспедицию. Просто не можем.
Сначала я пошел в реальный завод – что она меня тут чепушит, мужское взыграло! Но сразу сбросил запал, по делу говорит баба. Сам виноват.
– Все нормально, Линна, все нормально… Действительно, что-то я лажаю. Хорошо ты меня тряхнула.
– Кофе принести, командир? – как ни в чем не бывало спросила напарница.
Я кивнул, допинг нужен, но не алкоголь. Несколько раз глубоко вздохнув – кислород в избытке порой лучше любого торчева, – я потряс головой, словно отгоняя дурные и несвоевременные мысли, что в данном случае одно и то же. Хороша женщина, по-мудрому вот ее замуж и взять бы.
Амба, работаем! И что тут за телефон-то?
Незамеченный мной ядовито-зеленый аппарат (как это могло случиться!), стоящий на полке у дивана, выглядел несерьезно, примитивно – «совок» на одну линию, без кнопок или старого наборного диска, его поставили недавно, уже новые хозяева бункера. Вот и провод, они тупо пробили отверстие наружу, замазали… А снаружи? Выйдя в туннель, я присел на корточки, посветил внизу фонарем – точно, шнур! И тянется он, дорогой ты наш остолоп Гарик, с самого начала туннеля, лежит вдоль отбойной бровки. Ехали мы, значит, ехали, ты ничего не видел, да и не собирался смотреть, о тайном думал, о глобальном, о судьбах мира. Разведчик, твою душу.
Меня похлопали по плечу, протянули крышечку от термоса с ароматным напитком.
– Вот, Линна, смотри, еще и это прочавкал, – честно сообщил я, не поднимаясь. – Провод на виду лежит, тянется в сторону входа, откуда приехали.
– Я вот думаю, почему все-таки они бутыли не убрали? – задумалась Линна, тактично не замечая моего позднего раскаяния.
– Времени просто не было. Пустому убежать можно, он успевал выскочить и спрятаться, а вот с грузом уже никак, побоялся запалиться.
– Тогда почему носильщик в схроне не закрылся?
Я усмехнулся, почесал пистолетом другую руку, вспомнил и убрал «ТТ» в кобуру. От, зараза, косячник… может, точно, поспать малеха?
– Ты же все равно остановилась бы.
– Точно, остановилась бы, – улыбнулась Линна. – И пошла бы осматривать. И провод бы новый нашла. А они правильно планировали, металл обычный, вряд ли пулю в упор выдержит. Пошли звонить…
Дождавшись, когда на другом конце снимут трубку (мне почему-то показалось, что звонка ждали, уж больно быстро труба была схвачена), я начал так, как и положено в смутные времена:
– Алло, кто на проводе?
– А это хто? – почти сразу же отозвался басовитый молодой голосок, беспокойный, напуганный, но не желающий этого показывать.
– Представьтесь-ка, молодой человек! – начальственно рявкнул я. – Здесь вам не случайный абонент МТС, а официальный представитель администрации Адлерского района Залетин! С кем я говорю?
А вот и первая пауза.
– Па-па-а! – наконец заорал в сторону ломающийся басок. – Па-па-а!
Понятно…
Вскоре трубку взял другой человек.
– Вы хде? – гениально спросил мужик-жгун.
– В какой-то каменной беде! – весело молвил я, подмигивая Линне. – Фамилия!
– Гаврус Яков, – разродился наконец собеседник.
– Хороший у вас схрон, деловой, товарищ Гаврус. Сообщаю: обследовали, приняли комиссионно. Значит, так, мы осуществляем разведку трассы, смотрим на соседей, оцениваем обстановку. Надо бы поговорить, так я думаю. Заходите в туннель, два человека максимум, будем ждать вас у машины, возле арки въезда. Оружие можете с собой брать, если боитесь, а вот поднимать его не надо. Все поняли?
А вот и вторая пауза.
– Ладушки, выйдем, что ж не выйти… А вы точно из этой… администрации?
Развернув машину, Линна подвела «Диско» к жерлу, где мы стали ожидать аборигенов-схронщиков, не выходя из машины.
– Знаете, Игорь, – абсурдно переходя на «вы», задумчиво начала Линна, – а ведь у меня есть свой способ определять, на кого какая генка подействует.
Опа-на, научные версии в разведгруппе! Забавно.
– Откуда корни? – поощрил я.
– Давние личные и не личные наблюдения. Вы ведь были в «южной загранице», в частности в Греции, Турции, Египте?..
– Ну, бывал кое-где из перечисленного, естественно, – ответствовал я без особого энтузиазма. – Больше не хотелось бы, не впечатлило.
– Сейчас это не важно… – непринужденно отмахнулась она. – Обратили внимание, какие там узкие улочки, какие маленькие лавки, элементы декора, архитектурные формы? Это один из маркеров феномена. Очень показательно, ведь зачастую улицы узки даже там, где в округе вполне хватает свободного места. Казалось бы, стройся, не хочу! Если в Европе таковое обстоятельство чаще всего определено «замковым прошлым», то в рассматриваемом случае мы имеем нечто иное. Тесное и маленькое буквально все, в том числе высота потолков и зданий!
Я напрягся, силясь вспомнить. А что? Вот Корфу, например… Ну да, так и есть.
Напарница продолжила:
– Мне было бы немыслимо представить, что придется всю жизнь прожить в квартире, в окнах которой – старая обшарпанная стена в полутора метрах напротив, шваброй можно дотянуться. А они ничего, не смущаются.
– И где тут место для идентификации генок?
– Секундочку… Как выяснилось, южные люди вообще не боятся тесноты, мало того, они ее сами ищут. Вот у северян «личная безопасная зона» не менее метра, это как бы ваше внутреннее пространство и, если кто-то заходит в этот диаметр, вы чувствуете себя несколько некомфортно, не так ли?
А вот теперь я понял, куда она клонит.
– Не, наверное, все же чуть поменьше… – Я мысленно прикинул, хм, надо будет засечь при случае.
– Опять скажу – не суть важно, главное в том, что вы воспринимаете появление в этом диаметре другого человека как некое вторжение.
– Естественно, че там. Кстати, Линна, в криминальных кругах, к которым я имел честь прикасаться профессионально, такое проникновение практикуется как индикатор возможного отпора – «отвалить или пригасить».
– Как интересно! Однако к теме. Так вот. Южные люди не просто терпят более тесное сближение, они ему искренне рады! Люди на улице: случайные или же друзья-приятели, торговки на базаре, дорожный полицейский и остановленный им водитель, все они могут говорить чуть ли не лицо в лицо. И им так вполне комфортно. Я уже не говорю об очередях за чем-либо, формирование привычки к цивилизованной безопасной очереди в таких странах – страшная проблема… Порой мне кажется, что все эти арабские революции с обязательной толчеей на площадях суть производные от этого подспудного желания сверхтесного общения. Так спокойней, уверенней, надежней.
И вновь я подумал о чудовищной необычности происходящего: мужчина и женщина стоят в пустом темном туннеле знаменитого южного города, вокруг – мертвенная пустота, полная неизвестность впереди, а они говорят об… очередях! Которых не будет еще очень долго, если будут вообще.
– Таким образом, – завершила она, – это некий универсальный тест: если ваш или чей-либо собеседник держит «ближний круг», то его корни точно с Юга, даже если он и выглядит внешне, как потомственный финн.
Интересная версия. Не все могу принять, но что-то рациональное определенно имеется, без базара.
Послышался нарочитый сигнальный кашель, а потом и шаги: надо выходить из машины, тут как на стрелке. Да это и есть стрелка, как ни крути, елки, прямо в молодость впрыгиваю. А идут-то слева, с нагорной стороны, не с морской. Хотя могут и хитрить, могут, время такое – все следы путают, подстраховываются, особенно, если дело касается дислокации родного гнезда.