— Понимаю, — хмуро кивнул Дин Шэн и вытянул руку. Вспыхнул свет, и в ней показалась совершенно обыкновенная на вид сабля.
— Ох… — человек в чёрном остановился. Дин Шэн что-то прошептал. Три иероглифа загорелись на его сабле. Первый был алым и жгучим. Второй сверкал зеленоватым светом. Третий же на вид не выделялся вовсе — он словно возник случайно, как пейзаж.
— Как интересно… — проговорил убийца. — Какая занятная сабля, и эти символы… Сила повелителя стихий… Это её ты использовал в битве против девчонки-феникса?..
Дин Шэн ничего не ответил. Юноша резка бросился вперёд и взмахнул своей саблей. Вспышка! Человек в чёрном вытянул руку и поймал лезвие пальцами.
— Неплохо, неплохо… Ох… Даже очень неплохо… — прошептал убийца, когда сверкающее сияние сабли перекинулось на его руку. Пальцы его одновременно заледенели, загорелись, затрещали.
— Это всё? — вдруг спросил мужчина, и уже в следующее мгновение Дин Шэна с грохотом унесло назад. Юноша едва удержался на ногах, а мужчина в чёрном только махнул рукой, сбрасывая с неё остатки ледяной корочки, и пошёл вперёд.
Дин Шэн же снова вскинул руки. Теперь в них появился большой, тяжёлый на вид медный лук. Юноша прицелился — выстрел, — в руке мужчины в чёрном появилась длинная стрела, которую он тут же с интересом стал рассматривать. Дин Шэн вскинул руку, и пламенный дракон вырвался у него из рукава — и тут же умчался в рукав человека в чёрном, и пропал, словно факел, брошенный в тёмную бездну. В глазах юноши засияли синеватые искры…
Сражение продолжалось. Дин Шэн демонстрировал всё новые чудесные способности. Человек в чёрном снова и снова разрушал их совершенно просто, но при этом всё равно поражался тому, какое великое множество трюков припас мальчишка с такой слабой на первый взгляд культивацией. Убить, казалось, уже даже не пытался его добить, но проверял, на что ещё способен юноша…
А в это время, незаметно для воинов, ещё один человек прятался внутри формации, за небольшим декоративным холмиком. Он тоже был одет в чёрное, и на лице его тоже была маска. Мужчина скрывался и внимательными, горящими голубыми глазами наблюдал за битвой.
— Собираешься вмешаться, или нет? — спросил его ленивый голосок.
— Ещё рано, посмотрим, что он ещё может, — ответил Фан Линь.
— Ха… Кто бы мог подумать, что не только мы удумали его проверить, — мужчина почесал подбородок.
Некоторое время назад он уже собирался наброситься на Дин Шэна в своей маске и чёрной мантии, как вдруг кто-то его опередил… И вот Фан Линь уже пару минут просто сидит в тенёчке и смотрит со стороны, на что же способен хвалённый гений академии…
249. Герой!
249. Герой!
— Кха!
— Старший Шэн!
После очередной своей атаки юноша свалился и прокатился по земле. На руках у него и на лице появились страшные чёрные образования, словно на живой, пускай и бледной коже возникли отмершие участки.
Огромные лазурные крылья, мгновение назад пылавшие за спиной юноши, померкли. Они вспыхнули голубоватым туманом и превратились в небольшую птичку, воробейчика, который сразу же свалился на грубую землю. Ни птица, ни Дин Шэн не могли больше пошевелиться.
Неизвестный в чёрном капюшоне прошёлся вперёд. Удивительно, но шаг его был неровным, мужчина раскачивался, даже как будто хромал. Когда он заговорил, голос его звучал искренним восхищением:
— Немыслимо, чтобы в таком юном возрасте обладать настолько великой силой… Просто немыслимо…
Дин Шэн закряхтел.
— Не просто так тебя называют гением, — продолжал голос. — Ты и вправду достоин зваться величайшим дарованием, которое я видел в своей жизни… Но это всё, — таинственный мужчина покачал головой.
— Если это предел твоих нынешних сил, сегодня ты умрёшь, — прохрипел неизвестный и приподнял свою руку в чёрной перчатке. Дунул холодный ветер. Дин Шэн поёжился, сердце в его груди задрожало, словно прямо сейчас оно лежало на ладони этого вот человека, и стоило ему самую малость надавить, и оно треснет.
Мужчина начал постепенно сжимать свои пальцы, Дин Шэна всего перекосило. Вдруг раздался крик:
— Нет! — и перед юношей возникла девушка в платье. Он посмотрел на неё мутными глазами. Она была бледная, страшно бледная, как призрак, губки её подрагивали, она похожа была на сухой листок на древесной веточке, который в любое мгновение унесёт ветер… И несмотря на это, несмотря на всю свою слабость, девушка выставила руки, занимая боевую стойку.
— Ох, совсем забыл про тебя, девочка… Хе-хе… Ну ничего. С тобой мне тоже придётся разделаться… Вини мальчишку, который не смог тебя защитить, — непринуждённо сказал убийца.
— Со мной тоже разделаешься? — вдруг раздался совсем новый голос. Человек в чёрном замер, повернулся, Цзи Ву проследила за его взглядом и даже Дин Шэн приподнялся на колени… Все они посмотрели на декоративный холмик неподалёку. Там никого не было.
— Я тут, — сказал мужчина и похлопал человек в чёрном по плечу.
— Ах?! — он вскрикнул, бросился в сторону, и в тот же самый момент Фан Линь ловко развернулся и выставил руку, так что незадачливый убийца налетел прямо на его кулак и немедленно врезался в тот самый холмик и проделал в нём сквозное отверстие…
Грянул грохот. Формация вокруг засияла, исчезла, и немедленно враг чёрной тенью помчался вдаль. Но не успел он пробежать и пятидесяти метров, как за его спиной возник Фан Линь, и крепкая рука ухватила беглеца за шкирку и швырнула назад.
Он прокатился по земле, вздымая пыль, и замер прямо в ногах Дин Шэна, который в это самое время с трудом приподнялся, опираясь на Цзи Ву.
Девушку немедленно заслонила юношу, но убийца уже и не думал нападать, — он вскинул руку и за мгновение, прежде чем Фан Линь успел врезать ему в лицо, между ними вспыхнула формация, и кулак мужчины ударил в сияющий барьер.
— Поздно! — воскликнул убийца.
Фан Линь ничего не ответил. Он продолжал давить рукой на сверкающий барьер. Убийца в чёрном усмехнулся:
— Думаешь её пробить? Ха-ха-ха, глупец, никому ниже стадии эманации не разрушить этот щит, — он развернулся и снова посмотрел на пару из Цзи Ву и Дин Шэна.
— На чём мы остановились… — убийца грозно пошёл прямо на них, и снова глаза девушки засияли белыми искрами, как вдруг раздался треск, и Цзи Ву растерянно посмотрела за спину мужчины. Убийца удивился и попытался повернуться, но не успел — ему в макушку врезался мощный кулак, который тут же прибил его к земле и даже вбил на добрый метр под землю. Весь холм затрепетал, и Цзи Ву с Дин Шэнам едва устояли на ногах.
Вместе юноша и девушка уставились на мужчину в обыкновенной чёрной мантии, и на его кулак, сверкающий осколками разрушенного барьера.
Он и вправду был крепким, чрезвычайно. Данную формацию построили так, чтобы ни один воин на стадии Дао Сердца не мог её разрушить. Вот только Фан Линь давно уже потерял своё сердце. Ныне внутри него закипало могучее Золотое Ядро.
Все эти дни мужчина не забывал культивировать, и благодаря своему поистине удивительному таланту он уже добрался до пика своей нынешней стадии. Ну и потому что культивация Древних Бессмертных не полностью повторяет культивацию Звёздного Небосвода, пик Стадии Золотого ядра хоть и был всё ещё ниже Эманации, всё равно даровал силу превосходящую девятый этап Дао Сердца.
Поэтому Фан Линь пробил барьер.
Ну и ещё потому что он гений — как же без этого.
Убийца меж тем снова попытался сбежать, но собственным рывком напоролся прямо на ногу Фан Линя и врезался головой о землю. Мужчина наклонился перед ним, прошептал пару слов и вызвал цепь, целиком состоявшую из черепов с горящими пустыми глазницами. Это была одна из техника Искусства Девяти Потусторонних Огней, которое он культивировал. Цепь обмотала человека в чёрном с ног до головы.
Он тут же попытался вырваться, чёрное сердце загорелось в его груди, но не прошло и мгновение, как сияние его погасло, и само тело мужчины стало как будто сжиматься и высыхать.
Повеяло гнилью и мертвечиной…
— Ци смерти… Это Ци смерти, ты…
— Замолкни, — махнул Фан Линь, и голубоватое синие вспыхнуло ниже козырька на капюшоне мужчины — ещё один череп появился прямо у него во рту.
После этого Фан Линь потёр свои руки и размял шею. Затем посмотрел на юную парочку. Цзи Ву была растерянной и бледной… Странно… Фан Линь был уверен, что видел странный блеск в её глазах. Что это такое было? Дин Шэн в свою очередь всё ещё немного пошатывался, но вот он усилием воли заставил себя подняться, шагнул вперёд, свёл свою ладонь и кулак и поклонился:
— Спасибо за помощь, сир… Фан Линь!
— Фан… Линь? — Цзи Ву вздрогнула и тоже шокировано посмотрела на мужчину.
250. Забота
250. Забота
Фан Линю не впервой было находиться во внимании больших, удивлённых глаз. Мужчина слегка кивнул, как бы говоря: да, это я. Фан Линь. Девушка по имени Цзи Ву сделалась ещё более удивлённой, она растерянно похлопала своими ресничками с лёгким налётом зеленоватой пыльцы. А вот юноша, Дин Шэн, улыбнулся.
Фан Линь сам не знал почему, но его покоробила эта улыбка. Он бы поморщился, да вот юноша снова заговорил:
— Нам повезло, что вы были рядом, сир.
— Люблю иногда гулять по ночам, — кивнул Фан Линь.
Улыбка Дин Шэна сделалась ещё ярче. Теперь мужчине стало от неё просто неловко. Он прокашлялся, отвернулся, чтобы ненароком не сдержаться и врезать парню в лицо, и посмотрел вдаль на тёмную дорогу.
— Быстро они, — прыснул мужчина.
Цзи Ву и Дин Шэн сразу же уставились на тропинку, и вдруг мгновение спустя вспыхнул свет, и над всеми ними завис старец в сияющей робе. Глаза его горели как звёзды. Цзи Ву и Дин Шэну пришлось зажмуриться, а когда они снова открыли веки, стариков стало аж трое, и ещё дальше на дороге звучал шум, а значит обещалось ещё больше подкрепления.
— Директор! — Цзи Ву и Дин Шэн сразу же поклонились одному из старцев. Фан Линь положил руки в карманы и вскинул бровь. Знакомое лицо. Это же был Линь Тун, с которым они уже встречались в Долине Тысячи Будд.