На правом крыле фронта планировалось силами 50-й армии прочно обороняться на участке Августов, Осовец, Ломжа, Новогруд. 5-ю гвардейскую танковую армию намечалось к утру 9 января 1945 г. сосредоточить в районе Острув-Мазовецкого в готовности для ввода в прорыв на участке Пшасныш, Цеханув в общем направлении на Млава, Лидзбарк. 3-й гвардейский кавалерийский корпус к этому же времени должен был сосредоточиться в районе Говорово, Домбрувка, Кашевец, Заоже, Пасеки, а 8-й механизированный корпус – в районе Вонсево, Емелисте, Плевки, Гронды, Рынек, Вонсево-Колония. Оба корпуса планировалось ввести в прорыв в полосе 3-й армии в общем направлении на Найденбург, Алленштейн с задачей в пятый-шестой день операции овладеть районом Алленштейна, перехватить важнейшие пути противника и не допустить удара его резервов с севера. В резерве фронта Рокоссовский оставлял всего две стрелковые дивизии (369-я, 330-я), три истребительные противотанковые артиллерийские бригады (27, 35 и 15-я) и одну отдельную минометную бригаду (33-я).
Маршал Рокоссовский особое внимание уделил вопросам применения в предстоящей операции артиллерии, авиации, бронетанковых и механизированных войск и других родов войск.
Командующий и штаб артиллерии фронта разработали «Указания по планированию и проведению артиллерийского наступления в операции 2-го Белорусского фронта», утвержденные Рокоссовским 26 декабря 1944 г[593]. На участке прорыва каждой армии предписывалось создать решительное превосходство над противником в артиллерийских и минометных средствах, имея плотность 220 орудий на 1 км фронта (без 45-мм и 57-мм орудий). В армиях требовалось создавать следующие группы артиллерии: артиллерии дальнего действия (ДД) в составе армейской пушечной бригады, отдельных пушечных полков и бригад, пушечных или тяжелых гаубичных бригад артиллерийских дивизий; артиллерии разрушения (АР) в составе 203-мм бригад БМ, 280-мм дивизионов особой мощности и при необходимости 152-мм гаубичных бригад и отдельных полков; гвардейских минометных частей (ГМЧ) в составе гвардейских минометных бригад М-31 и гвардейских минометных полков М-13 и М-8; армейский противотанковый резерв. В корпусах рекомендовалось образовать корпусную артиллерийскую группу, контрминометную корпусную группу, в дивизиях – дивизионную артиллерийскую группу, группы поддержки пехоты.
В задачу артиллерии входили: обеспечение прорыва обороны противника на всю тактическую глубину; разрушение наблюдательных пунктов, блиндажей, траншей, ходов сообщения и ДЗОТов; подавление артиллерийских и минометных батарей не только на участках прорыва, но и на флангах; проделывание проходов в проволочных заграждениях; уничтожение пунктов управления и резервов противника; обеспечение ввода в прорыв подвижных соединений и сопровождение их огнем и колесами на всю глубину операции; обеспечение прорыва подготовленных рубежей в оперативной глубине обороны противника; отражение контратак танков противника.
Артиллерийскую подготовку в 48-й, 2-й ударной, 65-й и 70-й армиях предусматривалось начать 15-минутным огневым налетом всей артиллерии, минометов и гвардейских минометных полков по артиллерии и минометам, наблюдательным пунктам, траншеям, опорным пунктам и расположению резервов во всей тактической глубине обороны противника. После этого намечался период разрушения и подавления целей прицельным огнем продолжительностью 60 минут. Для проделывания проходов в проволочных заграждениях намечалось привлечь 82-мм и 120-мм минометы, 76-мм полковые и дивизионные пушки прямой наводки. После периода разрушения вся артиллерия поддержки пехоты и минометы должны были произвести 30-минутный огневой налет по первой, второй и частично по третьей траншеям, по ходам сообщения, по опорным пунктам в ближайшей глубине обороны противника. Затем в течение 5 минут группам артиллерии ДД и контрминометным группам предстояло произвести второй огневой налет по артиллерийским и минометным батареям. Третий огневой налет продолжительностью 5 минут намечался непосредственно перед началом атаки пехоты. Артиллерийская подготовка в 3-й армии проводилась по решению командарма, утвержденному командующим фронта.
Артиллерийскую поддержку атаки планировалось осуществить двойным огневым валом на глубину 1,5—2 км. Для непосредственного сопровождения пехоты в глубине обороны противника предусматривалось выделить на каждый батальон первого эшелона не менее шести орудий, из них не менее двух 76-мм пушек. После прорыва тактической глубины обороны противника командующие армиями должны были создать группировку артиллерии для преодоления следующего оборонительного рубежа в составе бригады БМ, 160-мм минометов, дивизионов особой мощности и тяжелой гаубичной бригады. Для успешного продвижения подвижных соединений и преодоления обороны на промежуточных рубежах предписывалось придать каждому танковому и механизированному корпусу по одному гаубичному полку и одному полку мелкокалиберной зенитной артиллерии, а кавалерийскому корпусу – одну истребительную противотанковую артиллерийскую бригаду, один полк гвардейских минометов М-13 и один зенитный полк.
Главные силы ВВС фронта планировалось сосредоточить для действий на направлении главного удара (48-я и 2-я ударная армии). После прорыва обороны противника авиации предстояло поддерживать подвижные соединения. Соединения 4-й воздушной армии должны были в ночь перед наступлением осуществить не менее 1000 самолето-вылетов ПО-2 с целью изматывания живой силы противника, уничтожения его огневых точек на переднем крае, нарушения работы штабов, блокировки основных грунтовых и железных дорог, баз и аэродромов. В первый день операции основным силам авиации предстояло на участках 48-й и 2-й ударной армий нанести удары по противнику, особенно по его резервам, штабам и узлам в глубине обороны. С вводом в прорыв подвижных соединений для их сопровождения выделялась штурмовая авиация. Истребительная авиация получила задачу прикрывать боевые порядки войск в исходном положении и на всю глубину операции.
По указанию Рокоссовского бронетанковые и механизированные войска намечалось использовать следующим образом. Отдельные танковые и самоходные артиллерийские полки придавались для непосредственного сопровождения пехоты как танки НПП. Танковые корпуса после прорыва вражеской обороны вводились для выполнения задач фронта, а в последующем они переходили в подчинение командующим армиями для развития успеха на всю глубину. От инженерных войск требовалось обеспечить: ведение непрерывной инженерной разведки заграждений противника с целью своевременного оповещения войск и обезвреживания обнаруженных заграждений; своевременный проход всех родов войск через противопехотные и противотанковые минные поля перед передним краем и в глубине обороны противника; быстрое преодоление войсками и пропуск материальной части через труднопроходимые участки путем своевременной подачи вперед заготовленных материалов и деталей для постройки мостов, гатей и колейных дорог; быстрое закрепление занимаемых рубежей инженерными средствами заграждений; маневр средствами заграждений (ПОЗ) на направлении контратак противника.
План Млавско-Эльбингской операции Рокоссовский представил Сталину 17 декабря[594]. Обосновывая свое решение, Константин Константинович отмечал, что разрыв между левым флангом ударной группировки 3-й армии и правым флангом 48-й армии на направлении главного удара на участке (иск.) Домбровка, р. Ожыц (11 км) объясняется неудобством местности для наступления, наличием у противника в этом районе сильно укрепленной оборонительной полосы и необходимостью форсировать р. Ожыц. Разрыв между ударными группировками 65-й и 70-й армий обуславливался наличием на этом участке у противника сильного узла обороны в районе Повелина. С продвижением 70-й армии вперед и выходом ее севернее Модлина намечалось один танковый корпус из 65-й армии подчинить командующему 70-й армией.
Рокоссовский в своем докладе Сталину подчеркивал, что норма боеприпасов, утвержденная Ставкой ВГК на операцию в 4 боекомплекта, по основным калибрам сокращена до 3—3,5 боекомплекта, что ставит фронт в тяжелое положение. По расчетам Константина Константиновича, к началу операции требовалось иметь 4,5—5 боекомплектов боеприпасов. Он просил отпустить фронту утвержденный ранее лимит – 4 боекомплекта боеприпасов по основным калибрам, а для развития наступления на Мариенбург и обеспечения ударной группы фронта со стороны Восточной Пруссии ускорить сосредоточение одной общевойсковой армии в районе Белостока.
22 декабря Сталин утвердил представленный Рокоссовским план операции. При этом он указал:
«1. Разрыв между пехотой и действующими впереди ее конницей и танковыми соединениями не допускать более 25—30 километров.
2. Использование мехкорпуса или танкового корпуса совместно с конницей не обязательно и допускается только в случаях особой необходимости.
3. Иметь в виду, что к началу операции будут полностью укомплектованы 8 гв. тк Попова и 5 гв. ТА Вольского в составе 10 тк Сахно и 29 тк Малахова.
1 гв. тк Панова получит тяжелые танки и тяжелые самоходы в количестве 100 единиц, что сделает его более чем боеспособным.
3 гв. тк Панфилова включается в состав войск фронта с тем, чтобы доукомплектовать его во второй половине января. В связи с этим для усиления левого крыла фронта рекомендуется использовать 1 гв. тк Панова.
4. Не рассчитывать на резерв Ставки в районе Белостока[595]».
При подготовке к операции Рокоссовский неоднократно выезжал в войска, знакомясь на месте с командирами, изучая обстановку и местность. Он спокойно, без шума и криков, обсуждал с командармами принятые ими решения, вносил в них поправки, стараясь делать это так, чтобы не задеть самолюбия своих подчиненных. В качестве примера приведем, как действовал Константин Константинович при решении одной из задач в 48-й армии. Ее войскам предстояло провести частную наступательную операцию с целью улучшения занимаемых позиций. На время этой операции Рокоссовский выделил командующему армией генералу П. Л. Романенко артиллерийский корпус прорыва, некоторые части которого из-за распутицы не смогли вовремя прибыть в назначенные им районы. Хотя командующий артиллерией армии докладывал о невозможности переброски артиллерии в отведенные сроки и о необходимости отложить операцию на два-три дня, генерал Романенко не захотел с этим считаться. Он заявил, что откладывать операцию он не собирается, и