Инженерные войска фронта под руководством генерал-лейтенанта Б. В. Благославова обеспечили переправами через Вислу на участке Нойенбург (18 км севернее Грауденц на левом берегу Вислы), Грауденц, Фордон войска, готовившиеся к наступлению, и построили в районе Кульма временный мост грузоподъемностью 60 т. На усиление 70-й и 49-й армий из состава правофланговых армий были изъяты две инженерные бригады и переброшены на левое крыло фронта в район Кульм и Унислов. Кроме того, в резерв фронта была выведена одна моторизованная штурмовая бригада.
Большую работу с 1 по 10 февраля провели войска связи фронта во главе с генерал-лейтенантом Н. А. Борзовым. Они построили около 100 км новых и восстановили до 300 км разрушенных противником телеграфно-телефонных линий. Кроме того, разведкой связи были обнаружены и восстановлены две подземные кабельные линии на шесть проводов каждая. Через Вислу было построено шесть переходов, причем два из них в районах переправ в Кульм и Фордон на шесть линий каждый. В районах мостовых переправ переходы устраивались подводным кабелем по дну реки или непосредственно по переправе бронированным кабелем. Для более устойчивой связи было открыто значительное количество контрольно-испытательных станций, а также оборудованы опорный пункт связи в Стольно, запасный узел связи фронта в Яблоново и трансляционный пункт в г. Бродница.
Соединения 4-й воздушной армии в период подготовки операции прикрывали с воздуха перегруппировку наземных войск и поддерживали наступление войск правого крыла фронта в Восточной Пруссии. Кроме того, не производя перебазирования, авиация готовилась к действиям на новом направлении. Бомбардировочная авиация наносила удары по тыловым объектам врага в Восточной Померании.
Значительный объем работы пришлось выполнить управлению тыла фронта под руководством генерал-лейтенанта И. М. Логинова. В связи с быстрым продвижением войск фронта коммуникации сильно растянулись. Общая глубина тылового района фронта составляла около 300 км, в том числе глубина тылового района армий равнялась 120 км. Большинство фронтовых складов оказалось за пределами тыловой границы фронта. В тыловом районе находился стык железных дорог с разной шириной колеи – российской и западноевропейской; тыловая полоса пересекалась крупной водной преградой – Вислой, мосты через которую противник взорвал. Кроме того, операция начиналась в период весенней распутицы, паводка и ледохода, что затрудняло восстановление и постройку мостов, в особенности через Вислу, и не допускало продвижения войск и транспорта вне дорог. С целью преодоления встретившихся трудностей заранее была организована нештатная перевалочная база на стыке участков нашей железнодорожной колеи и западноевропейской в районе Дзялдово, Насельск, а также организованы перевалочные пункты в местах «разрыва» железнодорожной колеи у разрушенных мостов через Вислу. Для быстрой подачи горючего войскам, действовавшим за Вислой, в районе Фордона, а затем и в районе Грауденца были установлены специальные коллекторы, которые перекачивали горючее на левый берег Вислы.
8 февраля маршал Рокоссовский отдал приказ, которым в качестве ближайшей задачи предусматривался выход войск на рубеж устье реки Вислы, Диршау, Бютов, Руммельсбург, Нойштеттин. Учитывая, что на проведение значительных перегруппировок не оставалось времени, армиям были поставлены задачи для наступления в той группировке, в какой они находились. Кроме того, чтобы избежать форсирования Вислы войсками правого крыла фронта, Рокоссовский приказал подготовить удар с плацдарма соседней 65-й армии, из-за ее правого фланга, в направлении Прейсиш-Старгард силами не менее двух стрелковых корпусов. Им предстояло овладеть рубежом, Диршау, (иск.) Гох-Штюбляу.
Войска 65-й армии генерал-полковника П. И. Батова получили задачу с утра 10 февраля продолжать наступление в северо-западном направлении и не позднее 14 февраля выйти на рубеж Гох-Штюбляу, Черск, а в дальнейшем развивать наступление на Бютов. На 49-ю армию генерал-лейтенанта И. Т. Гришина возлагалась задача, перейдя в наступление 10 февраля с рубежа Широслав, Трутново, не позднее 13 февраля овладеть рубежом (иск.) Черск, (иск.) Хойнице и продвигаться в направлении на Бальденберг. Войскам 70-й армии генерал-полковника В. С. Попова предписывалось с приданными одним танковым и одним механизированным корпусами перейти в наступление утром 10 февраля с рубежа Любиво, станция Пруст-Багниц, Дзидзинек, овладеть не позднее 13 февраля рубежом Шлохау, Пройсс-Фридланд, а в дальнейшем продолжать наступление в общем направлении на Темпельсбург. С целью усиления удара левофланговой армии 3-му гвардейскому кавалерийскому корпусу генерал-лейтенанта Н. С. Осликовского, находившемуся в резерве командующего фронтом, было приказано 10 февраля выйти в район Вальдау, Цемпельбург и с утра 11 февраля нанести удар в направлении Шлохау с тем, чтобы не позднее утра 12 февраля овладеть районом Хойнице, Шлохау. В дальнейшем корпус должен был выйти в район Руммельсбург, Бальденберг.
Одновременно с постановкой задач войскам и подготовкой их наступления на новом направлении Рокоссовский представил в Ставку ВГК свои соображения по дальнейшим действиям войск фронта. К началу операции они понесли большие потери, были утомлены и требовали отдыха. В дивизиях оставалось не более 3—4 тыс. человек. Учитывая это, Константин Константинович предлагал уменьшить пространственный размах операций, заменить намечавшийся фронтальный удар по всей восточно-померанской группировке маневром на окружение ее части путем отсечения немецкой 2-й армии. Однако ответа на свои предложения он не получил.
Наступление войск 2-го Белорусского фронта началось утром 10 февраля и развивалось медленно, так как им приходилось преодолевать сильно укрепленную оборону. В это же время войска 1-го Белорусского фронта под командованием маршала Г. К. Жукова отражали яростные контрудары немецкой 11-й армии. Ставка ВГК, осознав, что сил одного фронта недостаточно для разгрома получившей значительное усиление восточно-померанской группировки врага, подключила к операции войска правого крыла 1-го Белорусского фронта (2-й гвардейский кавалерийский корпус, 1-я армия Войска Польского, 3-я ударная, 61-я, 47-я армии, 1-я и 2-я гвардейские танковые и 16-я воздушная армии; всего 770 тыс. человек, 16,8 тыс. орудий и минометов, 2050 танков и самоходно-артиллерийских установок, 965 самолетов). Противник в составе 2-й, 11-й армий (с 25 февраля 3-я танковая армия) и части сил 6-го воздушного флота имел 605 тыс. человек, 6,5 тыс. орудий и минометов, 1500 танков и штурмовых орудий, 850 самолетов.
Замысел Ставки ВГК состоял в том, чтобы ударами 2-го Белорусского фронта на Кезлин (Кошалин) и войсками правого крыла 1-го Белорусского фронта на Кольберг (Колобжег) расчленить группу армий «Висла», отсечь ее главные силы от остальных войск и уничтожить во взаимодействии с Балтийским флотом. В последующем войскам 2-го Белорусского фронта предстояло наступать на Данциг и Гдыню, очистить от противника восточную часть Померании и овладеть побережьем Балтийского моря.
Для удара на левом крыле 2-го Белорусского фронта Рокоссовский выделил 19-ю армию и 3-й гвардейский танковый корпус. Он предусматривал использовать их для наступления в общем направлении на Бальденберг, Бублиц, Кезлин с целью разрезать померанскую группировку противника с выходом на побережье Балтийского моря на фронте озеро Ямундерзее, Кольберг. Ликвидация противника восточнее меридиана Конитц, Рюгенвальце возлагалась на войска правого крыла фронта в составе 2-й ударной, 65-й, 49-й и 70-й армий. Ввод в сражение 19-й армии и 3-го гвардейского кавалерийского корпуса намечался на 22—23 февраля, так как им на подход к рубежу развертывания требовалось совершить 160-километровый марш.
Рокоссовский, докладывая 15 февраля начальнику Генштаба свои предложения, считал необходимым для выполнения задачи Ставки ВГК по очистке от противника Померании и выхода к Померанской бухте усилить левое крыло фронта двумя общевойсковыми армиями с двумя танковыми корпусами. Учитывая, что армии правого крыла понесли большие потери и насчитывали в среднем 26 дивизий по 3—4 тыс. человек в каждой и 8 дивизий по 4 тыс. человек в каждой, Константин Константинович просил дать пополнение до 80 тыс. человек, а для пополнения специальных родов войск до 20 тыс. человек.[606]
17 февраля Ставка ВГК утвердила решение Рокоссовского по использованию 19-й армии и 3-го гвардейского кавалерийского корпуса. Одновременно он был поставлен в известность, что с 19 февраля 1-й Белорусский фронт силами правого крыла переходит в наступление в направлениях Фалькенбурга и Голлнова. Через четыре дня, 21 февраля, Ставка ВГК установила с 24 часов 24 февраля новую разграничительную линию между 2-м и 3-м Белорусскими фронтами: до Остероде – прежняя и далее Заальфельд, Христбург, Хальбштадт (на р. Ногат), Никельсвальде (все пункты для 3-го Белорусского фронта включительно). Командующему войсками 3-го Белорусского фронта приказывалось к этому же сроку сменить в новых разграничительных линиях войска 2-го Белорусского фронта. Ответственность за обеспечение стыков между фронтами оставалась за командующим 3-м Белорусским фронтом. Маршалу Рокоссовскому приказывалось использовать освобождающиеся войска 2-й ударной армии для усиления левого крыла и наступления по западному берегу р. Висла с целью быстрейшего выхода на побережье Данцигской бухты.[607]
Пока войска 19-й армии совершали марш, весь ее руководящий состав прибыл на участок, с которого армия должна была действовать. Армией командовал 43-летний генерал-лейтенант Г. К. Козлов. Он с 1918 года находился на службе в Красной Армии. В Гражданскую войну был помощником командира взвода. После войны окончил пехотные командные курсы, 1-ю Советскую объединенную военную школу им. ВЦИК, Военную академию им. М. В. Фрунзе. Г. К. Козлов получил хорошую практику в должности командира стрелкового взвода и роты, занимал должность начальника оперативного отделения штаба дивизии, некоторое время командовал стрелковым полком. С ноября 1939 года Георгий Кириллович был старшим преподавателем в Военно-транспортной академии, а с октября 1940 года – начальником отдела боевой подготовки штаба 7-й армии. С начала Великой Отечественной войны он возглавлял оперативный отдел штаба этой армии. В декабре 1941 года его назначили командиром 27-й стрелковой дивизии, в августе 1942 года он стал начальником штаба 26-й армии, а в мае следующего года – командующим 19-й армией.