ине дня, Гэбриел почувствовал прилив возбуждения.
Он знает... Он тоже видел в городе всех этих жертв. Теперь ему нужно посмотреть девятую часть, там, где сцена с Кэрри.
Рене была на обеде, а Кэрри отлучилась в туалет. Лучшей возможности он и представить себе не мог. Оказалось, ничего подобного.
Кдиент с трудом пытался подобрать нужные слова.
- Ну... я брал это, как бы... сегодня утром.
- Я помню, - сказал Гэбриэл. Неторопливость и нечленораздельность речи сразу погасили в нем интерес. Возможно, это было не то, на что он надеялся. Парень мог бы пройти сквозь зеркальное стекло и не заметил бы этого.
- Так, ладно... э-э, да, кассета, как бы, пустая и все такое.
- Пустая? - эхом отозвался Гэбриел.
- Ага... и все такое. Там как бы, одни помехи.
И все такое. Ага, понимаю.
Он неоднократно пересматривал их в течение несколько недель, пока ждал выхода 9-ой части. Все игрались нормально. Некоторые имели небольшие проблемы с трэкингом, но состояние у всех было рабочее.
- Извините... посмотрим, можно ли починить. Или хотите поменять на что-нибудь другое?
Парень оглянулся через плечо, и Гэбриелу на секунду показалось, что тот боится слежки. Может, весь этот спектакль был нужен, чтобы отвести подозрения.
Немного успокоившись, клиент снова повернулся к нему и тихо спросил:
- А "Зияющий анус" есть?
Гэбриел вздохнул.
- Новая, 24-ая часть? Нет. Еще нет.
- А двадцать третья? - спросил парень с надеждой в голосе.
Двигаясь в порядке доступности по убывающей, они, наконец, остановились на 19-ой, хотя и к небольшому сожалению клиента (4-часовые "анальные оргии" начинались лишь с двадцатой части, хотя "двух с половиной часов анального безумия" тоже должно было вполне хватить... даже такой помешанный клиент, как он, вряд ли, будет сильно разочарован). Также он оставил заявку на фильм с Лолитой Рим, предварительно уточнив графир работы Гэбриела.
Лишь спустя какое-то время мысль о пустой видеокассете показалась Гэбриелу зловещей. Да, может быть, парню с самого начала был нужен "Зияющий анус", и он просто не хотел, чтобы я его выносил на прилавок, где стояли Кэрри и Рене? Хотя почему бы не взять что-нибудь чуть менее отвратительное, если боишься того, что какие-то горячие девчонки могут про тебя подумать? Гэбриел, разумеется, не стал проверять фильм здесь, на работе. Он взял его домой, и нисколько не удивился, что тот вполне нормально проигрывается,. Даже проблемы с трэкингом были меньше, чем на предыдущей и следующей частях.
Другой важной вещью было то, что он снова зашел на страничку "Чузен Фью Пикчерз" и обнаружил значительное изменение.
Дата выхода "Вкуса смерти 9" была сдвинута на 27-е августа. Обновление было сделано сегодня, 21-ого числа.
- Но она же уже вышла! - ошеломленно воскликнул Гэбриел.
В четверг Гэбриел, Рене и Кэрри работали в последнюю смену, до полдесятого. Рене встретила на машине мать, когда они втроем выходили из магазина. (В свое время она весьма невежливо отклонила предложение Гэбриела подвезти ее, и больше он ей этого не предлагал).
И тут они остались вдвоем, - мысленно произнес он, торопливо запирая двери "Кинорая".
Тут послышались быстрые шаги Кэри. Она спешила к своей машине, шлепая сандалями по асфальту.
Должно быть, все дело в моем обаянии.
Замок и ключи сопротивлялись, и когда Гэбриел повернулся, Кэрри уже захлопнула дверь машины. Это взбесило его, хотя он знал, что очень далеко она не уехала бы. Залив двигатель, Кэрри ударила по рулю кулаком.
Гэбриел сунул руки в карманы и побрел к своей машине, напевая под нос старую песенку "Дорз" "Странные деньки". Он окинул парковку беглым взглядом. Другие лавки в торговом центре закрывались в девять. На парковке было всего две машины, одна - Кэрри, а другая, к несчатью для нее, - его.
Капот ее машины открылся, и Кэрри неохотно выскользнула из машины, поглядывая на Гэбриела краем глаза. Он знал, что сейчас случится - что должно было случиться.
- Даже не начинай заигрывать, - предупредила она, когда он подошел ближе. - Просто скажи, что разбираешься в машинах.
- Естественно, - ответил Гэбриел. Он не умел даже заливать стеклоочиститель - этим занимался его отец. Он обезоруживающе улыбнулся Кэрри, праздно гадая, действительно ли вчерашний посетитель планировал смотреть "Десять заповедей".
Кэрри отрегулировала поддерживающую капот подпорку, затмив тем самым автомобильные навыки Гэбриела.
- Есть какие-то мысли? - спросил он, стараясь не рассмеяться.
- Если б были, я бы не просила твоей помощи, - ответила она нараспев.
- Ну, я же добрый самаритянин. И все равно тебе помогу. - Он залез под капот, чувствуя на себе ее злобный взгляд. Дернул наугад какую-то штуковину, и она, к его счастью, выпала. - Эй, похоже, я что-то нашел. Эта штуковина была незакреплена. Он протянул ей ее, демонстрируя.
Кэрри вздохнула, фирменно закатив глаза, хотя Рене не было рядом, чтобы оценить это.
- Эта штуковина показывает, сколько масла в машине. - Кэрри выхватила ее у него и потянулась, чтобы поставить на место. При этом она исторгала поток ругательств, который он счел невысокой оценкой его характера.
Она наклонилась вперед, вытирая большими пальцами с рук смазку. Гэбриел наслаждался задним видом, хрустя костяшками.
- Нужно было позвонить в "Трипл-Эй", - сказал он слишком тихо, чтобы она не слышала.
- Эй, - взволнованно воскликнула она. - Этот провод не...
Гэбриел выбил ладонью из под капота подпорку. Капот упал вниз, ударив Кэрри по спине. Не сильно, лишь немного оглушив. Гэбриелу только этого и надо было. Он поднял капот и резко опустил вниз, подпрыгнув для усиления удара. Кэрри рухнула на колени. Она попыталась отползти в сторону, но Гэбриел преградил ей путь и, получив заслуженный контакт с ее телом, быстро нанес еще шесть уплотняющих ударов. Последние два пришлись ей по загривку, вызвав слабый треск ломающегося позвоночника.
Как того требовал сценарий, Гэбриел отошел на пару шагов назад и окинул взглялдом сцнену. Кэрри валялась перед автомобилем, с торчащими в стороны, словно сломанные крылья руками. Без движения.
Гэбриел оглянулся на "Кинорай". Ему показалось, что он заметил во тьме красный огонек, вроде того, который горит на отцовской видеокамере во время записи. Он не видел его отчетливо, но ему и не нужно было. Из статьи в утренней газете сон узнал, что произошло. Простой заголовок гласил "ЖИТЕЛЬНИЦУ БАРТОКА ЗАГРЫЗЛА БЕШЕНАЯ СОБАКА".
Пять простых слов - все что потребовалось, чтобы привлечь его внимание к написанному... и предсказанному.
Посланник невостребованных видений снова нашел его - беднягу, стоявшего на углу 37-ой и Гаррен. Возможно, он возвращался домой к жене и детям, или, по крайней мере, собирался это сделать. Он почти не обратил внимания на Гэбриела, или на то, как странно тот сгорбился, пряча дробовик, когда выходил из машины.
- Готов показать свой фокус? - спросил Гэбриел, остановившись в пяти футах от мужчины.
И подождал, когда тот моргнет.
ГЕНИТАЛЬНЫЙ ИЗМЕЛЬЧИТЕЛЬ 2: РАСЧЛЕНЕНКА
"Электра комплекс" служил маяком для заблудших душ, у которых не было лучшего занятия в субботний вечер, кроме как пялиться на сиськи, уже знакомые по прошлому уикенду.
Некоторые души были "более заблудшими", чем другие. В их число входили Вон и Грег. Они являлись завсегдатаями голых клубных вечеринкок. И в паре забегаловок были настолько известны, что вызывали бурное приветствие, как Норм из сериала "Веселая компания". Однако "Электра комплекс" был заведением другого уровня.
- Здорово все-таки, что мы не стали платить десятку за вход, - сказал Грег.
Вон согласился.
- Я - за полную "обнаженку". Хотя нет ничего такого, чего я не видел у своей мамаши. И мне это даже близко столько не стоило.
Грег, казалось, огорчился этим заявлением.
- Ты получаешь скидку, как близкий родственник, или типа того? Я вот всякий раз влетаю на "Линкольна" и пару "Вашингтонов" (пяти и однодолларовые купюры соответственно - прим. пер.)
Вон рассмеялся.
- Не бережешь ты себя, сынок. Я наслаждался этим девять месяцев, и мне ни стоило это ни цента. А потом еще бесплатное молоко. Какое-то время.
Грег не был "сынком" Вона. Это просто была такая манера общения, выработанная ими на протяжении многих лет.
- Хотя, - продолжал Вон, - если тратить десятку за просмотр одних и тех же сисек, никакого пособия не хватит. К тому же, так безопаснее. А то в мамашином доме престарелых начинают уже что-то подозревать.
Сидеть и жаловаться на то, что приходится платить десять басов за просмотр голых баб, когда к утру они собирались стать миллионерами, было абсурдом. Скоро они смогут позволить себе любую шлюху. Им не придется больше нищебродствовать. Не будет дерзких набегов на мусорный контейнер за гинекологической клиникой, когда они выискивали использованные гигиенические салфетки и нюхали пальцы выброшенных резиновых перчаток. То, что клиника не утилизирует должным образом опасные отходы, было одним из пяти самых счастливых открытий в их жизни. Обошел это эпохальное событие дивный слух о визите к врачу одной рыжеволосой телезвезды, часто расследующей преступления с паранормальным уклоном. Вон и Грег сохранили все окровавленные тампоны, которые нашли той ночью. Они корпели над ними как минимум два раза в неделю, гадая какой именно исходит из звездной "дырки". Они выжали из тампонов в пивную кружку все до последней капли и обменялись глотками. Слух так и не подтвердился, но тихими ночами, когда случайный ветерок шевелил ветви деревьев и заросли бурьяна на пустыре, Вон продолжал убеждать себя, что это действительно была ее "киска".