- Ты готов к кукольному театру? - озорно спросил он. Прежде чем Вон успел приказать ему заткнуться, Грег просунул руку в носок и согнул запястье, изображая рукой вытянутый рот.
Он тут же нахмурился.
- Фу... он внутри весь мокрый.
- Угадай с трех раз, два первых - не в счет, ловкач. - Вон указал жестом на грязные трусики, валяющиеся на полу.
Грег тупо посмотрел на него.
- А зачем еще, по-твоему, человек оставил бы носок на полу спальни, идиот? - высокопарно спросил Вон. Потом, осознав, что просить Грега напрячь извилины бесполезно, все же ответил:
- Сэмми заправил его своим "ракетным топливом", сынок!
- Черт! - Грег схватил себя за предплечье и сорвал носок, как обычно пытаются выдернуть скатерь из-под посуды, не уронив ничего. Тот упал на ковер изнанкой наружу, и Грег отпрыгнул от него, словно от гремучей змеи. Он скомкал покрывало и вытер кисть, не отрывая глаз от носка, словно боялся, что тот прыгнет и попробует снова натянуться ему на руку.
Вон усмехнулся, но как можно тише, продолжая прислушиваться, не идет ли Сэмми. Какое-то время с чердака не доносилось ни звука. Он вытащил из кармана швейцарский армейский нож, содрогнувшись от ощущения влажных комочков, в которые превратился оригинальный "прибор" Рочестера.
- В прошлый раз я пилил, босс. Теперь давай ты.
Грег принял нож немного неуверенно.
- Пошевеливайся, блин, - сказал Вон. - Он вернется с минуты на минуту. Я постою на стреме.
Грег вытащил лезвие и подошел к подвешенному трупу. Оказавшись рядом с ним, он заметил, что глаза у того открыты. Веки были удалены. Это был фирменный прием Сэмми. На тот случай, если у Грега осталась хотя бы капля надежды, что Сэмми не имеет к этому предмету искусства никакого отношения. Они с Воном бывали здесь раньше, но дверь всегда была закрыта. И они никогда не обращали на нее внимания. Грег попытался вспомнить, были ли в прошлом еще другие запертые для них двери.
Только чердак.
Он встал перед Разделенным Человеком на колени, думая, насколько же больным должен быть Сэмми, чтобы держать дома голого чувака с кишками наружу. Та девка с собачьей головой и хвостом была куда уместнее.
- Поторопись! - скомандовал из дверного проема Вон. - Сэмми может спуститься в любую секунду!
Грег поморщился, словно снова и снова переживая неприятность с носком. Он потянулся к паху человека и схватил его за член. Эффект был молниеносным - гора неподвижных внутренностей повалилась наружу, лавиной накрыв Грегу руки и колени. Он отскочил назад, роняя склизкие мотки, скапливающиеся у него на бедрах. Они падали на ворсистый ковер с на удивление громкими шлепками.
Глаза друзей взметнулись к потолку, словно сквозь него можно было увидеть Сэмми. Когда этого не произошло, Вон ткнул пальцем в сторону Грега.
- Вернись и найди его!
Грег посмотел на него беспомощным взглядом маленького ребенока, чей след из хлебных крошек был склеван воронами.
- Ну же! - рявкнул Вон, как-то умудрившись понизить крик до шепота. Он не был уверен, что Сэмми взбесится из-за этого, но раз Сэмми держал Разделенного Человека в секрете, значит, тот был чем-то ему дорог. Несомненно, он заметит "изменения", но, возможно, не раньше, чем они станут на несколько миллионов долларов богаче. А если будет раздувать из мухи слона, у них по-прежнему будет возможность завалить его. Только им нужно постараться сделать все, как надо, потому что шанс у них будет только один. А парень явно не чурался хирургических вольностей с мужским телом.
Чтобы подобраться поближе, Грегу пришлось вступить в груду внутренностей. Они хлюпали под его ботинками. Левая нога у него едва не поскользнулась, пока он нащупывал ею, куда бы ступить, словно рыбак на замерзшем пруду. Одна кишка лопнула под его пытливым весом. Грег запустил руку в темный ком, продолжающий свисать из брюшной полости. На ощупь тот походил на клубок влажных змей. Грегу пришлось вытянуть пальцы и раздвигать в стороны мотки словно вертикальные жалюзи, чтобы снова добраться до промежности. Наконец, Грега это взбесило, и он схватил горсть и дернул, словно шнур стартера газонокосилки. Кишки порвались, забрызгав его желудочным соком. Он бросил их через плечо и схватил новую горсть. Тут один из проводов, удерживающих труп, лопнул. Потеряв равновесие, Разделенный Человек стал крениться, поэтому Грег подхватил его одной рукой, другой продолжая вытягивать желтоватые мотки. Он нащупал то, что искал, и ему пришлось прислониться к телу, чтобы оно не упало, пока он будет резать. Член поддался легко, размякнув со временем. Прикрыв его рукой, Грег выбрался из груды кишков. Тело рухнуло, повиснув руками на Греге, словно обнимая его.
- Миссия выполнена, - доложил Грег, отталкивая от себя труп. Тот упал на пол, лицом вверх.
Вон покачал головой.
- Знаешь, на кого ты похож?
Грег быстро осмотрел себя.
- Нет, на кого?
- Ты похож на парня, который наступил в груду кишков, еще несколько из них порвал до кучи, а потом отрезал швейцарским армейским ножом мертвецу член.
- Думаешь, Сэмми заметит?
- Только если не свалится с лестницы, не сломает шею и не сдохнет, прежде чем снова увидит тебя.
Тут, слловно по команде, дверь чердака хлопнула, и раздавшиеся сверху шаги объявили о неумолимом возвращении Сэмми. Он не свалился с летницы, не сломал шею, и не сдох. Он прошел мимо комнаты, остановился, вернулся назад, внимательно осмотрелся и стал проводить инвентаризацию нанесенного ущерба.
Первое, что он сказал, было:
- Почему носок вывернут?
- Э-э... он таким и был, когда мы пришли сюда, - предложил свою версию Грег. Это был настоящий портрет невинности, только с треснутой рамой. И без холста.
- Ага, - согласился Вон, болезненно осознавая, что они не выработали никаких планов насчет того, как грохнуть Сэмми. Они действовали, исходя из предположения, что завладеют гениталиями, а затем просто превратятся в сосуды для божественного вдохновения. У них был один швейцарский нож на двоих и полное отсутствие способностей к телепатии, чтобы скоординировать свои действия.
Сэмми двинулся от носка к кровавому месиву у стены.
- Тело тоже уже было такое, - сказал Вон. - В смысле, когда мы пришли сюда.
- У-гу, - глухо произнес Сэмми. - Интересно получается. Еще несколько минут назад проходя мимо, я видел, что все здесь в полном порядке... тело висит идеально вертикально, все внутренности на месте... носок на правильной стороне.
Вон продолжал молчать, ожидая, что его коллега выдаст предсказуемо жалкое оправдание. Грег делал то же самое. Неловкое молчание затянулось.
- Что там у тебя в руке, Грег? - наконец спросил Сэмми.
Таким удивленным Грег не выглядел с тех пор, как сестра застукала его за мастурбацией в душе (хотя чуть меньше, чем когда она запрыгнула к нему и взяла на себя его дрочильные обязанности). Он с трудом пытался найти походящий ответ. Наконец, он выдавил:
- Просто... просто немного... жвачки. Такой... которую жуют.
Сэмми улыбнулся.
- Тогда жуй, старина Грег. Не сдерживай себя.
- Да, Грег, - согласился Вон. - Жуй.
Если раньше он просто заблудился в лесу, то теперь отправлялся прямиком в печь.
- Грег, у тебя есть редкая особенность - переехать хозяйство одного мужика, выпотрошить труп, пытаясь добыть пенис для подмены, и все это в пределах получаса, - сказал Сэмми. - А еще ты разрушил незаконченное произведение искусства. Поэтому, если не начнешь жевать в следующие десять секунд, я проделаю в тебе еще одну задницу, "сынок" И использую весь свой хирургический опыт, чтобы ты обязательно успел воспользоваться ею при жизни.
Грег принялся жевать. Может, с точки зрения дилетанта это был хоть и не самый неприятный опыт в его жизни (если вспомнить другие развлечения с трупами, пусть и женскими, каждым отверстием которых он кормился, и был в этом плане ненасытен), но, в целом, более унизительный.
- О, черт, - пробубнил он с набитым ртом. - Он... он и вправду жуется, парни... Иисус на моноцикле! Он жуется, черт возьми...
И это было не прувеличение. Его челюсти работали, как поршни, спеша закончить унижение и преодолеть звуковой барьер, но "лакомые кусочки" сопротивлялось. Они размножались у него во рту, жесткие, как хрящ со слоем жира у стейка. Он почти представлял себе каждую часть, которую поедал...ствол, головка, уретра, вены, эректильная ткань. Его собственный член, казалось, усыхал с каждым укусом.
Грег жевал и плакал.
- Фантастика, - похвалил Сэмми. - Ты настоящий мужик, Грег. Не ожидал от тебя... Но теперь вижу, что мужик. Теперь, надеюсь, вы, придурки, очистились от своих нелепых фантазий насчет подмены, поэтому тащите свои задницы к телефону и начинайте выдвигать мистеру Рочестеру требования. Пока вибраторные компании не занялись телефонным маркетингом, вы будете самым желанным ночным звонком.
Кадык Грега ходил ходуном с каждым глотком. Он давился, но продолжал глотать.
- Хлебни "Листерина" (антисептик для рта - прим. пер.) и поторапливайся, членоед, - сказал Сэмми. - А то ночь уже на дворе.
- Не забудьте нажать зведочку-шесть-семь, когда будете звон