Вадим чертыхнулся. Это была засада. Впрочем, Ильяс всегда исповедовал правило, что работа – не кумыс и не женщина – может подождать и от длительного хранения не портится. Получив очередное задание прокурора Сумчатого, младший лейтенант Сарлыбаев никогда не спешил. Если только не требовалось бежать за «Москваным» – водкой «Московской» отвратительного вкуса и запаха – в офицерское кафе «Звездочка».
Но те, тогдашние дела гарнизонной прокуратуры, были просто курам на смех – мелкими делишками в сравнении с тем, чем занимался сейчас Вадим. Почти невинными шалостями. И сейчас он не позволит Ильясу сдернуть просто так. Тем более, что в одной из этих шалостей младший лейтенант Сарлыбаев засветился по полной схеме.
– Нет, блин горелый! – ласково сказал Токмаков в трубку. – Помочь оперативнику из дружественного государства в раскрытии преступления – это не плохой пример для подчиненных. Это хороший пример взаимодействия правоохранительных органов. А назидательным примером для твоих гавриков может стать другой. Ведь ты не забыл, надеюсь, дело с газированной водой?
Судя по нечленораздельному бульканью и шипению в телефонной трубке, звукам напомнившим неисправный автомат с газированной водой, Ильяс Сарлыбаев не страдал забывчивостью.
Как и Вадим Токмаков, который то неприятное дело расследовал:
– Ну же, Ильяс, я не слышу ответа!
– Хорошо, – наконец справился тот с перехватившим горло спазмом, – давай координаты твоего «Пролетыртыка».
– Не моего, а твоего, – напомнил Токмаков, – вашего, точнее говоря. Записывай… И очень у меня к тебе большая просьба: сразу отзвонись мне сюда, в Саратов. Я или в банке буду, или в гостинице, или на «трубе».
Продиктовав все три телефона, Токмаков повесил трубку. При этом звонок коротко звякнул как упавшая в щель автомата с газированной водой монетка.
В Отаре, на территории штаба дивизии, стояло три или четыре таких автомата. При сорокаградусной жаре, когда чем больше пьешь, тем больше хочется, они были скорее данью цивилизации в том диком краю, где еще вовсю шаманили шаманы. Тоже своего рода маленьким чудом: бросил копейку – получи стакан воды.
С копейкой этой командир дивизии решил вопрос радикально. Заряжали автоматы углекислым газом свои дивизионные тыловики. Они же выгребали из них копейки, которые без счета передавали дежурному по штабу дивизии. А уже тот по потребности снабжал копейками всех водохлебов при входе в штаб: ростки коммунизма в отдельно взятой мотострелковой дивизии.
Мелочь крутилась в замкнутом кругу, выполняя функцию жетонов для автоматов с газированной водой. Но в один прекрасный – жаркий и солнечный – день холщовый мешок с копейками опустел уже к обеду. Еще через неделю монеток хватило всего на два часа…
Кляузное дело поручили курсанту-стажеру Вадиму Токмакову. Сразу и без особых трудов выяснилось, что весь монетно-жетонно-газированный оборот абсолютно незаконен. Дело было закрыто за отсутствием состава преступления. Но перед этим Вадим откровенно поговорил с Ильясом. По странному стечению обстоятельств денежный мешок худел после того, как помощником дежурного по штабу дивизии заступал младший лейтенант Сарлыбаев.
Через неделю стажировка юристов в Отаре подошла к концу. Но еще раньше все автоматы газированной воды исчезли из военного городка под предлогом борьбы с привилегиями зловредных коммунистов (в штабе дивизии, естественно, размещался и политотдел). Ночью их (автоматы) краном сдернули с фундаментов, погрузили на КамАЗы и вывезли далеко в степь на радость любопытным тушканчикам.
Перестройка набирала обороты, по песчинке, по камушку размывая устои империи. Колосс действительно оказался на глиняных ногах. Слаб в поджилках. Булькнул пузырем августовского «путча» в 91-м и канул в небытие, на заросший бурьяном пустырь истории, как те автоматы газированной воды.
Токмаков помешал ложкой и отхлебнул из стоявшего на столе стакана. Пойло было сладким и чуть теплым, а все печенье он уже давно уничтожил.
Рядом со стаканом была раскрытая папка с документами по кредиту фирме «Истлан». Вадим подумал, что искать сейчас его концы – это все равно, будто пить остывший чай. А вот «Пролетыртык» можно еще зацепить как следует. Особенно если Ильяс Сарлыбаев сможет оперативно подсветить контору, о которой так пекся почивший в бозе «Истлан».
Где же доблестный прапорщик Фефелов, и что принесет он в клюве? Какие такие секретные поставки делал в адрес «Пролетыртыка» ООО «Технохим»?
В ожидании прапорщика Токмаков решил проверить одну мелькнувшую догадку. Набрав АТС банка, он вновь попал на малолюбезную телефонистку. Поблагодарил ее за состоявшийся разговор и сумел обаять настолько, насколько позволял хриплый от сигарет «Капитан Блэк» голос.
В результате через каких-то десять минут Вадим добился подтверждения, что вчера утром начальник службы безопасности действительно заказывал Казахстан.
– Тогда он был еще живой, – неожиданно шмыгнула носом телефонистка.
– Понятно. И звонил он в город Акмолу по телефону… – Вадим отыскал взглядом реквизиты фирмы «Пролетыртык» и прочитал: 2-12-67?
– Да…
– И что ответил ему абонент?
– Ничего не ответил. Там сразу положили трубку и больше уже не поднимали.
Вадим убедился: он идет тем же путем, что и Костомаров до него. И, скорее всего, путь правильный, раз Костоправа остановила на нем пуля.
Открытие было вдохновляющее. Из серии: выходи-ка, Билли, чтоб тебя убили. Токмаков оглянулся на темное окно, и в этот момент распахнулась дверь. Она распахнулась так резко и неожиданно, что Вадим невольно бросил руку к черной нейлоновой поясной кобуре.
Иван Гайворонский, а именно он стоял на пороге кабинета, по-хозяйски облокотившись на дубовый косяк двери, – довольно хохотнул:
– От заказухи спасает только нищета!
– Тогда мне нечего бояться, – ответно улыбнулся Токмаков. – А ты, гляжу, ходячий сборник крылатых фраз! Последняя принадлежит Костомарову.
– А ты, гляжу, капитально внедрился в этот банчок! – с ревнивым удивлением заметил Гайворонский. – Но вообще-то жалко начальника СБ, нормальный был мужик, но слишком прямолинейный. Одно слово – Костоправ. Сейчас так нельзя.
– А как можно? – спросил Вадим, по старой комитетской привычке переворачивая досье «Истлана» лицевой стороной вниз.
Гайворонский вошел, плотно закрыв за собой дверь. Вместе с ним в кабинет полноправными хозяевами пожаловали запахи дорого табака, французского парфюма и отменно выделанной кожи.
Это был аромат иного качества жизни, способный закружить нетвердую головенку. И, похоже, нечто подобное уже произошло с Иваном Гайворонским.
– Сам знаешь, как оно бывает, – неопределенно ответив на вопрос Токмакова, Гайворонский перевел разговор на первоначальную тему. – А все же ты чего-то испугался!
– Испугаешься тут, когда с утра во рту ни капли не было! – отшутился Вадим.
– А я как раз по этой теме. Складывай свои драгоценные бумажонки, и в изящном темпе блюза двигаем на заключительный банкет семинара по наркоте. У меня приглашение на две персоны. И одной из этих персон будешь ты, мой старший друг и брат из Петербурга!
Токмаков посмотрел на часы и отказался. Дождаться звонка из Казахстана сегодня было мало надежды, но оставался прапорщик Фефелов. Да и Людмилу не следовало бросать одну после таких дней.
Иван Гайворонский не привык слышать «нет». Его характер, вся сущность удачливого опера требовали, во чтобы то ни стало, добиваться цели. В данном случае цель была одна – прикрыться на всякий случай питерским полицейским. Через день-другой тот уедет, а Ивану в Саратове жить и работать.
Причем, если все как надо срастется со Стена-банком, жить придется без ствола и красных корочек. Предварительный разговор с Безверхим о вакантной должности начальника службы безопасности уже состоялся. Радовало, что председатель правления сам отыскал его из больницы.
Разговаривая со Всадником без головы по мобильному телефону, который исправно оплачивал тот же банк, Гайворонский ухмылялся в черные усы. За год-другой он сумеет раскачать кресло под Безверхим, а то и вовсе уберет придурка, чтобы занять его место. А там…
Но чтобы ближняя и дальняя перспективы стали реальностью, требовалось соблюсти одно маленькое условие. А именно: сохранить голову. Голову, которая не только красиво сидела на широких плечах, но и кое-что варила.
Эти соображения моментально промелькнули в мозгу Ивана Гайворонского. И вместо того, чтобы искушать питерского гостя всеми соблазнами банкета, Гайворонский как бы даже с облегчением сказал:
– Ну и ладно. Прихвачу опера из своего отдела. Ведь я туда не водку пить, а – работать. Вся здешняя тусовка соберется во главе с Юриком Безверхим, а под кайфом – по глупости и хвастовству – эта шобла хвосты-то друг перед другом распускает. Интересные разговоры разговаривает.
Токмаков среагировал на фамилию Безверхого:
– Ага, уже поправился? Встал, болезный, со смертного одра, чтобы…
– Чтобы из рук америкосов получить ихнюю премию за выдающийся вклад в борьбу за мир без наркотиков, – подхватил Гайворонский, заблаговременно получивший сценарий заключительного раута международного симпозиума. Поэтому он знал, что вручать премию Безверхому, а это четвертак «косых», будет мистер Карел Бредли. Папаша, как он уже выяснил, той самой шустрой пигалицы, охочей до приключений, которую Иван засек в «Клозете» прошлой пятницей.
И опять Гайворонский похвалил себя: всего три дня прошло, а практически сложилась крутейшая оперативная комбинация. Особенно перспективная в связи с последними событиями. Когда он займет место Всадника Без Головы, контакт с американским «папой» Бредли окажется супер в масть.
Пока же привилегия на американский денежный мешок принадлежала Безверхого. Пущенные за господином Бредли – по решению и на деньги многомудрого хозяина «Клозета» Артура Николаевича – «ноги» зафиксировали контакт объекта с председателем совета директорв Стена-банка.
Встреча состоялась в скверике у памятника Красным кавалеристам, прямо к подножию которого подкатил джип банкира. Американец мирно притопал пешком, причем несколько раз проверялся по дороге. Записать разговор не удалось – в машине работал генератор «белого шума».