— Кто-то же должен Родину защищать… — машинально пробормотал Корнеев. — Извини, Олег, после договорим… Товарищи, внимание! Остался последний рывок! Не расслабляться! Всем занять свои места, действуем по намеченному плану…
Пожилой крестьянин стоял на коленях, перед эсесовским офицером, опустив седую голову под нацеленным на него стволом автомата, а на противоположной обочине трое солдат, со всей тщательностью, обыскивали молодую женщину. Благодаря их усилиям, одежда девушки пребывала в совершенном беспорядке: юбка сбилась набок, кофта расхристанная. Девушка отчаянно извивалась, но все ее потуги только придавали пикантной оживленности проводимому досмотру. Да и что она могла сделать? Здоровенный эсесовец удерживал ее руки, заведенными за спину, давая тем самым своим товарищам возможность беспрепятственно шарить у задержанной селянки за пазухой и под подолом.
Подполковник СД Иоганн Вольфганг Штейнглиц уловил откровенно завистливый взгляд, брошенный его шофером на забавляющихся солдат, и усмехнулся. Сколько раз за последние пять лет ему приходилось наблюдать подобное во всех захваченных странах. Собственно, что удивительного в том, что победители развлекаются с женщинами побежденных врагов? Банальный естественный отбор. И природа еще не придумала другого способа улучшать породу, как отдавать самок сильнейшему…
Задумавшись о мужском естестве, которое, несмотря на все потуги цивилизации, и попыток массового окультуривания человечества, по-прежнему не так уж и далеко шагнуло от звериного мира, подполковник не сразу заметил некую несуразность в происходившем. И только, когда едущий впереди броневик, не замедляя хода, снес самодельный шлагбаум: укрепленную на двух рогульках длинную жердь, Иоганн Штейнглиц подумал:
"Откуда здесь эсесовцы? Где-то в этом районе должна быть засада на русских, но разве она поручена не армейцам? Странно… Хотя, непосредственная охрана аэродрома, как раз поручена полуотделению эсесовцев. Вот разгильдяи! Пришли к соседям развеяться от скуки? Совершенно ничего нельзя никому поручить!.. Этот прославленный вояка, гауптман Бертгольтц оказался обычным солдафоном и болваном. Все, за что он отвечал непосредственно, не выполнено даже наполовину. Диверсанты вышли в эфир буквально у нас под носом, устроили взрыв непосредственно у стен монастыря, а он понятия не имеет как им удалось просочиться сквозь облаву. Сто раз был прав адмирал, когда утверждал, что только людям с высшим университетским образованием можно давать вторую профессию и возводить в чины выше лейтенанта. Стоп, а кто тогда готовит самолет к взлету?! Я же сам разговаривал с обершарфюрером… как его там — Рондельман. И он доложил, что на объекте все в порядке… Ну я сейчас их взгрею!"
Подполковник бросил взгляд в боковое окно и удивился еще больше. У обочины стоял не вполне ожидаемый разгильдяй унтер-офицер, а совершенно неизвестный ему оберштурмфюрер. Который, в следующее мгновение, рывком распахнул дверцу машины, с противоположной стороны, ловко вскочил на подножку, воткнул водителю нож в грудь, и одним рывком выдернул солдата из кабины, и завершая движение — занял его место. Все это он проделал так быстро, что машина даже скорости не сбросила и только чуть газанула, когда новый водитель поставил ногу на педаль акселератора.
Но ни возмутиться, ни спросить: "что происходит?" Иоганн Штейнглиц не успел.
В следующее мгновение распахнулась дверка кабины рядом с ним, и один из тех солдат, которые мгновение тому занимались досмотром юной селянки, резким ударом ребра ладони, сломал подполковнику шею. Смерть наступила внезапно и быстро, но бедняга Штейнглиц все же успел увидеть, как странные эсесовцы, примерно таким же способом, бесшумно обезвредили остальную охрану и завладели броневиком сопровождения.
"Но почему? Я же так все великолепно продумал? — с почти детской обидой промелькнула в угасающем сознании последняя мысль. — Они не могли переиграть меня. Русские смухлевали!.. Точно — смухлевали!". От этого убеждения в собственной непревзойденности Иоганну Вольфгангу стало легко и покойно, а в следующее мгновение все эта суета потеряла смысл…
Прежде чем решить, как поступить с немецким контрразведчиком, затеявшим всю эту операцию, Корнеев долго раздумывал, но все же не стал рисковать с его пленением. Вряд ли, обеспечивающий эвакуацию "тяжелой воды", подполковник знал нечто больше, чем положено. И уж во всяком случае, наверняка ничего не смыслил в производстве. А хлопот с ним могло возникнуть предостаточно… Ведь еще неизвестно, как обстоят дела на аэродроме!..
Тщательно продуманный майором Корнеевым и мастерски выполненный диверсантами захват занял не больше сорока секунд. Конвой со спецгрузом перешел в руки русских, и небольшая колонна, даже не меня скорости движения, вскоре скрылась за поворотом, продолжая свой путь к аэродрому, без малейшей заминки.
Стрелка обежала еще один круг, и на лесной дороге осталась только, приводящая себя в порядок, чуть разрумянившаяся Лейла, да ефрейтор Семеняк, спешно оттаскивал в кусты тела убитых фрицев.
На лесном аэродроме все было готово к погрузке. Чтоб не терять ни минуты драгоценного времени, "юнкерс" даже поставили на восточном краю поля, ближе к подъездной дороге. Учитывая направление ветра, это было не самое разумное решение, но не владея немецким и не имея доступа в кабину самолета, Колесников никак не мог повлиять на решение немецких летчиков. Сергей, то прикидывал, прищуривая глаза, длину "взлетки", то поднимал верх обслюненный палец, определяя силу и направление ветра…
— Что-то не так, Сергей? — обратив внимание на озабоченное выражение лица товарища, подошел к нему поближе Малышев.
— Да как сказать, командир… Для хорошего пилота, проблем нет, а плохому танцору… Видишь, ветер какой? По первому разу, да на чужой машине… Боюсь, с полным тоннажем мне не взлететь… Верхушки задену.
— И какой у него полный тоннаж?
— Если не ошибаюсь, то что-то в пределах трех тонн.
— Учтем… Но, это потом. Сперва с фрицами разобраться надо. А ты, Сергей, держись подальше. Чтоб даже ненароком не задело… Очень тебя прошу.
Малышев неспешно подошел ближе к суетившимся у "юнкерса" немцам. Постоял минутку, как бы оценивая результаты проделанной работы, а потом демонстративно взглянул на часы. Дождался, пока этот жест заметят, и не так чтоб приказывая, а будто давая дружеский совет, произнес:
— По моим сведениям оберштурмбанфюрер будет здесь ровно через двенадцать минут. Не мешало бы к его прибытию привести себя в порядок… Оправиться. Как считаете, Рондельман?
Говорил он чуть небрежно, как бы в раздумье, но достаточно громко, чтоб его слова услышали и немецкие пилоты.
Напоминание о том, что не помешает "оправиться", было сказано именно для них. Унтер-офицер СС мог приказать рядовым все что угодно, а вот с летчиками, дабы заранее не вызывать излишнего подозрения, следовало поступать аккуратнее. Вот Малышев и понадеялся, что пилоты правильно отреагируют на привычную для каждого военного команду и вспомнят о том, что позже, после прибытия высокого начальства, им уже никто не предоставит времени для естественных нужд. И не ошибся, как только полуотделение обершарфюрера затрусило в сторону сторожки, оба пилота дружно полезли наружу. И подначивая друг друга, двинулись к ближайшим зарослям…
Малышев облегченно вздохнул. Хорошо, что летчики с большим уважением относятся к своим машинам, нежели шоферы. А то пришлось бы убивать их прямо тут, под крылом самолета, на виду у остальных фрицев. Тогда как в лесу, капитан очень на это рассчитывал, пилотов встретит старшина Телегин. И чтобы Кузьмич не сомневался в том, как поступать с фрицами, Малышев, стоя лицом к лесу, демонстративно провел ребром ладони по шее. Одиночный крик не спящего днем "филина" подтвердил, что старшина верно истолковал полученный приказ.
— Сергей, — распоряжался дальше капитан. — Занимай машину. Закройся изнутри и, если что — не геройствуй, улетай… Доберешься до наших, доложишь ситуацию…
— Я понял, Андрей…
Колесников быстро взбежал по приставной лесенке в нутро транспортника и задраил за собой люк.
Припоминая было ли у немецких пилотов какое-то оружие, Малышев побежал следом за солдатами. Теперь уже можно было и пошуметь: издали отчетливо слышался нарастающий шум двигателей.
Обершарфюрер Отто Рондельман умер прямо в дверях сторожки. Услышав приближающиеся машины, он выглянул наружу как раз в тот момент, когда капитан Малышев добежал до сторожки. Неизвестно, что именно немец сумел разглядеть в лице, еще минуту тому распоряжавшегося всем, унтер-офицера, но он мгновенно побледнел и потянулся рукой к заброшенному за спину автомату. Но, опоздал…
Андрей ударил точно. Лезвие ножа с хрустом вспороло мундир и вошло в грудь фашистского солдата. Тот выпучил глаза, захрипел и… вышел наружу: выпустив рукоять ножа, Малышев ухватил обершарфюрера за ремень и потащил его к себе. Потом аккуратно усадил у стенки…
Если в приближающейся автоколонне едут фрицы, то уснувший на посту солдат вызовет скорее негодование, чем тревогу. И у любого офицера сперва возникнет праведное желание набить разгильдяю морду, и только, возможно, потом он заподозрит неладное… Что даст диверсантам дополнительное время.
— Можно курить, — крикнул капитан внутрь сторожки и плотнее прикрыл двери.
Думая что их командир стоит рядом с домом, остальные солдаты расселись по лежанкам и закурили, особенно и не торопясь выходить во двор, спокойно дожидаясь соответственной команды. Начальству виднее: стоять или бежать, курить или бдеть…
А Малышев, укрывшись за углом сторожки, замер в ожидании. Он хорошо слышал, как неугомонный "филин" ухнул еще дважды, а значит — теперь почти все зависело от того, сумела ли группа Корнеева захватить транспорт со спецгрузом или нет. Хотя, если исходить из того, что на аэродроме не слышали перестрелки: операция прошла успешно. Шум моторов нарастал, а вместе с его размеренным урчанием приближ