Последнюю фразу Винке произнёс уже едва слышным шёпотом, но шакрас дал мне её услышать. Я кивнул плантатору и легонько покачал головой уже для Филипка. Пассажирскую дверь я не закрывал (на сиденье как раз лежала разгрузка) и чувствовал, как напрягся Филипок. Там такая гамма чувств бурлила, что побелка на лице могла красными пятнами пойти.
— Не здесь, — сказал я вслух обоим, покосился на вооружённых людей на крыше, а потом обратился уже только к Винке. — Пригласите нас в дом?
Толстяк, заскрипев кожаными рукавами, плавно провёл руками над тропинкой, приглашая нас войти. А когда мы оказались в большом колонном зале, и дверь за нами закрылась, Винке обернулся на меня с гадкой улыбкой.
— Ты ведь не «Искатель», да?
Глава 5
— О! Ты не поверишь… — ответил, оглядывая зал. — Я, пожалуй, на Аркадии самый ищущий искатель…
Ага, шакраса ищу, суперхищников ищу, нулевой геном ищу, отдельные навыки ищи, доспехи и оружие Древних ищу, Осу, видимо, опять искать придётся, а теперь ещё и Датча ищу. Справедливости ещё ищу и отчасти мести, но это уже другая история.
Пока Винке переваривал мои слова, я сканировал дом и непосредственно ближайшее окружение. Мы с Филипком стояли практически в центре большого открытого зала с колоннами, вазами и скульптурами. Здесь уже вкуса было поменьше — скульптуры изображали обнажённых женщин, колонны обвивали гипсовые змеи, а в вазах, судя по данным чуйки, прятались змеи настоящие.
За спиной, закрыв за нами дверь, остался помощник Винке. Дверь, сделанная из чёрного (возможно, эбенового) дерева выглядела тяжёлой. С ноги не выбить, и тараном, скорее всего, тоже. Помощник как раз ловко закрепил толстый брус на двух скобах. Возможно, чтобы нам никто не помешал. Ну, в ситуации, когда на крыши стрелки, оставаться на открытой площадке не хотелось. А так и поговорить спокойно можно будет.
Сам Винке со вторым охранником прошёл вперёд и остановился, как раз между двумя вазами. За его спиной начиналась широкая лестница, которая на первом же пролёте расходилась на две. Наверху точно были стрелки (те, кого я видел на крыше), но пока они не показывались. Да и если вылезут, то колонн много, есть куда спрятаться. А вот на первом этаже из зала вело как минимум четыре прохода. Я уловил запах готовящейся еды с одной стороны, и щелчки оружия с другой. Кто-то вставил магазин, кто-то передёрнул затвор, и парочка переломили ружья, завершив зарядку.
В голове моментально сформировалась примерная схема здания, вероятных мест появления подмоги, линий прострелов и потенциальных укрытий. А также, кто и в каком порядке пожалеет, решив, что мы лёгкая добыча.
— Ты знаешь, что с тобой сделает Ехид? — спросил Винке, будто специально, скорчив максимально ехидную рожицу.
— А ты знаешь, что с тобой сделают мои люди, если через десять минут мы не выйдем отсюда целые и невредимые? — невозмутимо спросил я.
Винке удивлённо поднял бровь. А Филипок, кажется, удивился ещё больше.
Толстяк задумчиво почесал затылок и повернулся к вазе. Запустил туда руку, по которой тут же взвилась толстая и тяжёлая на вид змея. Чешуя была полностью белого цвета, а глаза голубые. Но вроде как это был питон. Змея обвила руку Винке, вытянув морду и уставившись в глаза хозяину.
— Допустим… — задумчиво сказал Винке и следующую реплику он произнёс, уже обращаясь к питону: — Как ты думаешь, он врёт?
Вся эта сцена напомнила театральное представление с куклой Петрушкой, надетой на руку. Винке наклонил голову и поднёс морду питона к уху. Что-то происходило или звучало, я не видел. Но толстяк несколько раз кивнул с таким видом, будто внимательно внемлет совету.
— Что тебе нужно? — в итоге спросил Винке, покосившись на меня. Змею от уха он при этом не убрал.
— Мне нужна информация про человека, которого ты сдал «Искателям». Про Датча, который, возможно, известен тебе под прозвищем Голландец. Где он?
— Информация стоит денег, — всё так же задумчиво растягивая слова, продолжил Винке, непонятно к кому конкретно обращаясь. Ко мне или к змеюке. — Конкретно эта стоит пятьдесят тысяч аркоинов, — усмехнулся толстяк. — А чтобы я не отдал тебя после этого «Искателям», а просто отпустил, то уже сто. Небольшие деньги, когда речь идёт о человеческой жизни, не правда ли? Твоего щенка я так уж и быть отпущу бесплатно.
Мой щенок, он же Филипок, зарычал от возмущения. Чересчур, видимо, сильно вошёл в роль фанатика, забыв, что может разговаривать.
— У меня встречное предложение, — я тоже почесал затылок, делая это медленно и как будто бы задумчиво. — Ты рассказываешь всё, что знаешь про Датча, выплачиваешь компенсацию за предательство, и мой щенок не перегрызёт тебе горло. Мы просто уйдём.
Винке усмехнулся и снова начал шушукаться с питоном.
— Вот не люблю я эти затянутые моменты, — наконец, ответил толстяк. — В глубине души мы оба знаем, что договориться не получится. Но и стрелять сразу как-то неудобно. Повод для прямой агрессии нужен, всё же незнакомые люди, общаемся вежливо, стволы не выхватываем.
— Поддерживаю, — я кивнул, соглашаясь с каждым словом. — Приятно не договориться с таким, как ты. Прямо от души отлегло…
Мы даже улыбнулись друг другу, и это сработало в роли спускового крючка. Очень Винке в себе был уверен, чувствуя себя хозяином положения на собственной территории. Он отступил на шаг назад, как бы прячась за охранника, и крикнул сигнал к атаке. Предполагаю, что это было что-то типа: взять их. Но целиком выкрикнуть фразу он не успел. Для меня всё это тоже было сигналом.
Я резко качнулся назад, отталкивая Филипка в сторону колонны, и налетел на ближайшего охранника. Выхватил отравленный дротик из спрятанного за шиворотом чехла и воткнул его в плечо противнику. Легонько ткнул, чтобы проколоть кожу и активировать яд, и тут же выдернул обратно, метнув дротик во второго охранника. Защитная оболочка уже частично разложилась, на пол упала зелёная капля. А вместе с ним и два тяжёлых тела.
Всё произошло моментально, но, активировав спринт, мне кажется, я ещё быстрее подлетел к Винке. Выдал оплеуху по питону, ткнул кулаком в нос толстяку и закружился, обматывая его шею змеёй как удавкой. Когда дёрнул питона за хвост, затягивая удавку, в зале уже появились вооружённые люди.
Сразу четверо бойцов с оружием наперевес замерли, выскочив из коридора, и уставились на своего босса. Я же вжал голову за плечи и, не выпуская из рук змею, сдвигался в сторону, таща за собой Винке в роли щита. Остановился, только когда за спиной оказалась колонна, а не прострел с лестницы. И сделал это вовремя, потому что там появилось ещё двое. Нашел взглядом Филипка за другим укрытием и кивнул ему, чтобы пока не высовывался, пока всё внимание на мне. Автомат бы ему ещё, но маскировочный костюм фанатика, позволил пронести с собой только пистолет.
— Замерли все! — я крикнул охранникам, а потом ткнул Винке в позвоночник, приподняв повыше, чтобы толстяк не растёкся у меня на руках. — Где Датч?
— Нь-е зна-ю, — прохрипел придушенный Винке. — У-ве-зли.
— Куда? — я сначала надавил на питона, чтобы и он не рыпался, а потом чуть ослабил хватку.
— К-хе, в Новый Зандейк, кхе…
— Зачем? — удивился я, но потом сразу же появилась версия.
Там у Голландца официальная база, склады и нычки. Вполне логично, что сначала обыски с конфискацией, а потом уже и показательная казнь. Драго не фанатик, и не идейный, нажива важнее. И остальным «Искателям» нет смысла действовать иначе. Хотя не удивлюсь, если Датч, что-то выдумал в попытке потянуть время.
— Кажется, у нас опять неловкая ситуация наметилась, — сказал я толстяку, следя за каждым движением охранников. — Прикажи им бросить оружие.
Винке захрипел, но чётко проговорил, чтобы охрана побросала оружие и убралась. Прям очень чётко, его точно должны были понять. Но повиноваться они не спешили. Два самых матёрых переглянулись, один о чём-то кивнул, а второй пожал плечами соглашаясь. Понятненько…
— А тебя, похоже, не очень ценят в вашем змеином братстве, — негромко сказал я на ухо Винке.
А тот в ответ лишь промычал что-то возмущённое. И это снова послужило сигналом. Разом загрохотало несколько стволов. Я только и успел, что пнуть толстяка навстречу охране, и, стреляя на ходу, броситься за колонну. Повсюду летали щепки, битая лепнина сыпалась, заваливая всё вокруг пылью, не слабее, чем дымовая граната. Не прекращая вести огонь, охранники тоже бросились врассыпную. Больше всего пуль принял в себя Винке, потом моя колонна, а остатки достались вазам со змеями.
Молчал пока только Филипок, но так задумывалось изначально. Я отстрелялся, не высовываясь из-за колонны, и перескочил за соседнюю. Оказался сбоку от лестницы и выстрелил по ногам, крадущегося по лестнице охранника. Свалил его и добил, прежде чем он скатился до самого низа. И снова моя колонна оказалась в центре внимания — несколько очередей с разных углов превратили её в подобие яблочного огрызка, отсрелив камень целыми кусками.
Секундная пауза на перезарядку. Я высунулся, подстрелив кусок ноги, торчавший из-за колонны. Охранник упал, выхватил бутыль с «Живинкой» и попытался отползти, но лишь подставился Филипку. Зазвучали выстрелы в обе стороны, Филипка задавили огнём, вынудив прятаться, но помимо подранка он успел свалить ещё одного.
Я к этому времени уже оказался на кухне, проскочил мимо перепуганных и забившихся по углам слуг. Оказался в столовой и проскочил дальше, намереваясь обойти лестницу. Длиннющий стол, накрытый всего на одну персону. И на другой стороне сразу два охранника: один дёргает затвор, пытаясь расклинить его, второй целится в коридор. На мой топот и резкую остановку они обратили внимание сразу же. Первый бросил неисправный автомат, подскочил и, расставив руки, будто рубаху на себе рвёт, зарычал. Зачем он это сделал, стало понятно сразу же — кожа на лице и шее вмиг покрылась змеиной чешуёй. Будто волоски выскочили из кожи, а потом раскрылись веером, сложившись в микрокольчугу.