Открытие Перу и цепи Анд
В 1526 году Франсиско Писарро, задавшийся целью открыть и завоевать богатые земли, вышел вместе со своей командой из 160 солдат на трех судах из Панамы. Они добрались до устья реки Сан-Хуан, после чего часть людей отправилась в Панаму за подкреплением и припасами, а оставшиеся, во главе с самим Писарро, осталась их дожидаться.
Древний город в Перу
Между тем в Панаме пришел к власти новый губернатор, который решил положить конец безумным попыткам человека такого темного происхождения, как Писарро. Он послал за мореплавателем корабль с приказом немедленно вернуться в Панаму. Однако тот наотрез отказался. Его, а также еще 13 человек, которые не пожелали покинуть своего предводителя, капитан панамского судна бросил на произвол судьбы.
Франсиско Писарро, открывший богатейшие земли Перу и предлагавший их завоевать, по возвращении в Панаму был схвачен кредиторами и за неуплату долгов в 1528 году заключен в тюрьму.
Больше полугода бунтовщики провели на острове Горгона (3° с. ш., 78° з. д.), питаясь дарами моря и ловля птиц. Тем временем компаньоны Писарро, пребывавшие в Панаме, добились от губернатора разрешения снарядить за их счет один корабль, на котором отважный мореплаватель пошел на юг вдоль берега. Он достиг 9° ю. ш., открыв при этом Западную Кордильеру Перуанских Анд и более 1200 км Тихоокеанского побережья Южной Америки. Из своих странствий Писарро привез живых лам, золотые и серебряные сосуды.
Калифорния: остров или полуостров?
В 1539 году флотилия из трех судов под руководством некоего Франсиско Ульмы отплыла из Акапулько. Целью экспедиции были поиски золота, жемчуга и других сокровищ. Во время шторма один корабль получил повреждения и вернулся обратно, два других продолжили свой путь через Калифорнийский залив и месяц спустя открыли устье реки Колорадо, где находилось огромное (не менее 100 тысяч особей) стадо морских львов. Воды в этом месте были окрашены в пурпурный цвет из-за темно-красных песков, окаймляющих берега. По реке Ульма поднялся на лодке на несколько километров и увидел вдали на севере горы. Он обследовал западное гористое побережье Калифорнийского залива (1200 км), отметив при этом, что «горы или прибрежные скалы безлесны», обогнул мыс Кабо-Фальсо – южную оконечность Калифорнийского полуострова – и прошел вдоль западного побережья Калифорнии до 28° с. ш.
Калифорния
На открытом Ульмой острове Седрос, расположенном у входа в залив Себастьян Висканио, его команда отдыхала в течение трех месяцев, после чего двинулась далее к северо-западу и приблизилась к мысу Пунта-Фальса (29° с. ш.), а затем и к мысу Пунта-Баха (30° с. ш.).
Некоторые специалисты по истории испанских открытий считают, что Ульма продвинулся до 33° с. ш. (район современного города Сан-Диего), открыв таким образом 1500 км Тихоокеанского берега Северо-Американского материка.
Доказав, что земля, известная ранее как остров Санта-Крус, на самом деле является полуостровом, Ульма в 1540 году благополучно вернулся в Акапулько.
Экспедиция Сото
Эрнандо де Сото сопровождал в перуанском походе Франсиско Писарро и вернулся в Испанию богатым человеком. Там он предложил план завоевания Флориды, за которой мечтал найти мифическую страну Сиволу. Не встретив препятствий на пути к осуществлению своей идеи, он 28 мая 1539 года высадился с 600–900 солдатами на западный берег Флориды у 26° с. ш. Отсюда он двинулся в глубь страны на север. В октябре он вышел к небольшой реке, впадающей в залив Аппалачи (30° с. ш.), где и остановился на зимовку.
Северная Америка
В 1540 году де Сото, пройдя около 500 км, первым пересек южную часть Приатлантической низменности и открыл реки Олтамахо и Саванна, несущие свои воды в Атлантический океан. У 33° с. ш. испанцы форсировали Саванну, двинулись на север и вскоре вышли к горам в верховьях Саванны – Голубому хребту (Блу-Ридж), положив, таким образом, начало исследованию горного массива Аппалачи. Затем они прошли вдоль юго-западного окончания Аппалачей и пересекли ряд небольших рек, текущих к Мексиканскому заливу. При этом за все время путешествия конквистадоры так и не обнаружили золота или серебра и к тому же восстановили против себя местных жителей. Все это, конечно, значительно осложняло дальнейший путь, но де Сото продолжал продвигаться вперед, отражая частые нападения индейцев. Вероятно, он шел наугад, поворачивая то к северу, то к югу, а в общем придерживаясь западного направления. Его отряд проник в долину Теннеси, а в мае 1541 года у 35° с. ш. вышел к широкой реке с мутными водами – это была Миссисипи.
После экспедиции Сото, не нашедшей драгоценных камней и металлов, интерес испанского правительства, искателей приключений и миссионеров к территориям севернее Мексиканского залива и Рио-Гранде угас практически на полвека.
Де Сото переправился на другой берег могучей реки и двинулся дальше, вскоре достигнув другого водного потока под названием Арканзас. Здесь испанцы опять остановились на зимовку, а с наступлением теплых весенних дней пошли на юг по правому берегу Миссисипи. 21 мая 1542 года они приблизились к устью Ред-Ривер, нижнего притока Миссисипи, где де Сото, сраженный тяжелым недугом, умер.
В начале июня 1542 года испанцы под командованием Луиса Москосо двинулись дальше на запад с уклоном к северу. Они переправились через Ред-Ривер, открыли несколько небольших рек бассейна Мексиканского залива, прошли много километров по южной части Великих равнин, добрели до устья реки Арканзас и решили перезимовать в этом месте.
Арканзас
К марту 1543 года испанцам удалось построить семь бригантин, на которых они отправились вниз по Миссисипи, достигли моря и поплыли в Мексику, куда прибыли в сентябре 1543 года. Две трети отряда де Сото погибло во время этой крайне неудачной экспедиции, оставшиеся в живых по окончании своего путешествия уехали в Испанию или разбрелись по различным странам Нового Света. Тем не менее ни в коем случае нельзя преуменьшать заслуги де Сото в исследовании Северо-Американского континента.
Походы испанцев по Северо-Американскому континенту
В 1540 году из мексиканского поселка Компостелы выступил отряд Франсиско Васкеса Коронадо, коменданта города Кульякана, состоявший из 1000 человек – испанцев и нескольких индейцев, выполняющих роль носильщиков. Данная экспедиция отправлялась на поиски легендарной страны Сиволы, где якобы находятся семь городов, в каждом из которых хранятся неиссякаемые золотые запасы.
Большой каньон Колорадо
Сначала люди Коронадо двигались на северо-запад вдоль узкой приморской низменности, у 30° с. ш. они повернули прямо на север, обогнули с востока пустыню Хилу и вышли к реке Хиле, левому притоку реки Колорадо. Пройдя затем через южные уступы плато Колорадо, испанцы пересекли равнины и наконец вскоре достигли Сиволы, расположенной, вероятно, у 35° с. ш., на пересыхающей речке Зуни, притоке Литл-Колорадо. Однако вместо сказочных сооружений испанцы обнаружили неказистый городок, приютившийся на уступах скалы, откуда они без особого труда прогнали индейцев.
В долине реки Канейдиан испанцы впервые вплотную столкнулись с бизонами, которые, будучи потревоженными, пришли в неописуемую ярость и даже убили несколько лошадей путешественников.
После этого Коронадо выслал во все стороны небольшие отряды для обследования близлежащих земель. Первым двинулся некто Педро Товар. Пройдя на север около 200 км, он открыл восточную часть плато Колорадо, а в середине августа 1540 года вернулся с известием, полученным от местных жителей, о какой-то реке, текущей на запад. Для проверки этих сведений в те края отправился отряд Гарсиа Лопеса Карденнаса, который прошел по плато Колорадо около 300 км, вышел к южному краю Большого каньона (36° с. ш.), а по возвращении к Коронадо сообщил о поразительном открытии, сделанном им.
Отряд под командой Эрнандо Альварадо двинулся на восток и у 35° с. ш. вышел к большой реке, текущей на юг (Рио-Гранде). Около 100 км проводники вели испанцев вверх по ее долине по землям племени тигекс и выбрали место для зимовки главных сил Коронадо близ нескольких поселков индейцев. До прихода же Коронадо Альварадо намеревался обследовать страну далее к востоку. Он добрался до реки Канейдиан (приток Арканзаса) и проследил ее течение на протяжении 300 км к востоку. Альварадо открыл и предлежащий бассейну Мексиканского залива водораздел между восточными притоками Колорадо и Рио-Гранде.
Мамонтовы террасы Северной Америки
Два года искали испанцы золотые страны, но безуспешно, после чего они вернулись в Кульякан. За время своего путешествия испанские отряды прошли несколько тысяч километров внутри Северо-Американского материка, который оказался гораздо больше, чем тогда предполагали. Они обследовали свыше 1000 км восточного берега Калифорнийского залива, обнаружили континентальный водораздел, реку Колорадо и величайший в мире каньон.
Открытие истока Голубого Нила
В первой половине XVI столетия несколько крупных португальских экспедиций побывало в Африке, на землях Эфиопии. Большую известность получил военный поход Криштована да Гамы, пятого сына Васко да Гамы. В 1541 году отряд из 450 солдат по просьбе христианских правителей прибыл из Индии в Центральную Эфиопию, чтобы дать отпор мусульманам-галасам, союзникам турок. Португальцы помогли эфиопам разгромить галасов (в ходе одного из сражений К. да Гама погиб), но после победы остались в стране, пытаясь установить в ней свои порядки. Кончилось тем, что эфиопы изгнали своих прежних союзников.
Эфиопия
Во второй половине XVI века в Эфиопии стали появляться миссионеры, направляемые туда орденом иезуитов. Одним из них был португалец Педру Паиш, оказавшийся на эфиопской земле в 1589 году. Захваченный пиратами, он был продан в рабство и оказался в Йемене, где в 1596 году его выкупил орден.