Территория африканского материка принадлежит бассейнам Атлантического и Индийского океанов. Бассейн Атлантического океана занимает примерно 50 % площади материка, а бассейн Индийского океана – 20 % площади. Оставшиеся 30 % территории относятся к бассейну внутреннего стока, стока рек во внутренние замкнутые бассейны. Реки внутреннего стока часто пересыхают в теплое время года, образуя сухие русла, которые называются вади.
Озера на территории Африки расположены крайне неравномерно, и их котловины имеют самое разное происхождение.
Большинство озер Африки находится в восточной части материка. Их происхождение связано с тектоническими разломами. Эти озера имеют узкую вытянутую форму и довольно большую глубину.
Озеро Танганьика, являющееся самым длинным пресным озером на планете, входит в бассейн реки Конго. Длина озера составляет 676 километров при средней ширине в 50 километров, а площадь озера составляет 32 900 км2. Максимальная глубина озера Танганьика сродни морской – целых 1470 метров! Это озеро примечательно неравномерностью своего заселения. До глубины 200 метров жизнь в нем присутствует, а ниже – уже нет. Причиной является высокая концентрация сероводорода. Откуда берется сероводород? Из подземных источников, питающих озеро.
Озеро Ньяса, протянувшееся на 560 километров с севера на юг, имеет максимальную глубину 706 метров и считается третьим по глубине пресноводным водоемовм планеты после Байкала и Танганьики. Площадь озера составляет 29 600 км2. Особенностью Ньясы является малый сток при большом объеме озера. Из воды, ежегодно поступающей в озеро, всего 16 % стекает через реку Шире, а вся остальная вода испаряется с поверхности. Из-за обильного испарения вода в озере не такая уж и пресная, на вкус она солоноватая.
Озеро Виктория, расположеное в тектоническом прогибе восточной части Африканской платформы на высоте 1134 метра, является вторым по площади пресным озером нашей планеты после озера Верхнего в Северной Америке и крупнейшим озером на африканском материке. Площадь озера составляет 68 000 км2, наибольшая длина – 320 километров, наибольшая ширина – 274 километра. Вследствие того, что озеро Виктория расположено в тектоническом прогибе, а не в разломе земной коры, глубина его невелика. Средняя глубина озера равна 40 метрам, а максимальная – всего 80 метрам, что в 18 раз меньше максимальной глубины озера Танганьика! Но при этом штормит здесь не по-детски. Сильные штормы, вызванные ураганными тропическими ветрами, являются характерной особенностью озера.
«Колонеальное» название озера собирались изменить еще в шестидесятых годах прошлого века, но не смогли этого сделать по причине взаимного несогласия. Дело в том, что озеро Виктория принадлежит трем африканским государствам, и в каждом из них существует по нескольку названий, данных озеру народами, живущими на его берегах. Так что пока озеро продолжате носить имя британской королевы.
В центральной Африке на юге пустыни Сахара, там, где сходятся территории Чада, Камеруна, Нигера и Нигерии, находится бессточное мелководное озеро Чад, имеющее реликтовое происхождение, то есть бывшее когда-то давным-давно частью Мирового океана. Площадь этого озера и уровень воды в нем сильно изменяются по сезонам и по годам, поскольку находятся в прямой зависимости от притока воды из питающих рек. Атмосферные осадки составляют менее 1/5 от общего объема водного питания. Берега озера окружены одной из крупнейших в тропической Африке сетью болот.
В период засухи площадь озера Чад сокращается вдвое.
До 60-ых годов XX века площадь озера Чад колебалась в пределах от 10 000 до 26 000 км2, но затем началось резкое сокращение ее размеров. В наше время площадь озера составляет менее 1300 км2 и продолжает уменьшаться. Причины тому две – обмеление питающих озеро рек и интенсивное использование вод озера для орошения прилегающих земель. С целью предотвращения полного высыхания озера Чад, планируется прорыть канал между ним и рекой Конго.
Расположенное на северо-западе Эфиопии озеро Тана, из которого берет начало Голубой Нил, – запрудное. Оно образовалось в результате подпруживания горных долин лавовыми потоками. Такие озера встречаются в районах вулканической деятельности. Тана – мелкое озеро, его максимальная глубина составляет всего 15 метров. Вытекает из озера всего одна крупная река, но впадают в него около пятидесяти небольших, такой вот расклад.
В недрах Африки сосредоточены большие запасы подземных вод, которые являются практически единственным источником водоснабжения в засушливых областях материка – в пустынях и полупустынях, где возле естественных водоемов и артезианских колодцев располагаются оазисы. Наиболее крупные запасы грунтовых вод находятся в северной части материка под Алжиром, Ливией и Чадом. Но залегают они очень глубоко, что делает их использование проблематичным. Бурение недр – дело недешевое, к тому же столь глубокие залежи воды являются невосполнимыми. Если пробурить много скважин, то можно быстро выкачать всю подземную воду… Короче говоря, прежде всего нужно решить стоит ли эта условная «овчинка» выделки.
На этом обзорное знакомство с африканским материком можно считать законченным. Переходим к климату Африки, а для того, чтобы он был понятнее, нужно кое-что проговорить, несколько моментов.
Первое (и об этом уже было сказано) – Африка пересекается экватором почти по центру, поэтому все климатические пояса материка дублируются по обе стороны от экватора.
Второе – почти вся Африка находится в тропических широтах, поэтому среднегодовые температуры здесь высоки. В экваториальной части материка средняя температура круглогодично составляет от +25 ºС до +28 ºС, а в субтропической колеблется от +10 ºС в самый холодный месяц до +24 ºС в самый теплый. Африка самый жаркий материк нашей планеты.
Третье – на севере Африка максимально вытянута по широте с запада на восток и практически образует единый массив суши с Евразией. Из-за этого в северной части Африки наблюдается выраженная континентальность климата.
Четвертое (тоже уже знакомое) – значительная часть африканского материка лежит в широтах, где господствуют пассаты, и потому количество атмосферных осадков здесь уменьшается с востока на запад.
Пятое – океанические течения играют заметную роль в формировании климата африканского побережья.
Шестое – основным циркуляционным процессом над Африкой является перенос тропического воздуха пассатами, берущими начало от поясов высокого давления в тропиках к экваториальной зоне низкого атмосферного давления.
Седьмое – для африканского материка характерна большая изменчивость осадков во времени и пространстве. На долю областей с влажным климатом приходится всего 10 % площади Африки.
Давайте сразу же избавимся от двух заблуждений, связанных с африканским климатом.
Заблуждение первое, утверждающее, что в Африке всегда стоит хорошая погода, родилось не на пустом месте. Логическая цепочка примерно такова: «жара – антициклон – безветрие – отсутствие осадков». Впрочем, «антициклон» можно выбросить и просто сказать, что у большинства людей жаркая погода ассоциируется с чистым небом и отсутствием сильного ветра.
Давайте проследим за воздушным путешествием доктора Фергюссона и его команды. На 32°40’ восточной долготы и 4°17’ южной широты, примерно в двухстах километрах к югу от озера Виктория, путешественники почувствовали приближение грозы, которую Жюль Верн описал обстоятельно и очень точно:
«С надвигающейся грозой мало – помалу все замерло. Казалось, сгущенная атмосфера, точно подбитая ватой, потеряла способность передавать звуки. Птицы – журавли, красные и синие сойки, пересмешники, мухоловки – прятались в густую листву больших деревьев. Во всей природе чувствовалось приближение взрыва… Между тем громада туч мало – помалу опускалась, и становилось все темнее. Мрачный небесный свод навис над землей, точно собираясь раздавить ее. Вдруг ослепительная, страшной силы молния прорезала темноту. Не успел погаснуть ее отблеск, как ужасающий удар грома потряс небо… В этой части Африки во время тропических гроз нередко можно насчитать до тридцати – тридцати пяти молний в минуту. Небо буквально охвачено огнем, а раскаты грома сливаются один с другим.
В этой раскаленной атмосфере свирепствовал с ужасающей силой ветер. Он крутил охваченные пламенем тучи. Казалось, что какой – то гигантский вентилятор раздувает весь этот пожар…
Шар раздувался и шел вверх… Шар вертелся, раскачивался, доводя аэронавтов до головокружения. В оболочке его образовались большие впадины, в них врывался ветер… Град с оглушительным шумом рассекал воздух и барабанил по «Виктории» [Так назывался воздушный шар Фергюссона – А. Ш.]… Молнии чертили вокруг нее пламенные зигзаги. Она была среди огня…».[44]
Неплохо для экваториальной Африки, не так ли? Нам-то кажется, будто над всею Африкой навсегда простирается безоблачное небо… Впрочем, выше уже говорилось о том, что на экваторе ежедневно после полудня идут дожди. Солнце сразу же после восхода начинает интенсивно нагревать землю своими лучами, падающими на экваторе под прямым углом, происходит интенсивное испарение воды, а после полудня все, что испарилось, возвращается обратно на землю. И как возвращается! Слово «проливной» для экваториального дождя не слишком подходит, потому что не может передать всей его мощи. Лучше употреблять библейское «разверзлись хляби небесные». Кажется, что где-то высоко опрокинули огромный таз с водой. На архипелаге Занзибар, климат которого мы разобрали в подробностях, дожди точно такие же, смывающие все-все-все на своем пути. А в пустыне Сахара рождаются песчаные бури… Если верить древнегреческому историку Геродоту Галикарнасскому, то в 525 году до нашей эры такая буря похоронила в песках пятидесятитысячное войско персидского царя Камбиса II.
Второе заблуждение утверждает, что в жаркой-жаркой Африке всегда жарко. Всегда и везде… Но как тогда объяснить заморозки, возникающие в зимний период в пустыне Сахара? Да очень просто – достаточно вспомнить, что Сахара находится в широкой части африканского материка, где климат выраженно континентальный, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Так что не все так просто, не все так гладко и не всегда в Африке жарко. Ну а про безоблачное небо лучше вообще не вспоминать.