ОБРАТИТЕ ВНИМАНИЕ! Распространение природных зон в Евразии имеет одну особенность. Природные зоны здесь сменяются по широте только на севере материка. В остальных областях они сменяются с запада на восток в соответствии с изменениями режима выпадения осадков и степени увлажнения.
Лесотундры протянулись по северу материка ниже тундры. Пояс лесотундр расширяется к востоку. Хвойные леса, представленные морозоустойчивыми лиственницами и елями, растут только по берегам рек и озер, остальное пространство занято тундровой растительностью. Фауна представлена обитателями тундры и тайги.
Зона тайги занимает северную область умеренного климатического пояса. Для морских побережий характерна темнохвойная тайга.
Различают европейскую, сибирскую и дальневосточную или уссурийскую[50] тайгу.
В европейской тайге преобладают ель и сосна. В сибирской – пихты, лиственницы, кедровые сосны. Для дальневосточной тайги характерно наличие тропической растительности – бамбука, лотоса, тропических лилий. Животный мир дальневосточной тайги также представляет собой смесь таежной и тропической фаун. Наряду с обычными обитателями тайги – лосями, дикими кабанами, бурыми медведями, лисами, волками – здесь живут тигры, леопарды, черепахи (китайская когтистая). В уссурийской тайге есть эндемики – уссурийский тигр (самый крупный представитель семейства кошачьих), черный медведь, пятнистый олень, крысовидный хомяк, маньчжурский заяц, енотовидная собака, дальневосточный лесной кот. В южной гористой части уссурийской тайги обитает уникальное парнокопытное млекопитающее из подсемейства козлиных – горал, ввиду малочисленности занесенное в Красную книгу. Многие насекомые уссурийской тайги отличаются яркостью окраски и крупными размерами.
Тайга – последняя природная зона Евразии, имеющая широтное расположение.
Широколиственные смешанные леса в Европе и Западной Сибири имеют широтное расположение, то есть – вытянуты с запада на восток, а на Дальнем Востоке эта зона вытянута с севера на юг. В Европе, от западного побережья и примерно до долготы 37° (меридиан Москвы), а также на Дальнем Востоке распространены хвойно-широколиственные леса. В центре материка, где климат континентальный, широколиственные породы деревьев (дуб, ясень, бук, клен, вяз, липа) сменяются более морозоустойчивыми мелколиственными породами (береза, осина, ольха). Обитают в этой зоне олени, дикие кабаны, бурые медведи, лисы, волки, зайцы.
Зона лесостепей и степей в центре Евразии протягивается с запада на восток, а на востоке – с севера на юг. В лесостепях на крайнем западе и крайнем востоке преобладают широколиственные деревья, а в центральной части материка – мелколиственные. Степная растительность представлена цветковыми травами и злаками. Для животного мира характерно обилие грызунов и птиц.
Пустыни и полупустыни расположены в центре и на юго-западе Евразии. Раньше евразийские пустыни находились только в азиатской части материка, но в конце ХХ века в Калмыкии в результате непродуманной распашки степных земель, имевших тонкий слой чернозема, а также неумеренного выпаса на них скота, возникла первая европейская пустыня, территория которой в наши дни составляет около 60 000 км².
В пустынях преобладают солянки, полынь, саксаул, верблюжья колючка, тамариск. На участках с относительно плодородной почвой растут жесткие злаки и цветковые растения. В оазисах Аравийского полуострова растет финиковая пальма. Пустыни Аравийского полуострова и Месопотамии (ближневосточного региона, расположенного в долине рек Тигра и Евфрата) во многом схожи с африканскими пустынями.
Небогатый животный мир евразийских пустынь и полупустынь представлен верблюдами, сайгаками (представители подсемейства настоящих антилоп), дикими ослами – онаграми, шакалами и гиенами. Здесь много пресмыкающиеся, а также паукообразных и членистоногих насекомых.
Зона жестколистных вечнозеленых лесов и кустарников окружает Средиземное море. Здесь растут пробковый и каменный дубы, олива, мирт, земляничное дерево, средиземноморская сосна пиния, кедр, терн, лавр, ладанник. Живут здесь олени, дикие свиньи, дикие козы, волки, лисы, шакалы, дикобразы, зайцы, сурки, суслики, черепахи, хамелеоны, различные змеи и ящерицы.
Субтропические переменно-влажные вечнозеленые (муссонные) леса простираются вдоль тихоокеанского побережья материка, там, где летом господствует сухой жаркий тропический воздух, а зимой – влажный океанский. Здесь растут вечнозеленые дубы, буки, камелии, магнолии, сосны, пихты, камфорное и сандаловое деревья, бамбуки, пальмы, лианы. Здесь обитают тигры, обезьяны, кабаны, олени, красные волки, енотовидные собаки, бамбуковые медведи – панды, много птиц и насекомых. Также эти леса распространены на части Черноморского побережья Кавказа.
Зона переменно-влажных субэкваториальных лесов тянется вдоль побережья Южно-Китайского моря, по западу полуострова Индостан и по предгорьям Гималаев, там, где горы создают преграду для продвижения влажных океанских воздушных масс. В результате на наветренных склонах гор выпадает большое количество атмосферных осадков. Характер лесов изменяется в зависимости от высоты. В горах преобладают хвойные породы деревьев (кедры, сосны), а внизу – лиственные (фикусы, пальмы, красное и тюльпанное дерево). Здесь обитают слоны, носороги, буйволы, антилопы, тигры, леопарды, крокодилы, обезьяны. Много птиц, пресмыкающихся и насекомых.
Саванны и редколесья расположены в центральной части полуостровов Индостаа и Индокитай, а также на некоторых островах Малайского архипелага (там, где на подветренных склонах гор выпадает скудное количество атмосферных осадков). Для Евразии характерны высокотравные саванны где среди злаковых трав растут пальмы, акации, тиковые деревья. Животный мир саванн и редколесий похож на фауну переменно-влажных субэкваториальных лесов.
Влажные экваториальные леса распространены на островах Малайского архипелага, на полуострове Малакка, также называемом Малайским полуостровом, и на юге острова Шри-Ланка. Эти леса характеризуются невероятно богатым видовым разнообразием флоры и фауны. На островах Калимантан и Суматра растут крупнейшие цветы планеты – раффлезия, диаметр цветков которой может превышать 1 м, и аморфофаллус титанический, соцветие которого может достигать 2,5 м в высоту и 1,5 м в ширину. В экваториальных лесах Евразии (а также в лесах на севере Австралии) обитает крупнейшая рептилия нашей планеты и самый крупный хищник суши гребнистый крокодил. Самцы этого вида могут достигать до 7 м длины и массы 2000 кг. Также здесь обитает самая длинная змея планеты – сетчатый питон, вырастающий до 7,5 м длиной.[51]
В Гималаях, где ярко выражена высотная поясность, можно встретить все природные зоны нашей планеты, кроме пустынь и полупустынь.
Глава 14Антарктида
Антарктида – это ледяной материк, входящий в состав Антарктики, южной полярной области Земли. Антарктика ограничена Южным полярным кругом. В ее состав также входят южные окраины Тихого, Атлантического и Индийского океанов и острова, находящиеся в пределах 50° – 60° ю. ш. Площадь Антарктиды составляет около 14 миллионов км², сюда входит и 1,6 миллиона км² шельфовых льдов.
Название «Антарктида» переводится с греческого как «Противоположная Арктике».
Географические особенности Антарктиды следующие:
– этот материк не принадлежит ни одной стране;
– это единственный полностью полярный материк;
– на территории материка находятся два полюса: географический и магнитный;
– это самый высокий и самый плоский материк;
– это самый холодный материк;
– это величайший ледник нашей планеты и крупнейший аккумулятор чистой пресной воды;
– жизнь на этом материке почти целиком сосредоточена на побережье;
– жизнь на этом материке представлена минимальным количеством видов растений и животных;
– на этом материке нет постоянного населения.
Мы называем Антарктиду материком или континентом, но толстый ледяной покров не позволяет установить, является ли она континентом или островным архипелагом.
Часть света, называемая Антарктикой, помимо материка Антарктиды включает в себя прилегающие к материку острова – Южные Оркнейские, Южные Шетландские, острова Баллени и Беркнер. Согласно международному договору от 1959 года, Антарктика провозглашена зоной мира и научного сотрудничества. Научные исследования здесь проводят более 30 стран, постоянно действует около 40 научных станций.
Географическое положение
В отличие от других материков, у Антарктиды можно определить только крайнюю северную точку.
Так как Южный полюс находится в пределах Антарктиды, а для полюса не существует направлений на восток или на запад, то невозможно выделить ни самую южную точку Антарктиды, ни самую западную, ни самую восточную. Все направления от Южного полюса ведут только на север.
Крайняя северная точка Антарктиды – мыс Сифре, он же мыс Прайм-Хед, который находится на полуострове Антарктический. Географические координаты – 63° ю. ш. и 57° з. д.
Береговая линия Антарктиды образована высокими обрывистыми ледниками, которые называются барьерами, и омывается морями Росса, Амундсена, Беллинсгаузена, Уэдделла. Эти моря неглубоко врезаются в сушу. Антарктический полуостров глубоко вдается в воды Атлантического океана.
Моря, окружающие Антарктиду, зимой замерзают, образуя вокруг материка ледяное кольцо шириной от 500 до 2000 км и площадью около 19 миллионов км². Вдоль берегов Антарктиды с востока на запад движется холодное Антарктическое течение.
Территория Антарктиды делится на земли – географические площади и области, названные в честь своих открывателей или же других лиц.