Деньги на флот не выделяются, осенью 1727 года ссылают Меньшикова, главного сподвижника Петра. И герцога Голштинского отправляют в родной Киль, фактически высылая из России и начиная новое сближение с Данией. Царский двор переезжает в Москву. Происходит приблизительно то, что произошло в СССР после смерти Сталина, когда незаметно было изменён вектор развития страны и посеяны ядовитые семена будущей горбачёвщины.
Пётр II. Неизвестный художник.
Российская империя изменяет свою политику, внук не собирается продолжать дело деда. То есть случилось то, чего так опасался Пётр. Его детище — флот — остаётся заброшенным и ненужным. Корабли не выходят в море, новых судов не строят, служба во флоте перестаёт быть престижной и выгодной. Причина проста — якобы экономия средств. Но дело-то в том, что любая держава, которая начинает экономить на своей армии и особенно на флоте, никогда не сможет стать сверхдержавой и неизбежно придёт в упадок. Будучи вовлечена в орбиту влияния тех стран, кто на флоте и армии не экономит.
Вот ведь как бывает — умирает монарх, и меняется вся политика страны. Причём мы говорим не о смерти Петра Великого, а о смерти его жены. Больше Россия не лезет в европейскую политику, не старается приобрести новые гавани для своего флота в Северном и Балтийском морях. И кто даст нам гарантию, что какая-либо держава, исходя из своих государственных интересов, не захочет устранить неугодного руководителя. Что дешевле для Англии — морской бой с русским флотом или кучка золота на подкуп подлеца, который вольёт яд в царский кубок? Ответ очевиден. А история престолов всегда полна вопросов, на которые не всегда имеются ответы…
Процарствовал подросток Пётр II недолго, менее трёх лет, точно так же умерев загадочной смертью в январе 1730 года. Умер от оспы. Кто ещё в царской семье умер, кто скончался во дворце от этой болезни? Никто. Странная избирательность, странный и быстрый уход из жизни преследовал русских самодержцев[285]. Снова стоял вопрос — кто поведёт Россию вперёд? Самым логичным вариантом была дочь Петра и Екатерины Елизавета Петровна[286]. Между тем собравшийся Верховный тайный совет решил призвать на трон племянницу Петра, дочь его брата Иоанна (Ивана) Анну Иоанновну[287]. Ей было 17 лет, когда Пётр Великий в ноябре 1710 года выдал её замуж за герцога Курляндского Фридриха Вильгельма[288]. Молодые прожили только два месяца. На обратном пути в Курляндию муж Анны Иоанновны стал живой иллюстрацией тезиса «что русскому здорово, то немцу смерть». Фридрих Вильгельм не доехал до дома и умер в дороге от чрезмерных возлияний, а его вдова Анна Иоанновна была Петром практически сослана в Курляндию, где и вдовствовала до тех пор, пока на неё с неба не свалилась корона Российской империи. Верховный тайный совет, однако, обусловил её назначение на трон подписанием некоего договора с верхушкой политической элиты России под названием «Кондиции»[289].
Императрица Анна Иоанновна. Л. Каравак.
Вступив на трон, Анна Иоанновна эти ограничения быстро отменила, совершив небольшой «переворот» и став полноправной царицей[290]. Но замуж она действительно не вышла, детей у неё не было, поэтому вопрос наследования престола вновь встал со всей остротой. Согласно старому порядку престолонаследия, который отменил Пётр Великий, наследником должен был стать сын дочери Петра Анны и герцога Голштинского — будущий император Пётр III[291]. Но Анна Иоанновна неожиданно выбрала другой вариант. Почему? Может быть, потому, что после смерти Екатерины I «голштинский вопрос» стал неким табу для руководителей России, не желавших ссориться с Англией. Возможно, выбор был обусловлен и другими причинами. В любом случае тот, кто имел права на голштинский, русский и шведский престол одновременно, не был выбран Анной Иоанновной в качестве наследника. И тем самым новая императрица демонстрировала определённую политическую линию — вернее, её отсутствие. Россия не собиралась становиться морской сверхдержавой и активно влезать в делёж стоянок флотов на европейском побережье. Анна Иоанновна пригласила к себе дочь своей старшей сестры Екатерины, которую Пётр I выдал за герцога Мекленбургского Карла Леопольда. От этого брака на свет появилась Елизавета Екатерина Христина, которую после принятия православия стали называть Анной Леопольдовной. В 1722 году, ещё при жизни Петра Великого, Екатерина Иоанновна вместе с дочерью уехали от деспота-мужа, с которым семейная жизнь не сложилась. В 1733 году мать Анны Леопольдовны умерла, и племянница оказалась на попечении тётушки императрицы. Анна Иоанновна выдала её замуж за герцога Брауншвейгского Антона Ульриха, который тоже практически постоянно жил в России. Вот родившегося от этого брака младенца Иоанна Антоновича и объявили наследником престола. Надо ли пояснять проницательному читателю, что немецкое княжество Мекленбург, за владетеля которого выдал замуж племянницу Пётр I, имеет выход к морю? А Брауншвейг, за герцога которого выдавала племянницу Анна Иоанновна, выхода к морю не имеет? Пётр Великий всех девушек своей семьи выдавал замуж так, чтобы через их брак получать возможность присоединять самые важные территории — портовые, прибрежные. Его «наследники» действовали либо наобум, либо с точностью до наоборот.
Что касается политики, которую проводила Анна Иоанновна, то стоит напомнить про договор с Данией в 1732 году (то есть практически сразу после воцарения), в котором Россия соглашалась с владением датчанами Голштинией. В декабре 1734 года между Россией и Англией был заключён торговый договор, что косвенно доказывало отсутствие у русских желания оспаривать первенство Британии на море. Россия начинала придерживаться проанглийской ориентации, что автоматически означало ориентацию антифранцузскую. И не только это — политика России становилась не самостоятельной, а некой производной от политики мировой. Терялась инициатива, а «дружба» сильных мира сего стоит очень мало. К примеру, в 1734 году Дания и Швеция заключили на 15 лет союз с целью сохранения территориального status quo, то есть Швеция гарантировала Дании владение Шлезвигом и снимала с повестки дня свои претензии[292]. Усилиями британской дипломатии были разорваны все нити тонкой паутины, которую ткал вокруг Голштинии Великий Пётр. Швеция вновь становилась противником России, который мог в любой удобный для себя момент попытаться вернуть утерянное в Северной войне.
17 октября 1740 года императрица Анна Иоанновна скончалась, оставив престол сыну своей племянницы, которому было два месяца и пять дней от роду. Опекуном сначала был назначен любовник Анны Иоанновны герцог Бирон, но Анна Леопольдовна с помощью фельдмаршала Миниха провела «мини-переворот», сослав Бирона, и стала опекуном при собственном сыне-императоре. Это случилось 8 ноября 1740 года. А какова была ориентация правительства младенца Иоанна Антоновича? Судите сами. 3 апреля 1741 года сроком на 20 лет был заключён первый в истории русско-английский военный союз. После чего Россия вплотную приблизилась к очередному государственному перевороту. Внешние силы готовились активно повлиять на русскую власть в своих интересах и «подкорректировать» внешнеполитический курс империи. Почва для государственных переворотов была и внутри России — дочь Петра Великого не на троне, который «оккупировали» непонятно откуда взявшиеся «немцы»[293]. Но, разумеется, вовсе не забота о «русскости» русского трона двигала теми, кто организовывал очередную смену власти в Петербурге. Проанглийская ориентация России не устраивала Францию, которая продолжала активно оспаривать право первенства у Британии. Раз русская власть ориентируется на Лондон, нужно поменять её на власть, которая будет ориентироваться на Париж. В декабре 1739 года в Петербург прибывает новый французский посол Иоахим Жан Тротти маркиз де ла Шетарди. Именно он начинает активную работу по подготовке переворота. Второй «помощник», желающий сместить правительство Анны Леопольдовны, — это шведский посланник Эрик Матиас Нолькен[294]. Желания шведов понятны и прагматичны — воспользовавшись чехардой в высших эшелонах власти и вызванной этим смутой, попытаться отыграть назад всё, что забрал у Швеции Пётр Великий[295]. Цинизм ситуации в том, что разрушить дело отца предложили его дочери. Но господа дипломаты недооценили степень силы и крепости петровской крови, которая текла в жилах русской царевны. Швед и француз предложили Елизавете Петровне следующий план: они дают ей деньги на переворот, причём большую сумму — Швеция. Чтобы получить деньги, она должна написать обращение к шведскому королю с просьбой помочь ей взять власть, пообещав в ответ вернуть шведам Прибалтику. При этом, чтобы создать внутрироссийский кризис, помогая перевороту, Швеция должна была начать войну против России[296]. Во время войны и планировалось произвести переворот. Французский посол готов был дать деньги, но только после письменного обязательства Елизаветы. Она же просила сначала дать ей деньги и соглашалась принять военную помощь Швеции. Но никаких бумаг цесаревна так и не подписала. Уж как это ей удалось — тайна за семью печатями. Пришлось заговорщикам положиться на её слово. А поскольку Елизавета была этакой веселушкой, склонной к балам и развлечениям, дипломаты решили, что уж она-то потом точно станет марионеткой в их руках.