[333]. Не сам британский посол стал «сердечным другом», нет. Им стал красавец Понятовский. Вот она и откровенничала с тем, кто был в курсе всех остальных её секретов.
2. В будущем восхождении Екатерины на престол, в перевороте, который она осуществит, имеется одна важная особенность — у неё не было никаких прав на престол. Она была немецкой принцессой, которая к русскому трону не имела никакого отношения. Все перевороты, которые осуществлялись до неё, делались теми, чьи права на престол были ощутимыми. А это значит, что нужно на кого-то опереться не только внутри России, но и снаружи. Ведь легитимностью обладала не Екатерина, а её малолетний сын Павел Петрович. И она должна была бы стать регентшей при сыне, но ведь кто-то надоумил её узурпировать права сына на престол.
3. Весьма показательна судьба канцлера Бестужева, который был главой проанглийской партии. После снятия с поста и ареста его сослали в деревню. Во время вступления на престол Петра III он вёл себя тише мыши, потому что император знал, что в своё время Бестужев вынашивал план возвести на трон… малолетнего Павла. С чего это проанглийский канцлер вдруг решил обойти на лихом вираже того, кто опять захочет поиграть в «голштинский вопрос»? Зато как только произошёл переворот и трон заняла Екатерина, Бестужев немедленно примчался в Петербург.
4. В будущем отношения между екатерининской Россией и Англией напоминали идиллию. Россия постоянно «клевала» Турцию, откусывая от неё куски территории и влияние, а Лондон за этим благосклонно наблюдал. Почему? Потому что в тот момент Турция придерживалась профранцузской ориентации. А раз так, то англичане охотно помогали Петербургу. Причём даже в самой щекотливой сфере — морской. Цитата из книги классика геополитики А.Т. Мэхэна поможет нам это понять: «В 1770 году британские офицеры командовали русскими эскадрами и кораблями, а один английский адмирал получил даже разрешение служить в русском флоте, заручившись при этом обещанием, что прежний его чин будет возвращён ему, когда он вернётся на родину… При уничтожении русскими в одной из тяжёлых схваток двух последовавших лет турецкого флота из пятнадцати линейных кораблей в малоазиатском порту — брандерами командовали британские лейтенанты, а начальником прикрывавшей их эскадры был британский же коммодор… Но в 1785 году обстоятельства сильно изменились. После войны 1770 года Россия стала твёрдой ногой на Чёрном море… Затем состоялся в 1774 году раздел Польши — событие, которое осуждалось всеми как несогласное с законами справедливости и опасное для равновесия Европы, но которому, однако, подчинились и не участвовавшие в нём государства. Если Великобритания, встревоженная этим разделом, и находила некоторое утешение для себя в том, что он вредил Франции ослаблением её союзников, и убаюкивала себя убеждением, что островное положение делает для неё вопрос о равновесии на континенте менее важным, чем для других держав, то вооружённый нейтралитет 1780 года послужил для неё суровым напоминанием о росте России. Этот удар, нанесённый Англии государством, считавшимся ею чуть не естественным союзником, вероятно, довершил отчуждение названных держав друг от друга. Он открыл глаза государственным людям Англии на то, что Россия при занятом ею теперь положении на Балтийском море и при близости её к морю Средиземному становится опасной для их отечества»[334].
Россия в конце XVIII века (европейская часть).
В этом отрывке — почти все блестящие достижения Екатерининской эпохи. Политика — искусство возможного. Взять всё, что можно, от сотрудничества с Англией, чтобы потом показать британским «друзьям» большую и жирную дулю. Разделы Польши (1772, 1793 и 1795 годов), в которых Париж играл на стороне поляков и натравливал на Россию турок, война с Турцией, где флот достиг больших успехов, в том числе и при помощи британских морских советников (1768–1774 годы), которые «вдруг» решили поуправлять русскими судами в войне против турок. И всё ушло в прошлое. Переломом в отношениях с Англией, годом, когда Екатерина действительно стала Великой, послав подальше своих прежних кураторов и друзей, стал 1780-й…
…Восстание американских колоний против Англии было с восторгом встречено во Франции. Это был шанс отыграть всё утерянное. Большой вопрос — участвовал ли Париж в организации «народного возмущения». Вероятнее всего, да. 10 мая 1775 года американские колонисты собрали II Континентальный конгресс. Он констатировал состояние войны колоний с Англией и 15 июня принял решение об организации армии. Во главе её был поставлен Джордж Вашингтон. 4 июля 1776 года Конгресс принял составленную Джефферсоном Декларацию независимости. Было объявлено о создании нового государства — Соединённых Штатов Америки. В мае 1777 года французский флот готовится к боевым действиям против англичан. 16 декабря эмиссарам Конгресса, прибывшим во Францию, было заявлено, что король готов признать независимость Соединённых Штатов. Договор между США и Францией, направленный против Англии, был подписан 6 февраля 1778 года. Так что Франция подарила Штатам не только статую Свободы в Нью-Йорке, а во многом и саму свободу, стараясь насолить англичанам. И большой кредит для оплаты боевых действий. Для американцев, не имеющих своего флота, получение поддержки страны, которая была в состоянии почти на равных соперничать с британским флотом, представляло большую важность. 13 марта 1778 года французский посланник в Лондоне известил английское правительство, что Франция признала независимость США и заключила с ними торговый договор и оборонительный союз. Это было равносильно объявлению войны — Париж признал отделение части Британской империи и заключил с этой частью союзный договор. 15 апреля 1778 года французская эскадра под командованием графа д’Эстьена отправилась из Тулона в Америку на помощь повстанцам. 16 июня 1779 года войну Англии объявила Испания, немедленно приступив к осаде ключевой точки Средиземноморья, которую за 60 лет до этого англичане забрали у испанцев, — Гибралтара[335]. Британия оказалась в сложнейшем положении — все старые противники ополчились против неё, при том что в качестве врага теперь выступали и её собственные североамериканские колонии.
В этой ситуации Англия, как она это делала и раньше, объявила о том, что устроит морскую блокаду своих противников. Делали англичане во все времена это одинаково: пользуясь преимуществом силы, англичане попросту останавливали все суда подряд, конфисковывая всё, что считали нужным. Можно было назвать имущество, перевозимое на нейтральных судах, французским и на этом основании его забрать. И вот тут в 1780 году екатерининская Россия показала зубы. Дождавшись должного ослабления Британии, Россия выдвинула идею вооружённого нейтралитета. К русским присоединились Швеция и Дания. Это значило, что на попытку осмотра судов англичанами им будет дан вооружённый отпор. В реальности теперь «флаг покрывал груз», и можно было совершенно свободно доставить во Францию, Испанию или в Штаты любой товар, равно как и забрать любой товар оттуда. Морская блокада, с помощью которой Британия собиралась удушить противников, становилась невозможной[336].
Так что Петербург тоже внёс заметный вклад в поражение Англии. Ослабление победителя в пользу побеждённого всегда идёт на благо третьей силы. Екатерина Великая имела и замыслы великие — именно в её царствование Россия твёрдой ногой встаёт в Чёрном море, присоединяет Крым. Кстати, Крым был присоединён в 1783 году. В это самое время Англии и Франции было совсем не до нас. И Екатерина пользуется моментом — Турцию некому защищать. Ни Франции, которая традиционно опекала Стамбул, ни Лондону, который всегда возражал против появления новых морских держав. Итак, в апреле 1783 года Екатерина объявляет о присоединении Крыма — и вовремя. В тот момент Британия была вынуждена признать независимость США, и уже 3 сентября 1783 года в Версале был подписан мирный договор с французами и испанцами. Сверхдержавы освободили свои руки — но уже поздно, прекрасный Крым стал русским.
Портрет императрицы Екатерины II. Неизвестный художник.
Практически в то же самое время Екатерина разрабатывает и свой малоизвестный ныне «Греческий проект». Смысл его описала сама императрица: «Совершённое истребление Турции и восстановление древней Греческой империи в пользу великого князя»[337]. То есть речь идёт о создании некоего Греческого царства, во главе которого стоял бы русский великий князь. У императрицы имелся не только план, но и кандидатура. Это был младший внук Екатерины, второй сын Павла Петровича. Имя ему выбрала сама бабушка, имя символическое для греческой империи Византии — Константин. Имя византийских императоров дали младенцу 27 апреля 1779 года, отчеканив в его честь монету с изображением святой Софии. Планов у Екатерины было много, но не все из них были воплощены. Однако их размах говорит нам о многом — Российская империя входила в зенит своего могущества. Государственный корабль, управляемый Екатериной Великой, ловко сманеврировал в складывающейся геополитической обстановке[338]. Россия снова становилась субъектом мировой политики. Промежуток в 55 лет, когда наша страна была лишь точкой приложения внешних сил, миновал. Шахматная партия, начатая Петром и подхваченная Екатериной, требовала такого же сильного продолжения.
Но ведь в нашей истории только два государя удостоились чести называться Великими. Начиналась новая часть бесконечной партии, которая будет продолжаться столько же, сколько будет существовать этот свет. Опомнившись от удара, нанесённого им независимостью США, англичане готовили ответный удар по Франции. Между Версальским миром, который подписали соперники за мировое господство в 1783 году, и Великой французской революцией, которая снова перекроит весь расклад сил в мире на несколько десятилетий, всего шесть лет.