История затаила дыхание. Мировой баланс сил мог быть нарушен в любую сторону. Развитие целой планеты зависело от игры нескольких десятков людей, которые поставили на карту практически всё. Британия, делая ставку на физическое устранение противников, могла проиграть в первую очередь. Поэтому она организовала не только заговор против Павла — в те же дни французские монархисты взорвут бомбу перед кортежем Наполеона в Париже. В случае неудачи заговора против русского царя англичане были бы вынуждены открыть боевые действия и атаковать русский флот, что немедленно приводило к полному изменению расклада сил в мире. Плохие, напряжённые отношения или открытая война — очень разные вещи. Но даже победа эскадры Нельсона не избавляла Англию от угрозы — казаки по суше отправлялись в Индию вместе с солдатами Наполеона. А между тем в Индии существовали очаги французского влияния, и местная элита была прекрасно знакома с Францией, ненавидя англичан. Исход борьбы был непредсказуем. Причём гирей на весах истории была Россия — на чьей стороне она выступит, тот получает большие шансы на победу. Что касается интересов самой России, то тут, мне кажется, Павел I несколько поторопился взять британских «друзей» за горло, согласившись на совместный поход с французами. Нейтралитет был бы лучшим вариантом — предоставив сражаться Франции и Англии дальше, нужно было поддерживать того, кто проигрывает, чтобы схватка сверхдержав продолжалась как можно дольше и ослабляла бы обе стороны. А мы бы пока решали собственные проблемы. Между прочим, так и будет чуть позже, когда в короткий период дружбы с Наполеоном после Тильзитского мира уже при сыне императора Павла Александре I Россия окончательно заберёт Финляндию у шведов и Молдавию у турок.
Донской атаман Орлов получает от императора Павла следующее письмо: «Англичане приготовляются сделать нападение флотом и войсками на меня и на союзников моих датчан и шведов. Я готов их принять, но нужно их самих атаковать и там, где удар им может быть чувствительный и где меньше ожидают. Заведение их в Индии самое лучшее для сего, подите с артиллерией чрез Бухару и Хиву на реку Индус. Приготовьте всё к походу»[384].
События развивались, как в лихо закрученном детективе. Во главе заговора против Павла стоял его фаворит граф Пален. Именно ему царь поручил заговор… раскрывать. И Пален рассказал императору, что заговор есть, что он, Пален, специально вступил в ряды заговорщиков и готов всех разоблачить. И тут граф соврал, сказав, что цесаревич Александр Павлович участвует в заговоре против отца. Император сначала отказывался в это верить, а потом отдал письменный приказ арестовать сына. Этот обманом вырванный приказ Пален показал цесаревичу, стараясь втянуть и его в интригу. Однако сын никак не соглашался на убийство отца, давая добро лишь на его свержение с трона. Александр был уверен, что его отец немного не в себе, раз подозревает его, и отдал приказ об аресте.
16 февраля 1801 года атаман Василий Орлов выехал из города Черкаска к месту сбора, а 28 февраля, получив от Павла I рескрипт, двинулся в поход. Всего на Индию пошло 22 016 донских казаков и калмыков[385], имея по две лошади на человека. За три недели сделали 700 верст, когда 23 марта получили известия о смерти императора Павла, воцарении Александра I и его приказ о возвращении полков на Дон.
Почему ближайший сподвижник Павла I граф Пален его предал, достоверно неизвестно. Разговоры о том, что русская элита беспокоилась о возможности войны с Англией, звучат странно. Чем лучше война с Францией? Но никто отчего-то не спешил бить русского царя Павла Петровича табакеркой в висок за то, что он воюет с Францией. Это со страной, на языке которой говорили все дворяне и вообще все воспитанные люди того времени. Со страной, которая была властителем дум и мод, на которую равнялись и которой поклонялись. Это Германия того времени — лоскутное одеяло бедных княжеств с ещё более бедным населением, основным кулинарным шедевром которого (и по сей день, кстати!) являются картофельный салат и сосиски. Но почему же именно ухудшение отношений с Англией, почему именно поход в Индию вызвал заговор, в ходе которого заговорщики табакеркой и шарфом рискнули убить царя, хотя его сын и будущий монарх возражал против этого категорически? Ответ нужно искать в другой сфере: неоплаченный карточный долг огромного размера, чрезмерная любовь к деньгам, нетрадиционная сексуальная ориентация, некое преступление, безумная страсть — вот крючки, за которые цепляют иностранные спецслужбы тех, кто потом будет таскать для них каштаны из огня…
«Одной из первых мер нового царя было освобождение британских моряков, пленённых его отцом»[386], — пишет о случившемся адмирал Мэхэн. Другим распоряжением новый русский император вернул казаков из индийского похода. Прошёл ещё месяц, и Россия освободила все английские суда. Северный союз без России рассыпался как карточный домик. Дания, Швеция и Пруссия согласились, что враждебные меры против Британии должны быть прекращены. Вскоре Великобритания освободила датские и шведские суда, задержанные в её портах. 17 июля 1801 года подписывается конвенция между Россией и Великобританией. Вопрос о Мальте обойдён в ней полным молчанием. Новый царь быстро и легко сдавал все позиции, за которые совсем недавно воевали русские солдаты и моряки: 1 августа 1801 года Александр I отказался от титула гроссмейстера Мальтийского ордена, что устраняло легитимную причину для присоединения Мальты к России. Это означало, что Российская империя вновь отказывается от желания стать морской державой, опять полностью сосредоточиваясь на своих сухопутных проблемах. И правда, можете ли вы вспомнить победу русского флота в царствование Александра I, хотя войн было предостаточно?[387].
Петербург согласился даже на осмотр англичанами коммерческих судов, идущих под конвоем военного корабля, британцы же только обещали сделать эту унизительную для суверенной страны процедуру менее оскорбительной[388]. Следом за этим в 1802 году Наполеон заключил Амьенский мирный договор с Англией. Согласно этому документу, Англия должна была в обязательном порядке вывести свой гарнизон и покинуть остров Мальту, который возвращался ордену. Разумеется, пообещав уйти, англичане этого не сделали. Свой отказ они организовали в виде очень знакомого современному читателю введения новых органов власти, которые создают видимость принятия решения по просьбе народа. В Ливии англосаксы учредили Переходный национальный совет, в Сирии сделали несколько попыток создать «законные правительства». Чтобы получить повод и остаться на Мальте, англичане организовали там так называемую Ассамблею Мальты. Этот орган принял новую конституцию островов, в которой английский король признавался их суверенным владетелем[389]. Отказ Британии очистить остров повлёк разрыв Амьенского мирного договора в мае 1803 года[390]. Англия опять начала войну с Францией, и в этих новых схватках Россия не только никогда более не заявляла своего права на Мальту, но и стала активно воевать против Наполеона на стороне англичан. Окончательно Мальта перешла под власть Англии в 1814 году и находилась под пятой британской короны до 1964 года[391]. Что касается России, она пыталась решить проблему турецких проливов и получения свободного выхода в Средиземное море вплоть до сегодняшнего дня. Эта задача так и не была решена…
Полупьяные заговорщики, которые били табакеркой в висок и душили шарфом русского государя, могли придумать себе любые красивые объяснения, почему они это делали. Но суть была такова: они действовали, чтобы Великобритания получила морскую базу на острове Мальта, а Россия её не получила. Вторым итогом их заговора стала долгая и кровавая борьба России против Наполеона. Сожжённая Москва, Бородинское поле, Париж, в который въезжают казаки. Ничего не меняется в истории — пройдёт совсем немного времени, и наследники заговорщиков уже под другим знаменем и во имя других иллюзорных идей бросят бомбу под ноги императору Александру II, который отменил крепостное право и чуть было не вошёл в Константинополь. Сначала царя остановит британская эскадра, затем бомба террориста[392]. Потом будет отравлен его сын Александр III, по приказу которого генерал Комаров гонял британских инструкторов и их подопечных «моджахедов» на границе Афганистана. В правление этого царя-миротворца Россия не собиралась воевать за чужие интересы[393]. Затем в 1918 году будет расстреляна палачами семья Николая II, чтобы окончательно погрузить сильнейшую сухопутную державу в хаос, разрезать на части и подчинить своему влиянию[394]. В марте 1953 года чья-то злодейская, но, несомненно, управляемая из-за рубежа, рука отравила Иосифа Сталина, который не только восстановил могущество Российской империи, но и сделал СССР сильнее и влиятельнее неё[395]. Любой «революционер», хочет он того или нет, всегда является пешкой в большой игре геополитических сил. Борясь «за свободу», он на самом деле борется за гегемонию на планете вполне конкретных держав. Разрушая свою родину, он всегда помогает родине чужой.
Борьба бесконечна. Мы ничего не проиграли, мы ничего не выиграли раз и навсегда. Эта истина будет для нас ещё более очевидной, если мы вспомним геополитические схватки, которые вела наша страна на других концах своей безграничной территории.