кончания русско-персидской войны[405], влияние Петербурга возрастает в этой стране до такой степени, что в 1837 году шах Мохаммед начинает войну против Гератского ханства, являющегося ключом к Индии[406]. Военные советники в армии шаха — русские офицеры, в частности полковник Симович. В ответ на осаду столицы Герата Великобритания заявляет, что её взятие будет означать разрыв дипотношений с Ираном и вероятную войну с ним. В самом Герате появляются британские военные советники во главе с сэром Поттингером. Одновременно с этим в Персидский залив входит британская эскадра — сегодняшнему Шестому флоту США, плавающему в том же месте, есть у кого перенимать опыт.
Не желая усугублять конфликт, Россия отзывает советников, а англо-индийская армия в октябре 1838 года вторгается в Афганистан под предлогом «защиты Герата от персидских оккупантов». В 1839 году Иран снимает осаду Герата, англичане фактически оккупируют Афганистан и стараются подчинить его своей воле. В ответ в Афганистане вспыхивает сильнейшее восстание — британско-индийский отряд из 4500 солдат и 12 тысяч погонщиков, бросив артиллерию, пытался спешно уйти из страны, чтобы вернуться более сильным и мощным[407]. В январе 1842 года он был весь до последнего человека истреблён афганцами в Хорд-Кабульском ущелье. Причём в буквальном смысле слова. К своим вышел только один (!) человек — доктор Брайдон…
Но англичане не угомонились — в 1842 году они вновь вторглись в Афганистан, сожгли Кабул, но вскоре опять эвакуировались из страны, переключившись на завоевание Индии. Эта огромная страна была окончательно покорена после разгрома государства сикхов (1849 год), Нагпурского княжества (1853 год), Ауда (1856 год). Но уже в следующем, 1857 году в Индии началось крупнейшее восстание против британцев. Оно было подавлено с колоссальной жестокостью и закончилось лишь в 1859 году[408]. Именно к этому времени относится знаменитая картина художника Верещагина, которая показывает, как восставших сипаев англичане привязывают к пушкам, чтобы при выстреле их разорвало на части…[409]
В дальнейшем борьба России и Британии за влияние в Афганистане не прекращалась. Англичане вновь попытали счастья в 1863 году, руководил отрядом генерал Невиль Чемберлен. Далее ущелья Амбелах горцы британцев не пустили, и сам поход стал называться Амбелахской экспедицией. В мае 1878 года в Кабул была отправлена миссия генерала Н.Г. Столетова, и в августе 1878 года между Россией и Афганистаном была подписана конвенция. Для полноты картины нужно заметить, что генерал Скобелев именно в этот исторический момент не только был автором записок о русском вторжении в Индию, но и активно выполнял намеченное на деле. В начале лета 1878 года в Туркестане были сформированы три войсковые группы общей численностью в 20 тысяч человек для возможного похода в Индию (если обстановка обострится)[410]. 29 октября (8 ноября) 1878 года англичане решили сыграть на опережение — вице-король Индии объявил войну Афганистану. Глава Афганистана Шер Али-хан вскоре скоропостижно скончался, вероятнее всего, от отравления, и на престол вместо этого вполне пророссийского хана вступил хан проанглийский — Якуб-хан. 26 мая 1879 года английский представитель майор Каваньяри продиктовал ему текст нового договора, в котором эмир полностью подчинял свою политику Британии. Считая вопрос решённым, англичане начали вывод войск из страны. Но 21 августа (4 сентября) 1879 года в Кабуле взбунтовались афганские солдаты, которые ринулись на штурм английского представительства. Все британцы, включая майора Каваньяри, были перебиты. В ответ Англия направила в Афганистан карательную экспедицию, которая, войдя в афганскую столицу 30 сентября 1879 года, немедленно приступила к казням. Заподозренных в убийстве английских солдат, а вернее говоря, тех, кто попался под руку, индийцы из самых низких каст обмазывали горючей смесью, после чего несчастных заживо сжигали, подвешивая на цепях над костром[411]. Итогом такого отношения к афганскому народу стало новое повсеместное восстание против англичан. Активную роль в войне с оккупантами сыграл Абдуррахман-хан, племянник отравленного правителя Шер Али-хана. Он бежал в Туркестан к генералу Кауфману, а потом вернулся, получив небольшую помощь оружием и большую помощь деньгами. 15 июля 1880 года у города Майванд англичане опять были разбиты, но на этот раз поголовно не перерезаны и вскоре поспешно убрались из Афганистана.
Стык границ Персии (Ирана), Афганистана, Индии, Китая и Российского Туркестана стал местом активнейшего противостояния России и Великобритании в XIX веке.
Наш рассказ о расстановке шахматных фигур в этом сложнейшем районе мира будет неполным, если не упомянуть о том, что стык Афганистана и туркменских земель, присоединённых к России, стал плацдармом, где русские и британские войска чуть не столкнулись лицом к лицу. Джентльмены вновь решили действовать чужими руками — на этот раз Абдуррахман-хан, когда-то получивший помощь генерала Кауфмана против англичан, теперь получил английскую помощь против русских. В 1883 году афганцы, подстрекаемые британцами, заняли узел горных дорог — Акрабат и выдавили туркмен (уже русских подданных) с поста Таш-Кепри[412]. За спиной афганцев стояли англичане, занявшие городок Гульден в 60 верстах от нынешнего города Кушки[413]. Вскоре афганцы, подталкиваемые английскими советниками, напали на русский пограничный лагерь. «Выгнать и проучить как следует» — был краткий приказ императора Александра III, который царствовал менее двух лет, сменив убитого террористами отца — царя-освободителя Александра II. Генерал Комаров смело атаковал неприятеля, разбил и прогнал его, едва не захватив британских инструкторов.
В ответ на эти действия в Лондоне опять стали нагнетать атмосферу и бряцать оружием, требуя извинений и наказания генерала Комарова. На слова русского министра иностранных дел Гирса, что это может вызвать войну с Англией, ответ императора был не менее резок: «Хотя бы и так!» На депеше русского посла в Лондоне о требованиях британцев извиниться он сделал лаконичную надпись: «Нечего с ними разговаривать». При личной аудиенции император Александр III ответил английскому послу: «Я сам единственный судья в вопросе о том, насколько действия русского генерала сообразны с данным ему приказанием»[414]. Когда вместо наказания и понижения генерал Комаров был награждён золотым оружием, Англия сразу попритихла. После этого Британская империя пошла на переговоры, закончившиеся заключением в 1887 году соглашения о разграничении сфер влияния в Персии и Афганистане. Русско-афганская граница, а затем советско-афганская, а теперь туркмено-афганская с той поры существует без малейших изменений…
Итак, Афганистан и Среднюю Азию мы рассмотрели. Вспомним и третью составную часть азиатской геополитики России — Китай, Японию и Корею.
Китай в середине ХIХ века переживал не лучший период своей истории. В нём правила маньчжурская династия, а основные элитные войска составляли этнические маньчжуры, которые, покорив Китай, уже практически в нём растворились. Англичане провели против Китая целые две военные кампании, целью которых было заставить китайское правительство вновь разрешить ввоз в страну… опиума. И разумеется, взять под свой контроль порты этой огромной страны, воспрепятствовав их занятию любой другой державой, в первую очередь Россией. Наркотики британцы производили рядом, в Индии, и в огромных количествах ввозили их в Китай. Сотни тысяч человек стали наркоманами, помимо этого из Китая в оплату за наркотики начало утекать серебро. Стоимость ввозимых в Китай наркотиков превышала стоимость вывозимого чая — Британия зарабатывала дважды[415].
Портрет императора Александра III. Заболоцкий П.П.
В марте 1839 года представитель китайского императора Даогуана Линь Цзэсюй прибыл в Кантон и приступил к решительным действиям. Он объявил всех английских купцов пленными, пока они не выдадут весь опиум, который в итоге был сожжён[416]. Всего ярким пламенем полыхало 1 миллион 100 тысяч килограммов наркотика — вот сколько человеколюбивые английские коллеги привезли для «потребителей» Поднебесной![417] Ответом стала карательная экспедиция англичан, которая вошла в историю под названием первой опиумной войны 1840–1842 годов[418].
Портрет Николая I. Голике В.А.
События второй опиумной войны, в которой к англичанам присоединились и французы, уже непосредственно связаны с нашей страной[419]. Она произошла в 1858–1860 годах[420]. Активно прибирая к рукам китайские земли, зимой 1860 года британцы готовили десант для занятия залива Посьет вблизи современного Владивостока, который тогда формально принадлежал Китаю[421]. В итоге из Средиземного моря к берегам Китая приплыла сводная русская эскадра и 2 октября 1860 года был заключён Пекинский договор, всё Приморье отошло к России. Британские «партнёры» свою высадку, ясное дело, отменили[422]