Увидев всё это, Александра уверовала во Христа и, самое главное, не стала об этом молчать. Первым делом она сообщила об этом проконсулу Магненцию, собираясь признаться в своих внутренних переменах публично. Но тот убедил её не делать этого. О проконсуле Магненции мы поговорим далее особо.
Византийский писатель, агиограф, историк и богослов Феодор Дафнопат в созданном им в X столетии Житии воина («Страдание святого и славного великомученика Георгия») так описывает события: «Узнавши всё происшедшее со святым мучеником, и царица Александрия также уверовала во имя Господа нашего Иисуса Христа и, вышедши из дворца, с дерзновением воскликнула, говоря царю: “Буди ведомо тебе, царь, что и я христианка и почитаю проповедуемого Георгием Бога”. Магненций говорит ей: “И чего ради, госпожа царица, ты отвергла бессмертных богов и уверовала в Распятого?” Она сказала: “Стремясь к лучшему, я презрела худшее”. И сказав сие, она вышла из собрания, имея в сердце укоренившуюся веру во Христа. Многие из сенаторских жён, узревши, что она так горячо уверовала, и зная уже по слухам происшедшее с великим Георгием, также уверовали в Господа вместе со многими другими женщинами».
Святитель Дмитрий Ростовский в XVIII столетии рассказывает по-своему: «Царица Александра, также присутствовавшая в капище, видя чудесное исцеление мученика и услыхав о явлении Ангела, познала истину. Но когда она хотела со дерзновением исповедать Христа, эпарх её удержал и прежде, чем узнал сие царь, повелел отвести её во дворец».
Однако когда измученный пытками Георгий уничтожил статуи богов в храме Аполлона, она не смогла больше молчать. Свидетельствование о вере стало для неё не менее важным делом, чем сама вера.
Царица Александра явилась в суд и открыто заявила, что и она теперь тоже христианка. Но не остановилась на этом. Вдобавок ко всему она стала высмеивать языческих богов и, самое неприятное для императора, обличать его в жестокости и бесчестии.
Считается, что после этого император немедленно дал приказ о казни как воина Георгия, так и царицы Александры. О её гибели есть несколько версий. Одна из них гласит: царица с радостью последовала на место казни, однако по дороге вдруг с ней случился приступ, она присела на камень и скончалась без физических испытаний и мук. Здесь авторы житий старались, видимо, пожалеть святую. Чего не делали некоторые другие авторы, заявляя, что ей отрубили голову, и сделали это чуть ли не одновременно с обезглавливанием святого Георгия.
Автор книги «Св. Георгий и Егорий храбрый», вышедшей в 1870 году, А. Кирпичников писал о существовании «Жития Георгия в кратких греческих Минеях... в которых Александра умирает в тюрьме, а не на дороге». У святителя Андрея Критского в его «Похвальном слове великомученику Георгию» мы этого не встречаем.
Афонский иеромонах, иконописец и теоретик иконописного искусства Дионисий Фурноаграфиот в своём сборнике наставлений художникам «Ерминия» (1701—1733 годы) упоминает царицу Александру, когда рассказывает о казни великомученика Георгия, подтверждая то, что она скончалась сама, ещё до тяжких испытаний: «Святой Георгий стоит на коленах; палач отсекает голову его мечом; поодаль от них царица Александра сидит на камне, мёртвая; ангел приемлет её душу».
Приведём здесь подробный рассказ о происходивших в IV веке событиях в интерпретации святителя Дмитрия Ростовского, где он, в частности, считает, что царица скончалась не в результате казни, а отошла к Господу минуя муки. «Поднялся шум и плач, исходившие от идолов, — пишет святитель. — Затем они пали на землю и сокрушились. Тотчас жрецы и многие из народа, как неистовые, яростно устремились на святого, стали его бить и вязать и взывали к царю:
— Убей сего волхва, о, царь, убей его прежде, чем он погубит нас.
Слух о сём смятении и вопле распространился по всему городу и дошёл до слуха царицы Александры. До сих пор таившая в себе веру во Христа, царица не имела сил дольше скрывать своего исповедания и немедленно отправилась туда, где находился святой великомученик Георгий.
Видя народное смятение и узрев издалека мученика, которого держали связанным, царица тщетно старалась пройти к нему через толпу и стала громко взывать:
— Бог Георгия, помоги мне, так как Ты Один Всесилен...
Царица наконец прошла через толпу на средину, дерзновенно исповедуя перед всеми, что Христос истинный Бог. Она припала к ногам мученика и, надругаясь над безумием мучителя, укоряла богов и проклинала поклоняющихся им. Видя свою супругу, которая у ног мученика с такой смелостью славила Христа и уничижала идолов, царь пришёл в великое изумление и сказал ей:
— Что с тобою случилось, Александра, что ты присоединяешься к сему волхву и чародею и столь бесстыдно отрекаешься от богов?
Она же отвернувшись, не ответила царю».
Византиец Феодор Дафнопат в своём Житии словно бы добавляет из глубины времён: «Царица Александрия сурово обличала нечестие тирана, и многие из членов синклита стали на сторону мученика... Царь, изрёкши хулу... говорил Максимиану и Магнентию: “Что мы сделаем, друзья? Вот все, как видите, вместе с царицею пошли вслед сего волхва и обманщика; и, какому мучению подвергнув, я лишил бы его жизни, — клянусь богами, недоумеваю”. Магненций, будучи острее Максимиана, сказал: “Если, величайший император, сей вседерзкий не будет отведён на смерть, но мы захотим ещё прилагать к нему опыты мучений, то сие выйдет для нас бесполезно и (послужит) причиною не малой печали. Ибо я убеждён, что после нового нападения на него с нашей стороны все уверуют в Распятого”».
От святителя Дмитрия Ростовского мы узнаем о продолжении происходящего (частично этот текст уже цитировался выше): «Диоклетиан исполнился ещё большей ярости и уже не стал пытать ни Георгия, ни царицу, но тотчас изрёк такой смертный приговор обоим:
— Злейшего Георгия, который объявил себя последователем Галилеянина и много хулил меня и богов, вместе с Александрою царицею, развращённою его волхвованием и подобно ему безумно укорявшею богов, повелеваю усечь мечом.
Воины схватили мученика, опутанного оковами, и повели за город. Повлекли они и благороднейшую царицу, которая без сопротивления последовала за Георгием, молясь в себе и часто взирая на небо. На пути изнемогла царица и попросила позволения присесть. Севши, она прислонилась головой к стене и предала дух свой Господу».
По всей видимости, агиограф Дмитрий Ростовский знал текст Жития Феодора Дафнопата, который ещё почти за семь столетий до этого изложил события именно в такой последовательности: «Тогда император Диоклетиан, повелев ввести святого, говорит ему: “...Какими же воздаяниями воздадим мы тебе ныне за столь великое злодеяние? Конечно, смертью, которую ты заслужил за то, что дерзнул совершить против нас, как никто другой из живущих на земле”... Он произнёс над ним такой приговор: “Георгия, посвящённого в таинства Галилеян, отвергшего бессмертных богов и показавшего тьмы других зол моему царству, сокрушившего даже и самых богов, а сверх того коварно обманувшего несчастную царицу, приказываю усечь мечем вместе с нею”.
Итак, тотчас воины, взявши их, вывели за город. Когда они с готовностью шли к желаемой ими награде и царица мысленно молилась, как показывали зрителям движение губ её и устремление очей к небесам, скорый на милость Господь услышал молитвы её и, одобрив её за любовь к Нему, за горячую веру, за презрение ко всем земным благам, предупредил удар меча и, когда она села в некоем месте, принял блаженную душу её».
Здесь уместно привести цитату из проповеди архиепископа Луки (Войно-Ясенецкого), которую он произнёс 6 мая 1954 года. «Празднуем ныне вместе с памятью святого Георгия Победоносца, — говорил святитель, — и память Александры, жены того окаянного Диоклетиана, который более всех римских императоров истязал и мучил христиан. Знаете вы, что зрелище страданий великомученика Георгия внезапно обратило к вере во Христа и эту чистую сердцем женщину, и бесстрашно объявила она себя христианкой пред своим страшным супругом, и потерпела смерть за Христа Господа нашего вместе с великомучеником Георгием. Почему так огромно значение для всего мира христианского крови мучеников? Потому, что эта кровь окропляет и освящает землю; потому, что этой крови более всего боятся и трепещут и сам диавол и тёмные ангелы его».
Несколько слов о Магненции (Магнентии), которого упоминают святитель Дмитрий Ростовский и Феодор Дафнопат. По тексту Феодора перед нами престаёт один из главных участников обвинительного процесса и казни, постоянно комментирующий события и дающий советы самому императору. Кто мог тогда иметь такое положение при дворе? Скудные сведения даёт сам Феодор Дафнопат. Магненций — это, оказывается, родственник императора Диоклетиана, который «...собрал огромное и сильное войско и, выступив из Рима, прибыл в град Никомидян, взявши с собою и супругу свою, именем Александрию, дабы обоим повидаться со своею дочерью, супругою Максимиана. За ним следовали племянники его Магненций, Феогний и Дадиан, бывшие топархами — первый Ливии, второй — Египта и Дадиан — Сирии».
Поразительно, в одной цитате находим сразу несколько намёков на разгадки. Во-первых, Магненций, оказывается, был близким родственником царя — племянником. Во-вторых, ещё одним племянником являлся Дадиан, топарх (правитель, губернатор) Сирии, и некоторые варианты Житий святого Георгия считают, что именно при его дворе и по его указу состоялась казнь святого (а не при дворе или участии Диоклетиана). И, главное, царица Александра указана как мать жены Максимиана, то есть царицу автор отождествляет с реально существовавшей женой Диоклетиана Приской (о ней чуть позже).
В чём же необычность роли Магненция в казни святых? Надо сказать, что мало кто вообще обращал внимание на участие этого человека в данной истории. Однако именно он, обличая и осуждая, неожиданно давал советы, которые могли бы не только спасти обвиняемых, но по крайней мере уменьшить их страдания. Это ведь к нему обратилась первоначально сама царица Александра, когда уверовала в Христа Спасителя. Она почему-то не могла без его участия принять самостоятельное решение — говорить ли ей о своём преображении публично или нет. Тогда он посоветовал ей не спешить. И это был мудрый совет. Отчасти царица ему последовала.