Цецилия Коль, мать Хельмута, постоянно старалась подешевле купить то, чего не было в собственном саду. Она шла на рынок тогда, когда торговцы уже свертывали свои лотки и готовы были уступить в цене. «Каждый из нас, — вспоминает Коль, — должен был экономить буквально на всем. Очень рано я научился знать меру во всем, трезво оценивать обстоятельства, кое в чем себя ограничивать, а в чем-то себе и отказывать». Зато дни рождения Хельмута отмечались широко: дом был полон гостей — приходили его товарищи по школе, которых мать очень баловала. Подарки дарились на Рождество и в дни рождения. Обычно это были практичные вещи: носки, рубашки, джемперы. В день причащения Хельмут получил в подарок карманные часы, с условием, что он не будет ими пользоваться, пока не станет взрослым. В 1935 г. отец привез ему из города подержанный велосипед, стоивший «целых 8 марок».
Хельмут Коль
В доме царил дух христианства — а точнее, уважения к католическим заповедям, которые никому не навязывались. Родители отличались либеральным умонастроением. Им было чуждо чувство религиозной и национальной исключительности. Образ жизни определялся лишь материальными условиями.
После окончания школы в 1950 г. Хельмут изучал общественные и политические науки во Франкфурте-на-Майне и Гейдельберге. Защитив в 1958 г. диссертацию по истории политических партий Пфальца, он несколько месяцев работал референтом в одной из фирм Людвигсхафена. Но его влекла карьера политика. Еще в 1946 г. Коль стал одним из учредителей молодежной организации ХДС «Молодой союз» в Людвигсхафене. В 1947 г. он вступил в ХДС, занимал различные посты в молодежной организации ХДС и в самой партии. В 1953 г. Коль стал членом секретариата ХДС в Пфальце, в 1954-м — заместителем председателя «Молодого союза» этой земли. Он быстро поднимался по ступеням карьеры. В 1954 г. стал членом земельного правления ХДС, в 1959-м — председателем районной организации ХДС в Людвигсхафене, депутатом ландтага, членом правления фракции в ландтаге Рейнланд-Пфальца и членом его финансово-бюджетной комиссии, в 1960 г. — председателем фракции в муниципалитете Людвигсхафена, а в октябре 1961-го — заместителем председателя фракции ХДС в ландтаге.
Уже в студенческий период Коля «Молодой союз» ХДС доставлял партии в Рейнланд-Пфальце немало забот. Его представители требовали от партии отказа от двойных мандатов и предоставления молодым силам возможности для самостоятельной политической деятельности. Коль предпринял ряд шагов на окружном и земельном уровнях, чтобы помешать только «старикам» принимать решения по перспективам будущего развития страны. Молодое поколение начало проявлять все большую самостоятельность во внутриполитических вопросах и оказывать влияние на принятие решений по проблемным и кадровым вопросам. Оно энергично выступало против коррупции и семейственности, бунтовало против засилья «стариков» в партии.
В апреле 1959 г. Коль без труда попал в ландтаг: сказалась поддержка друзей в партии и его известность в Рейнланд-Пфальце. Местные лидеры ХДС Петер Альтмайер и Вильгельм Боден не выносили этого выскочку: в их глазах он был слишком молод и беспечен.
Коль получил репутацию политического деятеля прагматического склада, способного к осуществлению серьезных экономических и социальных преобразований. Его быстрому продвижению во многом способствовали семейное положение и воспитание, обеспечивавшие оптимальную для местной ситуации «дозировку» консервативных элементов с либеральными и даже левыми. Как выходец из семьи католиков, он стал своим человеком среди клерикальных активистов, создававших первые организации ХДС и его молодежное объединение в провинции.
Коль сразу установил хорошие связи с крупным капиталом. В 1958 г. он поступил референтом в управление всемирно известной химической монополии БАСФ и продолжал оставаться в этой должности в течение десяти лет, тем временем быстро продвигаясь по партийной и административной лестнице. Только став в 1969 г. премьер-министром земли, Коль оставил службу в БАСФ.
В конце 60 — начале 70-х гг. христианские демократы Рейнланд-Пфальца по инициативе Коля осуществили ряд мер в области экономики. Была модернизирована инфраструктура, расширена дорожная сеть для соединения с основными магистралями.
Возросло число промышленных предприятий, виноделие как основная отрасль дополнилось смежными производствами.
Вместе с тем крупных социальных реформ не проводилось. В 1968 г. Коль выступил с обещанием добиться «устранения социальных неурядиц», но дальше некоторого улучшения положения с детскими садами дело не продвинулось. Христианские демократы ставили себе в заслугу также «административную реформу». Она выразилась в устранении некоторых ставших архаичными административных единиц и несколько упростила управление.
Главной реформой, благодаря которой в ХДС сложилось мнение о Коле как о «левом», была отмена крохотных конфессиональных школ в Рейнланд-Пфальце. Эти школы, почти сплошь католические, стали к тому времени явным анахронизмом, но тем не менее горячо отстаивались частью клира. Добившись роспуска этих школ, Коль вызвал раздражение рьяных клерикалов, обрушившихся на «красного» премьера.
Левизна Коля в годы его пребывания на руководящих постах в Рейнланд-Пфальце проявлялась лишь в узких границах. Осенью 1968 г. он осудил правительство большой коалиции за отказ от «должной твердости» по отношению к движению «новых левых». Коль уже в конце пребывания у власти большой коалиции стал настаивать на необходимости организационного обновления ХДС. Осенью 1968 г. журнал «Шпигель» писал, что «Коль слывет главой крыла реформаторов, которые хотят сделать из совокупности кружков нобилей и группировок по интересам организационно и политически крепко сплоченную партию».
Тогда же он заявил, что партия христианских демократов «должна отвечать критериям современного массового общества», иначе она «лишится будущего». Заняв в 1973 г. пост председателя ХДС, Коль поставил целью создание активного и дееспособного аппарата. Он провозгласил принцип, по которому каждый член союза должен быть прежде всего активистом партии и ее деятельным сотрудником. Одновременно была развернута крупная кампания вовлечения в ХДС новых членов. С наибольшим размахом она велась в 1973–1975 гг., когда в партию было принято 130 тыс. новых членов. За четырехлетний период численность партии увеличилась на 46,8 % и достигла 700 тыс. человек.
Прилив свежих сил существенно изменил структуру партии. Ко времени Мангеймского съезда 1977 г. уже 70 % членов были моложе 50 лет, половина — моложе 45 лет, тогда как прежде в ХДС преобладали пожилые люди. Удалось расширить прием в партию протестантов: если среди членов партии их было около 30 %, то доля вступающих в партию в этот период достигла 41 %. Впервые за много лет в начале 70-х гг. усилился приток в ХДС наемных работников.
В середине 70-х гг. ХДС выдвинул концепцию нового социального вопроса. Союз четко заявил о своей претензии на оказание особого покровительства тем социальным слоям, которые он относил к «неорганизованным» группам населения, — это были «престарелые, матери с детьми или неработоспособные, как правило, бессильные перед организованными союзами». ХДС, выдвигая новый социальный вопрос, предполагал необходимость оказания помощи со стороны государства значительным по численности социальным группам и, следовательно, предусматривал расширение социальной функции государства и повышение его роли в экономике.
На протяжении ряда лет Коль был не только самым молодым, но и самым недооцененным политиком в ФРГ. Это неудивительно, поскольку он не обладал ни внешним лоском, ни элегантными манерами — необходимыми, по мнению многих, атрибутами политика. Сразу бросалось в глаза, что он вырос в провинциальной глубинке Рейнланд-Пфальца.
Сложив с себя в 1976 г. полномочия министра-президента в Майнце и перебравшись в Бонн, Коль поставил на карту все. Свою вторую политическую карьеру он начал более чем уверенно. Его никогда не обескураживали временные неудачи. Если в 1971 г. он проиграл борьбу за пост председателя партии Райнеру Барцелю, то со второй попытки в 1973 г. без особых усилий достиг своей цели. Однако Коль вызывал тогда, скорее, иронию, чем восхищение, тем более что его оппонент в ХСС Штраус чинил ему всевозможные препятствия, угрожая расколом и произнося ругательные речи, рефреном которых были слова: «Он никогда не будет канцлером, ибо совершенно неспособен занимать этот пост. У него полностью отсутствуют необходимые для этого качества». Когда же Коль все-таки стал канцлером, Штраус назвал его «политическим увальнем». Но Штраус упустил один момент, который имел решающее значение в борьбе за пост канцлера: Коль принадлежал к другому поколению — он был на 15 лет моложе Штрауса и понимал, что время работает на него и против Штрауса, и умел использовать это в политических целях.
Сказав во время визита в Израиль о «благе позднего рождения», он подчеркнул, что относится к поколению, которое не несет ответственности за ужасы Второй мировой войны.
Угроза Штрауса отделиться от ХДС стала «холостым выстрелом», и Штраус вынужден был замолчать, когда Коль пригрозил «организовать поход» на Баварию во главе ХДС, если ХСС попытается стать отдельной федеральной партией. Кроме того, Коль понимал, что власть можно завоевать только из центра, а не с крайнего фланга. Поэтому в 1980 г. он спокойно выдвинул неисправимого баварца в кандидаты на пост канцлера против Шмидта, зная, что Штраус потерпит поражение. Бесцеремонный Штраус мог бы поучиться у Коля, как нужно тактично устранять соперника. «Баварский лев» отличался вспыльчивостью, нетерпимостью, непредсказуемостью. В своих действиях он руководствовался эмоциями, а не рассудком, хотя и отличался огромным умом. Председатель ХСС всегда бросался в крайности, занимая непримиримую позицию. Коль, напротив, старался лавировать, проявляя осмотрительность. В глазах избирателей он выглядел более уравновешенным, несколько простодушным, но зато более надежным.