советом войск Крыма и лично вице-адмирала Левченко. Со стороны Н. Г. Кузнецова на имя не только Октябрьского, но и Левченко последовал категорический ответ: «…Мне кажется, достаточно ясно, что вашей главной задачей является удерживать Севастополь до крайней возможности. Так дрался под огнем артиллерии и авиации Таллин, так держался Ханко, так вы, черноморцы, держали Одессу, и мне непонятна нотка безнадежности в отношении Севастополя.
К борьбе за Севастополь надо привлечь корабли, хотя условия для их базирования там будут трудными… Севастополь можно и нужно защищать, и, пока оборона его не будет устойчивой, Военный совет должен быть там»{130}.
Как видим, точка зрения генерала Петрова о применении боевых кораблей в обороне Севастополя полностью совпадала с решением наркома ВМФ. Адмирал Кузнецов не только высказал свое категорическое несогласие с предложением Октябрьского, но и подготовил проект соответствующей директивы, направленной в Ставку ВГК для утверждения.
Седьмого ноября в 2.0 °Cталин утвердил директиву, которой оборона Севастополя (и Керченского полуострова) определялась как главная задача ЧФ. «Севастополь не сдавать ни в коем случае и оборонять его всеми силами», — категорически предписывал Верховный главнокомандующий. Руководство обороной Севастополя (иначе говоря, Севастопольским оборонительным районом) возлагалось на адмирала Октябрьского с подчинением адмиралу Левченко. Петров соответственно становился заместителем Октябрьского по сухопутным войскам.
Здесь, пожалуй, следует упомянуть о внешне незначительном, но в контексте нашего разговора представляющемся важным эпизоде. Много позднее, уже после кончины Петрова, выступая перед работниками панорамы «Оборона Севастополя», Ф. С. Октябрьский, как вспоминали очевидцы, посчитал необходимым рассказать, что генерал Петров прибыл на флагманский командный пункт флота подавленным, растерянным. Он даже, «обхватив руками голову, заплакал». Совсем не исключено, что так могло быть: никто, в том числе и такой сдержанный по характеру и порой суровый Иван Ефимович Петров — не железный, и нервный срыв мог с ним произойти.
Но даже при этом генерал, будучи сухопутным командиром, проявил куда большую готовность оборонять главную базу ЧФ, нежели ее старший морской начальник. А во-вторых, это «происшествие» никак не убавило той энергии, с какой Петров взялся за дело. По свидетельству командующего артиллерией армии Н. К. Рыжи, «руководя прорывом войск, штаб Приморской армии, разместившийся в Херсонесских казармах, с 3 ноября уже практически занимался и организацией обороны Севастополя». Пример организованности и деловитости показывал сам командарм. «И. Е. Петров… всегда стремился держать и штаб, и командиров в разумной степени напряженности, соответствующей обстановке, — отзывался о своем командире Н. К. Рыжи. — Иван Ефимович очень часто сам посещал войска, и скоро вся армия знала командующего в лицо. Большую роль в сплочении армии играли его методы живого руководства, а также умение замечать достойных людей, которых командарм смело выдвигал на должности, соответствующие их личным качествам, опыту»{131}.
Опираясь на штаб армии и его начальника полковника Н. И. Крылова, Петров безотлагательно провел ряд мер по восстановлению боеспособности частей и упорядочению управления войсками. К 16 ноября Приморская армия обладала следующим боевым и численным составом: первый сектор — 1700 штыков, 18 орудий; второй сектор — 3939 штыков, 41 орудие (4 зенитных); третий сектор — 5730 штыков, 43 орудия (9 зенитных); четвертый сектор — 2789 штыков, 38 орудий (9 зенитных). Резерв — 1200 штыков и 743 сабли. На их вооружении находилось пулеметов станковых — 238, ручных — 304, минометов — 319, орудий 76-мм и крупнее — 154, орудий 45-мм — 38. В частях ПВО имелись 3981 человек и 96 зенитных орудий, в частях боевого обеспечения и материального обслуживания — 4000 человек, 5 санитарных батальонов — 1500 человек, 5 рабочих батальонов — 3000 человек{132}.
Наращивание огневой мощи войск, организация артиллерийской поддержки пехоты рассматривались Петровым как важнейший фактор обороноспособности города. Для усиления артиллерийских средств с одного из затонувших кораблей водолазами была снята и поднята батарея 130-мм пушек, установленная позже в районе Мекензиевых гор. Для наземной стрельбы привлекалась зенитная артиллерия. Помимо полевой артиллерии, войска периодически поддерживались огнем артиллерии кораблей с севастопольского рейда. К слову, по оценке Н. К. Рыжи, Иван Ефимович «любил артиллерию, глубоко понимая ее роль»{133}. Он поставил задачу обеспечить централизованное управление всей артиллерией — полевой, береговой, корабельной.
Словом, сопротивляемость войск, вставших в оборону Севастополя, с каждым днем возрастала. Можно было смело говорить, что наиболее критический период защиты города миновал. Это стало ясно после того, как провалилась попытка частей 11-й немецкой армии, у которых не получилось овладеть Севастополем с ходу ударом с севера, сокрушить наши оборонительные порядки с востока и северо-востока. Между 11 и 18 ноября 1941 г. они настойчиво вели атаки в направлении на Вернутку и далее на Балаклаву и Камары.
Очень характерно для Петрова: он не цеплялся за глухую оборону, а пристально наблюдая за складывающей обстановкой, немедленно прибегал к контрударам. Так, 13 ноября немцы, накануне целый день бомбившие позиции советских войск, попытались воспользоваться результатами бомбардировки и сломить сопротивление наших войск. Частично была окружена 40-я кавалерийская дивизия. Комендант первого сектора полковник Новиков вынужден был ввести в бой все силы, которыми располагал, вплоть до охраны штаба своей 109-й стрелковой дивизии. Помощь первому сектору Петров оказал, организовав удар по противнику в четвертом секторе. 8-я бригада морской пехоты овладела деревней Эфендикой и рядом высот. Чтобы предупредить развитие успеха наших частей на этом направлении, Манштейн перебросил сюда часть 22-й пехотной дивизии и таким образом ослабил нажим на Балаклавском направлении.
Командарм внимательно следил за развитием событий. Как вспоминал И. А. Ласкин, «генерал И. Е. Петров вызвал к себе командование второго сектора.
— Положение у Балаклавы достигло критического напряжения, — сказал он. — Нам надо захватить высоты, являющиеся ключевыми пунктами направления. В этом случае вся группировка противника, действующая в районе высоты у Балаклавы, окажется в ловушке. Одновременно мы укрепим оборону на всем южном участке. Но для этого надо нанести удар по флангу противника со стороны вашего сектора»{134}.
Одновременно полковнику Новикову приказывалось в эту же ночь очистить от противника две господствующие высоты — 212,1 и 386,6. Части полковника Ласкина овладели важными высотами и потеснили противника. На следующий день, несмотря на то, что немцы сами перешли в атаку, подчиненные Ласкина вновь двинулись вперед, контратакуя противника. Навстречу им ударили, идя на прорыв, части окруженной 40-й кавдивизии, которые смогли вырваться из вражеского кольца.
С утра 15 ноября немцы силами четырех дивизий опять пошли на штурм, по-прежнему нанося удар вдоль Ялтинского шоссе, в направлении на Камары и высоту с Итальянским кладбищем. Уловив чутьем опытного военачальника, что именно здесь решается судьба боя, Петров прибыл на наблюдательный пункт второго сектора, откуда вместе с полковником Ласкиным следил за высотой с Итальянским кладбищем и деревней Камары и управлял боем.
На следующий день он опять был на НП Ласкина. Петров, как вспоминал командир 172-й стрелковой дивизии, считал, что в предыдущих боях противник ослаблен, и поэтому приказал провести новое наступление, чтобы отвоевать оставленные высоты и улучшить свои позиции. Избегая шаблонов и заботясь о внезапности, Петров согласился с предложением Ласкина не откладывать атаку и провести ее ночью. 514-й полк подполковника И. Ф. Устинова внезапным ударом под покровом темноты уничтожил свыше двух рот гитлеровцев и овладел высотой 440,8 и окопами в восточной части Камар. Части первого сектора, в свою очередь, овладели высотой 212,1. Расчет командарма оказался верным. «Фашисты были застигнуты врасплох, — писал И. А. Ласкин. — Они, видимо, даже не допускали мысли, что после такого утомительного дня мы решимся на ночной бой. 514-й полк освободил Камары, захватил много пленных»{135}.
Трудно не согласиться с выводом В. В. Карпова по поводу того, как хорошо Петров чувствовал пульс боя, как улавливал нужный момент для контратаки — именно в минуты наибольшей слабости противника: «Благодаря быстрой и точной реакции на все перипетии боя он нашел возможность не только останавливать вклинивающиеся на различных участках части гитлеровцев, но даже и контратаковать их. Этими активными действиями Петров сумел остановить продвижение противника, нанести ему ощутимые потери и в конечном счете вынудить на данном этапе отказаться от наступления»{136}.
Последняя безуспешная попытка Манштейна прорвать советскую оборону на правом фланге была предпринята 21 ноября. Но и она была отражена. Понеся большие потери, немцы прекратили наступление и перешли к планомерной осаде.
Примерно на четыре недели на подступах к городу установилось относительное затишье, которое командование Приморской армии использовало для интенсивной работы. По приказанию Петрова все сектора обороны были подвергнуты основательной проверке, в ходе которой были выявлены и устранены значительные недочеты в организации боевой службы, связи, порядке вызова огня артиллерии, обеспечении взаимодействия с соседними частями и подразделениями.