Через экран мы видели не только тучу, но и плиту возрождения. И прихлебывая кофе, забыв про журналы и газеты, ошарашенно наблюдали за безумной жестокостью, ненормальной ожесточенностью. Там дрались обезумевшие звери. Два парня в подгузниках душили друг друга у плиты, били головами о землю, пинались, кусались, выдавливали из врага жизнь голыми руками. Один дошел «до нуля» и исчез в посмертной вспышке. Душивший его противник пошатываясь встал… и тут же упал, когда его возрожденный враг вернулся в диком прыжке, впечатав ноги ему в грудь. На плиты вышвырнуло гнома, он рванул вперед, прыгнул на спину снова сцепившихся парней, приняв живейшее участи в драке. Перекатываясь по траве, вставая и падая, отпрыгивая и бросаясь, они оказались у тучи, и та будто живая поглотила их в своем дымном чреве.
Клан Темнейшая Сила и клан Злое Пламя дрались уже почти час. И не похоже, что они собираются прекращать. Что они не поделили? Военную власть? Долю в трофеях? Славу? Так или иначе, они сейчас в бою делили шкуру неубитого медведя. Вернее – шкуру непобежденного клана ГКР. Безумие…
Вот оно…
Я впился взглядом в экран, машинально принял тарелку с завтраком, не забыв поблагодарить. Внутри тучи мерцали багровые всполохи. Двойные росчерки. Боец сражающийся светящимися мечами, крутящийся в поединке, уворачивающийся, прыгающий, пригибающийся к земле, переходящий в атаку. Настоящий танец, подсвеченный багровым. Вот и Дорт Видеррр. Мой заклятый враг. И раз он не появлялся пока на плите – выживать он умеет.
– Трое отвалились – сказал присоединившийся к нам Док – он чуть запоздал с возвращением и поэтому, пока мы бегали вокруг особняка, помогал наемникам, подлечив немало из них, а парочку вытащив с того света.
– Вижу – ответил я.
От плиты расходились три игрока. Две девушки, один парень. Ники у всех зеленые – это сколько же раз они погибли, раз им полностью почистило карму? Все в одном белье, уходят быстро, не оборачиваясь. Им надоела бессмысленная бойня. Или здравый смысл взял вверх – с каждым потерянным уровнем ты все более слабый соперник и тем легче тебя снова убить. Девушки из ТС, парень из ЗП.
– Догоним? – осведомился Храбр.
– Не – качнул я головой.
– Чего с нудистов взять? – поддержал меня Бом – Нам в тучу надо! О, еще пятерых сразу на плиту швырнуло! Пачками умирать стали… босс?
– Все перекусили?
Хор голосов заверил меня, что завтрак съеден, кофе выпито, повару вынесены благодарности.
– Спасибо – поблагодарил и я Лампу, вручая ей тарелку и кружку, при этом осознавая, что забыл ее настоящий игровой ник – А вот деньги.
– Зачем? – удивилась девушка, принимая десять золотых монет.
– На расходы. Не за свой же счет будешь нас кормить и поить – улыбнулся я – И не стесняйся. Будут нужны деньги – обращайся ко мне или к Бому.
– Отчет о тратах обязателен! – добавил казначей – Завтрак хороший!
– Ладно – вздохнул я, проверяя заклинания – Пора прекращать детскую драку. Все готовы?
Новый хор голосов дал понять, что ждут только приказа. Ну и славно. Я осмотрел отряд. Я, Бом, Храбр, Док, Лампа, пять наемников и пять городских стражей, добровольно решивших к нам присоединиться, дабы пресечь угрозу городу. Из животных четыре больших злющих пса.
– Двинули – отдал я приказ и шагнул со склона, пройдя прямо через замерцавший и пропавший экран – Занимаем плиту возрождения. Тех, кто позеленел – валим только если они из Темнейшей Силы. Злое Пламя не трогаем пока они не лезут. Красных – валим всех подряд не разбирая. В тучу не соваться!..
Тяжело ли подкрасться к тем, кому плевать на всех? Совсем не тяжело. Мы даже и не подкрадывались. Просто выждали редкий момент, когда на плите и около нее не оказалось ни одного новорожденного и быстрым броском оказались рядом. И заняли боевые позиции. Я спешно раздавал новые инструкции.
Здесь момент тонкий… я с самого начала не сообразил, благо мне Бом подсказал. Стражи воины порядочные. И клановая там война или нет, они не одобрят истребления «зеленых нудистов» – игроков с зелеными мирными никами оказавшихся здесь без защиты и оружия. Да, у нас клановая война, нам вроде бы даже положено друг-дружке кинжалы в спины вонзать исподтишка. Но всяк смотрит со своей колокольни – у стражей колокольная белая, высокая, звонкая и важная. И стражам фиолетово до клановых войн беспокойных чужеземцев. Мешать они вряд ли будут. Но и не одобрят. А мне никак не хочется омрачать добрые отношения со стражами.
Второе – всех преступников желательно убивать нам, игрокам, членам клана ГКР. Иначе убийство «красных» в свой актив запишут либо стражи, либо наемники. А нам надо свою репутацию растить.
Поэтому инструкции я изменил. Кровавое дело по возможности оставить нам, чужеземцам. Всех агров – истреблять беспощадно. Разбойникам разбойничий удел – смерть бешеной собаки. Зеленых – трогать только если они сами кидаются. Грустно – мы наберем меньше клановых баллов. Но не все коту масленица. Нам и так очень сильно пофартило с этой их внезапной междоусобицей. Чего они не поделили?
– Оп! – сказал Храбр Светлушка и выстрелил из жезла. Вихрь картечи врезался в зеленую спину очумелого «красного» полуорка и сшиб его с плиты. Полуорк взревел, вспомнил родителей Храбра. За честь родителей алхимика вступился Бом и один из наемников. Противник умер крайне быстро, успев только разок лягнуться.
Хлоп… полуорк на плите.
Шлеп… полуорка скидывает с плиты выстрелом картечи.
Бух-хлоп – полуорка рубят на куски «дровосеки».
Звяк, звяк – падают в нашу клановую копилку баллы за убийства противников.
Хлоп… полуорк на плите.
Шлеп… полуорка скидывает с плиты выстрелом картечи…
Бух-хлоп… полуорка рубят, он просит прекратить, но не успевает договорить.
Звяк – еще один балл в клановую копилку.
Хлоп… полуорк на плите, стоит с поднятыми руками, орет в голос. Щелчком пальцев привлекаю его внимание, орясина пялится на меня, лениво показываю – вали отсюда. Он продолжает удивленно пялиться. Показываю ему чуть выше головы. Бросив туда быстрый взгляд, полуорк светлеет так же, как до этого посветлел его ник, из красного став зеленым. Так вот исцеляем смертушкой. Поняв, что его не будут убивать, он все же удержал рот на замке и поспешно скрылся в туче, откуда тут же раздался его предупреждающий крик. Вот только его едва слышно – шум внутри разноцветной тучи жуткий. Там сражается обвешанный железом народ, там звенят луки, шипит магия, слышатся боевые вопли и проклятья. Там война.
Хлоп… на плите двое. Зеленые. Члены клана ЗП. К ним подступает Бом и популярно поясняет куда и как быстро им надо пойти, чтобы не превратиться в цифровые отбивные. Ребята оказались понятливые. Покивав, побежали по зеленому лугу в сторону Найкала. Ну да – наверно прямиком на пляж, ведь они уже в плавках.
Хлоп… на плите девушка. Красная. Симпатичная. Даже красивая. Храбр стреляет. На арийском лице не дрогнул даже мускул. Бандитку выбрасывает с плиты, и она налетает на оружие Бома. Умудряется извернуться, удар приходится вскользь, разбойница бежит прочь и грудью влетает в выросшую на ее пути терновую пущу. Выстрел картечи, заклинание красных ос, ледяное копье… этого хватило.
Хлоп… она снова на плите. Красная. Все такая же красивая. И очень злая. Изворачивается бешеным хорьком, уходит от выстрела и ударов, бросается на Дока. Лампа взмахивает рукой, и разбойница отлетает от воздушного магического щита, не добравшись до лекаря. Мы спешно добиваем ее.
Хлоп. На плите эльф. Зеленый. Темнейшая Сила. Бом подступает вплотную и оглушительно гаркает:
– Врежь мне!
Кулак эльфа влетает в радостно ухмыляющуюся зеленокожую клыкастую харю. Полуорк сетует:
– Вот же кровожадный какой – и с хеканьем опускает топор на дурную эльфийскую головушку, попутно сбрасывая его с плиты под ноги Храбра. Я помогаю ледяным копьем.
Хлоп… на плите опять разбойница. Зеленая. Уже не красивая – гримаса бешенства изуродовала ее лицо. Ее не трогают. Но она с воплем бросается на Лампу. Налетает на щит. Устояв на ногах, прыгает в сторону, вытянувшись в струнку, летит ко мне. Я встречаю ее разрывным огненным шаром. С уважением киваю – достойный боец, хотя и бешеный.
Хлоп. Хлоп. Эльф и девушка. Оба зеленые. Присмиревшие. Бом указывает ручищей в сторону Найкала, топает ногой. Очистившиеся и успокоившиеся агры бегут прочь, торопясь убраться пока мы не передумали. Мы не смотрим им вслед – на плите появляются сразу четверо. Попробуй разбери какого они цвета и клановой принадлежности – и ведь надо управиться за считанные секунды. Но самое главное я уже увидел – Дорта Видеррра среди них нет. А в черной туче продолжают чертить замысловатые росчерки багровые светящиеся мечи.
Я специально встал таким образом, чтобы не выпускать тучу из вида. И одним из первых заметил беглецов – в экипировке и голышом, некоторые игроки выскакивали из битвы и поспешно отходили в сторону. Дальше поступали по-разному. Кто-то сразу активировал свиток телепорта и исчезал, другие убегали не оглядываясь. Третьи оставались поодаль, быстро кучкуясь по кланам. Кучки вырастали до групп размером в пять-шесть игроков, кто-то из них оживленно жестикулировал, сразу ясно, что он или она пытались вновь составить боевую пати и слажено нырнуть в бой. Но в двух случаях из трех понимания эти активисты не встретили. По сердитым, даже злым лицам остальных было ясно – им надоело погибать и так глупо терять тяжко заработанный опыт и умения. И я их понимаю – неделю угробил чтобы поднять два уровня, нудно охотясь на монстров и выполняя скучнейшие задания, а затем потерять аж три уровня за несколько минут. Такое любого взбесит. И ладно бы потерял за дело, пострадал за честь и победу родного клана, но здесь, в мутном дыму, вообще непонятно кто побеждает, а кто проигрывает. Уверен, некоторые бойцы, особенно лекари и маги, которым особенно тяжко качаться, погибали куда больше трех-четырех раз. Возможно у некоторых счет идет на десяток гибелей. Вон крепыш гном сердито пинает лежащую на траве кирасу – похоже, она ему уже «не по плечу». Уровни упали, соответственно с него спала и экипировка. Вернуть свое добро крепыш вернуть, а надеть уже не может. А вон и меч рядышком с кирасой лежит. Близок локоток – да не укусишь. И лицо у гнома такое злое, что меня невольно дрожь пробрала от страха – надеюсь, мне никогда не придется видеть тако лицо одного из своих сокланов и отвечать на вопрос, по какой такой причине он так глупо потерял несколько уровней и умений.