С каждым годом все меньше остается тех, кому мы обязаны своей жизнью, своим счастьем. И тем дороже им эти встречи, тем приятнее узнавать, что о них и их делах помнят. Здесь, в сельском клубе, создан музей боевой славы полка. С особым интересом слушают рассказы героев-летчиков молодые сельчане, будущие призывники. Ведь им скоро в армию. Родина вручает теперь им свой покой, свою безопасность. И они во всем хотят походить на фронтовиков.
Г. ШАРПИЛОНА КРЫЛЬЯХ ПОБЕДЫ
Никто из молодых авиаторов не мог предположить, каким длинным окажется их путь к месту службы после выпуска из летной школы. А Все складывалось так хорошо! Начальник школы, представители партийных и советских организаций города поздравили их с окончанием учебы, получением военной специальности летчиков бомбардировочной авиации. Напомнив о том, что в мире очень неспокойно, что за пределами нашей Родины уже полыхает война, командир пожелал выпускникам успехов в дальнейшей службе в авиационных частях Рабоче-Крестьянской Красной Армии.
Даже когда ярко блестевшие на солнце медные трубы военного оркестра заиграли «Интернационал» и все стоявшие в строю учебных эскадрилий стали как будто строже, а командиры вскинули руки к головным уборам,— даже тогда у многих из вчерашних курсантов не сходила с лица радостная улыбка.
Отгремели последние звуки «Интернационала», в то время Государственного гимна Советского Союза, и послышалась команда к торжественному прохождению мимо трибуны.
Снова грянули трубы — теперь уже известный авиационный марш,— и весь строй пришел в движение. Эскадрильи маршем проходили мимо трибуны.
Владимир Семенов, твердо чеканя шаг в такт полюбившемуся маршу, про себя напевал его слова, которые курсанты не раз пели в строю:
Наш острый взгляд пронзает каждый атом.
Наш каждый нерв решимостью одет.
И верьте нам, на каждый ультиматум
Воздушный флот сумеет дать ответ!
После торжественного обеда по случаю выпуска из школы молодые летчики впервые за многие месяцы учебы почувствовали себя свободными. Конечно, относительно — как может быть свободным от своих постоянных обязанностей человек, находящийся на воен-ной службе.
В конце дня их приглашали на прощальный вечер с концертом и танцами в Дом Красной Армии. А до вечера надо было собраться в дорогу — завтра утром молодые летчики специальным поездом уезжали на запад, почти к самой границе, где должна была начаться их боевая служба.
Володя Семенов и его друзья по учебе прошлись по военному городку, вышли на окраину — туда, где раскинулось летное поле, а на нем ровными рядами выстроились учебные самолеты У-2 и СБ — бомбардировщики.
Хозяевами таких скоростных машин молодым летчикам предстояло стать через несколько дней в боевых частях.
С летного поля они прошли в Ленинскую комнату учебного подразделения, постояли у карты, прикидывая примерный путь, который им предстояло совершить по железной дороге до Западной Белоруссии — места их будущей службы.
Через два дня, в пути, молодые летчики узнали, что началась война с фашистской Германией. Их поезд, как и многие другие, сутками стоял на запасных путях. Его обгоняли составы с боевой техникой и подразделениями Красной Армии, безостановочно мчавшимися туда, где полыхало пламя войны.
Третьего июля их состав на станции Тула загнали в тупик. Летчики побежали на вокзал, чтобы узнать, как обстоят дела на фронте. Еще издали они увидели многочисленную толпу, чутко прислушивавшуюся к каждому слову, доносившемуся из репродуктора.
Выступал Председатель Государственного Комитета Обороны И. В. Сталин. От имени Коммунистической партии и Советского правительства он обращался к советскому народу, воинам Красной Армии, разъяснял всю глубину опасности, нависшей над нашей страной, призывал не щадить сил для отпора врагу, для победы над ним.
— Вот такие дела, ребята,— сказал кто-то из летчиков.— А мы тут загораем. Пошли к коменданту!
Они дружно направились в вокзальное помещение. Войдя в комнату коменданта, увидели двух командиров — подполковника и капитана. Перебивая друг друга, стали рассказывать, кто они, требовать немедленной отправки на фронт.
— Ваш патриотический порыв понятен,— сказал подполковник.— Но вы, хотя и имеете специальность военных летчиков, еще по существу ими не стали, к боевым действиям не готовы. Ведь вы только научились летать, а в частях не служили.
На груди говорившего сверкала Золотая Звезда Героя Советского Союза. Она вызывала у молодых летчиков большое уважение — ведь в то время не каждому доводилось встретить человека со столь высокой наградой.
— Слыхали сводку с фронта? Враг силен и жесток. Он рвется в глубь страны. У него превосходство в авиации и другой технике. Чтобы остановить его, надо действовать не только смело, но и умело, бить на земле и в воздухе. Поэтому в Наркомате обороны приняли решение: в учебном авиационном полку, которым я командую, продолжить ваше обучение.
В подтверждение своих слов подполковник показал телеграмму из Наркомата обороны, предписывавшую разыскать находившихся в пути выпускников авиашколы и зачислить их в учебный авиационный полк для продолжения их подготовки к боевым действиям.
Приказ есть приказ. И они снова стали курсантами, детально изучали устройство самолетов, их вооружение, принципы и тактику боевого применения.
Конечно, многие теоретические вопросы теперь отпали. Поэтому больше времени отводилось на практические действия, полетам — вначале с инструктором, а потом и самостоятельно.
Наступил день, когда командир полка велел построить всех курсантов.
— Ну вот вы и стали штурмовиками,— сказал подполковник, обращаясь к курсантам.— Поздравляю вас с этим важным событием в вашей военной жизни! Конечно, чтобы быть настоящими воздушными бойцами, того, чему мы вас обучали, недостаточно. Главное вы получите в бою. Там!..
После минутной паузы подполковник продолжал:
— Завтра летчики первой и второй эскадрилий отбывают на фронт.
Заметив движение в шеренгах третьей эскадрильи, командир полка строго взглянул на стоявших в строю и, несколько повысив голос, повторил:
— Первой и второй эскадрилий! Желаю вам, друзья, боевого счастья! Деритесь с фашистами умело и смело. Как и подобает защитникам социалистического Отечества.
Командиры увели эскадрильи, отправлявшиеся на фронт. А в третьей с нетерпением ждали, что же им скажет подполковник.
— Вы, конечно, понимаете, что летчиков готовит не только наш полк, не одна школа. Труженики тыла многое делают для того, чтобы ликвидировать превосходство врага в технике, создали новые ее образцы. В наш полк прибывают новые машины. Это двухместные штурмовики конструктора Ильюшина — Ил-2. Они уже прошли боевую проверку и показали себя с самой лучшей стороны. Ил-2 — бронированный штурмовик, с двумя пушками, двумя пулеметами, имеет реактивные установки, может брать бомбы весом до полутонны. У гитлеровцев такого самолета нет. Так что будем завтра встречать наши «илы».
Было интересно посмотреть на новые машины, как говорится, пощупать их своими руками. И в то же время...
Пять лет прошло с тех пор, как прозвучал для Владимира Семенова последний школьный звонок. Пять лет он стремится к тому, чтобы, став специалистом, приложить свои руки, знания с пользой для родной страны. И все пока безрезультатно.
Отец советовал Владимиру после окончания восьми классов поступить в железнодорожный техникум. Можно было учиться в Ашхабаде, где родился. Владимир решил по-иному: поступил в Ташкентский текстильный техникум, чтобы стать мастером текстильного производства.
Окончив первый курс, вместе с Николаем Литвиненко уехал на Волгу. В Вольске устроились электромонтерами в СМУ. Одновременно занимались в аэроклубе. Затем поступили в школу пилотов, стали военными летчиками... Теперь вот снова!
— Сколько же можно учиться! — сетовали они.-* Так и война закончится. И пороху не понюхаешь.
Сетуй — не сетуй, а Ил-2 пришлось осваивать.
Наконец подошла и их очередь.
Весной 1943 года их вызвали в штаб полка и вручили каждому предписание о назначении в действующую армию.
В кабинете командира полка находился незнакомый летчикам капитан. По внешнему виду, по наградам на груди было видно — фронтовик.
— По заданию командования, товарищ Семенов,— сказал Владимиру командир полка,— комплектуется отдельная корректировочно-разведывательная эскадрилья. Работать она будет на знакомых вам штурмовиках Ил-2. Вы назначены летчиком одного из таких экипажей.
— Товарищ подполковник! Как же так? Чуть не два года доучивали — и опять не в бой!
— Разрешите, товарищ подполковник, ответить молодому товарищу,— заговорил капитан и назвал свою фамилию: — командир вашей эскадрильи капитан Неменко. Так вот, товарищ Семенов. Вы военный человек и должны знать, какое огромное значение для успеха в бою имеет разведка. В том числе и воздушная. Чтобы успешно бить врага, надо знать, каков он, на какой местности укрепился, какой техникой, какими резервами располагает. Воздушный разведчик в отличие от сухопутного — всегда у противника на виду, всегда под огнем. Так что войну почувствуете даже тогда, когда на вашем участке затишье.
Участок фронта, на котором начал свою боевую деятельность летчик разведывательного штурмовика Ил-2 младший лейтенант Владимир Кузьмич Семенов, вошел в историю Великой Отечественной войны под названием Курская дуга.
Здесь, на Орловско-Курском выступе гитлеровцы хотели взять реванш за разгром своих войск под Сталинградом. Советское Верховное Главнокомандование сумело своевременно раскрыть замысел врага и активной обороной в течение нескольких месяцев стремилось измотать и обескровить его. И конечно, авиация сыграла важную роль не только в том, что наносила беспрерывные удары по вражеским позициям, но и в том, что умело вскрывала систему обороны противника, места сосредоточения его живой силы и техники.
Под прикрытием истребителей Владимиру Семенову приходилось на своем «ильюшине» вылетать далеко за передний край, подолгу кр