Трудно сказать, как прошло внушение. Моб уже взял разгон, так что останавливаться не собирался, даже потеряв или забыв про цель. Но Корь об этом не знал и задал стрекача. Тут уже никакое внушение не поможет. Носорог сменил траекторию и погнал за мальчишкой, снося тонкие деревья своей тушей. Секунд через десять раздался еще один вопль и все стихло.
– Вот дурак! – в сердцах сплюнул Макс и сам в полуприсяди рванулся в другую сторону. Робин по приказу «делай как я» двинулся следом. Жаль идиота, ведь он-то и нужен был как мул.
Но был и позитивный момент. Уже через десять минут Макс вывалился на берег ручья. Ширина и скорость течения совпадали. Значит это все же он. Вот тут Макс крепко задумался. Изначально его план заключался в посещении хлебной рощи.
Тогда они здорово напугали развитую колонию червей и даже заключили с ними договор. Точнее выкатили требования репараций. С обручем на голове он даже в такой малочисленной команде рассчитывал задавить их ментально и нагрести мяса крыс, коры и даже опыта. С учетом их подкормки мясо должно стать топовым ресурсом и уйдет за большие деньги.
Но теперь, когда Корь слился, есть другой вариант – добраться до первой базы. Сейчас там Хитрец и Сапфирка. А вот если Скользящий успел создать караванный путь… Да нет! Вряд ли он смог так оперативно все провернуть. А с другими он сможет договориться. Да и со Скользящим не факт, что сразу же схлестнутся. Но инфу передать необходимо.
– Решено! – ухмыльнулся Макс. – Робин, мы идем домой!
Глава 21
Неприятности начались сразу же. На Лиадиде климат довольно мягкий и слабо меняется от сезона к сезону, но некросы магическим способом застили небо облаками, что значительно снизило температурный режим. Ночью становится довольно прохладно. В итоге, водные потоки не успевали прогреваться и от длительного перехода по колено в воде, ноги начали хватать судороги. Основные параметры тут же подернулись мутной патиной дебафов. Сразу же падала бодрость и ловкость.
Но это еще ничего. Второй неприятностью оказалось, что Семерка размазалась в задачах. Они слишком много взвалили на свои плечи и никто не мог их заменить. Потому к хлебной роще с колонией червей не приходили за оговоренной данью. Черви не забыли своего бессилия перед пришлыми, но страх перед ними явно потускнел. Потому когда Макс и Робин выбрались из ручья в знакомом месте и двинулись к роще, их встретили десятки алых злобных глаз смотрящих из огромного белесого комка. Рядом с ними подвижным ковром шевелились крысы.
Сейчас Макс только в паре с Робином, что может дать решимость червям для атаки. Только вот его корона очень неплохо усиливала ментальную составляющую и первый же удар заставил колонию откатиться на дальний край и прибрать с собой крысиное воинство. Дважды белесый комок пытался пробить оборону Макса и дважды получал ментальную оплеуху.
Догадались бы бросить в атаку все крысиное воинство тут бы им и смерть. Но крысы стратегический ресурс развития червей. В прошлый раз такое решение очень печально закончилось и именно с этими двуногими. А потом наступил голод. Если это повторится, колония рискует деградировать и стать легкой добычей других мобов. Черви даже своим примитивным коллективным разумом это понимали.
Через полчаса противостояния Макс осмелел и деловито надергал коры с крайних деревьев, после чего по откату начал ментально приманивать крыс по одной. Червям это не слишком пришлось по вкусу. Белесая масса заволновалась, а крысиный ковер усилил бурление. Но этим все и ограничилось.
Робин с жадным чавканьем вцепился в первую же тушку и буквально заурчал от наслаждения. Макс же отвернулся за следующим мобом. Смотреть, как тот терзает тушку, уже хоть и привычно, но по-прежнему противно.
После пятой крысы Макс стал оставлять Робину только мясо, а опыт забирать себе. Ему еще нужно сделать пару привязок. В Темном городе опыт слишком дорог, как и кристаллы воскрешения.
После двадцатой тушки черви заметно забеспокоились. Не ровен час рискнут атаковать отдельными частями и тогда Максу точно придет конец. Да он и без того уже прилично нагрузился. Забрав добычу, Макс приказал спутнику отступать.
Парень с тревогой поглядывал на небо. Вся эта возня заняла слишком много времени, так что до Комендатуры засветло не добраться. Особенно если двигаться по холодному ручью. Так и вышло. Ночь застала их километрах в десяти от цели. Не так чтобы и много, но это не парк, а очень опасный мир.
Спасал лишь обруч, значительно расширивший радиус восприятия. Макс не желал встревать в бой, даже если это были одиночные и слабые мобы. Звуки возни могут привлечь кого-то посерьезнее и тогда начнутся неприятности. Даже зная, где лежит тело, не факт что получиться снять с него драгоценную корону.
Потому двигались тихо, медленно и с короткими привалами через каждые шагов двести. Макс не допускал снижения бодрости даже на четверть. Это даст шанс сбежать при первой же опасности. Затем он еще и немного заплутал, так что вышел к Крепости совсем с другой стороны. Повезло, что Башню видно издали.
Дальше пришлось искать место, где оставить Робина. Наскоро вырыли тому нору под корнями некогда могучего дерева. Запас крыс за время пути у некроса изрядно уменьшился, но того, что осталось, должно хватить на пару дней. А задерживаться парень не планировал. Следом Макс накинул крюк вокруг стены, чтобы глянуть, что там с осадой Крепости.
Гуляй-город некросов оказался на месте, но выглядел брошенным. Макс даже рискнул в темноте подойти поближе и эмпатическим сканером прокачал округу. Тишина и пустота. Замечательно. Наверное после бойни в горах и поражения Сыча, остальным тут стало нечего ловить. Нет, все конечно воскресли, но потеряли шмот, ресурсы, да и сами разлетелись по точкам респа на неопределенные расстояния. Пока еще соберутся и договорятся, пройдет уйма времени. А крепость рядом и оттуда в любой момент снова прибегут чокнутые диверсанты или огромные астральные тульпы. Вот ребятки собрали вещички и покатились к себе в город. Или еще куда. Не у всех же есть артефакты для пропуска на темные пути.
Сразу же возникло жгучее желание вызвать соратников. В Крепости должны были остаться Хит и Сапфирка. Как раз тот контингент, что Макс может задавить авторитетом. Но он задавил это желание в зародыше. Сейчас лучше всего разыграть козырную карту. Потому Макс прогулочным шагом направился к воротам.
На востоке небо просветлело. Пришел рассвет и время собачьей вахты. Мальчишки из стражи клюют носом опершись о свои копья и только Комендант или Хранители могут выйти на проверку постов. Големы даже не скосили светящиеся глаза в его сторону.
Уже у дверей он громко свистнул, привлекая к себе внимание. Минут через пять такого свиста на гребне стены показалась заспанная рожа стражника.
– Сова, открывай! Медведь пришел! – рявкнул Макс и уже как-то привычно пнул парня ментальным ударом.
Тот сдавленно хрюкнул, бряцнул железом и исчез за гребнем. Через минуту врата образовали узкую щель, в глубине которой сверкали острия копий. Ну, хоть встречают не так бестолково как раньше.
Проскользнув в щель, Макс осмотрелся и сразу же заметил ошарашенный взгляд Хитреца. Тот наверняка заступил начкаром и по праву игрока плющил харю, пока пацаны тянули лямку. Но при виде Макса его сонливость как рукой сняло.
– Ка… кх… как?! – выдавил он из себя.
– Спасибо! – усмехнулся Макс. – Нормально! Но об этом позже.
И Макс без объяснений ринулся к Комендатуре. Он взбежал по лестнице и что есть духу заколотил навершием кинжала по двери. Еще через пару минут дверь с тихим скрипом отворилась, а в проеме показался Хранитель Памяти со своим посохом.
– Салют! – козырнул Макс и бесцеремонно протиснулся мимо старика. – Собирай остальных!
Хранитель опешил от такой наглости и наверняка бы вышвырнул ночного гостя наружу. Однако Макс уже с ноги открыл кабинет коменданта и, не теряя апломба, взгромоздился на кресло хозяина, закинув ноги на стол. Старик вошел следом, неодобрительно покосился на это и все же ничего не сказал. Просто ждал. Значит, уже вызвал соратников через слово.
Заспанный комендант едва не споткнулся, заметив позу Макса. Он уже набрал в легкие воздуха для гневного рева, но парень ему этого не дал.
– Я говорил с мелорном! – выпалил он.
Комендант резко выдохнул и закашлялся. Потом с подозрением уставился на Макса. Впрочем, надо отдать должное их выдержке. Никто не кинулся с упреками, обвинениями или не стал отбрасывать такую возможность. А вот поверить на слово не могли.
– И чего ты хочешь? – тихо спросил Хранитель Жизни.
– Вашего подчинения нашей команде. – Макс посерьезнел и сел нормально. – Полного и безоговорочного. Ну и, естественно, расскажете о чем знаете и покажете чем владеете. Включая кристаллы памяти. А потом отправите Вестника Совету Семи Башен. Как я понял, кто-то из вас умеет их создавать. Они должны передать карты мест телепортов и ключи к ним.
В комнате на пару минут повисло гробовое молчание.
– А почему боги тебе не дали этих знаний? – прищурившись спросил комендант, невольно потирая рукоять своего меча.
– А ты сам пробовал говорить с богом? – наигранно поморщился Макс, внутренне ликуя. Значит он все правильно просчитал и не ошибся. Осталось додавить. – Мы для них как раваны для нас. Может чуть умнее, но не на много. Потому объясняют они так, что спрашивать больше не захочешь. Да и понять их сложно. Что скажете, господа?
Макс приподнял бровь ожидая ответа. В ответ Хранитель Памяти начал творить сложную руну явно целясь в парня. Но тот даже бровью не повел хотя в груди екнуло. А вдруг сейчас шваркнет наглеца мощным фаерболом. Это не смертельно, но и приятного мало. Однако остальные не торопились атаковать. Значит…
– На нем благодать. – закончив руну вздохнул Хранитель. – И мощная. Я даже не могу понять на сколько.
– Садитесь. – Макс указал на кресла у стола. – Нам есть что обсудить.