– А есть чо пожрать? – задал животрепещущий вопрос Бур. – А то я скоро сдохну от истощения!
– Найдем! – хмыкнул Крес и двинулся к ближайшему проходу. – Выбирайте номера. Тут комнат как блох на собаке.
– Только они все пустые. – буркнула Сапфирка и глянула на Макса, словно предлагая ему наполнить ее будуар. Макс же тупо отморозился. Не до этого сейчас.
– А как пирамида отреагирует на камни карманов? – спохватился Риф, когда достал свой амулет. – Все же это магия Хаоса. Ни дай Бог уничтожит вместе с содержимым и носителем.
– Задачка! – Макс достал свой и тоже покрутил в руках, всматриваясь в танец фиолетовых искр.
Решить задачку самостоятельно Макс не смог. И снова обратился к Арахису, сунув ему под нос свой камень. Тот с минуту тупил, а потом снова вышла из транса и подхватил амулет. Долго его крутил, после чего вернул и потух.
– Это что было? – удивилась Ириска.
– Наверное счел его не опасным. – пожал плечами Макс и мысленно перекрестившись открыл карман.
Тот послушно развернул сферу с висящими в ней предметами. Молнии не загрохотали и с потолка на него не ринулись капли доронов. Значит, зиккурат проигнорировал такую мелочь. Может потому что тот не нес потенциальной угрозы, а может по другой причине. Хотя последствия все же были – заряд амулета просел раза в три сильнее, чем обычно. Так что следует это учитывать.
– Вот теперь точно можем расходиться. – усмехнулся Крес. – Что-то я устал от всех этих впечатлений. Его поддержали одобрительным гулом.
Портальный камень даже при обычном открытии окон требовал энергию. Крохи, но все же. Потому забавляться с изучением географии решили чуть позднее. Потому народ разбрелся по ближайшим проходам в поиске подходящих комнат благо их тут в достатке и они ничем не заняты.
В зале остались только Макс и Арахис. Знакомство с группой Креса изначально вышло напряженным и те пока сторонились странного серокожего парня с буйными тараканами в голове. А вот члены Семерки чувствовали себя не в своей тарелке. Даже Бур и тот искоса поглядывал на Макса. Но их можно понять. Выходя в реал они попадают в лапы СБ и под промывку мозгов под лозунгом «спасем человечество от жуткой неведомой опасности». Умом они может и понимают, что их используют, но пока не готовы рискнуть всем и пойти против такой сильной структуры.
– Ну что пошли и мы найдем себе берлогу? – Макс легким толчком отправил Арахиса вслед за остальными.
Он выбрал большую комнату подальше от остальных и сразу же перекодировал замок на максимум доступной ему сложности. Только теперь он смог вздохнуть спокойно. Никто не проявлял к нему прямой враждебности, но и доверием эмоции ребят не отличались. А ему нужно выспаться.
С обустройством все прошло быстро. В кармане ничего для комфортного отдыха не имелось, потому Макс просто бросил мешок на пол как подушку и лег спать. Даже планы строить не хотелось. Все завтра.
Глава 32
Проснулся Макс бодрым и отдохнувшим. А главное слегка прочистил голову. Его эмпатия значительно усилилась за последнее время, но появился и неприятный побочный эффект. Он постоянно чувствовал эмоции и мысленные образы окружающих, что постепенно выводило его из себя. Это как сидеть аудитории, где все галдят, а ты пытаешься сосредоточиться и понять тему.
Макс потянулся, ощущая как мышцы перекатываются под кожей. Все же это не виртуал в прямом понимании. Слишком много мелочей указывают на это. Осталось разобраться, что за хрень между собой устроили мелорны и кляксы и чем это грозит Земле. Арахис мирно сопел в сторонке, но едва Макс сосредоточился на нем, моментально проснулся и сел. В глазах пустота, так что парень даже вздрогнул. Словно зомби. Но эмпатия показывала, что его мыслительные процессы бурлят где-то внутри и в то же время далеко отсюда.
– Пошли. – приказал Макс и тело Арахиса, именно тело, шагнуло к дверям.
Черт возьми. Наверное, это удобно так уметь распараллеливать сознание. Ведет себя несколько пугающе, но вполне адекватно. О косяки не бьется, где нужно пригибает голову.
Когда он вышел в коридор, то сразу услышал разговоры и суету остальных. Изучать тут особенно нечего, так что народ в ожидании просто бродил по комнатам, прикидывая что и где можно будет разместить. Без доступа к телепорту, все, что им оставалось это налаживать быт с помощью предметов, которые оказались в инвентаре.
А с учетом пространственных карманов у ребят хватало лута, так что сумели обустроить нечто вроде кают компании с очагом и импровизированными скамейками из всякого трофейного хлама. Так Крес восседал на плоском как ведро шлеме некроса, а столом служил пехотный щит того же великана. Кто-то даже соорудил кресло-грушу из плаща и тряпья.
Парень с ником Ясень занимался готовкой, что-то помешивая в котелке. Сапфирка уже спелась с Ириской, а Бур и Чуб что-то обсуждали в стороне с ребятами Креса. В общем, атмосферу можно назвать дружеской и непринужденной.
– Всем привет! – поздоровался Макс с порога.
– Здорова! – заорал Бур. – Наконец-то, а то мы уже задолбались ждать. Давай, помчались!
– Не гони коней. – осадил крепыша Крес. – Хег, я хочу знать твой план и наше место в нем. Можешь просветить?
– Да. – Макс на мгновение задумался, для себя самого формулируя задачи. – Накрывайте на стол и будем говорить.
– Итак, не знаю на сколько вы верите в то, что я говорю. – Начал Макс, когда все расселись с тарелками в руках. – Но сейчас мне нужны адекватные союзники. Раз нам попал в руки настолько мощный, а главное доступный только нам телепорт будем его использовать для расширения влияния ни мир. У меня есть кое-какие личные планы по развитию неписей и моего будущего клана. Если вы захотите создать свой клан, то заключим альянс и обсудим варианты сотрудничества. Я помогаю вам, вы – мне.
– А что за планы? Я хочу конкретики. – Не сдавался Крес, а остальные с интересом прислушивались не влезая.
– Для начала, наладить стабильное сообщение между нашими поселками, Гротом и всем, что найдем. Но для этого нужно сначала ногами добраться до погибших мелорнов. Думаю, Арахис сможет их восстановить. Или хотя бы запустить процесс регенерации.
Когда расширимся, будем собирать неписей и игроков в одном месте. Здесь или в Гроте. Это мир беззакония, но в этом и есть плюсы. Задавить тех, кто имеет оружие и умение себя защитить не так просто, как мирных и по-своему оболваненных неписей. Создадим структуру, с которой нужно считаться.
– Мутно все как-то. – поморщился Крес. – Звучит как предвыборные агитации. Вопрос насколько это все выполнимо?
– А чего ты от меня хочешь? Гарантий? В чем собственно? – Макс приподнял бровь.
– В том, что вы не устроите тут беспредел и гражданскую войну. Это же ваш Арахис размазал по стене мозги Скользящего? Чем еще удивите?
– А это уже от тебя зависит. – прищурился Макс. – Ты выбрал сторону, вот и играй на этой стороне. А начнешь метаться или вредить – извини. Ни я, ни Арахис не потерпим такого. И скрыть от нас предательство будет сложно. Так что думай! Если все в силе, выдвигай свои условия и пошли уже к твоему поселению.
Крес переглянулся со своими людьми. Он остался недоволен услышанным, но уже не мог или не хотел отступать. Потому просто поднялся и сделал приглашающий знак рукой, мол, веди, Сусанин.
Шар в центре портального зала отреагировал мгновенно, выдав картинку карты с высоты спутника. Крес, да и не только он, старались держать покер-фейс. Угу! Рядом с эмпатом! Похоже эти товарищи до сих пор не поняли суть силы Макса и не представляли как от нее защищаться.
А вот Чубан смог сдержать почти все эмоции. Точнее направил их в нужное ему русло. Ну да хорошо, прямо отлично. Однако между этим проскользнуло подавленное неудовлетворение и обеспокоенность. Всего на секунду. Но оно было.
Выходит он все же в лагере Скользящего. Как и Хитрец. Бур под вопросом. С Сапфиркой тоже не все понятно. С одной стороны она тянется к Максу, с другой ее психотип стремится к своей личной выгоде при том, что она сама давно не верит в любовь и все ее партнеры являются инструментами. Макс скорее ее слабость, а не настоящая любовь. И как работать с такой командой?
Тут же мелькнула мысль – а не это ли причина неудачи прошлой Семерки? Ведь многие характеры персонажей схожи. Может они повторяют те же конфликты, что привели их к краху? Очень может быть. Но как правильно изменить ситуацию? Переспать с Сапфиркой? Помириться с Хитрецом и Скользящим? Но почему-то от такого решения воротит, а главное оно не кажется правильным. Тогда что?
– Чего завис? – недовольно буркнул Крес, когда Макс замер над всплывшей картой. – Мы идем?
– Да идем, идем! – отмахнулся Макс и активировал отметку на карте.
Подключение Гросвик! Внимание! Точка повреждена на 84%. Энергозатраты возрастают на 36%. Желаете продолжить? Да/Нет?
А есть выход? Чего-то подобного Макс и ожидал, потому отправил всех спать, пока наберется энергия. Теперь есть небольшой буфер. Отступать уже некуда.
Макс подтвердил выбор и портальный зал ответил легким всхлипом. Где-то открылась дверь. Это поняли и остальные, потому устремились вверх по серпантину, минуя закрытые двери.
– Есть! – закричала Ириска примерно с третьего яруса. – Тут окно в другую точку мира! Открыто и все видно отчетливо! Это наша опушка! Идем?!
В голосе девушки проскальзывало нетерпение и возбуждение как у молодой кобылицы. Ее просто рвало от желания броситься вперед. Тем не менее, она показала себя с лучшей стороны и не рванула вперед без оглядки.
Когда остальная команда догнала разбойницу, все уставились на дверь. Самый обычный проем выходил на мрачную лесную поляну, по траве лениво ползали сгустки тумана, колыхались на ветру ветви, но ни звуки, ни запахи не проникали на эту сторону.
– Ириска, Ясень, на разведку. – приказал Крес, предварительно бросив на Макса вопрошающий взгляд.
Упрашивать девушку не пришлось. Она накинула на голову капюшон и упругим шагом прошла сквозь портал. Переход не сопровождался никакими спецэффектами. Вот только любое, даже аккуратное, движение создает шорох одежды или скрип подошвы и едва разведчики перешли на другую сторону все звуки с ее стороны как обрезало.