Смотря на всё это Анна почувствовала, как душа уходит в пятки. Наверное, ни перед одной дракой ей ещё не было так страшно. Даже в самом суровом замесе «стенка на стенку» было ясно, чего ожидать. Те ребята напротив обычно, на самом деле, не хотели убивать и не смотрели такими откровенно голодными глазами. И с торчащих наружу клыков у них не срывалась пена.
Все мысли пронеслись в голове Анны очень быстро, и на изменение обстановки она отреагировала почти мгновенно: резко развернулась и поспешила прибегнуть к «главному приёму самообороны». Очень хотелось бежать так, как никогда ещё не бегала, вот только… Тело подвело, и выдало какую-то совершенно смешную скорость.
Босые ноги больно ударялись о торчащие из земли корни и камни, дыхание совсем чужого и такого неподготовленного для физических нагрузок организма сбилось почти сразу, пот начал заливать глаза, в боку закололо, а во рту появилось мерзкое ощущение. Но девушка и не думала сдаваться, она бежала вперёд, боясь обернуться.
Рискнула это сделать, только когда что-то послышалось совсем близко. Оказалось, один из орков уже практически нагнал. Здоровяк приближался огромными прыжками, и до момента встречи двух тел в пространстве и завершения движения из точки «А» в точку «Бэ» оставалось совсем чуть-чуть.
Поняв, что убежать не получится, девушка резко развернулась и кинулась навстречу преследователю. Тот не ожидал такого, его удалось застать врасплох. Вот только несколько точных ударов, которые должны были свалить орка, его даже не остановили. То ли оказались слишком слабыми — проклятая «Сила 5»! То ли сыграла роль чуть другая, отличная от человеческой, физиология.
Борьба закончилась быстро, хотя Анна сопротивлялась отчаянно и до самого конца. Но у неё изначально не было шансов. Слишком серьёзные противники, слишком большой подставой оказалась окаянная пятёрка в самом нужном параметре.
По всему выходило, что в новом мире привычно решать проблемы при помощи кулаков больше не выйдет. В этом смысле девушка здорово пролетела и выходило, что весь её прошлый жизненный опыт — коту под хвост. Или бесполезен до тех пор, пока она не «прокачается». А чтобы сделать это, нужна возможность — которой может и не быть…
Пока орк, поймавший Анну, прижимал её к земле, зафиксировав руки и ноги, подошли его товарищи.
— Гля! Человечку поймали!
— Да эльфа это. Вон ухи, смотри! Гы-гы-гы! Острого Зуба не обманешь!
— А я на копье вертел! Какая разница, кого в котёл кидать? Что эльфу, что человечку…
— И то верно. Но сначала — приправа! Наша особая, орочья! Гы-гы-гы!
— Э! Кто поймал, того и котёл, того и приправа!
— И потащишь тоже сам?
Острый Зуб почесал в затылке.
— Ладно. Но я приправу первый. И котёл тоже мой!
Слышать из уст зеленокожих чудовищ нормальную, если не задумываться над содержанием, русскую речь было почему-то особенно жутко. И Анне вдруг стало мерзко. Ведь всё это наверняка срежессировано, придумано, воплощено в жизнь тем гадким извращенцем, тварью в человеческом обличьи, которая запихала их всех сюда.
Когда орки заламывали ей руки и ноги, стягивали запястья и щиколотки ремнями, а попутно лапали, у неё было ощущение, что это её лапает тот самый тип с кривой усмешкой. А ведь он наверняка до этого игрался с «настройками» её тела, делал с ним всё это — изменял рост, жопу, сиськи, крутил-вертел разным образом. Наконец, придумал это дурацкое красное бельё, и, возможно, перемерил ещё кучу вариантов, прежде чем остановиться на срамных полупрозрачных тряпочках…
Один из орков в несколько ударов срубил и быстро обтесал дерево. Полученную жердь продел под ремнями, которыми связали Анну, и двое его товарищей подняли жердь вверх, закинув на плечи — так, что девушка повисла снизу, точно туша пойманного животного.
Продолжая зубоскалить, гоготать и переговариваться, орки споро зашагали куда-то. Мелькнуло сообщение о том, что дневная норма книги «Мазохизм» выполнена. Но почему-то это не принесло никакой радости и удовлетворения.
Стараясь отрешиться от происходящего, Анна попробовала представить — а как же там дела у остальных? Если всех их переловят какие-нибудь орки, может вообще получиться так, что все эти испытания, навязанные поместившим их сюда говнюком, никто так и не пройдёт. Та толстуха, например — так почти наверняка нет, она же не боец, её скрутят практически сразу. И… Что там этот демон-посланник говорил? Может, эти миссии и испытания — такая же насмешка, как и всё остальное? А у них просто нет шансов выкрутиться из этой передряги? Как же там было…
«Для того, чтобы победить, вы должны найти ключ…»
Ход 1. Голубой игрок
«…этот ключ позволит пройти в портал, ведущий в следующую локацию. Тот, кто пройдёт в портал первым, считается победителем и получит шанс продолжать испытание… Возможно, в конце этого испытания он даже освободится и вернётся домой. Что же до оставшихся — у каждого из вас есть все шансы проверить на собственной шкуре, что будет с теми, кто проиграет. Очень советую воспользоваться столь прекрасной возможностью, вам наверняка понравится то, что я подготовил. Мне нужны подопытные. Много подопытных! Постарайтесь не разочаровать!..»
Слушая краем уха демона-посланника, Валерия, затаив дыхание, осматривала себя-новую. Мечта каждого второго человека с избыточным весом — а возможно, и каждого первого — сбылась. В одно мгновение, без каких-либо усилий, ужасных диет, пробежек и тренажёрных залов.
Вот только, было непонятно — хорошо это, или нет. Тоненькие ручки и ножки-тростиночки просто пугали своей худобой. Казалось, случись что — и они сломаются. Талия уменьшилась настолько, что возник закономерный вопрос — а как теперь в себя есть? Куда всё будет деваться?
Без следа пропали и все пирсинги с татуировками, отсутствие которых создавало ощущение наготы. Ведь как долго, как старательно девушка собирала всё это! Тоннели в ушах, дракон на спине, розы на ягодицах, кольца в носу, бровях, ушах, и это только на лице…
Кроме того от её нормального, чуть выше среднего, роста остался какой-то жалкий огрызок. Наверное, метра полтора или чуть больше. Сплошное издевательство, спасибо одной второй крови феи… И по тому же адресу, видимо, спасибо за набедренную повязку треугольничком, из какой-то невесомой материи, и сильно обтягивающему топику из того же материала.
Осознав, во что одета, и что стоит практически в неглиже перед каким-то незнакомым демоном, Валерия поспешила хоть как-то прикрыть срам руками. Покосилась на читающего с развёрнутого свитка глашатая, но тот был абсолютно бесстрастным…
А вот и нет! Не был! Думая, что делает это незаметно, он постоянно косил глазом в её сторону!
Но даже кидаемые краснокожим носителем рогов взгляды не могли встать между преобразившейся девушкой и самым главным вопросом. Лужа неподалёку, конечно, не была лучшим зеркалом, но могла позволить хотя бы попытаться взгялнуть на себя со стороны. И это было самым важным вопросом сейчас, требующим неотложного разбирательства.
Продолжая прикрываться руками, Валерия встала на ноги. При этом пошатнулась, чуть не упав от необычной лёгкости. И удивилась очень странным ощущениям от новой одежды. Ладно с ним, с полупрозрачным топом, из-под которого бесстыдно торчали соски… Куда хуже было, что дурацкая набедренная повязка на голое тело воспринималась, как нечто «срамное», наподобие надетой без трусов юбки!
И даже хуже: ведь юбка хотя бы не качается при каждом движении туда-сюда и хоть как-то прикрывает задницу со всех сторон, кроме совсем уж неприличных ракурсов. То же недоразумение, что оказалось на бёдрах Валерии, давало чужим взглядам возможность видеть практически всё. Идеальная замена большому плакату в руках с надписью «подойди и изнасилуй!»
Валерия рассерженно поджала губки. Одежда подкачала. Но от неё хотя бы можно избавиться, поменять, как-то улучшить или доработать.
А вот с внешностью это, скорее всего, не пройдёт…
Очень осторожно девушка прошла, будто снова учась ходить, несколько шагов, следя за тем, чтобы треугольничек материи не раскачивался слишком сильно. Наклонилась и, не рассчитав, упала на колени, едва ли не нырнув в лужу. Восстановила равновесие, опёрлась руками, вгляделась в отражение… И восхищённо выдохнула.
Из-за мелкой ряби воды на неё глядело нечто прекрасное, взявшее у лица прежней Валерии лишь самое характерное, и чудесным образом его преобразившее. Эта девка там, в зазеркалье, была в самом прямом смысле чертовски хороша!
Но в первую очередь обращали внимание на себя не правильные черты лица, исчезнувшие кольца — жалко, и бородавки на носу — туда им и дорога, а совершенно другое.
Волосы стали иссиня-чёрными, с ярко-алыми, будто их обмакнули в артериальную кровь, кончиками. Кожа — приобрела чуть красноватый оттенок. Глаза поменяли цвет на зелёный. Нет, не тот «зелёный», который приходит на ум любому нормальному человеку при соответствующем упоминании. Этот «зелёный» был скорее салатный, ядовитый, будто нарисованный ярким маркером…
Салатные глаза — снова спасибо фее, а вот красный с чёрным — это, видимо, проявила себя одна вторая крови, доставшаяся от демона. И не какого-нибудь, а суккубы…
«…оставляю сундук…»
Сознание вычленило самую важную фразу из речи демона, и Валерия быстро переключила внимание на него. Правда, рогатый посланник быстро договорил и исчез в огненной вспышке, кинув на Валерию очень красноречивый прощальный взгляд.
Пламя, поднявшееся выше человеческого роста, быстро опало и на месте, где только что был огонь, не осталось даже горелого пятна — только сундук, который выглядел так, будто совсем не пострадал от бушевавшей только что вокруг него стихии.
Валерия не заставила себя долго ждать, и тут же оказалась рядом, откинув крышку и заглянув внутрь. Мало что в жизни она любила больше подарков.
В сундуке оказалась простая сумка и совершенно непонятно для чего нужный предмет — намазанная воском деревяшка и пр