Кикимора
Ночь темна, как бездонная яма. В избе тихо. Только прялка крутится с бешеной скоростью, будто за ней сидит сумасшедшая. Это Кикимора в дом проникла и за свою любимую работу уселась. Не столько прядёт, сколько портит. Утром глянет хозяйка – за сердце схватится. Шерсть испачкана, колтуном сбита. Да это полбеды. Очень тяжёлая у Кикиморы рука. После неё кудель лучше сразу выкинуть: не пойдёт работа – хоть умри! На что час нужен, в неделю не уложишься. Кикимора тем временем с громким стуком прялку ногой оттолкнула. Недошитую рубаху схватила. Принялась абы как колбать, рукав к поле пришивать.
Маленькая она, тощая, а вреднющая! Волосы у неё длинные, нечёсаные. Нос остренький. Одёжонка грязная. И вся она сгорбленная, корявая – одно слово, нечисть! Впрочем, может Кикимора и девушкой в белой рубахе обернуться. А то и маленькой девочкой, которой никогда не повзрослеть. Недаром в слове «Кикимора» таится имя злого духа Мары, насылающей ночные кошмары.
Вот Кикимора наклоняется над спящим ребёнком. Раз – и выдернула у мальчонки клок волос. Расплакался бедняжечка. А Кикиморе – забава. Не любит она человеческих детей. Норовит в избу своих отпрысков, Шуликунов, подселить. Ох, и страшные они! Ох, и злые! Бегают эти карлики по улицам с раскалёнными крюками в руках. Норовят ими прохожего поймать и сжечь.
Вприпрыжку несётся Кикимора в курятник. Оттуда раздаётся недовольное квохтанье: ночная бедокурка из птиц перья дерёт.
Утром Кикимора за печку спрячется. А хозяева начнут думу тяжкую думать: как незваную гостью изжить? Не они её, так она их на улицу выставит. А если увидишь Кикимору за прялкой или с коклюшками: верный знак – кто-то в семье умрёт.
Сразиться с этим проказливым духом сподручнее всего 17 марта, на Герасима Грачевника. Надо корень папоротника хорошенько настоять да посуду перемыть. В курятнике нужно оберег повесить: горшок без дна. А тогда уж, призвав на помощь Святого Герасима, приказывает хозяин Кикиморе уйти из дома. Лучше всего – на болото. Там эта нечисть тоже селится.
Много ходит о Кикиморе по селениям рассказов. Её имя начертано в деле Разрядного приказа 1635 года по обвинению крестьянина в колдовстве. О ней в драме «Ижорский» писал друг Пушкина Вильгельм Кюхельбекер. На «Сказочной карте России» родиной неугомонного духа значится Киров, где возвышается таинственная Кикиморская гора. В честь непутёвой пряхи даже пауков назвали!
Имя «Кикимора» стало нарицательным. Так именуют неопрятную женщину, человека, имеющего смешной вид.
Банник
Хорошо зимой попариться в русской баньке! Особое это место! «Баня – вторая мать, – объясняет крестьянка ребятишкам. – Она здоровит, разговор веселит». Ведь усадьба крестьянина густо заселена духами. За сушку снопов Овинник отвечает. В хлеву Дворовый скотине корм подкладывает. Париться Банник помогает.
Живёт этот вздорный дух за печкой-каменкой, и в обычные дни для человека невидим. Но вот и гости к нему пожаловали! Парятся крестьяне, грязь с себя смывают. Расслабились, заговорили громко. Это непорядок. Немедленно раздаётся стук в стену. Все замирают: Банник знак даёт! Ну, теперь ухо востро держи. Он и кипятком ошпарит. И из печки раскалённый уголь вышвырнет! Может до смерти запарить. Откупаются от него добрыми словами и скромными подарками.
С поклоном кладёт крестьянка у входа краюху ржаного хлеба с солью да кусочек мыла для Банника. Уж тогда дух расстарается! Помылся в бане человек – как вес с себя снял.
Говорят, что баня всякую болезнь из тела гонит. Если кто в семье заболел, париться его ведут. Знахарь заговор говорит, берёт особый, магический, веник. Собирали его 6 июля, на Аграфену Купальницу. В нём – ветки берёзы, липы, смородины, черёмухи. Вплетались в чудодейственный веник мята, иван-да-марья, зверобой, богородичная трава, купальница. Человек мылся в бане, собираясь в дорогу и завершив тяжёлый путь. Иван-царевич даже у Бабы-Яги парится: это магическое ритуальное омовение.
Пройдёт полночь. Искупав домочадцев, дух уже сам получает удовольствие. Моется он прямо в грязной воде, веником себя бьёт нещадно. Борода у старика длинная. Роста дух небольшого, сухонький. Весь листьями от веника облеплен.
В бане человек становится чистым. Но она и как граница с миром, где обитает нечистая сила. Потому здесь можно свою судьбу узнать-выведать. Отправляясь гадать в баню, девушка снимала с себя крест и пояс – обереговый круг. Просовывала в оконце руку. Ждала, что ей дух навещует. Если коснётся её Банник мохнатой рукой, богатого жениха надо ждать. Если дотронется голой, посватается бедняк.
В японской бане по ночам вылизывает грязь краснокожий дух Аканамэ. Но он не так щедр, как славянский дух. Человек, полежавший в ванной, в которой Аканамэ навёл чистоту, заболевал. Русский же знает: «В бане помыться – как заново родиться».
Много дел у Банника по четвергам и субботам. Эти дни считаются лучшими для мытья.
Кощей Бессмертный
На безоблачное небо неожиданно наползли тяжёлые тучи. Посыпался крупный, с голубиное яйцо, град. Страшный удар грома потряс небо и землю. Закрутилась чёрная воронка смерча. Пыль опала, и появился на площади жуткий чародей. Он страшно худой – сплошные кости. Запавшие глаза старика горят неистовым огнём. На нём заколдованные доспехи: калёная стрела их не пробьёт, меч богатырский не разрубит. Это Кощей Бессмертный.
Триста лет сидел он в глубоком подземелье, скованный двенадцатью тяжёлыми цепями. Но какой-то добрый человек сжалился над невольником и дал ему напиться. Три ведра воды осушил Кощей! Утолив жажду, почувствовал колдун возвращение своей сверхъестественной, нечистой, силы. Как нити порвал он тяжёлые оковы, вырвался на волю.
Не просто так появился опять Кощей на Руси. Выглядывает он, кому бы навредить. Может гордую красавицу в противную лягушку обратить, а то и в змею. Разгневается, и по его воле весёлое царство холодным камнем застынет. А коварный чародей превратится в чёрного ворона и улетит на Стеклянную гору.
Стоит она за тридевять земель, за тридевять морей, посреди Кощеева царства. На той горе высится великолепный дворец злодея. В нём – несметные богатства. Кладовые ломятся от серебра да золота, от самоцветов. В конюшне выгнули шеи скакуны. Любимый конь колдуна говорит человеческим голосом. Но главное сокровище – в высокой башне. Здесь прячет Кощей Бессмертный прекрасную пленницу. Кто только не побывал у него в заточении! Томилась у Кощея Марья Моревна. Лила здесь горючие слёзы Елена Прекрасная. Выглядывала на дорогу, дожидаясь Ивана-царевича, Василиса Премудрая.
Нелегко к нему добраться. Надо «три пары железных сапог износить, три пары железных хлебов изгрызть». А Кощей, хоть и зовётся Бессмертным, но и ему не всегда зло творить. На острове Буяне, на могучем дубе, висит в цепях ларец. В нём – заяц. В зайце – утка. В птице – яйцо. А там уж – и игла. На конце её – смерть колдуна.
Убивает его добрый молодец, а Кощей воскресает вновь и вновь. Его имя проступает на берестяных новгородских и московской грамотах. В его седле скачет пленённый князь в «Слове о полку Игореве». В былине он во главе золотоордынцев осаждает Киев. Кощей творит зло во многих народных сказках. «Над златом чахнет» у пушкинского лукоморья. Показывает чудеса коварства в «Сказке о царе Берендее» Жуковского. Ему посвящена опера Римского-Корсакова. Кощей, и правда, Бессмертный!
Его также можно увидеть на картине Виктора Васнецова и иллюстрациях Ивана Билибина.
Упырь
По тёмной деревенской улице крадётся чёрная кошка. Вот она стала возле крайней избы и превратилась в безобразную старуху: ведьма вышла на свою охоту. Глаза мерзкой колдуньи источают злобу. Крепко сжимает она руку мертвеца. Привалившись к окну, колдунья жадно ловит дыхание спящих. Сейчас, как сквозь воздух, шагнёт она через запертую дверь. Страшным обрубком проведёт злодейка над ничего не подозревающими людьми, и те станут мёртвыми…
Волнуется в поле пшеница: повиснув вниз головой, срезает тучные колосья колдун. Утром встанут хозяева – встретит их чёрная полоска земли. Много от ведьмаков людям бед. Заключив договор с нечистой силой и подписав его кровью, обретают они сверхъестественные способности. Насылают на здоровых ребятишек порчу, калечат скот. Красную девку в сороку обратить для них пустяк, разлучить любящих мужа и жену – радость.
Умерев, колдуны и ведьмы не находят успокоение в земле, продолжают вредить честным людям. Став упырями, вурдалаками, существуют в ужасном обличье на границе этого и того света. Ночь остаётся их любимым временем суток.
Месяц осветил старое деревенское кладбище. На могиле колдуна зашевелилась земля. Напрягаясь, из неё вылез упырь. Тление не коснулось его поганого тела. Он почти не отличим от обычного человека. Только кожа вурдалака имеет синюшный оттенок и в глазах таится красный отблеск. Необыкновенно острые и крепкие зубы смыкаются с щелчком. Чем-то похож он на нетопыря, крупную летучую мышь. У этих слов один корень – от глагола «парить».
Упыря пробудила страшная жажда. Тащится он в деревню, чтобы, проникнув в дом, напиться крови спящего. Эти жуткие существа насылают мор на селения. По их воле посевы под корень выбивает град. Нежить вызывает чудовищные засухи и ураганный ветер. Лишь когда пропоёт петух, возвращается упырь в могилу. А утром идут к ней крестьяне и забивают в грудь неуспокоенного мертвеца осиновый кол. Если это не помогает, труп сжигают.
Создавая мир, Род отдал его верхнюю часть, Правь, богам. Среднюю, Явь, – живым людям. Нижнюю, Навь, – умершим. В «Повести временных лет» упоминаются распространяющие эпидемии опасные мертвецы – навьи.
В мифах иных стран встают из гробов и пьют кровь людей вампиры. Об одном из них бестселлер ирландского писателя Брэма Стокера «Дракула». О потусторонних кровососах пишет в поэме «Дзяды» польский поэт Адам Мицкевич.