Тридцать лет уж как Соловей устроил посреди Святой Руси заставу свою басурманскую. Двенадцать исполинских дубов тесно переплелись вершинами – в них свил себе гнездо разбойник.
Пытались с ним сразиться доблестные витязи, но не одолели. Головы богатырей насадил злодей на железный тын-забор, окружающий его усадьбу. Двор Соловья на семи верстах, на семи столбах. В белокаменных палатах – несметные сокровища: серебро, и злато, и жемчуг скатный. Богатство это кровью полито, слезой омыто.
Разбойник беспокойно завозился в дубовой своей крепости. От природы наделён он ещё одной сверхъестественной способностью: на огромном расстоянии чует приближение врага. Вещее сердце ему беду предсказывает. А по былинным дорогам Древней Руси едет богатырь Илья Муромец. Вот он болота миновал непролазные. Вот Брынские леса одолел, непроходимые. Вот его конь одним скачком речку Смородину перепрыгнул, бурливую да широкую.
Трижды Соловей-разбойник издаёт страшный свист. От него даже богатырский конь Ильи споткнулся и упал на колени. Но старый казак Муромец не дрогнул. Калёною стрелою сшиб он супостата с высоких дубов, выбил ему правое око. Пытались зятья Соловья его рогатинами отбить. Хотели дочери разбойника за злато батюшку выкупить. Но Илья привязал злодея к стремени и увёз в Киев на княжеский суд. Здесь казнил губителя.
Богатырь умрёт – имя его останется. И чудовищный богатырь, имевший черты невиданной птицы, не канул в Лету. В одном из рукописных сборников XVII века записана легенда о нём. Красуется он на старинных изразцах и на лубке – народной картинке. Течёт в России речка Смородина, шумят Брынские леса, помнят они Соловья-разбойника…
И сегодня свистеть в доме считается дурной приметой.
Марья Моревна
В чистом поле лежит войско несметное побитое. Положила эту силу страшную не дружина храбрая, не удалой молодец с нею справился – войско великое одолела Марья Моревна.
В степи раскинулись её белые походные шатры. В них бесстрашная воительница чувствует себя так же удобно, как на постели из лебяжьего пуха. Вся жизнь Марьи Моревны – битвы. Только замуж вышла, вскорости на новую войну отправилась. Богатырша не только с людьми сражается. Главный её противник – Кощей Бессмертный. Она, женщина, победила жуткого чародея и подвесила в темнице.
Постоянно находясь в битвах, Марья не теряет привлекательности. Воин из стана врагов именует её прекрасной королевной. Она независимая, властная правительница. Мудро распоряжается в своём государстве. А Иван-царевич нарушает запрет супруги не заглядывать в тайную комнату. Пожалев Кощея, подносит ему воды. Злодей рвёт цепи, вихрем вылетает в окно и уносит Марью. Буйные ветры русские крестьяне издавна связывали с нечистой силой. Явившегося за Марьей Ивана Кощей жестоко наказывает: рубит на куски, запечатывает в бочку и бросает в море. Ивану помогают воскреснуть родственные связи с миром постоянно возрождающейся природы. Спасают его мужья сестёр – Орёл, Сокол и Ворон. Бочка рассыпается, пробуждается от мёртвого сна герой.
В былинах живут и сражаются другие богатырши. Младшая дочь Микулы Селяниновича Настасья побеждает самого Добрыню Никитича. Эта поленица – дева-воительница – после поединка становится женой богатыря. В бою с литовцами погибает легендарная Дарья Псковская. Одерживает верх в стрельбе из лука над Дунаем Ивановичем другая Настасья, королевна, но за свою удаль расплачивается жизнью.
У многих народов в мифах есть воинственные племена женщин. В Греции с луком и боевым топором мчались навстречу героям прекрасные амазонки. Они не только славно сражались, но и построили храм в честь богини Артемиды – одно из семи чудес света. Египетская богиня войны Сехмет охраняет в бою фараона. В Индии многоликая Кали в двух из четырёх своих рук сжимает меч и жертвенный нож.
Девы-воительницы жили не только в сказках и мифах. В Воронежской области археологи обнаружили захоронение скифской женщины. Её погребли в позе всадника. Рядом лежали готовые к вечному бою два копья. В Киевской Руси княгиня Ольга возглавляла походы. В годы Великой Отечественной войны более 90 женщин нашей страны были удостоены за подвиги звания Героя Советского Союза.
«Моревна» означает «дочь морского царя».
Василиса Премудрая
Много чудесных девушек сияет в русских народных сказках. Хороши и Елена Прекрасная, и Марья-Искусница, и Синеглазка. А лучше Василисы Премудрой нет! Блестит она на сказочном небосводе, как ясное солнышко между звёзд. Во-первых, такая красавица, что «ни вздумать, ни взгадать, ни пером описать». А как танцует! Левой рукой махнёт – разольётся озеро. Правую вскинет – поплывут по нему лебеди.
И вот что важно: известны ей тайные науки. Опутанный злыми силами, забыл её Иван, с другой за свадебный стол сел. Тогда Василиса капнула из своего пальца кровь в тесто для пирога. Это магическое приворотное действие. Попробовал Иван того пирога – сразу любимую вспомнил.
Знает она и оборотничество. Может стать лебедью, утицей, голубкою. Испытала Василиса и насильственное превращение. За большую мудрость Кощей Бессмертный велел ей три года лягушкой прыгать. Но и в образе жалкой квакушки Василиса Премудрая преисполнена внутреннего достоинства. Она помогает Ивану-царевичу, человеку, не наделённому волшебными силами, одолеть немыслимые испытания, стать мудрее и сильнее.
Василиса в непростой семье родилась – отец её морской царь. Всем, кто к нему попадает, он трудные задачи задаёт: на морском дне золотую пшеницу посеять или за одну ночь великолепный дворец возвести. Того, кто не справится, жестоко казнит. Справиться с заданием царевичу помогает Василиса Премудрая.
Она знает секрет, как тяжёлый, неподъёмный труд сделать лёгким и радостным. За свою долгую сказочную жизнь Василиса выполнила много заданий не только за любимого, но и за саму себя, доказывая, что достойна стать его женой. Героиня испекла дивный каравай: по бокам дворцы и сады, сверху – птицы летучие, снизу – звери рыскучие. Соткала шёлковый ковёр, изукрашенный златом-серебром, хитрыми узорами. Она искусная вышивальщица: где кольнёт иглой – цветок расцветает.
Имя «Василиса» греческого происхождения. Оно означает – «царственная». В Древней Греции это слово относилось к жене Зевса Гере, к богине любви Афродите. На Руси имя появилось не раньше XIII века. Среди первых русских Василис, о которых сохранились воспоминания, две ростовские княжны. А в иллюстрациях Билибина, сказках, мультфильмах возрождается прекрасная девушка вновь и вновь.
Ивановская область официально считается родиной Василисы Премудрой.
Животные
Змей Горыныч
Задрожала земля. Поднялась ужасная буря. Дремучий лес долу преклонился: по небу летит трёхголовый Змей. Есть у лютого злодея братья и с шестью, и с девятью, и даже с двенадцатью головами! Когти чудовища отливают сталью. Хвост, как стрела калёная. От огненных крыльев искры летят. Из ноздрей пламя пышет. Недаром называется Змей Горынычем – от глагола «гореть». Извиваясь, как гад, с многочисленными языками-головами ползёт пламя, уничтожая всё живое.
Знающие люди утверждают, что своё прозвище жуткое чудовище получило по месту обитания. Живёт оно между гор, где степи песчаные.
Появление Горыныча в мире людей всегда к беде. Чудо-юдо грозит царство огнём сжечь, пеплом развеять. Змей Горыныч – похититель женщин. Это он унёс в логово своё поганое племянницу князя Владимира Забаву Путятичну, приковал её в пещере золотой цепью. Взял он как дань и царевну Марьюшку. Змей Лютый отнёс в свой дворец с навесом из самоцветных камней Василису-красу, золотую косу.
Много русских молодцев он пленил, немало и сожрал. Но и ему находится достойный поединщик. На Калиновом мосту держит бой со Змеем Горынычем Иван-крестьянский сын. В чистом поле бьёт чудовище палицей в десять пудов Никита Кожемяка. На горе Сорочинской три дня борется со Змеем Добрыня Никитич.
Нелегко одолеть чудо-юдо. Снесёт ему герой мечом башку да Змей огненным пальцем чиркнет – на месте отрубленной головы новые отрастут. И всё-таки витязь побеждает чудовище. Добрыне Никитичу помогает мешочек, которую матушка в дорогу дала. В ней – горсть землицы родной. За политую кровью землю русскую встают и его сказочные братья.
Многие исследователи считают Змея олицетворением кочевников. В «Повести временных лет» о победе Владимира Мономаха над половцами в 1103 году записано, что сокрушил он головы змеиные. Южнее Киева протянулись древние оборонительные сооружения – «Змиевы валы». Говорят, это богатыри запрягли побеждённого Горыныча в плуг и пропахали ров.
Много родственников у славянского Змея за рубежом. В Китае дракон – один из двенадцати знаков зодиака. Ядовитое дыхание греческой стоглавой Гидры убивало всё вокруг. В Египте жуткий змей Апоп борется с богом солнца Ра.
Есть у героя сказок и былин и реальный собрат. Крупнейший древний хищник тероцефал, найденный в Кировской области, получил имя Горыныч.
Аспид
По утру в тихий рассветный час, выплывали на небо Девы Лебединые в белых, как туман, сорочках, алою зарёю подсвеченных. Да недолго они красовались – в разные стороны разбежались: что-то их спугнуло.
Наползла на землю тень. Раздался с неба резкий свист. Летит над Русью Аспид – пёстрый змей. Звериные уши и птичий нос нервно подрагивают. Раздвоенный хвост хищно движется. Огромные крылья со злостью воздух рассекают. Тяжелы они и лучисты. Все сплошь пластинами из самоцветных камней покрыты. Переливается несокрушимый адамант, который ещё люди алмазом называют. Зеленью напоён бесценный смарагд, изумрудом иначе именуемый. Впитывает неба сияние лазоревый яхонт – сапфир. Но тело чудовища угольно-чёрное. Темны и его дела. Потому и чёрный цвет называют аспидным.