умением в боях на этом плацдарме. Маршал Советского Союза И. С. Конев написал об этих событиях так: «5-я гвардейская армия была введена в сражение в самый напряженный момент операции, когда шла острая борьба за удержание и расширение плацдарма на Висле и отражение массированных танковых атак противника. 13 августа силами четырех танковых и одной моторизованной дивизий противник нанес удар… Однако вражеский танковый таран напоролся на противотанковую оборону и стойкость войск 5-й гв. армии, которая имела большой боевой опыт, приобретенный в Сталинградской битве и на Курской дуге». Друг Родимцева поэт Е. А. Долматовский в своих воспоминаниях о нем написал: «Разве можно было столкнуть в Вислу тех, кого не удалось столкнуть в Волгу!»
Пройдя с боями по Южной Польше, 32-й гвардейский корпус вышел к Одеру. Форсирование Одера, по воспоминаниям отца, явилось одним из самых тяжелых и упорных сражений заключительного этапа войны. Немецкое командование прекрасно понимало — пропустить советские армии за Одер — значит открыть им путь на Берлин. В январских боях на Одере гвардейцы 32-го корпуса действовали умело и героически: десяти бойцам и офицерам корпуса (трем из них посмертно) за форсирование Одера было присвоено звание Героя Советского Союза, а корпусу — почетное наименование «Одерского».
Преодоление одерского рубежа стало важной вехой в оценке воинского мастерства и личных качеств не только подчиненных генерала Родимцева, но и его самого на посту командира корпуса. В наградном листе о представлении генерал-лейтенанта А. И. Родимцева к присвоению звания дважды Героя Советского Союза, подписанном 14 февраля 1945 года командующим 5-й гвардейской армией А. С. Жадовым, говорится: «В ночь с 24 на 25.01.1945 года благодаря мужеству, умелому руководству и личной храбрости Родимцева, находившегося в боевых порядках, на опасных участках фронта, соединения корпуса, которым командует Родимцев, форсировали р. Одер в районе Линден и решительными действиями уничтожили противостоящего противника… За форсирование реки Одер, образцовое выполнение боевых заданий командования и проявленные при этом личные храбрость и геройство, представляется к высшей степени отличия к званию дважды Героя Советского Союза с вручением медали Золотая Звезда».
Двадцать четвертого апреля 1945 года части 32-го гвардейского корпуса вышли на Эльбу в районе города Торгау, где 25 апреля состоялась знаменитая встреча союзников — советских и американских войск. Отец принимал участие в торжественных мероприятиях, которые проводились по случаю этой встречи. Но вскоре был получен приказ и обозначена новая цель — Дрезден.
Уже пал Берлин, а войска 1-го Украинского фронта продолжали сражаться. 8 мая был взят Дрезден. В связи с тем, что ультиматум советского командования о капитуляции, направленный коменданту города, не был принят, наши части, войдя в город, действовали очень осторожно, следуя приказу И. С. Конева, дабы не нанести вреда всемирно известным собраниям художественных ценностей. Солдаты корпуса Родимцева, и в том числе сталинградской 13-й гвардейской дивизии, принимали участие в спасении сокровищ Дрезденской галереи, подготовленных нацистами к уничтожению. В тот же день поступил приказ идти на помощь восставшей Праге. 9 мая Прага была освобождена, но части 32-го гвардейского корпуса продолжали преследовать противника.
Долгожданный День Победы выдался у моего отца не таким торжественным, как у большинства советских людей, и эта радостная новость оказалась для него неожиданной. В то незабываемое утро 9 мая 1945 года он находился на командном пункте одной из частей неподалеку от Праги. Только что был освобожден лагерь с военнопленными, но установившуюся было тишину вновь прервали звуки боя. Войска 32-го гвардейского корпуса преградили путь немецким частям группы армий «Центр», пытавшимся прорваться на запад. Неожиданно на КП вошел знакомый отцу офицер из штаба армии, он был очень взволнован и что-то говорил. Родимцев подал ему знак, чтобы тот подошел ближе, так как из-за грохота боя было невозможно понять, что он говорит. Офицер подошел ближе и, пытаясь перекрыть шум канонады, прокричал: «Товарищ генерал, победа!»
Отец вспоминал, что в тот миг в это трудно было поверить, когда рядом продолжался бой, который вели его подчиненные, потому что для них и для их командира война еще не закончилась. Лишь 13 мая поступил приказ прекратить боевые действия. В ходе Великой Отечественной войны войска генерал-майора, а затем генерал-лейтенанта А. И. Родимцева 19 раз отмечались в приказах Верховного главнокомандующего. В своих воспоминаниях отец так писал об этих незабываемых днях: «Когда в древней и всегда юной Праге нас обнимали, осыпали цветами и поцелуями наши чехословацкие друзья, оглядываясь на пройденный путь, мы, воины, помнили, какой ценой далась нам эта радость.
Наше соединение было лишь небольшой частицей советских Вооруженных сил, и оно внесло свой скромный вклад в дело Великой Победы. Этот вклад — девять тысяч километров военных дорог, пройденных нами с тяжелыми, кровопролитными сражениями; десятки освобожденных от фашистской нечисти городов Родины, а также Польши, Германии и Чехословакии. Это горы смертоносного металла — разбитых и сожженных фашистских танков, бронетранспортеров, пулеметов, минометов, пушек… Это — горькие утраты молодых жизней; прощание с верными друзьями, до конца исполнившими свой воинский долг. И священная, неискоренимая, вечная ненависть к фашизму — во имя радости на земле».
После войны большую часть службы отец провел вдали от Москвы. Но перед этим в мае 1946 года он был зачислен слушателем Высших академических курсов при Высшей военной академии им. К. Е. Ворошилова. Моему отцу невероятно повезло — многократно рискуя жизнью, он ни разу не был ранен. Но пережитое на войне не прошло бесследно, зимой у отца заболели ноги. Причиной тому явилось обморожение, полученное в Сталинграде в бетонной трубе, где находился штаб дивизии. Несколько месяцев он лечился и передвигался с помощью костылей, но занятия в академии не прекращал.
В 1947 году отец продолжил службу в Калинине (ныне Тверь) в должности командира 11-го гвардейского корпуса. В феврале 1951 года он был назначен помощником командующего войсками Восточно-Сибирского военного округа, штаб которого находился в Иркутске. Округ раскинулся на огромной территории, и я помню, что отец подолгу находился в командировках.
В середине 1953 года отец выехал в Москву за получением нового назначения. Ожидать пришлось довольно долго — в связи со смертью Сталина обстановка в московских кабинетах была неспокойная. Находясь в Москве, отец почувствовал и на себе, и на примере многих известных военачальников исходившее сверху стремление отправить подальше от Москвы тех, кто получил широкую известность в армии и в стране. Но отец никогда не роптал на свою судьбу. Более того, он стремился к самостоятельной работе, вдали от кабинетов и не рвался в столицу.
Неожиданно для отца ему предложили должность главного военного советника и военного атташе в Албании. Поначалу это место показалось ему не очень привлекательным, отцу по душе была служба в войсках, конкретное армейское дело. Но, ознакомившись со своими будущими обязанностями, он понял, что в этой работе могут пригодиться его военные знания и боевой опыт. В Албании требовалось создать современную армию и военную инфраструктуру, которая в перспективе могла бы играть важную роль в районе Средиземноморья в интересах социалистического лагеря. Отец дал согласие и выехал в Тирану. Вскоре мама и я тоже отправились в Албанию, совершив незабываемый морской вояж, а старшие сестры остались в Москве продолжать учебу.
За три года пребывания в Албании отец установил хорошие отношения с министром обороны Б. Балуку и албанским руководством. Албанская народная армия создавалась практически с нуля. Надо было формировать новые части и рода войск, обучать армейские кадры. Большая работа, которую проделали советские дипломаты и военные специалисты под руководством А. И. Родимцева, способствовала тому, что Народная Республика Албания стала членом Организации Варшавского договора — военного союза европейских социалистических стран. Для моего отца албанский период остался незабываемой страницей его военной биографии, он навсегда сохранил добрую память о людях, с которыми его свела там судьба.
По возвращении в Москву отец получил назначение на должность заместителя командующего Северным военным округом и выехал в Петрозаводск. Вот так — из холода в жару, потом снова в суровые края. Но такова офицерская доля, и отец с увлечением трудился везде, куда приводили его дороги военной службы. Его время было спрессовано в непрерывную череду учений, стрельб, инспекторских проверок и напряженной штабной работы. Это был период массового перехода Советской армии на новые виды вооружений, особенности применения которых нужно было освоить самому, а затем обучить подчиненных.
В 1960 году, в связи с реорганизацией военных округов, отец, отказавшись от должности в центральном аппарате, был направлен командующим и членом Военного совета 1-й армии Киевского военного округа, штаб которой находился в Чернигове, невдалеке от тех мест, где он воевал в 1941 году. 9 мая 1961 года отцу было присвоено звание генерал-полковника. Первое послевоенное повышение в звании отец заслужил не в высоких кабинетах, а далеко от Москвы. Генерал Родимцев достойно прошел свой путь в 50-е годы прошлого века — полные бурных событий во внутриполитической жизни нашей страны. Не запятнав мундира, не уронив офицерской чести, не изменив фронтовому товариществу и своим убеждениям.
С 1966 года генерал-полковник А. И. Родимцев служил военным консультантом Группы генеральных инспекторов Министерства обороны СССР.
В послевоенные годы отец четыре раза приезжал на родину — в Шарлык. В свой приезд в 1947 году он подарил колхозу им. М. И. Калинина Шарлыкского района грузовой автомобиль, побывал во многих селах. Связь с земляками он не прерывал и в годы войны, а они отправляли в его дивизию, в Сталинград теплую одежду и продовольствие.