мую наводку зенитными орудиями.
Учитывая насыщенность немецкой обороны вокруг Братиславы огневыми средствами и инженерными сооружениями, атакующим войскам требовалось до предела сократить время продвижения от одного оборонительного рубежа к другому, чтобы в ходе штурма не дать противнику возможности оторваться от преследования и закрепиться на новом рубеже. Для ведения уличных боев в полках были заранее сформированы штурмовые группы. Шумилов постоянно держал под своим контролем подготовку и ход штурма одного из ключевых узлов немецкой обороны на этом направлении.
Первого апреля соединения 7-й гвардейской армии вплотную подошли к Братиславе. На следующий день 932-й полк 252-й стрелковой дивизии первым форсировал Малый Дунай, а за ним переправились другие части корпуса генерала М. Ф. Григоровича. Части 19-й стрелковой дивизии вышли во фланг противнику, оборонявшемуся на восточной окраине Братиславы.
Начальник штаба 24-го стрелкового корпуса полковник С. А. Андрющенко описал эти бои в своих воспоминаниях: «После возвращения с наблюдательного пункта 252-й сд… я стал докладывать обстановку, но нашу беседу прервал приезд командарма. Генерал Михаил Степанович Шумилов ненадолго заехал к нам по пути в 25-й гв[ардейский] стрелковый корпус, дравшийся на самой северной окраине Братиславы. Мы познакомились с командующим всего несколько дней тому назад, когда корпус только что вошел в состав 7-й гвардейской армии. Он приехал к нам в город Дунайска-Стреда, где располагался штаб, и пробыл там часа полтора-два. Все, кто был на командном пункте, представились командарму. М. С. Шумилов заслушал подробный доклад генерала Григоровича… Затем он, в свою очередь, поставил перед нами задачи, указал на особенности предстоящих боевых действий.
Командарм и на сей раз произвел на нас приятное впечатление. Он был высок ростом, слегка грузноват и добродушен. Держался запросто, разговаривал весело, с улыбкой.
– Так где же вы споткнулись? – спросил он, едва мы спустились в подвал, где располагался командный пункт корпуса. – В чем задержка?
Григорович доложил о положении дел в корпусе, в том числе и о затруднениях, возникших на участке 252-й стрелковой дивизии.
– И что же вы решили? – спросил Михаил Степанович. – Какие меры думаете предпринять?
– В течение ночи, – ответил комкор, – создадим два штурмовых отряда, по стрелковому батальону в каждом. Усилим их самоходками, орудиями прямой наводки, огнеметными и инженерными подразделениями, подтянем тяжелую артиллерию… И с утра возобновим штурм.
Шумилову этот план понравился. Он одобрил его, а в ответ на просьбу об авиационной поддержке атаки сказал:
– Об этом можете не беспокоиться. Я позабочусь, чтобы действия ваших штурмовых отрядов были надежно обеспечены с воздуха. С рассветом удар по крепости нанесет пятый штурмовой авиационный корпус генерала Каманина.
Уезжая, Шумилов с улыбкой заметил:
– Спешу к Осташенко в двадцать пятый гвардейский корпус. Вам придется вместе с ним продолжать штурм Братиславы. Надеюсь, вы подружитесь.
…Все получилось так, как было задумано. Утром 4 апреля после авиационной и артиллерийской подготовки части корпуса перешли в атаку. Крепость была довольно быстро взята… 4 апреля наши войска освободили город Братиславу и направили свой удар на Прагу».
После освобождения столицы Словакии 7-я гвардейская, наступая в общем направлении на Прагу, вошла на территорию Австрии и в середине апреля 1945 года овладела важным промышленным центром – городом Цистерсдорф. Войска 7-й гвардейской армии в связи с успешными действиями в ходе Великой Отечественной войны 16 раз отмечались в приказах Верховного главнокомандующего. В одном из приказов завершающего этапа войны (№ 338) отмечалось: «Войска 2-го Украинского фронта, продолжая наступление, сегодня, 17 апреля, овладели центром нефтеносного района Австрии городом Цистерсдорф. В боях за овладение городом Цистерсдорф отличились войска генерал-полковника Шумилова, генерал-майора Лукина…
Сегодня, 17 апреля, в 21 час столица нашей Родины Москва от имени Родины салютует доблестным войскам 2-го Украинского фронта, овладевшим городом Цистерсдорф, двенадцатью артиллерийскими залпами из ста двадцати четырех орудий.
За отличные боевые действия объявляю благодарность руководимым Вами войскам, участвовавшим в боях за освобождение Цистерсдорфа.
Вечная слава героям, павшим в боях за свободу и независимость нашей Родины! Смерть немецким захватчикам!»
Войска 2-го Украинского фронта стремительно подвигались к Праге с юго-востока. Командующий фронтом маршал Советского Союза Р. Я. Малиновский решил нанести 7-го мая главный удар на Прагу из района южнее Брно силами 7-й гвардейской армии Шумилова с последующим вводом в ее полосе наступления 6-й гвардейской танковой армии в направлении Нова-Бистрице – Пльзень.
Свой боевой путь 7-й гвардейская армия закончила в боях в ходе Пражской наступательной операции – последней стратегической операции Великой Отечественной войны, в ходе которой была уничтожена часть группы армий «Юг» и полностью ликвидирована группа армий «Центр».
Имя генерала М. С. Шумилова приобрело в годы войны широкую известность как в войсках, так и во всей стране. Его полководческий талант и огромный боевой опыт во многом способствовали успеху возглавляемых им крупных соединений и армии, командование которой он принял в тяжелую пору нашего отступления и разгоравшейся битвы за Сталинград. Но истинный командир возникает только тогда, когда он освоит науку отношений со своими подчиненными, сумеет проявить себя в требовательной военной среде, в боевой обстановке, не прощающей ошибок, заносчивости, самомнения. В этом отношении Михаил Степанович был образцом командира, его отличало глубокое знание русского солдата, его любили бойцы. «Наш командарм» – так с гордостью говорили о своем боевом генерале все воины армии.
Солдаты и офицеры, служившие под его началом, рассказывали и писали о том, что они всегда ощущали с его стороны отеческую заботу о своих подчиненных. Многим офицерам приходилось докладывать командующему о выполнении его боевых приказов, и всякий раз они выходили от него в приподнятом настроении. Если кто-то допускал какие-либо тактические ошибки, генерал указывал на них и в то же время давал толковые практические советы по организации обороны или наступательных действий. Несмотря на огромную занятость по руководству войсками, Михаил Степанович внимательно слушал не только командиров, но и рядовых бойцов. Из многочисленных рапортов и рассказов он умел отбирать главное и это главное принимать во внимание при разработке планов операций.
Внешне он был похож на большого крепко сшитого таежного лесоруба – высокий, широкоплечий, с большими ладонями, с широким лбом, цепкими глазами охотника. В душе командарм оставался тем же простым русским человеком, каким его знали земляки. Ни солдатская служба, ни суровые испытания войны не изгладили в нем черты деревенского учителя – простого и доброго. Все, кто его знал, замечали его невольную склонность отечески учить подчиненного, будь то офицер или рядовой солдат.
И еще одна черта характера Шумилова вызывала симпатию к нему – скромность. Он никогда не говорил и не писал о своих воинских заслугах, он восхищался и рассказывал о подвигах, героизме, мужестве командиров, офицеров, солдат, которые воевали с ним рядом, – о своих боевых товарищах. Командарм не любил всезнающих и людей, кричавших: «Мы русские, мы шапками закидаем!» Таких он одергивал, был строг и непримирим. Михаил Степанович учил командиров дивизий и полков всегда предвидеть самый неблагоприятный исход сражения, с тем чтобы найти способ парировать любой удар врага. Он был учителем, советчиком и командармом.
Благодаря своему предвидению Шумилов умел опережать немецких генералов, и воины 64-й и 7-й гвардейской били их там, где хотел их командарм и где меньше всего желал драться противник. Так было в битве у Северского Донца, которая закончилась для немецко-фашистских войск таким же крахом, как и под Сталинградом, и во многих других сражениях, в которых участвовала армия Шумилова. И всегда командарм был там, где сходились все нити управления боем, где разгадывались замыслы врага и рождались новые планы разгрома неприятеля. Его маленький армейский «Виллис» мелькал везде, где создавалась напряженная обстановка. Крупную фигуру Шумилова, которую хорошо знали бойцы и командиры, видели артиллеристы, пехотинцы, танкисты, разведчики. Присутствие рядом командарма, его появление в самых горячих точках сражений, решительность и спокойствие передавались подчиненным, придавали им уверенность в своих силах, стремление к выполнению приказов, желание не подвести в бою своего командующего.
В шеренге командармов сводного полка 2-го Украинского фронта во время Парада Победы 24 июня 1945 года на Красной площади чеканил шаг и генерал-полковник М. С. Шумилов.
После войны Шумилов продолжал командовать армиями в различных военных округах. В 1948 году он окончил Высшие академические курсы при Высшей военной академии им. К. Е. Ворошилова и был назначен командующим войсками Беломорского, а в следующем году – Воронежского военных округов. В 1956 году генерал-полковник Шумилов вышел в отставку, однако в апреле 1958 года он вновь принят в ряды Советской армии и назначен военным консультантом Группы генеральных инспекторов Министерства обороны СССР.
Шумилов избирался депутатом Верховного Совета СССР всех созывов, начиная с третьего, то есть с 1950 года.
В семье у Михаила Ивановича и Анны Алексеевны Шумиловых в 1927 году родился сын Игорь. Игорь Михайлович после окончания девяти классов, в 1944 году, поступил добровольцем в Красную армию. Он воевал в составе 7-й гвардейской армии под началом своего отца, участвовал в Будапештской наступательной операции. Когда сына представили к награде, отец вычеркнул его фамилию, сказав ему: «Воюем и Родину защищаем не за награды». Только в 1985 году Игорь Михайлович, как участник войны, был награжден орденом Отечественной войны 2-й степени.