Когда началась война, Олегу шел шестнадцатый год. Вместе с одноклассниками он работает на колхозных полях, помогает раненым в госпитале, выпускает для них сатирическую газету «Крокодил». В марте 1942 года его приняли в ряды комсомола. Он усиленно готовит себя к защите Родины, изучает боевое оружие, внимательно следит за сообщениями с фронта. Для школы оформляет стенгазеты-«молнии» со сводками Советского информбюро.
В июле 1942 года Олег был эвакуирован, но уйти далеко не удалось, и он возвращается в Краснодон, где уже хозяйничали фашисты.
«Невеселой вышла моя встреча с Олегом, – вспоминает мать Елена Николаевна Кошевая. – Он был хмурый, почерневший от горя. На лице его уже не появлялось улыбки, он ходил из угла в угол, угнетенный и молчаливый, не знал, к чему приложить руки. То, что делалось вокруг, уже не поражало, а страшным гневом давило душу сына».
В августе 1942 года в Краснодоне нелегально стали создаваться антифашистские группы из числа молодежи. Одну из таких групп возглавил Олег Кошевой. В конце сентября родилась подпольная комсомольская организация «Молодая гвардия». Для руководства ее деятельностью был создан штаб. В его состав вошел и Олег Кошевой. Штаб-квартирой подпольщиков стала мазанка Третьякевичей.
В начале января 1943 года в Краснодоне начались аресты. Штаб дал указание всем молодогвардейцам покинуть город, небольшими группами продвигаться к линии фронта. Вместе с Ниной и Ольгой Иванцовыми, Валерией Борц, Сергеем Тюлениным Олег Кошевой пытался перейти линию фронта, но безуспешно. 11 января 1943 года поздним вечером обессиленный, уставший, он возвращается в Краснодон, а на следующий день вновь уходит. Неподалеку от города Ровеньков его задержала полевая жандармерия. Олега доставили сначала в полицию, а затем в Ровеньковское окружное отделение жандармерии. При обыске у него нашли печать «Молодой гвардии», несколько чистых бланков временных комсомольских удостоверений.
Героически держался Олег Кошевой на допросах. Самыми изощренными пытками враги не смогли поколебать воли и стойкости молодогвардейца. Во время одной из пыток, превозмогая страшную боль, Олег выкрикнул: «Все равно вы погибнете, фашистские гады! Наши уже близко!»
От пережитого в тюремных застенках у шестнадцатилетнего комиссара поседели волосы. Но он остался гордым и непокоренным, не предал своих товарищей и то святое дело, за которое боролся.
9 февраля 1943 года гитлеровские палачи расстреляли Олега Кошевого в Гремучем лесу вместе с Любой Шевцовой и другими товарищами по борьбе. После освобождения Ровеньков он был похоронен в братской могиле жертв фашизма в центре города Ровеньки, в сквере имени «Молодой гвардии».
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 13 сентября 1943 года члену подпольной комсомольской организации «Молодая гвардия» О. В. Кошевому посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза.
Олег Кошевой на допросе. Художник М. Поплавский
Любовь Шевцова(1918–1943)
Член подпольной организации «Молодая гвардия», после пыток расстрелянная 9 февраля 1943 года
Любовь Григорьевна Шевцова родилась 8 сентября 1924 года в поселке Изварино Краснодонского района. В 1927 году семья Шевцовых переехала в город Краснодон.
Училась в школе № 4 имени К. Е. Ворошилова. Люба с детства отличалась живым и веселым характером, всегда была первой на спортивных соревнованиях, в художественной самодеятельности и кружке юннатов. В школьном саду и во дворе Шевцовых росли цветы, посаженные Любашей. Она мечтала стать артисткой, но началась война.
В феврале 1942 года в прифронтовом Краснодоне Люба вступила в ряды ВЛКСМ, а в апреле по рекомендации Краснодонского райкома комсомола стала курсантом Ворошиловградской школы подготовки партизан и подпольщиков, получила здесь специальность радистки. Инструкторы, которые руководили ее подготовкой, отмечали, что она обладала боевыми качествами подпольщика. По окончании школы Шевцова дала клятву на верность Родине: «Я, красный партизан Шевцова Любовь Григорьевна, даю партизанскую клятву перед своими боевыми товарищами красными партизанами, нашей героической Красной Армией и всем советским народом, что буду… всеми средствами помогать Красной Армии уничтожать бешеных гитлеровских псов, не щадя своей крови и своей жизни».
Мать Любы, Ефросинья Мироновна, вспоминала: «Она не только в подпольной организации была, но и самостоятельно действовала. Она много спасла раненых в дни оккупации. Ничего не боялась. Приведет раненого в дом, накормит, даст ему на дорогу хлеба, а то скажет: «Мама, давай спрячем его у нас». Она до того в своей смелости доходила, что однажды, когда несколько пленных бежали из лагеря, Люба спрятала одного у нас под полом. Немцы пленных разыскивали, опасно было прятать у себя».
Прочти и передай товарищу.
Товарищи краснодонцы!
Долгожданный час нашего освобождения от ярма гитлеровских бандитов приближается. Войсками Юго-Западного фронта линия обороны прорвана. Наши части 25 ноября, взяв станицу Морозовская, продвинулись вперед на 45 километров.
Движение наших войск на запад стремительно продолжается. Немцы в панике бегут, бросая оружие! Враг, отступая, грабит население, забирая продовольствие и одежду.
Товарищи! Прячьте все, что можно, дабы не досталось оно гитлеровским грабителям. Саботируйте приказы немецкого командования, не поддавайтесь лживой немецкой агитации.
Смерть немецким оккупантам!
Да здравствует наша освободительница – Красная Армия!
Да здравствует свободная советская родина!
Летом 1942 года Шевцова была оставлена для связи в одной из подпольных групп, действовавших в оккупированном Ворошиловграде. В ее обязанности входило передавать в Центр разведывательные данные, собранные подпольщиками.
В середине августа 1942 года в результате провала явочной квартиры одного из членов подпольной группы возникла опасность ареста Шевцовой. После безуспешных попыток наладить связь с руководителем группы Люба вынуждена была уехать в Краснодон. Здесь она устанавливает связь с молодежным подпольем, становится активным участником организации «Молодая гвардия», а затем и членом ее штаба.
Люба распространяла листовки, вела разведку, добывала медикаменты. Вместе с Сергеем Тюлениным и Виктором Лукьянченко в декабре участвовала в поджоге биржи труда с ее документами. Смелая операция молодогвардейцев спасла от угона в Германию около двух тысяч юношей и девушек Краснодонского района.
По заданию штаба Люба неоднократно ездила в Ворошиловград, Каменск и другие населенные пункты, осуществляя связь с партизанами.
8 января 1943 года Любу Шевцову арестовала краснодонская полиция. Фашисты давно разыскивали ее как советскую радистку, поэтому, стремясь узнать от нее шифры и явки, мучили отважную подпольщицу особенно долго и жестоко. Но они ничего не добились. 31 января Любу Шевцову вместе с Дмитрием Огурцовым, Семеном Остапенко и Виктором Субботиным под усиленным конвоем доставили в Ровеньковскую окружную жандармерию. После пыток и издевательств ее расстреляли в Гремучем лесу 9 февраля 1943 года.
На казнь Люба шла с гордо поднятой головой. Перед гибелью она передала на волю слова, которые звучат завещанием оставшимся в живых: «Передайте всем, что я люблю жизнь. Впереди у советской молодежи еще не одна весна и не одна золотая осень. Будет еще чистое, мирное голубое небо и светлая лунная ночь, будет еще очень хорошо на нашей дорогой и близкой, всеми нами любимой Советской Родине».
Похоронена Любовь Шевцова в братской могиле жертв фашизма в центре города Ровеньки, в сквере имени «Молодой гвардии».
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 13 сентября 1943 года члену штаба подпольной комсомольской организации «Молодая гвардия» Л. Г. Шевцовой было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Непокоренные. Художник Ф. Т. Костенко
Подготавливая летнее наступление 1943 года на южном участке фронта, командование Закавказского фронта и Черноморского флота приняло решение высадить десант с задачей овладеть плацдармом в тылу противника и освободить город Новороссийск.
4 февраля 1943 года началась Новороссийская десантная операция, в ходе которой советским десантникам под командованием Цезаря Куникова удалось захватить плацдарм в районе Мысхако (южнее Новороссийска). Но в дальнейшем в условиях сильного противодействия противника десантную операцию пришлось приостановить. Интенсивные бои за плацдарм в районе Мысхако, вошедший в историю Великой Отечественной войны под названием «Малая земля», продолжались почти 7 месяцев и способствовали освобождению Новороссийска.
Морские пехотинцы из отряда майора Ц. Л. Куникова, незадолго до того, как они приняли участие в десантной операции и захватили плацдарм южнее Новороссийска
Цезарь Куников(1909–1943)
Командир десантного отряда морской пехоты, удерживавшего плацдарм под Новороссийском. Погиб в бою 14 февраля 1943 года
Цезарь Львович Куников родился 10 (23) июня 1909 года в городе Ростове-на-Дону в семье инженера-машиностроителя. В 1918 году семья переехала в Ессентуки, а в 1920 году в Баку. В Баку Цезарь работал в слесарной мастерской.
В 1924 году отец с сыном поехал восстанавливать доменное производство в город Макеевку (ныне Донецкая область Украины). Здесь юноша начал трудиться лаборантом на металлургическом заводе «Югосталь».
В конце 1925 года семья Куниковых переехала в Москву. Здесь Цезарь поступил работать слесарем на фабрику канцелярских принадлежностей «Союз». В 1928 году поступил в Высшее военно-морское училище имени М. В. Фрунзе в Ленинграде. После пяти месяцев учебы тяжело заболел и был отчислен из училища. После выздоровления служил механиком на флоте.
В 1930 году вернулся в Москву и стал работать токарем на Московском тормозном заводе. С 1932 года он – заведующий сектором оборонной промышленности Московского городского комитета ВЛКСМ. Окончил Московскую промышленную академию и Московский машиностроительный институт имени Н. Э. Баумана. Получив дипломы инженера-организатора машиностроительного производства и технолога-механика, 26‑летний Цезарь Львович пришел на Московский завод шлифовальных станков. Начав мастером токарного отделения, уже в марте 1938 года он был назначен главным технологом завода. С октября того же года – начальник Технического управления Наркомата тяжелого машиностроения СССР, ответственный редактор всесоюзной газеты «Машиностроение». В мае 1939 года Куников был утвержден директором Научно-исследовательского института технологии машиностроения.