Зато из багрового тумана выступили Алексей Корф, Миккель и Оскар. Корф в элегантном черном плаще до земли наблюдал за мальчишками хищным пронзительным взглядом. Его кривая усмешка не предвещала ничего хорошего.
– Димка, надо бежать, – торопливо сказал Тимофей.
– Я даже не представляю, где мы сейчас! – сказал Трофимов. – Из-за этой проклятой твари нас унесло туда, куда я не планировал!
– Это неважно! Хватай меня, и бежим отсюда!
– Мне нужно знать путь заранее, а иначе мы можем врезаться в какой-нибудь дом за поворотом! На такой скорости от нас только и останется что два плевка на кирпичной стене! Тебя это не беспокоит?
– Черт! – раздраженно выдохнул Тимофей. – Тогда придется драться…
Он встряхнул руками, и его ладони полыхнули огнем.
Огненные волки быстро приближались. Когда до входа в подъезд оставалось четыре метра, Оскар и Миккель начали превращаться прямо на ходу. В вытянутой руке Алексея Корфа ярко полыхнуло зеленое пламя.
– Уверен, что справишься сразу с тремя, Зверев? – насмешливо выкрикнул он.
– Не уверен, – вполголоса выдохнул Тимофей.
– Сдавайтесь! – приказал Оскар, ухмыляясь. – Если окажешь сопротивление, пожалеешь, Тимофей!
– С тремя одновременно ты драться не сможешь, – добавил Миккель. – Пока будешь отражать атаки двоих из нас, третий сожжет дотла твоего приятеля.
– Надо валить… – тихонько протянул Тимофей.
– Еще как надо! – торопливо закивал Димка, слышавший слова Миккеля.
– Но куда?
– Бежим наверх! – потянул его за руку Димка. – А уж там разберемся что к чему…
Они мгновенно развернулись и бросились вверх по широкой лестнице.
Алексей Корф и его помощники ворвались в подъезд и кинулись вслед за ними. Димка в мгновение ока пронесся по этажам. Когда Тимофей добрался до самого верхнего пролета, Трофимов уже дергал ручку двери, ведущей на чердак здания.
– Закрыто! – крикнул он.
Тимофей из всех сил врезал кулаком по старому висячему замку. Дужка с хрустом вылетела. Димка тут же распахнул дверь и бросился вперед. Зверев – за ним.
Они пересекли пыльное чердачное помещение, затянутое паутиной, и ринулись к дальнему люку, ведущему на крышу. Топот ног на лестнице приближался.
Тимофей и Димка выбрались на железную кровлю дома и быстро огляделись по сторонам. Оказалось, что они находятся недалеко от главной площади Клыково. Отсюда была хорошо видна часовая башня мэрии.
Тимофей прикинул расстояние до крыши ближайшего здания и понял, что тут не меньше трех метров. Обычному человеку через такую пропасть просто не перепрыгнуть.
– Приехали! – тяжело дыша, выпалил Димка. – Вот как тут не позавидовать Заклинателям? Те хоть летать могут… Оседлал бы сейчас тебя вместо колонки, только они нас и видели!
– А ты чего до сих пор не научился?
– Мне такое не дано, балбес! И кстати, я не телепортируюсь, а просто быстро бегаю, понял? По земле, а не по воздуху! Так что теперь делать будем?
– Прыгать! – уверенно заявил Зверев.
– Сдурел?! Тут падать целых пять этажей!
– Или это, или они тебя и правда поджарят. За мной!
И Тимофей на полной скорости помчался по крыше. Димка громко выругался и рванул за ним.
Зверев хорошо помнил слова учителей академии о том, что Первородные гораздо сильнее и ловчее обычного человека. Да, его сила значительно выросла в последнее время, но свои прыгучие возможности он еще не проверял. Сейчас и проверит.
Либо приземление на соседней крыше, либо внизу появятся две лепешки. Причем совсем не те, что обычно оставляют после себя коровы, гуляющие на окраинах Клыково.
Знания, полученные на уроках физкультуры, мгновенно всплыли в голове Зверева. Главное – вспомнить, какой ногой лучше отталкиваться. Руки вытянуть перед грудью, ноги вперед…
Позади них хлопнула дверца люка. Преследователи уже были на крыше.
Тимофей быстро достиг края, оттолкнулся и прыгнул.
Он летел между двумя домами, а внизу в красноватой дымке проносились горящие уличные фонари. Вдали полыхал красным заревом полицейский участок.
Оставалось уже совсем немного, и тут он понял, что не долетит. И как только он это понял, Тимофей тут же камнем полетел вниз.
У самого края крыши стояли Корф, Оскар и Миккель и смотрели, как он падает.
Тимофей, махая руками, громко завопил. И в этот момент Димка крепко обхватил его сзади, и все вокруг снова завертелось и закружилось, а в лицо дунуло мощным потоком прохладного воздуха. Димка каким-то чудом пронесся над самым асфальтом, не долетев до земли буквально метр, и живо устремился прочь, таща Тимофея с собой.
Трофимов не останавливался до самой академии и замер лишь у самых ворот «Пандемониума». Там он просто разжал руки, и Тимофей, шлепнувшись на землю, по инерции проехал несколько сантиметров на заду. Хорошо, что хоть боксеры все же уцелели, а то бы ему сейчас пришлось совсем несладко. Сам Трофимов обессиленно повалился на траву рядом с другом, задыхаясь от изнеможения.
– Получилось, – прохрипел он.
– Пока нет, – сказал Тимофей, опрокидываясь на спину. – Это только начало. И дальше будет лишь хуже.
– Черт… Какой дикий перерасход энергии, – выдохнул Димка, тяжело дыша. – Воды! И пожрать бы чего-нибудь. Я не могу пошевельнуться… Придется теперь тебе тащить меня на себе. Хотя бы до общежития.
Тимофей поднялся на ноги, глубоко вздохнул и взвалил Димку себе на плечи. Так они и пересекли пропускной пункт, к большому недоумению охранников «Пандемониума».
19. Подозрения Вики
Оксана Зверева была очень рада изменениям в жизни своей семьи. Казалось, затянувшаяся темная полоса наконец подходит к концу. Конечно, если не считать слухов о скором возрождении Огненного Змея…
Оксана нарадоваться не могла, что не так давно Лизу выписали из больницы и она вернулась домой. Врачи, правда, предупредили, что у девушки могут быть небольшие провалы в памяти, но обещали, что очень скоро она окончательно поправится. А еще, похоже, у Лизы и Тимофея все начало налаживаться. Оксана сильно переживала, когда они разорвали отношения, но теперь Тим снова начал часто бывать в их доме, и они с Лизой много времени проводили вместе.
Дела на киностудии «Золотой скорпион» также шли успешно. Несколько дней назад Оксане предложили новый контракт на съемки в фантастическом сериале, и она уже получила сценарий, который оказался очень интересным. Ее слегка волновало лишь то, что съемки должны были проходить в другой стране, но Зверева радовалась, что это произошло именно сейчас, когда Лиза уже дома, когда даже Анфиса слегка присмирела и больше не устраивает один скандал за другим. Когда отец стал гораздо спокойнее благодаря своим отношениям с Аленой Сухоруковой. Оксана знала, что отец с Анфисой собираются разводиться, и была удивлена спокойствием мачехи. Неужели Анфиса тоже начала меняться в лучшую сторону? В это трудно было поверить. Отказаться от съемок Оксана не имела возможности, но теперь она могла со спокойной душой оставить родственников без своего ежедневного присмотра. А ведь раньше ей часто приходилось применять свои способности, чтобы гасить в зародыше намечающиеся скандалы.
Не так давно Олег Дубровский объявил домочадцам, что скоро возвращается обратно в Санкт-Эринбург. Мюзикл для учеников он поставил, дела, связанные с наследством его трагически погибшего отца, постепенно подходили к завершению. Олег уже начал потихоньку собирать свои вещи, и это Оксану тоже радовало. Она сама не понимала, почему ее тяготит постоянное присутствие Олега в доме. Девушка всегда подозревала, что с ним что-то не так, и старалась держаться от Дубровского подальше.
Лишь одно обстоятельство омрачало все эти радостные события. Тело Ирины так и не нашли. Спасатели все еще прочесывали дно и окрестности Змеиного озера, но Егор, да и все остальные, уже морально были готовы к тому, что Ирину не найдут.
Но жизнь не стояла на месте. Наконец Егор с Анфисой договорились развестись независимо от того, когда Ирину официально признают пропавшей без вести. Теперь оставалось только оформить все необходимые документы.
Вернувшись из Санкт-Эринбурга, Оксана вошла в особняк Зверевых, улыбаясь своим мыслям. Она повесила пальто и сумочку на вешалку в прихожей и тут вдруг увидела горничную Вику. В гостиной на первом этаже сидели, тихо переговариваясь, Олег и Анфиса, а Вика, строя странные гримасы, манила ее к себе, выглядывая из дверей кухни. Оглянувшись, Оксана убедилась, что Анфиса и Дубровский ее не заметили, и подошла к горничной. Та молча схватила ее за руку и втащила в кухню, затем плотно прикрыла за собой дверь.
– Что за пантомима, Вик? – полюбопытствовала Зверева. – Что-то случилось?
– Хорошо, что ты так быстро вернулась… Оксан, у нас с тобой очень хорошие отношения, поэтому я решилась рассказать только тебе, – тихо и растерянно произнесла Вика. – А уж ты сама думай, как быть с этим дальше…
– Что-то происходит? – нахмурилась Зверева.
– Происходит, – кивнула горничная. – Что-то очень странное! Помнишь тот день, когда Алену Александровну едва не отравили в больнице?
– Конечно помню! Мы все тогда так перепугались…
– В тот вечер я вернулась в особняк очень поздно, уже после наступления темноты, – шепотом принялась рассказывать горничная. – Недавно в городе познакомилась кое с кем, вот он и зовет меня на свидания, когда выпадает свободное время.
– Завела себе парня? – усмехнулась Оксана. – Прими мои поздравления!
– Спасибо. – У Вики от смущения порозовели щеки, но она быстро спохватилась и взяла себя в руки. – Но речь сейчас не об этом. Так вот, вошла я тогда потихоньку, чтобы не шуметь. И тут в дом вернулась Анфиса… А я же отлично знаю ее склочный характер. Если бы она увидела меня в пальто, да еще в такое позднее время, такой скандал бы закатила… Вот я и замерла в гостиной, в полной темноте, даже дышать перестала. Думаю, авось пронесет. Повезло мне тогда, она прошла мимо по коридору, меня даже не заметила. Поднялась к себе в комнату и закрылась…