Героинщики — страница 3 из 6

Юнион-Стрит

Еще один день стоического хождения по Юнион-стрит под сильными порывами ветра. Могло бы показаться, что Эдинбург - это строгое холодное место, но Абердин в этом плане даст ему фору. Можно всю жизнь прождать, пока серое небо здесь станет в конце концов голубым. Но я все равно почему-то брожу здесь, не имея никакого желания возвращаться домой.

Последний раз, когда я был в Эдинбурге, мы ходили к Лебедю вместе с Мэтти, Кочерыжкой и Кизбо.

Сам не знаю, как я оказался тогда у Джонни в притоне, вообще-то я ехал по своим делах и только хотел найти мелочь в карманах, пока таксист материл меня, на чем свет стоит. И вдруг я понял, что нахожусь на Толкросс. Помню, солнце вышло тогда из-за туч, одарив гостиную Джонни ярким светом и безжалостно осветив наши недостатки, присущие всем смертным.

Я сделал свои дела, а потом мы с Мэтти и Кочерыжка встретились с другими парнями в баре «Роузберн», который открылся незадолго перед дерби. Потом мы пошли в «Хеймаркет», где выпили еще. Бар тогда разделился на два фронта фанатов, началась драка, и когда ситуация стала совсем угрожающей, приехала полиция и разняла эту честную компанию. Игра тогда закончилась скучной ничьей без единого гола. Я был обдолбан, поэтому большая часть игры прошла мимо меня, но помню, что в конце игры «Хиббс» показали себя и едва не выиграли; Макбрайд обошел игрока из команды соперника, спасовал Джукбоксу, который обошел еще какого-то мудилу и спасовал Стиву Кауэн, который точно ударил правой по мячу, но тот не попал в ворота благодаря вратарю противников. Сонный Кайфолом тоже был под кайфом, мысленно он весь был с той малой кошечкой, Марией. Она несколько юная для него, но мне показалась совсем без тормозов, видимо, потому, что осталась на произвол судьбы.

С Бэгби тогда вообще происходило что-то странное, он никак не мог заткнуться. Он с Сейбо и еще несколькими ребятами раздавили тех мудаков с Фаунтейнбридж. Он бы просто с ума сошел, если бы удерживал все это дерьмо в себе, точнее и сказать нельзя. Но этот эдинбургский хаос напомнил мне, насколько сильно я привык к устойчивому порядку своей жизни в Абердине. Он заставил меня понять, что все мои свободолюбивые претензии - это дерьмо собачье. На самом деле я просто погряз в рутине, каждый раз проживая свою жизнь, ожидая тот момент, когда она прерывалась внезапными приключениями. В этом мне искренне помогал героин. Но, с другой стороны, у меня были Фиона, обучение и эти мои прогулки. Кроме того у меня была другая причина для того, чтобы ездить домой не так часто: я нашел себе источник наркоты здесь, в Абердине.

Я бродил по улицам; все гулял и гулял целую вечность, несмотря на погоду. Казалось, у меня нет никакой цели, но на самом деле я постоянно возвращался к железнодорожному вокзалу у доков. Я останавливался там и смотрел на гигантские суда, направлявшиеся в Оркни, Шетланд и еще хуй знает куда. Отовсюду доносились пронзительные крики чаек; иногда, когда я гулял по Регент-Квей, мне казалось, что они смеются, подшучивают надо мной, будто знают, о чем я думаю, хотя мне это и самому не было известно.

О, эти морские пабы «Корона» и «Якорь», таверна «Регентский город», больше похожая на огромный бордель, и «Убойный причал». Невзрачный «Пи-пи», который находится чуть дальше, в переулке, где я всегда завершал свои прогулки.

Садился там, заказывал себе пиво, но искал совсем другое. Ждал этого «другое».

Я почти чувствовал его. Но просто сидел на одном и том же месте, потому что знал, что если долго ждать-то, то однажды точно дождешься.

Там я его и встретил; он сидел в одиночестве у музыкального автомата, читая «Файнэншл Таймс», на столе перед ним стояла банка «Пепси». Такой равнодушный. Его черные с проседью жирные волосы были совсем тонкими, кое-где переходя в какой-то голубой оттенок. Растрепанная чахлая бородка - жидкая поросль отдельных пятен волос на его подбородке. Его крупные желтые зубы, казалось, просто лезли наружу, когда он раскрывал рот. Иными словами, он был абсолютно похож на нарика. В отличие от меня, кстати. Я казался всем чистеньким зубрилой-студентом, которому повезло с хорошенькой подружкой. И я не мог быть на него похожим, потому что имел яркие глаза, чистую кожу и белые зубы, которые Фиона меня даже приучила чистить нитью. Но когда он увидел меня, то сразу догадался. Так же, как и я. Я сел рядом с ним.

- Как дела? - спросил он.

Не было никакого смысла что-то скрывать.

- Не очень. Неважно, что и говорить.

- Трещит?

Хуй его знает, что это означало, но его вопрос прозвучал, как в тумане - мне действительно было плохо. Еще раньше я почувствовал себя так, будто немного простудился: тяжесть в конечностях, в голове кружилась, боль в суставах. И сейчас, когда я встретился с этим парнем, мне совсем захотелось ширнуться.

- Это тебе надо принять какие-то лекарства, парень?

- Да.

Он посмотрел на меня таким мутным, особым взглядом, который я уже видел у старых героинщиков.

- Ты иди, прогуляйся по кварталу, - прогундосил он ко мне. - А я найду тебя у ворот доков через десять минут.

Он замолчал и вернулся к своей газете.

Мне пришлось прождать целых семнадцать минут, пока он вышел из бара и направился ко мне. Мне с того момента стало совсем плохо. Это точно была не физическая зависимость, уверен, как после тусы на выходных, но все мое тело и ум страстно желали дозы. Я бросил все силы на то, чтобы скрыть свой всеобъемлющий восторг и пыл, пока мы поднимались в его заброшенную квартиру, а затем - заключали соглашение.

Дом Дона как две капли воды была похож на притон Лебедя, квартиру Денниса Росса, Майки Форрестера или хотя бы на нашу, что на Монтгомери-стрит.

Одни и те же плакаты, неряшливо прилепленные на отвратительные, грязные узорчатые обои, которые клеили на эти стены какие-то мудаки, которые уже умерли или такие старые, что только и мечтают о смерти. Кучи хлама, грязные тарелки в раковине - все обстановка напоминала какой-нибудь городок на побережье Средиземного моря, который только пережил землетрясение. На полу повсюду валялась старая одежда - наверно от неудачников, которые недавно здесь тусовались.

Дон сварил дурь для нас обоих. Я ощупал свою правую руку, с удивлением заметив на запястье новую, прекрасно заметную вену. Укололся в нее. Наркота оказалась совсем, совсем неплохой, поэтому меня сразу накрыло. Героин побежал по моему телу, и я неизбежно расцвел от него, будто растение под весенним солнышком. Затем у меня в желудке проросло что-то сочное и кислое. Я рыгнул, Дон заметил это и подсунул мне свою «Файнэншл Таймс», но я отказался. Неприятный позыв прошел, и теперь я чувствовал себя непобедимым.

Хотя я уже был готов откинуться и кайфовать от героина (сам не знаю, как мне бы это удалось с ужасной кассетой «Грейтфул Дед», которую поставил Дон), он зачем-то захотел поговорить - даже после того, как ширнулся сам. Этот мудила себе хорошо сварил, но я бы не сказал, что его слишком накрыло. Интересно, сколько он уже сидит на игле.

- Ты ... из Эдинбурга, парень? Значительная там наркота.

- Ага ... - сказал я.

Я хотел было объяснить ему, что мы, лейтовцы, считаем себя отдельным от Эдинбурга городом, но как-то растаял и ушел в кайф, и все остальное показалось мне лишними заботами.

- Я тоже оттуда, - он достал маленький пакетик с белым веществом и посмотрел сквозь него на яркий свет лампочки. - Такое только там и делают: где-то в прекрасном Горги. Сикера знаешь?

Хуй его знает, к чему он вел с этим ебаным Горги, я - простой лейтовский парень, но que sera.

- Слышал о нем.

- Да, он - еще и подлец. Подальше держись от этого хуя лысого.

Я улыбнулся нашему тупому, пустому разговору. Мы неизбежно столкнемся с этим Сикером, по крайней мере встретимся где-то. И единственное, что меня удивляет в этой ситуации, - так это то, что мы до сих пор не знакомы. Так я сидел там, пока Дон бормотал что-то и в комнате не стало совсем темно. Меня не интересовало, что он там говорил; этот мудила мог бы рассказывать мне о маленьком щенке своей племянницы или о трупе под полом, но я наслаждался исключительно ритмической монотонностью его голоса.

Когда я почувствовал, что могу тронуться с места, то встал и направился в общежитие. Фиона оставила мне записку на двери. 

М.

Звонила, но одного сексуального роскошного парня с Лейта не было дома. Ха-ха.

Увидимся завтра на истории Возрождения. Хочешь - приходи и сегодня, попьем чаю ... с кексом?

Люблю тебя, целую много раз,

Ф.

Моя рука задрожала. Люблю эту девушку, люблю безумно. Я почувствовал ужасный спазм где-то в желудке, когда понял, даже несмотря на мой настоящее состояние, скоро она станет для меня менее важной, чем тот парень, которого я только встретил и который мне вообще не нравился. Но сейчас она прозвучала тихонько, будто шепотом, песня героина, которая заглушила эту разумную мысль: «Все в порядке, у тебя все в порядке».

Но к ней я так и не пошел. Я упал на кровать и стал разглядывать потолок. Утонув в анемической, больной дремоте, я проснулся утром от голода. Понял, что не ел ничего с вечера. Моя одежда лежал на полу возле кровати; каким-то странным образом вчера я даже разделся. Я нашел у себя на руке желтый синяк и решил не идти сегодня на занятия по истории.

Зато я пошел прогуляться. Было холодно. Где-то на крошечную минутку серые облака расступились и сквозь просвет прорвался солнечный свет, осветил весь город, отражаясь от сияющего гранита. Кровь стучала в моей голове, мне захотелось быть в другом месте, только не здесь. Затем солнце снова спряталось, и я оказался в серой, тяжелой клоаке. Это мне нравилось больше; я вообще люблю, когда мои мысли медленно плывут под этим небом, а сам я стою освободившись от давления и своей тяжелой ноши бесконечного мирского выбора.

Я только изменил одну каменную могилу на другую, чуть дальше по побережью. Но дела были не так плохи; Абердин мне нравился. Мне нравился это город, нравилось подавляющее большинство людей, которые здесь живут. Они все такие крутые, такие простые; здесь нет ни одного мудилы, который считает себя настоящей легендой, в отличие от шотландцев, живущих в низине и верят, что они - пуп земли, хотя это крайне скучно. Здесь я мог забыть об общественной жизни обычного студента, чтобы просто выпить со старыми друзьями, которые будут рассказывать мне рыболовные истории. Футбольные фаны, которые обсуждают каждую игру; и им даже никогда не надо как-то преувеличивать свой весомость, это все в них воспринимается как обычное фактическое обстоятельство. И кстати, во всех указанных местах я - единственный студент среди обычного народа.

Все эти замечательные места расположены близко от колледжа «Маришаль», корпуса Абердинского университета, украшенного граффити. Только случайно меня изредка заносило в бар студенческого союза вместе с Бисти и еще парой корефанов или с Фионой. Но в целом я старался избегать его, используя для этого каждую возможность. Однажды я оказался там на вечеринке в честь дня рождения Джоанны. Она уже изрядно напилась, когда обратилась ко мне при всей компании с какими-то непонятными обвинениями:

- Что ты делаешь все время, Марк, куда ты всегда исчезаешь?

Кто-то добавил что-то про «загадочного Марка Рентона», но я заметил, что Фиона смотрит на меня так, будто ответ интересует и ее. Меня уже уставились все, и мне оставалось только рассмеяться и сказать то о том, что я люблю прогулки. На самом деле все последнее время я тратил на тусы по докерских барах и поиски встречи с Доном.

Фиона пришла ко мне утром в субботу. Она не была обижена, потому что хотя мы и официально находились в отношениях, у каждого из нас было и собственно, независимая жизнь. Эдинбург был достаточно близко, чтобы я мог списывать свои исчезновения на поездки домой, чтобы провести вечер с друзьями или утешить свою скорбную семью. Но на самом деле я торчал у Дона на диване в том районе Абердина, где студентов или преподавателей встретить было просто невозможно. Однако на этот раз мое отсутствие на занятиях в течение всей недели произвела на нее впечатление, она поняла, что со мной что-то происходит.

- Марк ... Где ты был? С тобой все в порядке?

- Кажется, грипп подхватил.

- Выглядишь плохо ... милый, я сейчас схожу в аптеку и принесу тебе какие-нибудь лекарства, хорошо?

- А можешь мне лучше отксерить свои конспекты о Возрождения?

- Да. Надо было тебе сразу мне сказать, что ты так сильно заболел, глупыш мой, - сказала она, поцеловала меня в потный лоб и вышла из комнаты.

Она вернулась где-то через полчаса, принесла лекарства. Потом пошла на работу.

Я немного подождал, хотя мне очень хотелось убежать из этой затхлой комнаты, от этого химического запаха, моего запаха (как она только не почувствовала этот запах? Даже я сам его чувствую!); затем вышел на улицу и пошел вниз по улице.

Фиона работала волонтером по субботам: занималась с бедными детьми, уличными хулиганами, которые, однако, любили ее. Любой ушастый псих всегда краснел от удовольствия, когда она просто здоровалась с ним; телки с вечной жвачкой во рту и мутными взглядами вообще боялись ее внезапного внимания. Несколько недель назад во время своих «путешествий» я заметил ее на улице - она как раз встречалась с компанией этих малых дебоширов у «Лимонного дерева». она выглядела счастливой и казалась такой обычной ... Рассказывала им о том, что мы снимем квартиру вместе в следующем году. Затем о нашем выпускном, ежедневной работе с девяти до пяти, новой квартире с ипотекой. Потом - помолвка. А там и свадьба. Еще одна ипотека, на этот раз - на дом. Дети. Новые расходы. Затем четыре «Р»: разочарование, развод, расстройство и разрушение. Это все так предсказуемо. Хотя она и говорила всегда, что она не такая, как все, она была именно такой - обычной.

Вот чего она ожидала. Но я любил ее и хотел скрыть то уродство, которое она взрастила во мне. Я знал, стоя там, посреди улицы, наблюдая, как она терпеливо ведет в театр детей, словно котят, знал, что мне никогда не стать таким. И она не будет моей никогда, моей по-настоящему, так, чтобы я мог отдать ей всего себя. Возможно, все это было мое заблуждение. Ее мир просто временно принял меня в свои объятия. Стремления моих родителей были так же приличными. Как же я ненавидел это слово. От него у меня мурашки бежали по телу.

Но для них это было важно.

В магазине я занял выгодную для наблюдения позицию, слушая их разговор, доносившийся из соседнего кафетерия. К Фионе и детям присоединился какой-то чмырь, странный, но настоящий энтузиаст:

- Мальчики и девочки, отложите, пожалуйста, свои бумажки и ручки пойдем со мной.

Она могла бы быть с таким, как он. Пожалуй, с более спокойным парнем, у которого секса никогда не было, пожалуй, немного понятливым , чтобы можно было водить ее за нос, но по сути - именно с таким. Оденьте его в пиджак, представьте очки на его роже, или наденьте его в футболку сторонника регби и накачайте ему мышцы, и не заметите никакой разницы, потому что обычный - он и в Африке обычный.

Я пошел домой. Когда вернулась Фиона, я сидел на диване и ждал ее. Я ничего не съел за весь день, только выпил пару таблеток от простуды. Ее волосы было мокрыми от дождя. Она протерла их полотенцем, которое принесла с собой в сумочке. Я поставил чайник и сделал горячий шоколад.

Зная, что я всегда завожусь от вида ее мокрых волос, Фиона было посмотрела в сторону кровати, но потом поняла, что я так плохо себя чувствую, что вряд ли подхвачу ее на руки и брошу ее туда.

- Ты весь дрожишь, милый. Тебе надо сходить к врачу ...

- Можно сказать тебе кое-что?

Ее глаза широко раскрылись, так же как недавно - в ее учеников, когда они смотрели на нее, и она ответила:

- Да, Марк, что-то случилось?

Я знал, что не смогу сказать ей то, что у меня на самом деле на сердце, но чтобы это скрыть, надо было придумать что-то так же важно и интимное.

- Мой младший брат ... - услышал я свой голос, почти удивившись его звучанию, будто это кто-то другой заговорил в моей комнате. - Я никогда об этом никому не рассказывал ...

Девушка кивает, заворачивает волосы в полотенце и берет в руки дымящуюся чашку. Она выглядит, как обманутая птица с рекламы «Нескафе».

Я прочищаю горло, пока она садится на стуле в позу лотоса.

- Малый Дэйви очень любил Мэри Маркес, которая вела шотландские новости по телеку. Ты могла тоже видеть ее, она такая ... на итальянку похожа. Загорелая, с кучей косметики на лице, огромный акцент на глаза и яркая красная помада.

- Кажется, я ее видела. Вечерние новости?

- Да, это она. Однажды я заметил, что малый Дэйви возбуждается от того, как она читает текст на камеру. Он так глубоко дышал. И от меня не скрывалась реакция на эту женщину, которая проходила в его штанах ... Фиона с пониманием кивнула. Я увидел красное пятнышко на ее джинсах, на коленке, я ее никогда раньше не видел. Пожалуй, краска с какого занятия с детьми.

- Я всегда ухаживал за ним по пятницам вечером. Когда начались шотландские новости, я увидел, как малый уставился на телеэкран, как у него началась заметная эрекция, и тут я подумал, блядь, ему же пятнадцать, малый бедняга ...

Понимаешь, к чему я веду?

- Да, - отвечает Фиона; печально, но как-то отстраненно. - В нем проявляется сексуальность, но он не может ее реализовать.

- Прямо в точку, - выдыхаю я с облегчением от того, что кто-то смог это, блядь, понять. - И я решил ... что надо ему подрочить.

Фиона опустила глаза вниз, но затем встретилась взглядом со мной. Она поджала губы. Ни попросила меня продолжить свой рассказ, но и остановиться тоже не просила.

Я глубоко вздохнул.

- Так я и сделал. Кажется, я помог ему.

- Марк ...

- Знаю, все знаю ... Это - мой брат, это почти секс, но там не было ни чувства. Теперь я это понимаю. Тогда я мог думать только о том, чтобы довести его до разрядки, помочь так, как я помогал ему, когда выбивал жидкость с его легких. Так я и поступил. Малого всего затрясло, он кончил почти в секунду. А потом довольно задремал. Я никогда раньше не видел его таким умиротворенным. Я все убрал, пока он переживал лучшие мгновения своей несчастной жизни. И я решил, что не нанес ему никакого вреда.

- И что случилось дальше? - Моя история заинтриговала ее, девушка поставила чашку на пол, не отводя взгляда от моего лица.

- Он начал ждать следующего раза. Аутичные дети запрограммированы на рутину.

Они - как часы. Завтракают в одно и то же время, ложатся спать тоже. И это стало его пятничным мероприятием; если он пропускал какие-то обычные физические упражнения, то мог делать их самостоятельно, хоть целый день. Но когда начинались новости, он смотрел на экран, потом на меня и начинал кричать так: МЕ-ЕЙ-ХЕ-Е- Е-ЕЙ! МЕ-ЕЙ-ХЕ-Е-Е-ЕЙ ... Обычно я не мог помочь ему в другие дни, когда все были дома.

У Фионы на лице появилась отвращение. Она сидела прямо, скрестив ноги на стуле.

- Они все думали, что он просто зовет меня, «Ма-а-р-к-и», считали это трогательным. Только мы с ним знали, что он кричит «Мэри», - объясняю я; Фиона ничего не говорит, это лишает меня присутствия духа. - Ты считаешь, я был неправ тогда?

- Нет ... - неуверенно отвечает она. - Конечно, нет, милый ... Просто это ... это ... Ты не мог рассказать им о Дэйви?

- У нас не такие отношения. Они же мои родители.

Фиона меланхолично кивает, снова берет чашку и греет ее в ладонях.

- Поэтому я продолжал дрочить ему, каждую пятницу, когда он смотрел Мэри по «ящику». Было нелегко, и становилось еще сложнее. Ее же показывали в студии и часто, когда он уже был готов кончить, трансляцию прерывали, и тогда он начинал кричать, а иногда даже с кашлем. Но я не сдавался. Для него это переросло в настоящую зависимость. Однажды я забыл о том, что Билли как раз должен был вернуться домой из Белфаста. Я не слышал, как он тихонько зашел в комнату, он всегда так проскальзывает, чтобы сделать маме сюрприз. он подкрался к нам сзади ... Именно тогда, когда на экране появилась Мэри.

Фиона широко открыла глаза.

- Да ... да ... он поймал тебя на горячем? Твой Билли?

- Хуже. Он зашел как раз в то время, когда малый Дэйви кончил и его сперма разлетелась во все стороны, попав в основном на Билли - на его лицо и на его армейскую форму.

Фиона прикрыла рот ладонью:

- Господи ... Марк ... и что дальше?

- Он оттянул меня от Дэйви, швырнул на диван и начал бить ногами по бокам. Я встал и ударил его несколько раз в ответ, но мне хорошо тогда досталось. Малый Дэйви вопил и кричал. Соседи услышали шум, миссис Макголдрик начала стучать в дверь, угрожая, что вызовет полицию, которая могла бы спасти меня от жестокой расправы. Мы оба уже успокоились, когда вернулись родители, но они сразу догадались, что мы дрались. Они начали нас допрашивать, и в конце концов каждый из нас рассказал свою версию случившегося.

- И что они сказали?

- Они преимущественно остались на его стороне. Назвали меня озабоченным ушлепком. В скором времени я закончил школу. Я так и не смог объяснить им, почему делал это. Инвалиды имеют право на сексуальность! - Я умолкаю, ожидая дальнейших вопросов, но она молчит тоже, кивая в знак сочувствия.

Но в этой тишине я вдруг понимаю, как это выглядит со стороны. Знаю, что если бы у нее была сестра-инвалид, Фиона никогда в жизни не стала бы ей дрочить. впервые я мысленно признаю, что я - больной на всю голову, хоть что-то со мной точно не так. И я уже почти умоляю ее понять меня:

- Он мучился, а я только хотел помочь ему немного расслабиться. Я ни в коем случае не получал от этого удовольствия! - На мгновение взгляд Фионы стал светлым, как лучик солнца, но затем ее лицо снова стало спокойным.

- А сейчас ты мог бы им все объяснить? Маме с папой?

- Я пытался, несколько раз, но каждый раз делал это не вовремя. Кроме того, считаю, это все равно никак не повлияет на их отношение ко мне.

Она громко выдыхает.

- Напиши им письмо. Так тебе легче будет сосредоточиться и рассказать все так, как оно было.

- Не знаю, Фи ... Мне вообще кажется, что это не так важно, - отвечаю я, вдруг почувствовав себя утомленным до смерти, и сползаю со стула, обнимая себя за плечи.

- Для них это очень важно, Марк. И для тебя тоже, иначе ты бы мне это не рассказал.

- Знаю, - ответил я, признавая поражение. - Я уже думал об этом. Спасибо, что выслушала меня.

- Да, любимый ... - грустно улыбается Фиона, и вдруг замечает, что я весь вспотел и дрожу. - Пойду домой, а ты хорошо поспи.

Она встает, касается моего лба рукой, а потом целует. Ее объятия кажутся мне тяжелыми кандалами, я с облегчением вздыхаю, когда она уходит.

Выждав добрых несколько минут, я иду к аппарату и звоню Кайфолому на Монтгомери-стрит. Я рискую и рассказываю ему о Доне и спрашиваю, что он думает по этому поводу. Он мне ответил:

- Тебе нужна только дурь.

После небольшого протеста я впервые понял, что он прав. И понял, что надо завязывать с этими делами. Я не обращал внимания на то, что он продолжал, пока не пошли гудки.

Остановись прямо сейчас, или вся твоя жизнь пойдет псу под хвост.

И все, на что меня хватило, - это выйти на улицу и пойти по холодному, со шквалистым ветром, городу на Юнион-стрит.

Балтик-Стрит

Металлический привкус крови напомнил Марии Андерсон о том, что у нее кончилась жвачка. Плюнув на серые, влажные камни, она поправила волосы и намотала прядь на палец; отпустила и снова повторила эту несложную процедуру. Они еще не завалили Диксона, но она не смирилась бы с одним компромиссом. Отомстив, они с Саймоном поедут отсюда вместе в Лондон или еще куда-то. У него были грандиозные планы.

Кайфолом наблюдал за девушкой с порога. Ее маниакальное поведение напоминало ему о псе, который когда-то жил у Рентона, как он вертелся вокруг себя в корзине и только потом засыпал. Дела были совсем плохи после всего, что он наобещал. Кайфолом был до глубины души разочарован, когда обнаружил, что он у Марии был не первый. Какой-то парень из школы и испанский официант-опортунист получили золото. Единственной компенсацией для него стало то, что ему удалось расширить ее горизонты и - что греха таить - свои тоже. Она была очень горячей, когда сама того хотела, в тот короткий промежуток времени перед тотальной слабостью, когда ты понимаешь, что сейчас твое тело оставит все это растущее напряжение. Под героином она была довольно податливая, но все равно довольно проблематично было уговорить ее поменять позу - для ее же gusto, удовольствие.

Освещенная оранжевым светом уличных фонарей. «Вольво» останавливается рядом с Марией; окно опускается, и оттуда выглядывает небольшой мужчина, окидывает девушку взглядом и обращается к Кайфолому, который соколом смотрит на него.

- Подвезти твою подружку?

- Ага, - отвечает тот, глядя на ее пустое лицо и стеклянные, безжизненные глаза.

Они перебрасываются парой слов, и парень начинает уговаривать ее:

- Давай, Мария, лезь в машину, парень - свой. Съездите быстро к нему, потом он привезет тебя сюда. Увидимся дома.

Она встревоженно вздрагивает:

- А почему нельзя привести его к нам?

- Ты же не хочешь, чтобы все соседи и другие знакомые узнали, чем ты занимаешься. И миссис Добсон только и знает, что сует свой нос куда не надо, - он быстро окидывает взглядом темную улицу. - Давай! Увидимся ночью, милая.

- Но я не хочу ... - возражает она.

Это будет ее третий клиент. Десси Спенсер из паба был первым, затем – Джимми Колдуэлл. Он ненавидел делить ее с кем-то другим, но это был просто секс за деньги, он ничего не значил.

- Ты едешь? - у мужика в машине уже лопнуло терпение.

Кайфолом почувствовал запах, распространявшийся от этой грязной свиньи, но у него есть деньги, и в конце концов - это не его проблемы, он слишком устал. Возможность ареста и заключения казались ему сейчас скорее не потенциальной проблемой, а настоящей возможностью начать жизнь заново. Все пошло не так, как хотелось. Все подсели на наркоту, кроме Томми, Бэгби, Второго Призера и Гэва, все-все-все. Мария оказалась более профессиональной, чем он считал; не только в сексуальном плане, но и в наркоманском. А потому, что она постоянно нуждалась в героине, он и свое привыкания не мог удержать в узде. Она была такая упрямая и неуживчивая, когда он уговаривал ее сесть в машину этого мудака. Он подталкивает ее в спину:

- Просто садись в машину!

Она буквально упирает каблуки в камни мостовой:

- Но я не хочу, Саймон ...

- Я не могу здесь так долго, - встревает клиент. - Ты едешь или нет? Ну вас на хуй!

С этими словами он срывается с места и уезжает.

Кайфолом хватается за голову, наблюдая за тем, как по мостовой едут от него его замечательная беленькая фасоль и пара пакетиков героина. Он возвращается к Марии и разочарованно озвучивает то, что наверное подумал про себя клиент:

- Какая ты на хуй, непрофессиональная!

- Извини, я не хочу этого делать ... - ноет она, неожиданно упав на колени от слабости и злости и схватив его за серебристую в «елочку» куртку. - Я хочу быть только с тобой, Саймон ...

Кайфолом шокирован, услышав такое интимное признание от этой девушки, которая совсем недавно была объектом его бесконечной страсти. Как же легко она взяла у него из рук героин! Это все ебаные гены Кока, склонного к привыканию, подумал он, отрывая ее руку от своей одежды и насвистывая мелодию из заставки «Вечерних новостей»: - Ди-и-ди-и-ди-и, ди-ди-ди и-ди-и! У нас ломка. Дин! Нам нужна наркота, или станет еще хуже. Динь! А она стоит денег. Динь!

Мария надувает губы, она поворачивается к нему спиной и отходит немного в сторону. Он смотрит на эту бездомную девушку и чувствует упрек совести, несмотря на ломку; она еще не готова для того, чтобы заниматься проституцией прямо здесь, на улицах.

- Хорошо, хорошо, девочка моя, пойдем домой. А я приведу кого-то к нам «в гости».

- Ты любишь меня? - плачет она.

- Да, конечно, - он обнимает ее, радостно чувствуя, что у него встает.

Он хочет ее, верит, что действительно любит ее. Если бы они были другими, если бы он был другим ...

- Просто иди домой и жди меня.

Мария ушла. Кайфолом смотрит ей вслед. Есть что-то особенное в ее походке, и чем больше она удалялась, тем лучше он понимал, что она может просто играть с ним. Неужели она действительно поверила, что он собирается убить вместе с ней бывшего мента? Самой большой проблемой для него было то, что он познакомил ее с парнями, с которыми она слишком хорошо понимала силу своей власти над ними. Она словно загипнотизировала тогда толстяка Колвела. Он был будто одурманенный, готовый все сделать для этой сладкой малой шлюшки. Будет сложно удержать ее возле себя.

Он немного прошелся по улице, на его мозг нахлынула паника. Он подошел к «Вулиз», что внизу Уок, где висел сентиментальный самодельный знак с гирляндой по краю, который объявлял о том, что до Рождества остался всего двадцать один день. Затем сквозь стену дождя он увидел синюю крышу «Рэнглер» у Киркгейтского торгового центра и вспомнил, что там всегда тусит Кочерыжка Мерфи.

- Занят? - они одновременно спрашивают друг друга.

- Нет, - отвечает Кочерыжка, и Кайфолом тоже качает головой.

- Видел тебя с малой Марией недавно, - продолжает Мерфи; его лицо бледное, как мел, и немного раздраженное, он напоминает старого священника.

- Даже не напоминай лучше о ней. Эта маленькая сучка думает, что может уйти от своей шлюшьего труда. Клиенты ей, блядь, не такие. А такая хорошая девушка, такой зад. Она должна иметь хороший спрос, но ей еще учиться и учиться. Она слишком зеленая, и поэтому проблемы у меня.

Да что там Мария, Кочерыжка - вот кто здесь настоящий девственник, думает вдруг Кайфолом и понимает, что тот погряз в своих наркоманских фантазиях и в его голове было совсем пусто, ни одной четко сформированной мысли. Он почти слышал, как Кочерыжка мысленно повторяет свою обычную мантру о щенках, котиках и пушистых зайчиках, которые всегда порождались в его отвратительном воображении. На мгновение он хочет стать таким, как он, но быстро гонит прочь эту крамольную мысль.

Друзья гуляют немного по улице, но дождь усилился настолько, что начал их раздражать, поэтому они были вынуждены остановиться у магазина ковров под мостом на Уок.

- Его собираются сносить, - говорит Мерфи. - Мост. Будут здесь развивать старую линию от центральной станции Лейта.

- Да, и это уж точно. Никуда не денешься с этого глухого угла.

Кочерыжка начинает хандрить. Кайфолом знает, что тот ненавидит, когда так говорят о Лейте, и ему действительно нет ни одного извинения, потому что они оба родились здесь. Но Кочерыжка такой отчаянный, замерзший и несчастный, что вынужден сообщить другу:

- Меня выгнали из дома, типа.

- Плохо.

В глазах Кочерыжки просьба, он такой бедный и жалкий, что напоминает самого трогательного персонажа Диснея.

- Слушай ... А можно у тебя перекантоваться? Только несколько дней, типа, парень, спасай, я не могу так, на улице ...

Кайфолом милостиво протягивает ему ключи, Кочерыжка заметно удивлен.

- Да, можно, друг, обращайся, и я всегда помогу, ты же знаешь. Езжай ко мне, отдыхай, а я скоро подъеду. Мне надо еще заехать к матери, - говорит он в то время, как Кочерыжка осторожно берет ключи, будто опасаясь, что тот сейчас бессердечно заберет их обратно.

- Пока, кошак ... Ты - лучший мой дружок, - благодарит он, вздыхая с облегчением.

Надо всегда поддерживать своих корешей, думает Кайфолом, любуясь своей добродетелью, пока идет по Уок. Он продумывает стратегию. Посетит мать и сестер, затем - к Джонни Свону, ширнется там и пойдет назад, в порт, чтобы найти там клиента для Марии. Он оглядывается на благодарного Мерфи, шагающего по Конститьюшн-стрит в сторону собора Девы Марии, чтобы поставить там свечку и помолиться о прощении для своего друга. И немного героина в Бога попросить. Без сомнения, он будет шпионить за отвлеченной Кэти Рентон, думает Кайфолом, погружая карамельные пальцы в фонтан со святой водой.

У Кайфолома не хватило мелочи на автобус до Бриджа, где находился новый дом его матери. Но когда он пешком добрался туда и появился на пороге, увидел там нечто ужасное. Там, в старом кресле, сидел его отец. Сидел так, будто никогда его и не покидал. Флегматично смотрел какое-то ментовское шоу по телеку. А мама сидела рядом с широченной довольной улыбкой.

- Хорошо здесь у нас, да? - улыбнулся Дэйви Уильямсон своему сыну.

- Ты приняла его назад ... - яростно выдохнул Кайфолом, повернувшись к матери. - Поверить не могу.

Он все силы вложил в искренние сыновние обвинения:

- Ты приняла его, зачем? Почему ты сделала это?

Она ничего не отвечала. А отец начал наигрывать на воображаемой маленькой скрипке, нагло глядя на сына:

- Так и бывает, вытри слезы, парень.

- Сынок, мы с твоим отцом ... - мать вдруг открыла рот, пытаясь что-то объяснить, но отец тихо успокоил ее.

- Тихонько, любимая, - приложил палец к ее губам Дэйви Уильямсон; успокаивая жену, он повернулся к сыну и резким тоном заявил ему: - Выметайся отсюда. Выметайся отсюда на хуй!

Отец кричал так, что у него на лбу вздулись вены. Кайфолом не двинулся с места, он сжал кулаки:

- Ах ты ебаный ...

Напыщенным жестом Дэйви Уильямсон протянул руку и помахал, мол, уходи отсюда:

- Я не суюсь в твою частную жизни, твою любовь, поэтому и ты не лезь в мою, - улыбается он, склонив голову набок; его лицо похоже на маску клоуна. Мать выглядит озадаченной, когда из его груди вырывается невольный крик. Этот мудак все знает.

- Да, не нравится тебе, да? - Улыбка отца говорит о том, что Кайфолом правильно обо всем догадался. - Не лезь в мои дела!

- Что здесь происходит? - спрашивает мама.

Дэйви Уильямсон объявляет официальным тоном:

- Ничего такого, дорогая, у меня все под контролем, снова. - Он смотрит на Кайфолома, холодно улыбаясь: - Не так ли, мой бамбино?

- Иди на хуй, - кричит Кайфолом, но выбегает из комнаты сам, под аккомпанемент мольбы матери и дьявольского смеха отца, и оказывается на Саут- Клерк-стрит.

Смятение обжигает ему горло, пока он идет вниз по улице; он все еще без гроша в кармане и колеблется, остаться ему на Монтгомери-стрит вместе с Кочерыжкой, или пойти в Лейт, к Марии. Вот оно, да. Он пойдет туда, ляжет рядом с ней, удержит ее и будет защищать и любить ее, это он должен был делать все это время, так он хотел все сделать с самого начала. Никаких грязных пабов с вонючими рыбаками, куда он ее водил; они будут целыми днями лежать в постели, наркота оставит с потом их тела, они будут занимать друг друга, захотят друг друга, и все ночные кошмары исчезнут, и они проснутся на следующий день в новой, золотой эпохе.

Только так они смогут жить дальше ...

Вдруг слышать громкий гудок автомобиля, Кайфолом замечает, как около него останавливается старенький «Дацун». За рулем - жирдяй Джимми Колдуэлл, который опускает окно и говорит:

- Какие у тебя планы на сегодня? Может, организуешь еще одну встречу с той своей крохой? Я здесь как раз рассказывал о ней Клинту, - он кивает в сторону своего пьяного сообщника, рожа которого расплывается в похотливой улыбке. В середине ее сияет золотой искусственный зуб, он как дворец, построенный посреди трущоб.

- Хочешь прямо сейчас? - спрашивает Кайфолом, останавливаясь от внезапного нападения ломки.

- Садись назад, - предлагает Колдуэлл с вежливой рожей, - у нас есть деньги. Как всегда, да, Сай?

- Да, - соглашается Кайфолом, задыхаясь от собственной легкомысленности, и садится в тесную машину, чувствуя, как его ноющие кости протестуют против жесткого кожаного сиденья. - Le cose sifanno per soldi ...

Небесный танец

 Я сижу в баре при отеле, жду Фиону. Думаю о ее улыбку, от которой тает сердце, и о ее сосредоточенном, такое сексуальном лице, когда она обсуждает со мной книги или лекции. Каждый раз, когда она заходит в комнату, у меня душа поет. Я чувствую настоящий восторг - такой чистый, простой. Наша жизнь - это сплошная череда страстных поцелуев и нежного смеха.

Обожаю смотреть на нее во время занятий; даже когда мы целуемся, я все равно не могу от нее глаз отвести. После Хейзел, это - самое длинное, когда я встречаюсь с девушкой. Но я собираюсь все это похерить, потому что сегодня для нас наступит конец. Сегодня, в этом баре, я собиюсь бросить лучшую девушку всей моей жизни; самую красивую, умную из всех, кого я знаю. Не то, чтобы кто-то мог стать ей конкуренткой, но я все равно сделаю это.

Маленький бар в маленьком отеле, в маленьком, по моему мнению, городке. Но сама Шотландия всегда казалась мне огромным краем, я сам видел за свою жизнь только крошечный ее уголок. Этот ресторан похож на старинный Тауэр, некий приют для путешествующих купцов. Сияющий голубой ковер как-то сконфуженно-неудобно лежит на полу; встроенные сиденья вдоль каждой стены, рядом с которыми стоят убогие медные столики и стулья; над камином висит портрет Мартина Бакена в Абердинской форме, на фотографии виден автограф.

Бармен натирает должны бокалы. Двери бара открываются, и сквозь рифленое стекло я вижу на пороге женский силуэт. Сначала мне кажется, что это - Фиона, но оказывается, какая-то взрослая женщина. Пожалуй, одного возраста с моей мамой - где-то немного за сорок. На ней узкая черная юбка и белая блузка.

Фиона Коньерз. Надо набраться смелости, чтобы стать жестоким. Чтобы попрощаться с ней. Слишком много в моей голове мыслей, которыми я не могу с ней поделиться. Пинта светлого пива стоит передо мной, девственная. Не этого я хочу. То, что мне нужно, - в доках, в Дона. Или дома, в Эдинбурге. У Джонни Свона.

И где же она? Я смотрю на часы, висящий на стене; они немного спешат, как и все часы в барах, это точно. Может, она первой решила меня бросить. Надеюсь на это. Проблема была бы решена.

Фиона наверняка не будет долго грустить из-за меня. Такая красавица, более того, она - студенточка, живет одна, вдали от дома. Найдет себе кого-то, кто лучше подходит на роль бойфренда, как сказала бы эта ебаная Джоанна. Марк - хороший парень, но точно не настоящий Бойфренд.

Одна женщина болтает у барной стойки с каким-то парнем ... Да нет, взрослым уже мужиком. Теперь я хорошо ее разглядел: она - проститутка, шлюха, грязная профура. Ну пиздец, поверить не могу! Мне нравится, как она держит в руке сигарету, ее искусственная улыбка, глубокий, гортанный смех, как в голливудском film noir, где все женщины имеют хорошие, большие попки и трахаются со стройными, грязными моряками.

Я решил для себя, что лучше эту женщину во всем мире никто не трахается. Такая зрелая Абердинская проститутка в гостиничном баре, переполненном торгашами, которые спорят с хозяином из-за каждого гамбургера на их счету. Вы принимаете талоны на еду? А посмотрите на этого парня. Пожалуй, такими стали бы и мы с Фионой через некоторое время. На хуй это, никогда так низко не опущусь. Никогда в жизни.

Шалава снова хохочет, громко и гордо. Как я люблю такой громкий, вызывающий смех в людях. Особенно - в девушках. Мы с Фионой когда-то много смеялись вместе. Она до сих пор смеется. Только теперь за двоих.

Всегда она все делает за меня. Тогда, на похоронах малого Дэйви, и потом ...

Между нами было невероятное эмоциональное притяжение друг к другу. Она помогла мне перерасти мои деликатные проблемы в сексе. Напомню, я никогда не делал этого дома, потому что всегда ассоциировал секс с тяжелой формой безумия. Мама с папой купают малого Дэйви и шутят по поводу его эрекции. У моего больного младшего братика хуй становился чрезмерно, даже гротескно большим, такая злая шутка судьбы. Он никогда бы не смог им воспользоваться (за исключением случаев с Мэри, которые случались исключительно с моей помощью), но у него был больше, чем у меня или Билли, вместе взятых.

Стыдоба. Стыд. Ужас.

Поступательный дренаж.

Дуф-

Дуф-

Дуф-

Прочистил легкие. Нарисовал автомобильный мост Форт-Роуд. Заклеил тонущую лодку.

Дело сделано.

Начинай сначала.

Все кончилось. Я никогда больше не услышу этих ужасных хрипов, кашля и удушья.

Я никогда даже девушек домой не приводил: только ближайших корешей, которые знали, что у меня дома творится. Кайфолом неожиданно был такой милый всегда с малым Дэйви, хотя мою родню ему так и не удалось очаровать. Томми всегда вел себя очень прилично, он пытался поиграть с малым говнюком, шутил и смеялся. Мэтти выглядел сконфуженным, но с малым хорошо ладил, потому что и сам пускал слюну и тупил. Кочерыжка всегда наделял Дэйви магическими силами, верил, что он видит больше, чем может постичь. Бэгби вел себя честно; просто сидел на кухне с Билли, раздавливал таблетки, выдыхал дым в окно, совсем игнорируя малого, а тот дрожал и задыхался, пока мама постоянно стучала его по спине, чтобы помешать образованию жидкости в его бронхиолах.

А что я сам испытывал к нему? ..

И вот я сижу в баре, понимая, что все это - дерьмо собачье. Привязывать воспоминания о маленьком Дэйви к нынешней своей ситуации; я - настоящий нарик, скоро стану одиноким нариком, как только Фиона зайдет в эту дверь. Потому что ни у Кайфолома, ни у Мэтти, ни у Кочерыжки никогда не было такого малого Дэйви. Им никогда не требовалось подсаживаться на героин. У моего старшего, Билли, тоже был Дэйви, но он даже марихуаны никогда не курил. А те пиздюки-психологи, пытающиеся проанализировать такую хуйню, забывают об одной важной, решающей вещи: иногда ты прибегаешь к таким мерам, чтобы просто изменить себя. Я видел, как мучили себя мама с папой, как они проклинали все наше семейное древо до самых корней за то, что малому Дэйви достались такие плохие гены. Но потом, в конце концов, они смогли принять то, что это - неважно. Это уже произошло.

А вот и Фиона. На ней темно-зеленый закрытый топ. Узкие черные полотняные брюки. Черные перчатки. Красная помада. Плакать хочется, когда она широко, от души улыбается.

- Извини, Марк, мне папа звонил, - она вдруг останавливается. - Что-то случилось, любимый? Что не так?

- Садись со мной.

Не говори ...

Она садится. Ее лицо. Я не могу этого сделать. Но мне это нужно. Потому что чувствую каким-то шестым чувством, что это - самое малое, что я могу сделать для нее полезного.

Нельзя останавливаться. Сейчас я нанесу ей боль, но ей это только к лучшему. В моем сердце начинает прорастать семья страха.

- Думаю, время нашим путям разойтись, Фи.

Пиздец ... Я на самом деле это сказал?

- Что? - Она хочет рассмеяться мне в лицо; это горький смех, словно я очень тупо пошутил. - О чем ты? Что ты имеешь в виду, Марк? Что вообще случилось?

Это такая шутка. Смейся. Скажи ей, что пошутил. Скажи, мол, на самом деле хотел предложить жить вместе ...

- Ты и я. Думаю, лучше нам разойтись, - Я делаю паузу. - Расстаться. Больше нам с тобой не встречаться.

- Но почему ... - Она искренне заламывает руки, касается своего сердца ладонями, и почти в унисон с ее сердцем разбивается и мое. - У тебя есть другая. В Эдинбурге, это Хейзел ?..

- Нет, у меня никого нет. Честно. Просто мне кажется, что нам надо двигаться дальше. И я не хочу больше быть вместе с тобой. Я вообще хочу все бросить, универ, все такое ...

Скажи, что ты в депрессии. Что не понимаешь, что говоришь. СКАЖИ ЕЙ ...

У Фионы отвисает челюсть. Кажется, что она стремительно теряет разум, я представить себе не мог, что с ней такое случится. И это моя вина. Это все я. Я наломал дров. Вот дерьмо.

- Но у нас были планы, Марк! Мы же собирались путешествовать!

- Да, но теперь я хочу делать это сам, без тебя, - возражаю я, понимая, что ярость во мне сменилась равнодушием.

Найти в себе силы быть сейчас мудаком, оно тебе нужно, чтобы пережить этот вечер.

- Но почему? Это с тобой что-то происходит, ты как-то странно вел себя в последнее время. Всегда чувствовал себя плохо, у тебя простуда была всю зиму. Твой брат ...

Да ... да ... вот оно. Скажи ей, что это он. Скажи ей хоть ЧТО-ТО ...

- Мой младший брат здесь ни при чем, - подчеркиваю я; снова пауза, время признаться. - Я подсел на героин.

- О, Марк ...

Я вижу по ее лицу, что она в конце концов составила два и два. Струпья у меня на запястье и внутренней стороне локтя. Постоянная простуда. Лихорадка. Сонливость. Запах. Импотенция и вообще уход от секса. Тайны. Она вздыхает - почти с облегчением.

- Когда?

Кажется, что с самого рождения, хотя это и не так.

- С прошлого лета.

Что-то вспыхивает в ее глазах, и она начинает умолять:

- Это из-за болезни Дэйви и его ... смерти. Ты просто в депрессии. Ты можешь бросить! Мы прорвемся, милый, мы преодолеем это дерьмо. - Здесь она тянется через стол и хватает меня за руку, ее пальцы теплые в отличие от моих, похожих на рыбин на льду в рыбной лавке.

Она все равно не видит всей картины. - Но я не хочу бросать, - качаю головой я, забирая руку. - Мне, признаю, действительно нравится это. Я не могу больше быть вместе с тобой.

Я хочу остаться один.

Она испуганно таращится на меня. Ее кожа будто светится розовым. Я никогда не видел ее такой; это даже лучше, чем когда мы в постели. В конце концов, она взрывается:

- Бросаешь меня? Ты бросаешь меня?

Я оглядываюсь назад, наблюдая за реакцией бармена. Он недовольно отворачивается от меня. Лицо Фионы перекашивает презрение, я никогда и не думал, что с ней такое может случиться. Недолго мне пришлось ждать, пока в ней проснется тщеславие. Но я радуюсь этому.

- Дело во мне, - говорю я ей, - и только во мне. Это все наркота.

- Ты ... Ты бросаешь меня, чтобы на ебаный героин больше времени оставалось?

Я смотрю на нее. По сути, так и есть. Нет никакого смысла отрицать.

Я - чмо.

- Да.

- Ты сбегаешь, потому что ты - дрянь малодушная, - брызжа слюной, она кричит так, что еще несколько посетителей бара поворачиваются к нам. - Давай уже, подонок ебаный!

Она встает и продолжает свое нападение:

- Брось меня, брось, похерь наши жизни, похерь универ! В этом весь ты, ты всегда такой был. ТРУС, БЛЯДЬ!

И она уходит, хлопнув покрытыми морозными узорами дверью. Но вдруг оборачивается, оглядывается назад. И потом уходит. Шлюха, ее пиздоголовый Джон и хуев бармен оглядываются по сторонам, когда она исчезает. В своем гневе она показала мне другую, темную сторону той нежной, преданной девочки, и хотя меня это поразило, я рад, что все произошло именно так.

Все шло по плану.

Теневая экономика

Рассел Мар в белом халате, с планшетом в руках прошел мимо Майкла Тейлора, одетого в свою обычную коричневую робу, и зашагал дальше, к крупнейшей заводской лаборатории по переработке. Эти двое сознательно игнорировали друг друга, так было всегда. Они решили, что лучше будет, если их сотрудники не узнают, что между ними что-то происходит.

Вводя код новой системы запирания дверей, Мар удовлетворенно отметил про себя, что сюда Тейлор точно не сможет попасть. Открыв двери и войдя в ослепительно белую комнату, он вспомнил тот день, когда поймал здесь своего компаньона на горячем - тот набирал ценное вещество в пластиковый пакет. Нет, Тейлор как работник вообще не должен здесь быть, но когда Рассел Мар начал прятать собственный пакет в карман, они вдруг замерли и посмотрели виновато друг на друга; так продолжалось несколько секунд. Затем оба мужчины осторожно оглянулись по сторонам, после чего снова встретились взглядами и немедленно заключили соглашение. Тейлор перехватил инициативу и заговорил первым.

- Надо поговорить, - предложил он. - Встретимся в «Диккенс» на Делрей-роуд после работы.

Сценарий, который они придумали там, был похож на фарс, будто сошел со сцены Вест-Энда. В пабе, нервно перекинув по пинте пива, они потом стали даже шутить по этому поводу. Сделка заключалась в следующем: Мар будет переправлять Тейлору пакеты с производства, а тот тайно вывозить их с завода в контейнерах из столовой.

Инструменты на пульта мерцали, двигаясь медленно под светом флуоресцентных ламп на потолка. Иногда в этой огромной комнате было белым-бело от синтетической пудры, которую производят в этой новейшей и самой прибыльной части завода.

Но Рассел больше уважал драгоценную белую пудру, которая текла ровным, обильным ручьем из трубки прямо в плексигласовые контейнеры, которые двигались по автоматическому молчаливому конвейеру. Он окинул взглядом большие резервуары с полотняными фильтрами, затем - цистерну с хлористым аммонием, где раствор охлаждался, затем - на еще один ряд фильтров и гигантский стогаллоновый стальной барабан.

К этому барабану каждый час поступали шестьдесят галлонов кипятка, в котором растворяли тридцать килограммов сырого опиума. Затем загрязнения всплывают на поверхность и удаляются. Далее раствор попадает в меньшую соседнюю цистерну, где добавляют гашеную известь - гидроксид кальция, в результате чего из нерастворимого морфина образуется водорастворимый морфинат кальция.

После того, как его высушивают, окрашивают и измельчают, конечный продукт проходит очистку и приобретает первозданный белый цвет. Далее его фасуют в пластиковые контейнеры. И здесь начинается работа Рассела; его задание - оценить качество каждой партии. Поэтому ему достаточно легко забраковать долю поставки, высыпать ее в пластиковый пакет и спрятать его в карман.

Рассел Мар с удовольствием похлопал себя по брюкам, где прятался тайный пакет. Он собирался уже уйти оттуда, чтобы встретиться в туалете с Тейлором и переложить всю ответственность на его плечи. Но почему-то задержался, набирая образцы и этикетки. Невероятно, на что люди готовы пойти, чтобы получить хоть каплю этого вещества. И потом, когда он уже подошел к двери, она вдруг распахнулась. Дональд Хатчинсон, глава службы безопасности, стоял перед ним, его сопровождали два охранника. Рассел заметил на длинном, суровом лице этого человека сочувствие, но потом заметил стальной блеск в его глазах.

- Дональд ... Как ты? .. Что случилось? .. - Рассел Мар чувствовал себя, как проигрыватель, который вдруг выключили среди песни.

- Доставай вещество - Дональд протянул Рассела руку.

- Что? О чем ты, Дональд?

- Мы можем обойтись с тобой жестче, если хочешь, Рассел. Но я бы этого тебе не советовал, - сказал Дональд Хатчинсон, указывая куда-то через плечо Рассела Мар - на маленькую черную камеру, закрепленную на стене. Ее объектив смотрел прямо на них, у него горела крошечная красная точка.

Рассел повернулся к ней лицом и тяжело вздохнул. Он чувствовал себя так, будто с него сорвали маску, даже не как вор - как банальный дурак. Ведь было так просто - установить этот прибор на заводе, он даже не заметил, как камера появилась в этом зале. Рассел стоял, бессильно раскрыв рот, и думал, что именно видят на его лице люди, которые наблюдают за ним по монитору. Стыд, страх, ненависть к самому себе, но заметное от всего этого (как ему казалось) - поражение. Он развернулся и достал из кармана брюк большой пакет с белой пудрой. Затем он передал его Дональду и покорно последовал за мужчинами в форме, догадываясь, что будет происходить дальше. Это - последний раз, когда он выходит из этой лаборатории.

Во время унизительного марша по коридору в сопровождении загадочного эскорта он снова увидел Майкла Тейлора, который как раз толкал перед собой тележку с металлическими контейнерами для столовой. На этот раз Тейлор посмотрел ему в глаза.

Его лицо умоляло о милосердии, но Рассел Мар был уверен, что тот просто смотрит перед собой в пустоту.

Ученный студент

Я начал избегать своих старых друзей, и они стали платить мне той же монетой, даже Бисти; они с Джоанной все еще встречались. Я сам был похож на Квазимодо, вонючего шаркающего горбуна, которого покинули все верные друзья, и мне это нравилось. Я прекратил звонить домой каждое воскресенье. Моя мать никак не могла найти себе покоя, все лила слезы; иногда тихонько всхлипывала, иногда - рыдала, на это невозможно было смотреть. Билли арестовали за обвинение в избиении какого-то парня в пивной. Когда моя мать рассказывала мне об этом, я представил его со следами от спермы, которая стекала с члена его больного младшего братика. Шок, унижение, обвинение, стыд.

- Но хоть с тобой все в порядке, сынок? - взволнованно спрашивала мама. – С тобой все хорошо?

- Да, конечно, - отвечал я, стараясь придать своему голосу нужный оттенок сосредоточенности и концентрации.

Но стены падали мне на голову, разрушая меня, ломая меня полностью. Кайфолом наседал на меня, уговаривал поехать с ним в Лондон, чтобы немного зависнуть там с моими «англоидскими» друзьями. И эта перспектива становилась для меня все более привлекательной с каждым днем. Но даже мое привыкания к наркоте, которое усиливалось каждую минуту, не тревожило меня так, чтобы начать искать средство избавиться от него. Я читал, читал ненасытно, отчаянно. Читал все, что под руку попадало, кроме того, что мне нужно было готовить к занятиям.

На лекциях я обычно сидел позади, дремал, а потом просил у какого-нибудь ботана отксерить конспект. На семинарских занятиях я часто принимал спид, чтобы немного прийти в себя, сводил каждое обсуждение к собственным впечатлениям, толкал длинные, непонятные наркоманские речи, которые я выуживал из потаенных закоулков своего мозга. В моей грудной клетке скапливалась мокрота, прямо как у малого Дэйви, постоянно выливалась через мои носовые пазухи. Дышалось мне совсем хуево. Я даже заметил, что у меня несколько изменился голос, я привык говорить в нос, в результате чего стал бубнить, и я ненавидел такую манеру говорить, но избежать этого пагубного процесса никак не мог. Один преподаватель как-то грустно посмотрел на меня и спросил:

- Ты уверен, что тебе нужно быть здесь?

- Не-а, - ответил я, - но мне некуда пойти.

И это была правда. По крайней мере, это была моя единственная причина посещать занятия, иначе меня бы давно уже выгнали. Однако я и так понимал, что мне никогда уже не добраться заветной отметки в семьдесят процентов успешности, необходимых для того, чтобы перейти на другой курс. Я больше не проверял свой студенческий почтовый ящик. Большинство однокурсников вообще считали, что я больше не учусь в универе, они всегда удивлялись, когда я вдруг присоединялся к ним на занятиях. Но они даже не подозревали, насколько были правы; они видели не меня, а мои призрачные остатки.

Иногда я заходил в студенческие бары, где смеялся над людьми и их ебаными планами, их музыкальными группами, поездками «Интеррейлом», занятиями спортом только потому, что знал, что никогда к ним не смогу больше присоединиться. Я начал ненавидеть музыку Боба Марли, которую я любил даже в те времена, когда панковал в Лондоне, но теперь мне противно было смотреть, как белые студенты, выходцы из среднего класса, бесстыдно наслаждаются ею. Однажды ночью я возвращался домой и увидел нескольких пьяных и буйных школьников, которые пели о том, как хорошо сидеть в правительственном жилом массиве в Тренчтауне. Они пели, блядь, о жизни в квартале Кингстаун, что на Ямайке. Я яростно уставился на них, и они виновато сомкнули рты, вдруг став серьезными. Плачевно. Я был плачевным. Люди избегали меня. Все заметили, что я превратился из души компании, толкового весельчака со скептическим взглядом в циника, холодного и саркастического. Чем больше я отдалялся от людей, тем сильнее я становился.

Это нельзя отрицать. Не оставалось ничего хорошего, нормального или правильного, над чем я бы не смеялся. Я критиковал абсолютно все, каждая унция желчи порождала мое чувство собственного поражения и неадекватности, которое росло с каждым днем, как на дрожжах.

На занятиях от меня воняло, как от пьяницы. Раньше я относился очень внимательно к личной гигиены, чистоты и порядка; теперь у меня адски чесалось везде: в паху, в жопе и на руках, покрытых струпьями. Я бы вот-вот должен загореться.

Однажды встретил Фиону в коридоре. Наши глаза встретились.

- Ты еще здесь, - с вызовом в голосе констатировала она.

Но я видел, что ей не безразлично, хотя, пожалуй, я только ошибался, пытался обмануть самого себя. Все, что я сумел выжать из себя, это:

- Привет, ага ... Увидимся.

Сказал и ушел, на хуй.

После этого инцидента я более или менее прекратил ходить в универ. Вообще, в мои планы входило только тусоваться в общежитии. Я находил временное убежище у Дона, а мои гениталии - у Донны, конечно, в ироническом смысле. Имеется в виду проститутка из того бара, где я бросил Фиону. Я стал частым их посетителем, чтобы подобраться к ней поближе. Она водила меня на «рабочую» квартиру с распечатанными «Подсолнухами» Ван Гога на стенах, здесь точно никто не жил, только принимали клиентов. Большую часть времени я проводил, вылизывая ее пилотку, непосредственно трахались мы значительно меньше. Я хотел достичь вершины успеха в этом виде удовольствий. Стыдно, но только от нее я узнал, что правильно называть это куннилингусом. Кайфолом никогда не допускал таких ошибок. Я практиковался, пока мое время не заканчивался, или пока я просто не истощался, или пока меня просто не выгоняли прочь. По-разному случалось.

Я все еще гулял по городу, как призрак. Все время. Потом вдруг исчез Дон. Никто в докерских пабах не видел его. Выдвигали различные безумные теории, в которых он просто свалил: в Копенгаген, Нью-Йорк, Лондон, Гамбург или даже Петербурга. У меня заканчивались деньги. Крайне вероятно, что Дон теперь лежит мертвый у себя дома на диване от передоза, но я не хотел рисковать и проверять это. Потом я встретил на улице Донну и маленькую девочку с синдромом Дауна, что бегала вокруг нее. Я перешел на другую сторону улицы и никогда больше к ней не приходил.

По всему Абердину меня вдруг начала преследовать тишина постапокалиптического безмолвия и покоя, где можно почувствовать, как небо опускается на тебя, как в игрушечном стеклянном шарике, в котором идет снег, когда его переворачиваешь. Мне больше нечего было делать, потому, потный, я с дрожью отправляюсь на автобусе назад, в Эдинбург. Со мной - сумка со старой одеждой, еще одна - с книгами.

И первой моей остановкой становится Толкросс и притон Джонни Свона. Я жду перед дверью минут десять, и тут дверь мне открывают Кочерыжка и Кайфолом, которым, на вид было так же хуево, как и мне, но они наверняка рады оказаться в этом доме мучительного облегчения. Мы буквально пускаем слюни, у нас с глаз течет, шею ломает, мы выглядим как настоящие чудовища, пока Лебедь варит для нас дурь. Он в хорошем настроении, поэтому решает поделиться с нами своими опасениями.

- Не то чтобы я был против такого темного, как этот, но многие и не принимают такой наркоты. Это пакистанский. Разведенная, не отборная хуйня, но другой нет. Проклятые моралисты добрались и нашего края. Если бы немцы сейчас решили нас захватить, у них не было бы ни единого шанса. Понимаешь?

- Ага, - отвечаю я, но чувствую себя таким же чужим для здешних ребят, которым я был для правильных студентов в Абердине.

Мудила. Ебаный нацистской мудила. Но мне похуй. Дай мне героина.

- Ты варишь, или как?

Он будто меня не слышит.

- Я бы их всех отсюда выслал на хуй, только телочки пусть остаются, особенно - азиаточки, которые стали придерживаться нашего образа жизни ... Горячие шлюхи, - улыбается он, демонстрируя гнилые зубы.

Кайфолом с отвращением смотрит в сторону.

- К счастью, большинство из них не живут в Шотландии, слишком холодно для их темной кожи.

Заткнись и вари, вари, вари ...

- Не думаю, что в этом дело, - говорит Кочерыжка. - Больше похоже на то, что для них здесь нет работы, типа? Компьютеры не считаются, это все хуйня, я в них не верю.

Но сейчас, слава яйцам, Лебедь наконец сосредоточился на варке. Высыпал героин в ложку, залил его водой и чиркнул зажигалкой.

- Работа здесь ни при чем. Всем известно, что ниггеры едут сюда, только чтобы бежать из родной страны. Это как их месть за долгие годы рабства, господство Британской империи, все такое. Постколониальные сутки, какое-то такое дерьмо, слышал особый научный термин. Скажи им, Рентс, - просит он, набирая смесь моим шприцем, о, спасибо тебе, Свон, благодарю Бога, вам, на хуй, спасибо, я сейчас готов за Народный фронт проголосовать, если ты только меня попросишь. - Это все психология, у нас в голове.

- Согласен, - поддерживаю я.

Это, на самом деле, скорее физиология, как я помню со слов моего хитрющего друга Дэнни Макгрейна, когда я щупал ему руку в поисках пульса, опасаясь, что мы потеряли этого подонка, который чуть не умер после бутылки виски. Но я прокалываю кожу, игла проникает в мою руку, понеслась ...

- Опять я первый, - вздыхаю я и радостно улыбаюсь другим. - Быстрее вас, говнюков ...

Бежать в забвение, где меня никто не найдет ...

Затем я снова оказываюсь с Кайфоломом и Кочерыжкой, которые сидят на полу, в то время как я устроился на диване. Они еще варят, хотя я до сих пор дрожу от последнего укола. Ребята не успели ширнуться, пока я был в отключке.

- Надо тебе вернуться в универ, - холодно советует мне Кайфолом, пока варит смесь; его вены заносчиво выпячиваются навстречу игле, как армия, с триумфом поднимается на холм. - Ты один из всех нас мог получить образование.

- Ты тоже мог. Слышал, в младших классах ты хорошо учился.

- Это было в младших классах, - возражает он.

- Видел я, как твои успехи в учебе пошли псу под хвост из-за гормонов с того дня, когда Элейн Эрскин пришла в школу в той красной мини-юбке.

- Меньше разговоров, больше дела, дружище, - стонет Кочерыжка от нетерпения, не в силах ждать своей очереди, и пытается отвлечься, включив шотландские новости.

Новости читает Мэри Маркес, и я мгновенно вспоминаю уродливый член Дэйви в руке и его порывистое дыхания и поток слюны.

- Ага, - вспоминает Кайфолом, его большие карие глаза вспыхивают возбуждением, - когда она пошла домой переодеться, я уже шагал за ней. Сказал Манро на географии, мне совсем хуево, вот-вот начну блевать. Проследил за Элейн, расправил плечи, сделал ей несколько комплиментов по поводу того, как она модно одевается. Такие красотки должны носить исключительно мини-юбки ...

- Давай уже, Сай ... Уколи меня - просит Кочерыжка.

- А ее богоподобные сиськи, от которых у меня все сжималось ... Тупая сучка, как можно ее не хотеть. Я постоянно пытался отводить ее подальше от старших, крутых говнюков, которые страстно желали добраться до ее влагалища ...

- Саймон, друг, будь котиком, я сейчас подохну прямо здесь, - задыхается Кочерыжка.

- ... в течение всей недели, мой член просто взрывался, как последний фейерверк на ебаный Новый год.

- САЙ! ДАВАЙ!

- Терпение, Дэнни-бой, это только небольшая тучка, дальше будет солнце, - улыбается Кайфолом, всасывая шприцем немного героина и передавая ложку благодарному Кочерыжке. - Да, все, что я хочу сказать, так это то, что у каждого свой путь, Рентс, я бы тоже мог выбрать что-то другое.

Он начинает говорить тише, его зубы сжимают галстук, которым он перевязал себе бицепс, от чего его огромные, красивые вены набухают еще больше, как прекрасен выбор!

- Не обязательно тебе быть таким, как я ... - повторяет он, прокалывает кожу, втыкает иглу, втягивает немного крови обратно в цилиндр, и вводит всю дозу, нажимая на поршень до конца.

Холодное, но солнечное утро, земля замерзла под снегом, а все дома покрыла тонкая филигрань льда, хотя радостные солнечные лучи и проглядывают сквозь башни облаков. После тяжелого, недолгого сна я встаю и одеваюсь, переступаю через Кочерыжку, шагаю по узкому коридору и возвращаюсь к Гиллзланду в мастерскую, полую и металлическую, как путая бракованная баночка от крема для бритья. Они работают в соседнем помещении, и Гиллзланд уже полностью завершил оформление и необходимые столярные дела здесь, потому Центральная Шотландия совсем скоро пополнится новым панельным домом, проклятым ящиком под дерьмо. Лесс не оставил своих соревнований на самую длинную какаху, но я сейчас вообще не могу ничего из себя выжать.

- Что с тобой, Марк? - озабоченно спрашивает Лес. - На какой, к черту, диете ты сидел в своем Абердине?

На героиновой. Скоро она станет выбором года для всех наших толстеньких провинциальных домохозяек.

Но сама работа меня вполне устраивала. Пока другие ребята жаловались по поводу того, что ничего не умеют, только механически забивать гвозди пневмо-пистолетами в корпуса и накладывать на них алюминиевые скобы, меня все устраивало. Я мог просто стоять здесь, обколотый и жалкий, и делать десять панелей в час, не перекидываясь ни словом с этими мудаками.

Гости дома

Ни копейки в кармане, друг, а на носу уже Рождество и Новый год. Жалкая сцена. Никогда не забывай, все под Богом ходим. Бэгби забегает в квартиру, и готов об заклад побиться - никогда еще не видел этого пиздюка в таком гнусном настроении, да?

- Кочерыжка, - обращается он, оттесняя меня в гостиную и оглядываясь по сторонам в поисках Рентона и Кайфолома. - А где эти два мудака?

- Не знаю, друг, все кошаки просто приходят и уходят, понимаешь? - объясняю я.

При этом я несколько очкую, стараюсь хоть немного прибраться, потому что засрано у нас здесь, как в настоящем притоне. Поэтому мне хочется просто слиться с внешним миром, чтобы он меня, типа, не видел.

Однако Попрошайка все равно сейчас мало похож на счастливого бойскаута, и винить в этом можно только Ча Моррисона с Локенда. Его будут судить в следующем месяце за нападение на Ларри Вайли, чему радовались все, кроме, конечно, самого Франко, друг, так. Побить двух огромнейших быков, несмотря на возможное заключение или, по крайней мере, слухи - это чистая победа в раунде, ничего не скажешь. Для всех, кроме Фрэнсиса Джеймса Бэгби, которому пришлось взять на себя ответственность за то, что Ларри получил перо под ребра. Фрэнни Джиму тоже недавно досталось, поэтому когда он принес нам новости, мы все расстроились, несмотря на Рождество. И теперь

Бэгби хотел ворваться в один дом, о котором я ему когда-то рассказывал.

Опять, опять мой длинный язык! Дело в том, что теперь он просится в тот дом, о котором я рассказывал ему сто лет назад, считая это конфиденциальной, внутренней информацией, которую я узнал во время доставки буфета по тому адресу в прошлом году. Считал, что он никому ни гу-гу. Но Попрошайка - настоящая скотина, никогда ничего не забывает ..

- Только не тот дом, Франко! Полиция точно проверит все списки кто был там в течение прошлого года, и угадай, кого они там найдут? Одного бедного мальчика, который работал ранее в службе доставки и которого выбросили на улицу!

- Блядь, - Бэгби осуждающе качает головой, - это же ебаная лотианская и пограничная полиция. Эти тупые говнюки вообще бесполезны, они не способны на что-то больше, чем штрафы выписывать за неправильную парковку. Я и так сейчас промок под ебаным мостом, блядь, на улице же холодно! Он подбегает к окну, раздвигает занавески и выглядывает на улицу.

- Тот парень - адвокат, Франко, и не какой-то, а королевский!

У каждого случалось так, что его вообще не слушали. Именно так вел себя сейчас Франко. Новости, которые он не хотел слышать, всегда проходили мимо его ушей и растворялись где-то в воздухе.

- Есть выпить что-нибудь в этой лачуге?

- Э-э-э, ага, есть ... - это мой ответ он уже выслушал с удовольствием.

Он пошел на кухню, сам достал из холодильника бутылку «Перроне», которую купил себе Кайфолом. Открыл ее и начал жадно лакать так, что пиво полилось ему на морду. Затем отставил от себя бутылку, чтобы рассмотреть надпись на этикетке.

- Что, блядь, итальянское? Пиво? Проклятые итальянцы делают вино. Кайфолом, как и все нормальные люди, должен об этом знать. Ох отдубашу я его, когда встречу! Ебаное итальянское пиво!

- Но Конрад Дональдсон - королевский адвокат, - повторяю я, замечая, что Франко снова присосался к импортному напитку.

- Да, но мне на это похуй, потому что он - защитник, - отвечает Франко, тряся бутылкой в мою сторону, и снова берется изучать этикетку на ней. - А защитники работают всегда на мудаков типа Моррисона, полиция таких терпеть не может. Они выбьют из него всю дурь.

- Но, Франко ...

- Нет никакой опасности, на хуй! Лекси случайно нам рассказывал, что этот королевский подонок ... Кстати, что это, к черту, значит - королевский адвокат? .. Спит с королевой? - Фрэнк начинает в такт своим словам стучать меня по руке, как бы я хотел, чтобы он прекратил эту хуйню; даже если он находится в состоянии аффекта, это все равно грубое обращение, знаете, он как бы говорит таким образом все время: «я - огромный, крепкий мужчина, а ты - малый, сопливый пацан », типа.

Но Бэгби никак не мог угомониться:

- Так вот, этот королевский трахарь защищал его однажды, и он отправился отдыхать в Америку на полгода. Я был в том доме, там никого нет, мы пойдем туда ночью. И конец этой ебаный истории. - Он снова выглядывает в окно. - Ты что, даже не догадываешься, куда могли деться эти двое, Рентс и Кайфолом? Они точно должны были сказать, куда собираются. Ебаное итальянское пиво ... Ладно, не буду тебе ничего делать, даже ребра не будет считать.

Он опустошает бутылку и открывает другую.

- Хорошо, думаю, они проверяют ловушки, у нас мыши завелись, ага.

Франко поднимает густые брови и оглядывается по сторонам, стоя на кухне:

- А мне казалось, что эта лачуга - совсем негодное место для любой твари, которая хоть немного себя уважает!

Я ничего ему на это не отвечаю, потому что мы с Рентсом и Кайфоломом сильно расходимся во мнениях по этому поводу. Я не хочу убивать мышей. Должен быть какой-то более гуманный способ избавиться от них, не причиняя им вреда, что-то типа того. Я предлагал завести кота, чтобы тот просто напугал их. Убил бы одну-двух, но остальные поняли наши «сообщения» и скрылись бы жить куда-нибудь в другое место. Но Рентон начал ныть что-то о своей аллергии.

Мы с Франко решили выйти на улицу и подождать их там, прошлись немного по Уок. Встретили там Призер и Томми; Второй Призер был весь избит, с засохшей грязью на брюках. Но нам так и не удалось выследить Рентона или Кайфолома.

- Наверное, еще ищут ловушки, - настаиваю я.

- Да, сейчас, - поднимает брови Томми. - Это так сейчас хуйня, которой они занимаются, называется?

Бэгби сразу обо всем догадывается, его начинает трясти.

- Так они снова с Мэтти и тем ебаным наркоманом Своном зависают! Это же еще один Мудак с моего списка желаний на Рождество!

- Не знал, что у тебя есть такой список, Франко - не удерживаюсь я, смотрю на Второго Призера, который ворчит себе что-то под нос, веки так и норовят закрыться, как окошки в магазинах; весь день не работают, да?

Но Франко не успокаивается; этот кошак смотрит на нас диким-диким, хитрым-хитрым взглядом и цокает языком.

- У каждого, даже в отбросов, есть такой список. - Он качает головой. - Рождественский список, и этот мудила в нем точно есть!

Когда этот пиздюк в таком настроении, лучше с ним ... как это называется ... сог ...согла ... шаться, причем - молча. Поэтому мы идем в бильярдный клуб, оставляя Второго Призер наедине с его мыслями.

- Нашелся самый ответственный мудак, блядь, - комментирует Франко.

Перейдя Дьюк-стрит, мы садимся в клубном баре, где Бэгби перебрасывается парой слов с двумя бритоголовыми мудаками в золотых цепях и тяжелых кольцах. У бильярдного стола я вижу Кизбо, который разыгрывает партию с рыжим малым, который немного похож на девушку, хотя и вовсе не хорошенькую. Потом вижу Рентона. Кайфолом и Мэтти сидят прямо за нами, в углу, смотрят, как те играют. Мэтти встает и говорит, что ему пора домой, к Ширли. Я успеваю заметить, как остервенело таращится на него Бэгби, что хочет дырку просверлить в этом парне, типа того.

- Ну что, нашли наших красавиц? - спрашиваю я Кайфолома и Рентса.

- Да, блядь, нашли ... - отвечает Кайфолом, поглядывая украдкой на своего друга, и объясняет: - Этот парень нам все разъяснил. Как по-человечески сделать. Теперь ловушки закрываются так, чтобы придавить мышам только хвосты, они ничего не чувствуют.

- Ну хорошо, друг, а я и представить себе не мог, как вы расставляете ловушки на наших братьев меньших, пушистых друзей, таких же теплокровных, как и мы.

- Хватит пиздеть о мышеловке! - врывается к беседе Франко с бутылкой «Бекс» в руке и начинает рассказывать, что у него случилось.

И, кажется, их не надо было долго уговаривать. Эти ребята представляют себе совсем другое Беленькое Рождество.

- Звучит разумно, - говорит Рентс.

Хотя я не знаю, он искренне соглашается, или это просто его тактический отвлекающий маневр, чтобы переключить внимание Генералиссимо на что-то другое. Рентс - один из редких кошаков, к которым Франко иногда прислушивается, потому что умеет правильно играть с ним.

Бровь Кайфолома ползет вверх, как у Коннери, когда он входит в казино.

- Это может стать интересным приключением. Там, видимо, полно драгоценностей.

- Да, пожалуй, только они - не для тебя, мудак, - отвечает Бэгби.

Кайфолом закатывает рукав джинсовки, обнажив следы от уколов, а потом жалобно смотрит на нас, расстроенный из-за отсутствия наркоты. Бэгби смотрит на него, потом на меня с Рентоном, его взгляд будто говорит: «ах вы отбросы»:

- Это серьезно, на хуй. Ни один из вас не будет обколотым. Нам надо как можно больше людей, потому что мы собираемся хорошо очистить этот дом вместе с магазином, надо вынести оттуда как можно больше. Это вам не ваши ебаные наркоманские игрища, бля. Впрыскивают это дерьмо себе в вены ... Слава Богу, хоть тот мудак Мэтти ушел.

- Я действительно хочу пойти, - говорит Рентс.

И я понимаю, что он говорит правду. Обычно, это Марк - голос здравого смысла в нашей компании, но сейчас он, кажется, хотел почувствовать вкус злодеяний.

Приехал на днях с сумкой, набитой книгами. Надо отдать ему должное, он хотя бы читает их, прежде чем «загнать» какому-то барыге. Все равно любит учиться, даже под героином. А сейчас, думаю, ему просто хочется ворваться в чужой дом.

- Да, еще раз говорю, это все - не шутки, - отмечает Франко.

Рентс кивает в ответ.

- Томми может сесть за руль, - продолжает рассказывать свой план Бэгби, - я могу везти или Кайфолом. Я попросил у Дэнни Росса фургон, еще один есть у моего брата Джо, и еще один мы возьмем у вашего знакомого мудака с Мадерия-стрит, позвонишь ему, ага? Вы с Кизбо еще играли с ним в одной ебаный группе, Рентс!

Кизбо вдруг отрывается от бильярда, «мяч» вне игры. Кажется, он поставил того малого женоподобного в затруднительное положение, как лучшие профессиональные игроки.

- ГГ, - улыбается Рентон. - Гемиш Гроктер: Гетеросексуальный гомосек.

- Да, я о нем говорю, - подтверждает Франко.

- Вот только никакой он, на хуй, а не гетеросексуал, - насмешливо улыбается Кайфолом, пока Кизбо технично закатывает в лузу красный, потом черный, вновь красный и розовый шар; хорошо играет этот толстяк. - Классический сценарий прикрытия.

Телки, с которыми он зависал, - профессиональные нетронутые или ебаные чудовища, никому не нужны. Ибо парень не представлял для них никакой угрозы. Они с Элисон ходили на чтение вместе, потом ездили во Францию. Целую неделю он ее даже пальцем, блядь, не касался! Она сама мне рассказала ... после нежного допроса, конечно.

Рентс улыбается и возвращается к Франко:

- А ты сказал им, зачем тебе фургоны? ГГ, Джо, Деннису?

- Да на хуй. То, чего они не знают, хуй кто потом из них сможет выбить. И каждый из этих подонков тогда будет держать рот на замке, ага, понятно? - Он окидывает нас взглядом, одного за другим.

Какой же тупой этот кошак, почти ползала этого клуба может его услышать, но никто не обращает на это внимания. Трудно не рассмеяться, друг, ой как трудно.

- Хорошо, без базара, - бесстрастно соглашается Рентс.

- Я и не сомневался, - выговаривает ему Франко; но я теперь точно понимаю, что все дело в героине; кошак просто не понимает, во что влезает. - Ты чистый?

- Как стекло, - улыбается Рентс, но он подозрительно чуть шевелит, и Кайфолом какой бы хмельной, они оба часто моргают и иногда едва заметно вздрагивают. Что-то мне не верится ...

Слышал, что под героином бывает очень плохо, но мне кажется, это замечательно. Легко критиковать кого-то со стороны, но в жизни надо все попробовать, да? Еще неизвестно, как пошли бы наши дела, если бы Джим Моррисон не познакомил нас с кислотой. Если бы он не прорубил нам окно в другой мир, нам было бы сейчас значительно сложнее. Да, это опасно, и я не хочу повторять свой печальный опыт. Но это было не так плохо. Безумие Бэгби, мошенничество Кайфолома, жалобы Томми, тупые шутки Кизбо и, прежде всего, злость моей старушки, которая выбросила меня на улицу, чтобы я искал себе работу и зарабатывал на жизнь, а не на героин. Но теперь меня это не касается.

Мы выходим из бара; Томми не слишком доволен, но он тоже идет с нами. Мы садимся в разные фургоны и направляемся к промышленной площадки в Ньюгейвен на рандеву. Затем мы подъезжаем к шикарному дому, оставляем фургоны в переулке, чуть подальше от него, и лезем через заднюю стену, легко удается нам всем, кроме толстяка Кизбо, который висит на ней мешком.

- Давай, толстый, бля, - подбадривает его Рентс, дыханием согревая себе ладони, хотя сегодня не так уж и холодно. Мы с Томми подталкиваем Кизбо под его жирный, тяжелый зад, и в конце концов он залезает на стену и падает на землю с другой ее стороны. Даже не знаю, как такие жирдяи носят на себе такую тяжесть каждого дня, дружище. Мы тихонько крадемся через сад к двери, которые открываются с первого же толчка плечом Бэгби. Мы готовы услышать вой сигнализации, но она не срабатывает! Клево! Мы внутри!

Мы заходим в огромную кухню с каменным полом и стойкой посредине, как в «Беверли-Хиллз», вообще, типа, как у всех таких фильмах, Кизбо поворачивается к Рентону и говорит:

- Так заживем и мы, мистер Марк, когда группа приобретет популярность, только в Лос-Анджелесе или Майами, чтобы можно было на заднем дворике установить бассейн.

- Точняк, - улыбается Рентс, - только сейчас у нас от рок-н-рольщиков только то, что мы сидим на героине.

- На чувство ритма это никак не влияет, мистер Марк, мы все еще можем играть, - объясняет Кизбо, отправляется в сторону сервантов и засовывает хлеб в тостер. - Посмотри на исполнителей джаза, они просто садятся и играют. Особенно за деньги. Или, например, возьмем Топпер Гидона.

- За героин его выгнали из группы, - качает головой Рентс нашем великану. Господи, как он может в такой момент есть?

- Да, им не нравилось, что он употреблял, - объясняет Кизбо, ища баночку с джемом где-то на полках, - но они снова пригласили его в группу, когда поняли, что это не влияет на его игру на барабанах. Он и сейчас лучше всех, лучше Терри Чаймза.

Эти кошаки могут спорить о рок-н-ролле хоть целый день. Бэгби недовольно смотрит на Кизбо, достает пару сигарет, но когда он собирается подкурить, я говорю ему:

- Нет, Франко, сработает пожарная сигнализация!

- И действительно, выйди на улицу с этим, мистер Фрэнк, - предлагает Кизбо.

Бэгби выходит из себя:

- Там холодно, на хуй!

- Но, Франко ...

- Я хочу покурить, прямо здесь и прямо сейчас, - кричит он и смотрит на Кизбо. - Все, блядь, делают что хотят! Кто-нибудь мог бы подняться и выключить проклятую сигнализацию Мы смотрим друг на друга, но почему-то потом все пялятся на меня.

Такая моя судьба, друг. Обречен за свои обезьяньи таланты к лазанию. Это началось еще когда я был ребенком; всегда помогал всяким бабкам, которые забыли ключи дома и не могли попасть внутрь. Затем случилось так, что мой старик рассказал, что его друг тоже закрыл свой дом, указывая пальцем на окна квартиры в высотном доме на Берлингтон-стрит.

- Слазай туда, Дэнни, в то окошко, Фредди где-то оставил свои ключи, - попросил мой старик, глядя на своего друга, который стоял рядом с мрачной, смущенной улыбкой. И я карабкаюсь вверх по трубе, потом проскальзываю в окно, прохожу через всю квартиру и открываю входную дверь, чтобы они могли зайти внутрь, даже раньше, чем они успевают подняться на нужный нам этаж. Фредди дарит мне несколько шиллингов, и старик отводит меня домой. Я сначала жду на него на улице, спрятавшись за машиной; и потом вижу, как они тащат что-то тяжелое из той квартиры и быстро прячут его в фургоне.

Так случилось то, что спортивные комментаторы обычно называют «определенной неизбежностью », что-то типа того. Я признаю свое поражение и оглядываюсь по сторонам, разглядываю эту подсобку, которую просто отгородили от остальной комнаты.

- Тотчас же идиот, - подгоняет Фрэнк, - хватит уже стоять здесь и зевать!

Я иду вверх по лестнице в сторону той красной лампочки, мерцала нам с белого диска. Мне слышится спор Кизбо и Рентона, которые теперь переключились на футбол:

- Робертсон уже отслужил свое у шотландцев, мистер Марк, статистика говорит сама за себя.

- Но Джукбокс забивает голы, он играет как в начале выигрышной комбинации, так и на финальной ее стадии. Он забивает сам и помогает забить своим, принося таким образом огромную пользу всей команде, больше, чем какая-либо машина для забивания пенальти, который больше ни на что не способна.

Мне кажется, что Рентс неадекватно оценивает Роббо, ибо тот действительно невыдающийся игрок. Хотя и настоящий «Хиббс», конечно, до того, как он подвергся коррупции и перешел на темную сторону; и я уже хочу присоединиться к их спору, но это неудобно из-за того, что эта лестница над неровным каменным полом очень шаткая; но я все равно иду к детектору, чтобы отключить его, и тянусь к нему рукой, и вдруг поскальзываюсь на блестящей металлической поверхности и лечу в воздухе; и последнее, что я помню, это то, что я лежу прямо на каменном полу ... ... просто, бля, лежу на полу и смотрю на заветную красную точку ...

- Блядь, Кочерыжка... - я слышу панику в голосе Томми.

- Пиздец! Дэнни! Как ты? - присоединяется к нему Кайфолом.

- Не двигайся, - уговаривает Рентс - не пытайся подняться. Просто попробуй подвигать пальцами. Потом - стопой.

Я стараюсь, и у меня получается, поэтому я сажусь, и меня сразу поражает резкая боль в руке.

- Моя рука, мне пиздец ...

- Бесполезный подонок, - жалуется Бэгби, затем выходит на улицу и курит там, - как же здесь холодно!

Я поднимаюсь, но моей руке наступает настоящий пиздец, друг, она не шевелится, только свободно висит. Когда я пытаюсь поднять ее, мне плохо, больно, просто ужасно, сразу начинает болеть живот. Ребята ведут меня в гостиную и сажают на диван.- Оставайся здесь, Дэнни, не шевелись, - предлагает Рентс, - мы отвезем тебя в больницу сразу, как закончим здесь все.

Кизбо прыгает вокруг меня с тостом, намазанным джемом, каждый его шаг отзывается нестерпимой болью в моей руке.

Бэгби возвращается и видит, как Рентс украшает стену большими черными буквами:

Ча Моррисон не виноват

ЧА МОРРИСОН НЕ ВИНОВАТ

- Дональдсон даже не возьмется защищать этого подонка, - усмехается он.

Франко хохочет, закинув голову назад, и кричит:

- Тэм! Кизбо! Посмотрите, что Рентс придумал! Проучим этих подонков!

Он ударяет Рентса по руке, потом хлопает по спине и снова зовет всех: - Посмотрите, что этот рыжий мудила сделал, учитесь!

Я чувствую себя дерьмово, но хочу посмотреть на добычу, и поэтому прячу больную руку в куртку, застегиваюсь так, чтобы поддерживать ее в правильном положении, и после этого начинаю помогать друзьям. Мы обыскиваем каждый угол, Все идет прекрасно, особенно замечательными оказываются драгоценности в шкатулке на туалетном столике в спальне. Знаю, это неправильно, но рука и так дает мне фору, я не могу таскать ничего тяжелого. Поэтому я беру пару колец, браслеты, броши и бусы, набиваю ими карман и потом уже зову ребят.

Вдруг Томми выбегает из другой спальни, он бледный, как смерть:

- Там в постели телка! - паникует он. - Вон там!

- Что? - Франко мгновенно напрягается.

- Ебаный в рот, - отзывается Рентс.

- Но она, типа, спит ... То есть, мне кажется ... что., Что она мертва, на хуй! -

Глаза Тэмми лезут из орбит, напоминая следы слона на снегу, если слоны вообще знают, что такое снег. - Там какие-то таблетки ... и водка. Это самоубийство, бля!

Я весь дрожу от страха.

- Ребята ... надо смываться отсюда.

Кайфолом уходит на второй этаж.

- Мертвая? Девушка? Здесь?

Франко качает головой.

- А я думаю, - предлагает он, - что если это правда, мы можем и дальше делать свое дело. Никто об этом не знает, всем похуй.

- Ни в коем случае, - кричит Томми, - мне не похуй, я выбираюсь отсюда!

- Подожди, - останавливает его Рентс, который как раз тихонько вошел в ту спальню.

Мы последовали за ним. И действительно, там лежала девушка, мало похожа на англичанку.

Что-то мне стало совсем страшно. Я еще и расстроен, потому что ужасно, когда молодые кошечки вынуждены делать такое с собой, типа, как Элеанор Симпсон. Так грустно, друг; такая молодая девушка, еще вся жизнь впереди.

На столике у девушки лежит куча таблеток и стоит бутылка водки, уже пустая. Я хватаю пару таблеток, чтобы унять боль в плече, и запиваю их остатками водки.

- Нет, ну ты совсем идиотина ебаный, - шипит Франко, - теперь твоя слюна осталась на бутылке!

- Если ты так хорошо разбираешься в судебной науке, почему ничего не сказал, когда

Кизбо делал себе тост? - раздраженно спрашиваю я.

- Я НЕ ЗНАЛ, БЛЯДЬ, ЧТО ЗДЕСЬ ЛЕЖИТ ЕБАНЫЙ ТРУП В ПОСТЕЛИ, ТЫ, ТУПОЙ МУДАК! - кричит он мне в лицо, но потом, уже тише, добавляет: - Тебя запишут в подозреваемые, если найдут ее.

Я киваю, потому что он прав.

- Да ... Правильно ... Ты понимаешь в этом, Франко.

- И не один я так понимаю, будь осторожен.

Рентс переворачивает ее, трясет за плечо.

- Мисс ... Проснитесь ... Вам нужно проснуться ...

Но она так и лежит, даже не шевельнулась. Тогда он берет ее за руку и прощупывает пульс на запястье.

- Пульс есть, но слабый, - говорит он и легонько бьет ее по щекам. - ПРОСЫПАЙТЕСЬ НЕМЕДЛЕННО! Затем он обращается к Томми: - Помоги мне поднять ее!

Томми и Рентс пытаются вытащить девушку из кровати; она была бы хорошая, если бы не была так бледна и мертва. Разве что фигура у нее не очень, слишком крепко сбитая для девушки, но все недостатки скрывала длинная рубашка, типа того. Но мне было не до того, чтобы слишком пристально ее рассматривать, обстоятельства не позволяли.

- На хуй вы здесь эту скорую помощь имени Святого Андрея устроили? - взывает Бэгби.

Но Томми и Рентс не обращают на него внимания; они поддерживают девушку, которая начинает тихонько стонать и приходить в себя. Ребята ведут ее к туалету.

- Кизбо, - зовет Рентс, - принеси горячей воды в чайнике, только не кипятка. Раствори в ней немного соли. Скорее!

- Хорошо, мистер Марк ...

Они осторожно сажают девушку на край ванны так, чтобы она не потеряла равновесия. Рентон берет ее за подбородок, немного поднимает ее голову, смотрит ей в глаза, но она все равно не в себе.

- Сколько ты выпила?

Девушка ворчит что-то, но на каком-то иностранном языке, что-то типа того.

- Похоже на итальянский, - говорит Томми и поворачивается к Кайфолому. - Что она говорит?

- Это не итальянский.

- А звучит, как итальянский, бля!

Бэгби обращается к Томми:

- Не слушай этого говнюка, ни хуя он не знает итальянского.

- Знаю, только это больше похоже на испанский ... - Кайфолом склоняется над девушкой и слушает ее внимательно.

Бэгби отталкивает его, не подпускает к девушке:

- Иди на хуй отсюда!

- Что? Я хочу помочь.

- Рентс с Тэмом разберутся. Девушке не нужна твоя ебаная помощь. Знаю я, как ты девушкам любишь помогать, - улыбается он, на что Кайфолом ничего не отвечает, хотя и выглядит недовольным. - Просто следи за собой, блядь, а то уже начинаешь получать определенную репутацию.

- О чем ты? - Кайфолом удивленно раскрывает рта.

- Сам знаешь, бля. -Кайфолом задумчиво замыкается в себе.

- Как тебя зовут? - кричит Рентс девушке. - Сколько таблеток ты приняла?

Девушка дрожит и заваливается набок. Рентс удерживает ее и заглядывает ей в глаза:

- КАК. ТЕБЯ. ЗОВУТ?

- Кармелита ... - она в конце концов находит в себе силы ответить.

Моя рука начинает ныть сильнее, и я стараюсь отвлечь себя, читая стишки на дощечке, прибитой к стене:

Никогда не забывай,

Воду в ванной выключай!

Мыло из воды возьми

И на полку положи!

У нас дома тоже было что-то такое, с тех пор как нашу семью пополнила моя маленькая сестренка Эрин. В наш дом будто бомба попала с ее рождением, хотя тс-с-с! - ей об этом нельзя говорить. Вот что точно не подлежит никаким правилам гигиены, так это наша с Рентсом и Кайфоломом квартира. Так, в нашей ванне живет замечательный паук по имени Борис. Он всегда падает прямо в воду, когда кто-то принимает ванну. Я всегда вытаскиваю его оттуда и сажаю на подоконник. Но сколько бы я не возвращался, он снова в ванной, пытается выбраться оттуда по ее холодной гладкой поверхности, но все время съезжает вниз. Ничему не учится, ага.

Кизбо возвращается с чайником.

- Полный, воду пидсолил.

- Ебаный чайник, - шипит Бэгби, пропуская его к девушке.

- Ладно, Кармелита, хуй знает, что ты приняла, но сейчас надо от этого избавиться, - говорит Рентс, держит ее голову и зажимает ноздри, в то время как Кизбо заливает ей в рот воды. Томми все еще поддерживает ее, чтобы она не упала.

Она глотает немного воды и заходится кашлем, вода заливает все вокруг. Затем она внезапно подается вперед и начинает блевать в ванну. Господи, прямо вижу эти белые, непереваренные таблетки, как же их много! Когда она останавливается, Рентс снова заливает ей в рот воды.

- Нет, нет, нет ... - Она пытается оттолкнуть его руку с чайником.

- Наверное, уже хватит, - говорит Томми.

- Надо полностью прочистить ей желудок, - настаивает Рентс и снова заставляет ее пить.

Ее снова тошнит, изо рта выливается поток, даже больше, чем в первый раз. Так продолжается, пока ее желудок не очищается полностью. Томми и Рентс все время держат ее, пока все не заканчивается. То, как они держат ей волосы - знаю, нельзя думать об этом в подобные моменты! - очень похоже на порнофильм, который я смотрел когда-то давно, где девушка делала минет двум ребятам по очереди!

Мы с Кайфоломом выходим в коридор, где ждет Бэгби.

- Отлично, эти говнюки оживили ебаного свидетеля, который сможет прямо пальцем указать на тех, кто ворвался в дом королевского адвоката. Прекрасно, блядь!-насмешливо улыбается Сай.

- Заткнись, - говорит Франко. - Уносим барахло вниз.

- Интересно, что именно? - ведет плечами Кайфолом.

- Например, эти ебаные ковры со стен, для начала. Те, кто вешает такие роскошные вещи на стены, будто так и просят: «обворуйте нас, пожалуйста!» Я возвращаюсь в спальню. Моя рука сводит меня с ума, надо благодарить Бэгби, и только драгоценности греют мне душу.

- Пусть она сидит там, - кричит Бэгби Томми и Рентсу. - Если она увидит мое лицо, ей достанется гораздо больше, чем жалкие таблетки и водка в желудке!

Все понимают, что он не шутит, поэтому подчиняются, я почти слышу шепот: «Слушаемся, сударь!»

В другой спальне, которая, кажется, принадлежит девочке-подростку, тоже находятся симпатичные украшения, которые я тоже прячу в карман куртки. Странно как-то делать это с одной рукой, и вдруг заходит Кайфолом. Он поймал меня на горячем, но ничего не говорит по этому поводу, только задыхается от гнева:

- Ты слышал, что сказал тот ебаный псих? - яростно шипит он. - Перекладывает ответственность на других. И Томми, блядь, наш Мистер Правильный, сразу присоединился к рядам Идеальных людей.

- О чем ты, бля?

- Ты их знаешь, Кочерыжка. Идеальные люди. Никогда не употребляли наркотиков, только бухали по-черному, что, конечно, не в счет. Всегда ведут себя правильно. Никогда не переходят границу. Он кипятком ссыт, так хочет стать одним из них.

- Но он просто хочет спасти девушку, Сай.

- А этот проклятый льстивый пидорский подонок Гемиш со своей тарантайкой ... Как он ...

Нет никакого смысла спорить с этим кошаком, когда он находится в таком состоянии, поэтому крик Бэгби с лестницы приносит мне облегчение:

- КАЙФОЛОМ! ТАЩИ СВОЙ ЕБАНЫЙ ЗАД СЮДА! И ТЫ, КОЧЕРЫЖКА!

- Блядь, - вздыхает Кайфолом, но все равно шагает к лестнице, а за ним - и я.

Мы начинаем грузить чужое имущество в фургоны, я мало им помогаю со своей рукой. Вскоре к нам присоединяется Рентон. Я таскаю какие-то старые безделушки, но при этом украшения звенят у меня в карманах, поэтому я проскальзываю назад, к дому, чтобы посидеть с Томми, который ухаживает за девушкой. Она сидит на унитазе, пытается дышать.

- Томми, твои мышцы стали бы ребятам полезными, - предлагаю ему я, указывая на свою бессильную руку.

- Ладно ... Не своди с нее глаз, - приказывает Томми. - Когда у нее хватит сил встать, отведешь ее в спальню, пусть полежит.

Девушка смотрит на нас и начинает всхлипывать, потом закутывается в халат, который ей принес кто-то из ребят, и осторожно, глоток за глотком, выпивает стакан воды. Есть что-то особенное в ее лице - круглом, добром, с большими черными глазами. Она не сдаст нас. Я это точно знаю. Мы разговариваем, она рассказывает мне, что впала в депрессию из-за того, что живет так далеко от своей семьи. Затем я помогаю ей подняться, поддерживая ее здоровой рукой, и отвожу девушку в ее комнату, приказываю ей отдохнуть и спускаюсь вниз, к ребятам.

Мы решаем, что Томми отвезет меня и нашу спасенную девушку в больницу.

По нашей легенде, она как бы находилась в больнице, когда дом ограбили, она даст именно такие показания. Потом, когда она вернулась домой, там якобы уже ничего не осталось, и она вызвала полицию. Девушка охотно согласилась нам подыграть, было заметно, что она не имеет особых теплых чувств к своим работодателям.- Она говорит, что не сдаст нас, но кто знает, что она расскажет самом деле на своем ебаном испанском? - спрашивает Франко.

- Она видела только меня, Томми и Кочерыжки, рискуем только мы, - успокаивает Рентс. - А мы спасли ей жизнь, поэтому я уверен, что она никому о нас не расскажет.

- Хорошо, но это - исключительно ваш приговор, - шипит Бэгби, однако, кажется, рад согласиться с Рентсом, и поэтому они спокойно продолжают загружать фургоны.

Через некоторое время мы с Тэмом и этой Кармелитой, которая уже переоделась в джинсы, свитер и длинный черный плащ, вышли в ночь. Было темно, несмотря на оранжевый свет фонарей, на улице стало даже еще холоднее. Мы медленно шагаем в сторону главной дороги, где Тэм ловит такси.

- Повредил руку ... ага ... - объясняю я Кармелите.

- Как ты? - спрашивает девушку Томми.

Кармелита несколько стыдливо кивает, волосы закрывает ее лицо, когда Томми открывает перед ней дверцу машины. Мы с ней садимся позади.

- Доедете сами? - спрашивает Тэм.

- Да, не расстраивайся, Томми.

Так мы с Кармелитой оказались в такси. Там полно всяких обычных прибамбасов, в основном - игрушечных кошек, жрут из одной миски, дерутся между собой и царапаются.

- Наверное, скучаешь по родным, по Испании, - говорю я девушке. - Там должно быть прекрасно.

- Да. Эта зима такая холодная. В Севилье такого никогда не случается.

Девушка чувствует себя значительно лучше, и мне снова становится грустно из-за того, что она вынуждена была пойти на такое, сделать такое с собой. Эта история лишний раз свидетельствует о том, что никогда не знаешь, что происходит в чужой голове. Замечательная надпись для открытки, да?

- Тебе не нравится здесь работать?

Она смотрит в пространство перед собой, потом поворачивается ко мне и отвечает: - Мама заболела, мой бойфренд ... разбился на мотоцикле. Семья, где я работаю, плохо ко мне относится. Я так сильно напилась, мне стало настолько печально ... Сам Господь послал мне тебя и твоих друзей.

- Да, верно, - отвечаю я.

Скорее, нас послал Бэгби, чтобы мы обокрали твой дом, или героин, который руководит Рентсом и Кайфоломом, которые и нашли тебя. Мне кажется, пути того мудилы, что сидит на небесах, и действительно непостижимые, но нас достаточно сложно назвать Его посланниками. Он скорее похож на Бернарда Ли, а я - на Бонда, и Кармелита скорее играет роль экзотической иностранной шпионки, которую я лихо спас. Послан героином спасти ей. С такой страшной болью в руке, что я бы не отказался сейчас немного ширнуться, да.

Bay, друг, медовая медсестричка, блондиночка с большими глазами и длинной челкой, идет прямо к нам. Какая кошечка, я бы не отказался ...

- Кармелита Монтез? Кармелита открывает свои огромные испуганные глаза, у нее начинают дрожать руки. Я беру ее руку в свою, здоровую.

- Спасибо, Дэнни ... - всхлипывает она, пока ультрасексуальная медсестра отводит ее в смотровую.

Хорошая девочка, и она нас ни за что не сдаст, я точно это знаю. Знаю, не надо было мне так подставлять ребят из-за той бутылкой водки, но мы выкрутимся, не так ли? Главное, что я в конце концов добрался до больницы, потому что мне очень, очень, очень плохо, друг. Понимаешь? Было бы неплохо, если бы эти красотки дали мне морфина, чтобы унять боль в моей руке. Если не дадут, то я сам его возьму. У Джонни Лебедя. Хорошо, что у меня остались все эти кольца, ожерелья и браслеты.

Неприличные связи

Александр великолепен в постели. Любит так, будто хочет, чтобы именно ты получала от этого удовольствие, а не так, что все это - только для него, как делают некоторые ребята, которых я знала много. Немного странно, когда он говорит мне, какая я волшебная и хотел бы видеть меня еще чаще. Но он - мой начальник, мы и так видимся каждый день, отвечаю ему я. Я не об этом, отвечает он.

Очаровательная. Именно это часто повторял мой отец: когда я впервые увидел твою мать в Альгамбри (не в баре, на танцполе, всегда подчеркивал он), то всегда добавлял, что никогда не видел ничего прекраснее за всю свою жизнь.

Знаю, я хорошая, могу выглядеть очень сексуально благодаря одежде и косметике, но когда парень говорит тебе, что ты неотразима, что он имеет в виду? Странно, я немного беспокоюсь.

Я хочу объяснить ему, что он - мое маленькое, милое развлечение, но никак не могу. Проблема в том, что он - мой босс. Богом клянусь, никто во всем мире не умеет усложнять все лучше меня. Недавно он остался у меня на все выходные. И это оказалось плохой идеей. Он оставил в ванной комнате пакетик со всеми своими вещами для бритья: бритвой, кремом и щеточкой. Я хочу как-то вернуть ему его, но почему-то не могу. Сама не знаю почему. Видимо потому, что будет странно с моей стороны принести ему такой пакетик прямо в офис. И это не его вина в коем случае его! Он просто развлечение.

В любом случае, после нашей последней вечерней встречи я иду в клуб «Гуччи», чтобы встретитьтся там с Гемишем. Он - сумасшедший фанат поэзии, ему нравятся мои стихи. Знаю, звучит дико для меня, но мы просто встречаемся, пьем кофе, Кайфуем и читаем друг другу стихи. Мы с Гемишем никогда не спали; не знаю, гомосексуал он или стесняется всех девушек, просто видит во мне исключительно подругу, но этот парень - точно странный. Мне нравится он.

«Ненавижу, когда друзья дерутся, и ненавижу, когда друзья трахаются», - как-то признался он, хотя мне и показалось тогда, что он долго репетировал эту речь. Я часто спрашивала Гемиша о его сексуальной ориентации, но он гнул свое, сказав, что ему неинтересен секс с другими мужчинами. Он - не мой тип, но я бы с ним переспала; у него особая харизма. Наши отношения длятся уже очень долго. Пару лет назад мы с ним ходили вместе на чтение в рамках фестиваля, потом ездили в Париж на несколько дней. Удивительно было спать с парнем в одном постели и не трахаться с ним, хотя однажды я проснулась с его рукой на моих сиськах. Сразу вспоминаю свою больную мать, у нее совсем нет груди, их ей удалили хирурги. Скелетоподобная, похожая на андрогина; Богом клянусь, она теперь очень похожа на Боуи с обложки его альбома «David Live». Я проводила бы с ней больше времени, но мне невыносимо смотреть на нее. Теперь я знаю, что лучше делать что угодно: трахаться, употреблять наркотики, читать стихи, пересматривать фильмы, только бы не думать о ней.

Хочу в Париж, хочу в Париж, хочу в Париж ...

... Я встретила на дискотеке одного француза, который очень привлекал меня, что огорчало Гемиша, но этого было недостаточно для того, чтобы он по крайней мере попытался переспать со мной. Он - костлявый малый сучонок (как его описывает всегда Саймон) с маленькими девчачьими глазами, на которых появляются слезы, когда он читает свои стихи, и он так мило краснеет. В тюрьме такие парни пользуются особой популярностью.

Я чуть не упала, когда Марк Рентон и Кот Юл присоединились к группе Гемиша, потому что они начали постоянно зависать в «Гуччи», который я привыкла считать своей сценой, и мне не нравилось, что здесь постоянно бродят эти лейтовские отбросы (за исключением Саймона, конечно!). Выходцы из Лейта обычно не признают других районов Эдинбурга; они считают, что если ты не родился в Лейте, то ты - полный ноль. Хотя меня и воспитывали в Лейте, на самом деле я родилась в Маршмонте, что делает меня настоящей жительницей Эдинбурга. Так, например, я гуляла с братом Марка, Билли; это продолжалось недолго, я тогда еще училась в школе. Но Богом клянусь, я никогда не спала с ним, хотя многие придерживаются другого мнения. Такие уже в Лейте ребята, и девушки там не лучше.

В любом случае, я снова в «Гуччи», этом замечательном месте на нашей грешной земле, где всегда можно послушать лучшую музыку, встретиться с интересными людьми. И первыми, кого я встречаю, оказываются Марк (фу!), который шляется по клубу, как всегда еле передвигая ноги, и Саймон (ням-ням!) с гладко зачесанными назад волосами, болтает с этой сучкой Эстер у бара, тупой коровой, которая почему-то считает, что от нее пахнет розами.

Пожалуйста, не трахайся с ней, не трахайся!

Богом клянусь, я никогда не ревную Саймона к его подружкам, потому что наши пути разошлись, мы не имеем никаких обязанностей друг перед другом, хотя он всегда нравился мне с тех пор, как я уехала из Лейта. За исключением разве что нескольких раз, когда он спал с откровенными шлюхами, которых я очень хорошо знаю, и корова Эстер именно из таких. Я вижу, что Гемиш болтает с Марком, они подсаживаются к каким-то двум девушкам, которых я едва знаю. Думаю, это об одной из них говорили, что она отдалась Колину Дагену, но я могу ошибаться. В любой случае, она долго в этой компании не задержится!

Когда я подхожу к ним, слышу, как Гемиш соловьем заливается:

- Венди, Линси, познакомьтесь с моим хорошим другом, Марком. Очень талантливый басист.

Моя жопа талантливее его: он выгнал Марка из двух грёбаных групп из-за его полнехонькой некомпетентности!

Марк пытается собрать глаза вместе и гнусавит:

- Как твои успехи на музыкальном поприще, Гем?

- Я больше этим не занимаюсь, - качает головой Гемиш с показной скорбью; одна из девушек - коротко стриженая блондинка с хорошим макияжем - удивленно таращится на него, услышав такие новости.- Теперь я пишу стихи. Музыка - это глупое, пошлое и коммерческое искусство. Для духовных банкротов, - объясняет он.

Блонди (Линси, кажется) с сожалением опускает глаза, в то время как Венди-хорошая-специалистка-по-минетам остается бесстрастной. Гемиш видит, что я стою рядом, он встает и целует меня в щеку.

- Привет ... Элисон. Как ты?

- Неплохо, - улыбаюсь я.

Марк полностью отдает предпочтение этим девушкам - обычному хламу, с которым он любит замутить.

- А я вместе со своими друзьями из Лондона занят как раз в этом «коммерческом» искусстве, у нас собственный рок-проект, - начинает врать он, не подмигивая мне. - Играем-то типа «Einstürzende Neubauten» и ранних «Meteors», более похоже на их «In heaven», чем на «Wreckin Crew», но в диско-ритме, чувствуется значительное влияние ска, наша вокалистка похожа на Марианну Фейтфул. Поем об озабоченных сексом подростках в пивоварнях-пабах Шотландии и Ньюкасла, где молодежь слушает Лаби Сиффра и Кена Бута на музыкальном автомате и мечтает о работе с высокой зарплатой на заводе «Фольксваген »в Ганновере.

- Звучит круто! - визжит белокурая Линси, или как там ее. - А как вы называетесь?

- «Укрепление».

Благодаря Гемишу, который не растерялся и мастерски сменил тему разговора, переключив внимание девушек обратно на свои Бодлеро-Рэмбо-Верленоподобные стихи; однако его тотчас перебила одна из девушек, сказав что-то о «Marquee Moon», альбом группы «Television». Я в это время успела толкнуть локтем Марка, чтобы привлечь к себе его внимание.

- Тише, ты кого укреплять собрался?

Он окидывает меня взглядом с ног до головы. Даже учитывая, что он одурманен наркотиками, он оценивающе смотрит на меня так, как никогда раньше не смотрел:

- Bay, Эли. Роскошно выглядишь.

Комплиментов я от него не ожидала, но это замечает Гемиш и сразу приближается ко мне.

- А ты выглядишь ... как всегда.

Он смеется над моей шуткой и приглашает сесть рядом с ним, пока Гемиш выхваляется перед девушками тем, как они с Марком когда-то играли в клубе «Треугольник», расположенном в Пилтоне.

- Как ты?

- Хорошо. А ты?

- Тоже неплохо. Однако этого точно не скажешь о Кочерыжке, он до сих пор носит повязку на руке.

- Бедный Дэнни!

- Да, пришлось ему вернуться домой. Кстати, видел здесь недавно Келли. Вместе с Дэсом.

- Молодец.

Он говорит тише, склонившись ко мне. Вообще-то Марк выше, чем всегда кажется на первый взгляд.

- Сегодня что-то будет?

- Ты имеешь в виду то, что я думаю?

- Да, думаю, да.

- Нет, я уже звонила Джонни, его нет дома, или он просто не берет трубку.

- У меня та же фигня, - он молчит некоторое время и затем спрашивает: - А как твоя мама?

- Дела плохи, но держится, - коротко отвечаю я, потому что не хочу об это говорить, впрочем спросить о ней было очень мило с его стороны.

- Да ... Жаль слышать это. Э-э-э, если свяжешься с Джонни, Мэтти или еще кем-то, дай знать, - просит он.

- Договорились, - соглашаюсь я.

Гемиш отрывается от Венди и Линси и передает мне тоненькую книжку со стихами.

- Она изменит твою жизнь, - многозначительно говорит он. Марк закатывает глаза.

- Ага ... Хорошо, - отвечаю я, но концентрируюсь только на Саймоне, который все еще общается с той ужасной Эстер в баре.

Линси расспрашивает Гемиша о книге, и тот начинает рассказывать что-то о работах

Чарльза Симика.

- Представляешь, он ни слова на английском не мог произнести!

Я возвращаюсь к Марку:

- У каждого из нас случались моменты, когда мы тоже ни слова по-английски не могли произнести.

Он улыбается мне в ответ, а я киваю в сторону Эстер:

- Как думаешь, она красивая? Эта платиновая блондинка, с которой болтает Саймон? Марк оглядывается по сторонам, у него чуть слюна изо рта не капает.

- Марианна? Она на бревно похожа.

- Это не Марианна, это - Эстер.

- В самом деле? Как по мне, они тупо одинаковые.

- Они действительно абсолютно одинаковы. Пойдем, поздороваемся, - предлагаю я, пряча тоненькую книжку Гемиша в сумку.

Когда наши с Саймоном глаза встречаются, он сразу отвлекается, мы обнимаемся, и я чувствую его дыхание на своей шее.

- Привет, красавица, - шепчет он, - не говори, дай мне насладиться объятиями.

Я подчиняюсь, но не могу удержаться, и ехидно улыбаюсь Эстер через плечо, зная, что думает о ней наш Марк. Ха! Богом клянусь, она выглядит как настоящая покинутая женщина; пока мы с Саймоном обнимаемся, я слышу, как Марк лепечет что-то ей, сначала - о «New Gold Dream», альбом «Minds», затем - о своем вымышленном рок-н-ролл-проект, добавляя в процессе новые детали.

Когда язык Саймона и его вкус оказываются у меня во рту, я слышу надтреснутый голос Эстер, она говорит что-то о том, как, наверное, трудно заставить зазвучать такие различные элементы вместе. Мы с Саймоном прерываемся, чтобы вдохнуть воздуха, и смотрим шоу. Марк соглашается с ней:

- Да, это - самая важная, самая сложная проблема, которую нам приходится преодолевать, но за это мы получаем достойное вознаграждение ...

Когда она спрашивает, как называется их группа, он отвечает ей, но под воздействием ломки, кажется, что он, одурманенный и вялый, говорит что-то типа «Намутнение», Эстер не понимает его и смотрит на нас, умоляя о помощи! Марк просто пожимает плечами и отходит от нее, когда к нему обращается симпатичная азиатка с ужасным местным акцентом:

- Я уже еле держусь на ногах!

- Я тоже, - охотно присоединяется к ней Марк, и Эстер понимает, что даже ему она неинтересна!

Она пытается привлечь к себе внимание Саймона, но тот посылает ее:

- Подожди, - отвечает он, берет меня за руку и ведет в уютный угол, чтобы поговорить!

Я оглядываюсь на Эстер: ну что, съела, сучка? Лейтовские ребята для лейтовских девушек!

Музыка сегодня играет значительно громче, чем обычно бывает в «Гуччи», мы сидим совсем близко к динамиками, поэтому нам с Саймоном приходится кричать друг другу. Я поправляю ремешок, чтобы юбка прикрывала все нужные места, и спрашиваю Саймона о Кочерыжке, действительно ли он не пришел только из-за повязки.

- Я с ним лишь парой слов перекинулся, - пожимает плечами он. - Говорит, эта повязка - непростительный промах с точки зрения стиля. Поскольку он всегда как пьяница выглядит, то для него это неважно.

Затем мы говорим о малой Марию Андерсон, мой брат с друзьями когда частенько зависали с ней и ее компанией из школы. Говорят, Саймон встречается с ней. Я не могу в это поверить, она совсем маленькая, зачем она ему, когда у него и так тьма подружек?

Он пристально и грустно смотрит на меня и говорит, что это - настоящий кошмар его жизни.

- У нее в голове полный беспорядок, - кричит он, пытаясь заглушить пение Принса. - Я - ее сосед, у нее убили отца, а маму посадили в тюрьму, я якобы несу за нее ответственность, потому что она отказалась ехать к своему дяде, в Ноттингем.

Он глубоко вздыхает и смотрит в потолок:

- Проблема в том, что она как бы привязалась ко мне, а хуже всего - она подсела на героин. Я стараюсь удерживать ее как можно дальше от наркоты, но ей больше ничего не нужно.

- Но почему именно ты с ней возишься? Ты ни в чем не виноват!

- Нет, я виноват. Я ступил ... бля, мы с ней оказались в постели, я переспал с ней. Пытался ее успокоить, а она потянулась ко мне так отчаянно, так убого ... Сама понимаешь. Я допустил огромную ошибку.

- Ебаный в рот, Саймон, - говорю я ему, пытаясь сделать вид, будто его ревную, хотя на самом деле я таки ревновала.

Нельзя обвинять девушку в том, что она потеряла контроль над собой после всего, что с ней случилось.

- Она была так мала, так сильно бедствовала, я только сейчас вижу, каким слабаком и глупцом я был тогда, когда воспользовался другим человеком, который оказался в затруднительном положении. Сейчас она думает, что мы встречаемся. На следующий неделе мы собираемся навестить ее маму в тюрьме, надеюсь, ей удастся уговорить девочку вернуться к дяде и разобраться там в себе. Весь этот беспорядок ... он охватил полностью мою жизнь! Я только хотел поступить правильно, но это неожиданно затянулось на очень длительное время. - Он замолкает на мгновение, чтобы перевести дыхание, и рассеянно рассматривает танцпол. - Дело в том, что даже сейчас я безумно беспокоюсь о ней, потому что она осталась одна в той квартире; а девчонка ее возраста в таком состоянии может натворить все что угодно. Она и так уже сошла с ума, хочет отомстить чуваку, который убил ее отца, этому Диксону из «Грейпз». Боюсь, что она кончит плохо, как и ее мать или, еще хуже, чем ее отец: в тюрьме или в шести футах под землей. Она уже связалась с мелкими ворами, и хотя я пытаюсь помешать ей, все равно не могу находиться рядом с ней каждое мгновение своей жизни, меня от этого тошнит ... Это все мне уже надоело, - качает головой он, - и я не могу больше спать с ней, носить ей героин, но только это ее успокаивает. Она должна была сидеть за школьной партой сейчас.

Он жалобно вздыхает и смотрит мне в глаза:

- Господи, я здесь заливаю тебе о своих мелких делах, в то время как у тебя мама ... - Он замолкает, берет мою руку и сжимает ее.

Я чувствую, как у меня на глаза наворачиваются слезы.

- Извини, Саймон ... я ... - Я задыхаюсь, не могу ничего сказать в этом вихре музыки и людей, который вьется вокруг нас.

Вдруг я будто со стороны слышу свой голос, словно я думаю вслух:

- Почему жизнь - такой ебаный беспорядок?

- Хуй его знает, - пожимает плечами он, сжимая мои пальцы сильнее; его глаза кажутся несколько одурманенными.

Затем он с отвращением морщит нос, потому что начинает играть «Ты - лучше» «Стайл Кансилу ».

- Не нравится эта песня?

- Она мне очень сильно нравится, но эта песня слишком хороша для всевозможных позеров и мудаков, которые тусят в этой ужасной толпе, - выпаливает он. - Мне не нравится, что таким людям позволяют слушать такую музыку.

- Понимаю, что ты хочешь сказать, - удивленно киваю я; смотрю на Эстер, и действительно понимаю суть его слов - она как раз пыталась убежать от бурного давления Марка и той малой азиатки, я наконец вспомнила ее имя - ее звали Надя.

- Слушай, у меня есть предложение. Почему бы нам не прогуляться до Лебедя? Перехватим там чего-нибудь, потом пойдем к тебе или ко мне, займемся приятными делами, а потом просто отдохнем и поговорим? У нас обоих сейчас в жизни сплошной беспорядок, а эта толпа мало способствует душевным беседам, меня она уже начинает доставать. А то Марк уже совсем с ума сошел со своим героином и Лу Ридом. Не говорю, что я совсем без греха, но он действительно страдает миопией ...

Мы видим, как Марк старательно забалтывает эту безумную Надю, они оба без сомнения нажрались спидов.

- Это - брак, заключенный на наркоте, - улыбается Саймон и добавляет: - Нам нужно ттихонько улизнуть к Джонни раньше, чем он придет в себя, иначе нам от него никогда не избавиться.

Меня уговаривать не надо. Кофе и поэтический вечер с Гемишем подождут. И Александр оставил мне сообщение, сказал, что хочет встретиться вечером, но я не добавляю этого пункта в сегодняшнюю повестку дня. - Звучит хорошо. Пойдем.

Мы выходим на улицу, ночь выдалась холодной. Я вижу в этой пустоте что-то таинственное, необъяснимое. У Саймона такая теплая рука, а его горячее дыхание кажется мне шепотом ангелов.

Подъезд Джонни не закрыт; кто-то вырвал кодовый замок вместе с домофоном - теперь на месте алюминиевого ящика висели спагетти с проводов. Мы слышим голос Свона с пролета второго этажа, он ссорится с каким-то парнем, который громко кричит на него в ответ. Можно даже разобрать слова:

- Нихуя ты не знаешь, парень!

Саймон молча тянет меня в проем под лестницей.

- Это твоем корешу пиздец, Майкл, - слышим мы тихое шипение Джонни, - не тебе, ты все еще в игре. Найди другой способ!

- Говорю тебе, этот мудак нас сдаст. Вот увидишь, - в тон ему отвечает парень, разворачивается, и мы слышим, как он топает по лестнице в нашу сторону.

Он останавливается, разминает шею и кричит назад, Джонни:

- Конец игры!

Парень почти натыкается на нас, сначала корчит какую отвратительную физиономию, но почти подпрыгивает до потолка, когда видит меня. Джонни следует за ним, спускается почти на пролет ниже. Он несколько удивлен, когда узнает нас в темноте, но для показухи нагло кричит «Чао!» своему корешу, который даже не удостаивает его ответа. И тут я вспоминаю, где именно видела этого парня: в том пабе на Делрей-роуд, вместе с братом Александра.

- Ебаные дела, - пожимает плечами Джонни, но от нас не скрывается, что он все равно напряжений и обеспокоен. - Наш притон все больше напоминает вокзал Вейверли, как нас еще копы не накрыли - сам не знаю.

- Это Эдинбург, - смеется Саймон. - Менты в этом городе не имеют особых полномочий в правоохранительных операциях.

Мы поднимаемся в квартиру Джонни и покупаем героин. Джонни хочет ширнуться вместе с нами, но мы не хотим делить с ним свою радость. Затем грохочет дверь -приходит Мэтти. Джонни грустно впускает его и возвращается к нам. Мэтти выходит из гостиной, неотступно следуя за Джонни, как ручной песик.

- Эли. Сай.

- Маттео, - улыбается Саймон. - Как дела? Что-то ты бледный как смерть, мой старый друг.

- Неплохо, - отвечает тот, и я тоже замечаю, что он выглядит просто ужасно - глаза красные, половина морды в какой-то грязи.

Он почти не обращает на нас внимания, смотрит только на Джонни.

- Мудак, мне надо ширнуться и еще для Майки Форрестера взять.

- Посмотрим сначала на цвет твоих купюр, а потом уж поговорим, - холодно отвечает Джонни.

Взгляд Саймона говорит мне: «Ну их на хуй», и мы уходим. Уже с порога мы слышим, как Джонни и Мэтти начинают спорить; страсти накаляются, когда мы выходим на лестничную клетку, где вдруг сталкиваемся с Марком, который вытаращился на нас своими мутными, как у спрута, глазами. Мы слышим, как стучат двери Джонни. Интересно, по какую сторону двери остался Мэтти?

- Марк ... - говорит Саймон, подняв бровь, и тычет пальцем в грязно-зеленую флисовую куртку Рентона. - Такое стильные ребята в этом городе не носят ... Не повезло с девушками?

- А куда вы идете?

- На вечеринку. Для двоих. Тебя не приглашаем, - отмечает Саймон и добавляет, кивая в сторону притона - Если хочешь что-то приобрести, лучше поторопись. Юный Маттео только что прибыл с тележкой деньжат, угрожая именем Форрестера так, будто тот первоклассной кислотой торгует. Думаю, он хочет затариться наркотой для всего Мьюирхауса.

Большего Марку и не надо, он отталкивает нас и летит вверх по лестнице. мы слышим, как он чуть не выносит двери Джонни, и наконец даем волю смеху, когда выходим на улицу.

Мы с Саймоном немного прогулялись, прошлись по черным тротуарам под бесконечным дождем. Когда устаем, берем такси и едем ко мне, в Пилриг. Я разжигаю камин и иду в ванную комнату, чтобы принести пару полотенец. Пакет с туалетными принадлежностями Александра все еще там, лежит у раковины. Я прячу его за гладильной доской, чтобы Саймон его не увидел. Затем возвращаюсь в гостиную с полотенцем на голове, даю полотенце своему другу и включаю автоответчик, чтобы послушать сообщение.

- Это папа, принцесса. Просто хотел сказать, что у мамы был вчера хороший вечер. И ночь прошла очень спокойно. Хотя она и была несколько возбуждена и напряжена из-за лекарств, которые ей прописали ...

Милый Саймон снова берет меня за руку.

- Но она передает тебе привет, очень хочет с тобой увидеться. Пока, дорогая. Любим тебя.

Саймон сжимает мои пальцы и целует меня в щеку.

- Привет, это я ...

Александр.

- Просто хотел проверить, ты дома ... Пожалуй, нет. Не подумай ничего такого. В любом случае увидимся в понедельник.

Теперь Саймон отпускает мою руку, его бровь ползет вверх, он кривит рот в насмешливой улыбке, но ничего не говорит. Следующее сообщение от Келли, она восторженно пищит:

- Куда ты пропала? Видела Марка в «Гуччи». Мы с Десом поссорились. Достал! Позвони сразу!

Саймон пристально смотрит на меня, но мы оба знаем, что я не стану звонить ей или кому-либо другому прямо сейчас. - Она еще с Десом?

- Кажется, но знаешь что? Она сказала мне, что ей нравится Марк!

- Хм-м-м ... - задумывается Саймон, - сразу вспоминается пословица об огне и пламени.

Я киваю, соглашаясь с ним, и иду к холодильнику, чтобы налить нам немного водки со льдом. Бросаю кубики в бокал с таким звуком, будто кому-то кости ломают. Я смотрю на белую пудру в пакетике, который мы купили у Джонни.

- Не печалься, - просит Саймон.

- Нет, все в порядке, - резко отвечаю я; мне всегда нравился героин, но я совсем не похожа на настоящих наркоманов, типа Джонни, Марка или Мэтти.

- Думаю, лучше сначала нам отдохнуть, - предлагает он. - заняться любовью.

И я искренне согласна. Мы идем в спальню, я снимаю все свою сырую одежду. Стянуть с себя топ никак не удается, он такой мокрый, что просто липнет к коже. Когда я одерживаю победу в этой битве, то вижу, как Саймон медленно раздевается, аккуратно сворачивая каждый предмет одежды, и понимаю, что это с ним у меня был лучший секс. Не считая Александра, конечно, потому что ему уже тридцать четыре или около того. Старшие ребята всегда лучше, потому что они действительно хорошо разбираются в женском теле, хотя мне не сразу удалось затащить его в постель. Я делала ему минет, потому что он, кажется, считал, что это не считается изменой. Затем он сделал мне соответствующее ласку, что оказалось очень приятным, но я тогда все время вспоминала о Норе, которая портила мне все впечатление. Наш первый секс был замечательный (как и все первые разы). После всего он несколько разочаровал меня, начав разговор о своей бывшей жене, и я ему тогда прямо сказала: если мы снова будем трахаться, я не хочу слышать ни слова об этом дерьме. Не знаю, с чем это связано - с тем, что у него было не так много женщин, или с тем, что он достаточно долго был женат, но мне кажется, что после секса он начал ожидать, что я выйду за него! У него даже не было сомнений по этому поводу, но мне плевать. В постели у нас в любом случае все было замечательно. Но Саймон трахается, как взрослый, что он провел в постели целую вечность, и поэтому готов довести тебя до оргазма, даже не доходя до традиционного секса. Он может делать это не раз и даже не два, дело может затянуться на всю ночь, надо всегда быть начеку. Но после того, как проведешь с ним ночь, можно недосчитаться денег в квартире. Однако я не хочу об этом думать, мне именно это и нужно - ни о чем не думать.

Мы начинаем целоваться: грязные, мокрые поцелуи, и я чувствую несокрушимую силу его языка во мне. Он шепчет мне на ухо, - Трахал ли когда-нибудь парень тебя в твою попку? Я действительно хорош в этом.

Я начинаю возбуждаться сразу, на меня это совсем не похоже. На самом деле, это нормально - от одной только мысли о том, что огромный, толстый член Саймона сейчас окажется в мне, мне хочется кричать, но я вдруг вспоминаю о дилдо, который мне на память оставила Нора.

- Трахни меня в зад, пока я не трахнула тебя первой!

- А? .. Что? .. Как ты ...

Я спрыгиваю с кровати, бегу к шкафу и беру старый дилдо с верхней полки, потом цепляю его так, как это делала когда-то Нора - на свой лобок.

Саймон таращится на меня своими темными, сияющими глазами. - Господи, где ты это достала?

- Какая разница? Я хочу трахнуть тебя в зад, понял? - ставлю его перед фактом я.

Я вожу бедрами и вижу, как этот огромный резиновый хуй виляет то в одну, то в другую сторону.

Он с сомнением поднимает бровь:

- Идея неплохая, но ты мне это в жопу не вонзишь!

- Твой собственный хуй ему размером не уступает, - настаиваю я, хотя мне и кажется, что дилдо несколько больше.

Но этот комплимент успокаивает его, он улыбается, и в его глазах появляется предвкушение. И я подхлестываю его:

- Давай же, будет весело. А потом - ты меня.

- Ну ... Не знаю ...

- Давай, Саймон, это же тоже полезный опыт. Тебе будет значительно приятнее, чем мне.

- Ага, - сомневается он, - откуда ты знаешь?

- Потому что у тебя есть простата, которую можно стимулировать, а у меня ее нет. Мужская простата - это очень чувствительная зона. Моя подружка Рейчел - медсестра; это она мне рассказала. Тебе будет значительно приятнее, чем мне за всю мою жизнь. Посмотри на геев: они не просто так любят это дело, сам знаешь.

Он размышляет. - В самом деле?

- Действительно, - подтверждаю я и начинаю смазывать дилдо вазелином. - Я не нанесу тебе вреда.

Он недовольно морщится, будто ему кажется невозможной такая перспектива.

- Ладно, я в игре, давай сделаем это. Я такое попробую ... ну точно не с парнем!

- Тебе понравится.

- Ага, - сомневается он.

И вот он становится на четвереньки, раздвинув ноги, его выдающийся зад не слишком отличается от девичьего, за исключением того, что он более мускулистый и волосатый у самой дыры. Не то чтобы я очень пристально изучала девчачьи зады и дырки, но в моем представлении на них должно быть меньше волос. Я пристраиваю конец дилдо к его жопе и начинаю медленно его засовывать. Его зад легко позволяет мне вставить головку дилдо, но потом становится совсем туго.

- О ... Господи ...

- Как ты? Все в порядке?

- Да, - огрызается он.

Я продвигаюсь немного дальше. Затем вытягиваю дилдо и снова сую его вперед.

- О ... О-о-о ... А это довольно пикантно ...

Я ложусь на него, и он медленно опускается на матрас, оставляя меня сверху. Я вхожу и выхожу, трахаю его медленно. С каждым разом в его жопу входит все большая и большая часть дилдо, его тело напрягается и расслабляется, потом - снова напрягается. Он стонет, обеими руками крепко схватившись за простыню, но хорошо не только ему.

- Как же это хорошо ... Я трахаю тебя в жопу, сучка с Банана-Флэтс, - выдыхаю я с наслаждением, пальцами дергая свой клитор и держась другой рукой за его плечо.

Мои пальцы и дилдо, резиновая поверхность которого трет мои половые губы, доводят меня до белого каления, пока я трахаю его, трахаю парня, и клянусь - мне так хорошо, так нравится держать все под контролем, проникать в него ...

Я в нем, в нем, я в нем ...

- О-О-О! - вдруг вздрагивает Саймон, кончает и спокойно обмякает. Он тихонько стонет, немного задыхаясь собственной слюной.

Я все еще работаю над своим клитором И ВОТ-ВОТ КОНЧУ, БЛЯДЬ!

- А-А-А ... КАК ПРЕКРАСНО ... ВАУ ... О-О-О ... О-О-О ...

Я падаю на спину Саймону. Мы - как пара Александровых поваленных вязов, которые вот-вот сожгут в крематории. Я некоторое время лежу на нем, чувствуя каждый его позвонок и мышцы на спине, прижимаюсь к нему своими обнаженными грудью и животом. Затем я подаюсь немного назад, вынимая дилдо из его зада.

Он отпускает эту игрушку так естественно, будто это дерьмо выходит из его жопы, и снова падает на простыню. Я отстегиваю волшебный прибор и разглядываю его на свету. Он сияет от вазелина, но на нем ни следа дерьма.

- Как ты? Тебе понравилось?

- Это было ... немного похоже на медицинский осмотр, - ворчит он, уткнувшись в подушку. Я бросаю дилдо на пол и переворачиваю Саймона на спину. Он угодливо подчиняется, но его глаза уже закрываются. Потом я вдруг замечаю липкие пятна спермы на простыне, по его животе и груди.

- Ты кончил!

- Правда? .. - Он удивленно открывает глаза и возбужденно садится на кровати. - Я и сам не заметил.

Затем он отводит взгляд от этого беспорядка и смотрит на меня глазами, полными паники:

- Слушай, Эли, ты никому не скажешь?

- Да нет, о таких делах я не рассказываю, это останется между нами!

- Хорошо ... Хорошо ... - растерянно отвечает он.

Мы снимаем грязную простыню и устраиваемся в постели.

- Это оказалось довольно приятным, но только благодаря тебе, - говорит он, притягивая меня ближе к себе.

Мне нравится его аромат: большинство ребят воняют, но от Саймона пахнет приятным хвойным парфюмом. Именно так я себе всегда и представляла настоящий дорогой парфюм.

- А мне было приятно, потому что я разделила это ощущение с тобой, - отвечаю я ему. - Я не могла остановиться ...

С этими словами я хватаю его за член, и тот твердеет в моей руке, раздвигая мои пальцы.

- Трахни меня, - шепчу я ему на ухо, - трахни меня по-жесткому, скажи, что любишь меня...

Лицо Саймона напрягается, он будто разозлился , что собирается напомнить мне о нашей соглашение, но вдруг оказывается на мне и медленно сует член мне в вагину, я всеми фибрами души чувствую, как он трахает меня, трахает замечательно, сначала медленно, потом - жестко, и говорит: «Я люблю тебя».

Знаю, он не это имеет в виду, но все равно повторяет то же самое на итальянском, и я оказываюсь на небесах, я получаю оргазм снова и снова, мне даже хочется уже избавиться счастья и почувствовать облегчение, когда он в конце концов кончает и кричит: - Avanti!

Когда наши потные тела сближаются и мы страстно обнимаемся, кажется, он напрочь забывает о моей жопе, но, подозреваю, только потому, что мечтает только о своей или уже нацелился на героин.

Героинщица

Над «Троссаком» хлопья снега покрывают высокие холмы и крыши добротных домиков. В некоторых окошках уже мерцают огоньки на рождественских елках. Из окна своей камеры в женской колонии Дженни Андерсон видит огромные облака в небе, мечтая о том, чтобы увидеть нечто большее. Снег она никогда не считала своим врагом. Но какое Рождество ее ждет в этом году?

Дженни немного оживляется, когда ее выводят из камеры и она идет по коридору в строю с другими женщинами во главе с сучкой в форме, открывающей на ходу двери. В конце концов, они попадают в комнату посещений, где каждая заключенная садится за один из столиков, построенных тесными рядами. Через несколько минут начинают заходить посетители, и женщина видит, как к ней шагает Мария, удостаивая мать одной только напряженной улыбкой.

Небольшой опыт Дженни Андерсон уже доказал ей, что женская колония может быть не только местом лишения свободы, но и убежищем. Ей показалось, что Мария в опасности, от которой ее нужно защитить. Мешки под усталыми глазами больше напоминали синяки. Ее волосы были какое-то спутанные, местами жидкие и жирные, у нее на подбородке выскочили два огромных прыщи. Это была не ее дочь, а какое-то ее странное подобие, больше похожее на беглянку из параллельного мира из комиксов DC, которые так любил коллекционировать ее брат Мюррей. Мария даже не присела, поэтому Дженни тоже инстинктивно поднялась и подошла к ней:

- Милая моя ...

Крепкая, коротко стриженая сука, которой она, кажется, не нравилась, пожалуй, из-за того, что они были где-то одного возраста, сразу подлетела и запретила матери касаться дочери. Нагнув свою коровью голову, она проревела:

- Довольно! Больше никаких предупреждений!

Сев на свое место, Дженни глазам своим не поверила, когда увидела его - он стоял позади Марии, что заявляя о своем особом праве на нее, что моментально довело ее до бешенства. Сейчас, когда Кока больше нет, а она заперта в этой тюрьме, он еще осмеливается распускать свои узурпаторские руки и держать хрупкие плечи ее дочери, ее Марии, которая должна была жить спокойно, живая и здоровая, у Мюррея и Элейн, в Ноттингеме! Письмо, которое он ей прислал!

- А ты что здесь делаешь? - посмотрела она на бывшего соседа, друга ее умершего мужа, который в одну постыдную ночь стал ее любовником.

- Ты останешься здесь еще на несколько месяцев, Дженни, - отвечает он, притянув стул и жестом позволяя Марии сделать то же: - Кто-то должен ухаживать за Марией.

- Знаю я, как ты ухаживаешь! - скептически улыбается Дженни. - Она еще совсем маленькая!

Саймон, Кайфолом (она слышала это его прозвище прежде), устраивается на жестком стуле, морщится, потому что ему неудобно, и пытается как-то это перетерпеть. Осматривает столики с посетителями, и Дженни понимает, что он чувствует себя неловко, нервничает немного, но это его ощущение очень скоро исчезает, и его присутствие заполняет всю комнату, когда он выпрямляет спину и вытягивает ноги. И здесь голос подает Мария:

- Мне уже почти шестнадцать, мама.

Глаза Дженни заливает стыд. Саймон был совсем мал, когда они с Коком переехали в соседнюю с Уильямсоном квартиру много лет назад. Она была тогда молодой мамой и открыто флиртовала с его отцом. Однажды, на Новый год ...

Боже мой...

И потом она переспала с его сыном. А сейчас он спит с ее дочерью, ее маленькой девочкой.

- Посмотри на себя, что с тобой случилось? Езжай в Ноттингем, поживешь у Мюррея с Элейн!

Глаза Марии вдруг вспыхивают от ненависти, у Дженни сердце стынет, когда она смотрит на выражение лица своей дочери.- Никуда я не поеду, пока не расправлюсь с ним! С тем Диксоном! Это он разрушил наши жизни! И это точно он сдал твои махинации с родительскими выплатами!

- Она права, Дженни, - соглашается Саймон Уильямсон.

- Заткнись, блядь, - кричит Дженни, подскакивая на месте.

И корова в форме на мгновение отрывается от своего романчика Кена Фоллетта, смотрит на нее своими глубоко посаженными голубыми глазами. Дженни говорит тише и садится, бросая на него сердитые взгляды:

- Ты.., С моей девочкой! Что же ты за человек такой?!

- Я стараюсь заботиться о Марии, - огрызается Кайфолом со злобой в глазах. - Хочешь, чтобы она одна осталась, пока ты отдыхаешь в этом уютном клубе? Она четко сказала тебе, что не поедет в Ноттингем, хотя клянусь, я пытался убедить ее, что там ей будет лучше! Ну ладно. Я просто брошу ее на произвол судьбы - он машет руками, так по-итальянски, что эта стерва с Фоллетт снова настораживается.

- Саймон, нет ... - просит Мария.

- Я не оставлю тебя, девочка моя, не бойся, - качает он головой, обнимая Марию и целуя ее в щеку, не отрывая при этом наглого взгляда от Дженни. - Кто-то должен заботиться о тебе!

Опустошенная Дженни тянется к нему через стол:

- Если только она залетит ...

- Ей почти шестнадцать. А мне только двадцать один, - высокомерно заявляет Саймон Уильямсон, хотя, кажется, он смутно помнит, как сам говорил Дженнет, что недавно отпраздновал свой двадцать второй день рождения. - Знаю, как это выглядит со стороны, и я не горжусь тем, что мы вступили в такие отношения, но так уж случилось. Поэтому тебе остается только смириться, - заключает он, крутясь на неудобном стуле.

Дженни чувствует себя совсем беззащитной под его немигающим взглядом. Она наклоняет голову, но потом осмеливается и заглядывает в расстроенные, усталые глаза своей дочери. Ее пронизывает ужасная мысль: это - глаза взрослой, опытной женщины.

- Я не сплю с малолетками, Дженни, - холодно смотрит на нее Кайфолом. – Думаю, тебе хорошо известно, что я обычно выбираю более опытных женщин.

Она чувствует, как тонет в этой ошеломляющей тишине. В этой неспокойной тишине она вдруг понимает: это из-за алкоголизма Кока на их семью рухнули все эти беды. Это алкоголь уничтожил его, заключил ее, выслал ее сына в Англию, к родственникам, которых он едва знает, и толкнул ее дочь в объятия этого подонка-соседа. Каждый бокал, на который смотрели его глупые, хмельные глаза и который его дрожащие руки подносили к большим резиновым губам, приближал их к их ужасной участи. Она вдруг забыла обо всех своих чувствах к умершему мужу, теперь Дженни испытывала к нему одну лишь ненависть.

Кайфолом снова тискает Марию, на этот раз он касается ее бедра, отчего Дженни сразу понимает, какие между ними интимные отношения.

- Как бы невероятно это ни звучало, я люблю эту девушку и собираюсь поддерживать ее, пока ты сидишь здесь, - объявляет он.

Дженни снова бешено смотрит на него, а потом окидывает взглядом свою дочь:

- Посмотри на себя! Во что ты превратилась?

Мария через блузку царапает ногтями себе руку от злости:

- Мы подхватили грипп ...

- Да, мы несколько ночей из-за этого не спали, - перебивает ее Кайфолом. - Но сейчас все в порядке, не так, милая?

- Да. Честно, мам, - подтверждает Мария.

Хотя ее слова и были не слишком убедительными, Дженни не хочет оттолкнуть от себя дочь или уничтожать того, кто сейчас представляет собой единственный приют для

Марии. В конце концов, за ними наблюдает та стерва. Сейчас эта Немезида опустила книгу на колени и медленно расхаживала между рядами столиков, держа том, как высокотехнологичное оружие. В конце концов, она остановилась, составив мясистые руки на выдающейся груди, больше похожей на чемодан.

Финальный этап этой невыносимой встречи состоял исключительно из неудобных банальностей. Во время этой игры в приличия Дженни всем сердцем желала добраться до телефона, чтобы пообщаться со своим Ноттингемским братом; хотела так же сильно, как Кайфолом с Марией хотели героина. Обе стороны с облегчением вздохнули, когда время посещений подошло к концу.

- Нам надо ширнуться, делай ножками топ-топ, - торопит Кайфолом Марию, когда они выходят из ворот тюрьмы и направляются в сторону центра Стирлинга, где находится железнодорожный вокзал; там они должны были сесть на поезд до Вейверли. Автобус везет их к самой Истер-роуд, где они срезают путь по улице Линкз. Они дрожат от порывистого ветра, который бьет по ним упругой струями дождя. Несмотря на подобные неудобства, Мария удивленно, даже шокированно оглядывается по сторонам, будто эта промозглая, мерзкая прогулка вызвала в ней воспоминания о конце учебного года, о ее невинных детских годах: о том, как она лежала в траве, подставляя лицо солнцу, о пустой улице в полдень без всякого дуновения ветра, о шепоте радиопередач, которые доносятся из проезжающих машин, о насыщенном аромате дизельного топлива, о меланхолическом опьянении ее отца, о сухом голосе ее матери, который был слышен с балкона в нежных сумерках, которые опускались так медленно, что чувствуешь себя обманутым этой игрой угасающего света. Все это исчезло, вместо этих привлекательных картин пришли грудь и бедра, которые сопровождаются новыми, более опасными играми, напыщенными взглядами и осуждающим отношением. Эти бессильные попытки спастись от бесконечного внимания всевозможных грубиянов. Он сожалеет, что сыграл такую роль в недавней череде трагедий в ее жизни, но прогоняет это позорное мнение, аргументируя это тем, что если бы он не сделал этого, то сделал бы кто-то другой, например совсем небрежный сутенер, которому интересны только деньги.

È la via del mondo.

Напуганный этой смесью эмоций от эйфории до паники, Кайфолом прячет руку в карман джинсов. Ему это не снится! Те десятидолларовые банкноты, которые он взял на днях у Марианны, все еще были на месте, шероховатые на ощупь. Она открыла двери с широко открытыми от удивления глазами, и он набросился на нее, покрывая ее губы поцелуями. Она ответила, и его взгляд скользнул к спальне, где на кровати стояла ее сумочка. Он отнес девушку в комнату, его рука сразу оказалась под ее юбкой, пальцами он нежно гладил ее по бедрам, осторожно подбираясь к трусикам. Он чуть не закричал от восторга, почувствовав влагу между ее ног, но сдержался и только застонал, когда пальцем нажал на ее набухши от возбуждения клитор. Когда он раздвинул ей губы, его вторая рука, которой он сначала поддерживал ее голову, потянулась к сумочке. Ему быстро удалось забраться в нее, его пальцы сразу нащупали медные губы ее кошелька и начали бороться с его замочком. Медленно расстегнув его, он запустил к кошельку пальцы: там было полно свежих, новеньких банкнот. Он вытащил парочку, крепко зажав их в кулак и не забывая при этом продолжать нежно массировать другие ее губы своей правой рукой, целовать ее в губы, приковывая к постели. Обе руки одновременно работают над двумя парами губ. Он немного ослабляет натиск, чтобы оттянуть ее кульминацию до тех пор, пока он не закроет кошелек и не вынет руку из сумки. Затем он снова обнимает ее за шею, усиливает давление на ее нижние губы, смотрит ей в глаза и резко заявляет:

- А теперь мы будем трахаться по-настоящему, - и ждет, пока она не закричит.

- О, Саймон, Господи ...

Он знает, что ему всегда удается соблюдать подобных обещаний, но думать может только о банкнотах, которые он незаметно спрятал в задний карман джинсов, и о том, на что он их потратит.

Теперь, касаясь этих банкнот, он больше не ломает голову над тем, что он на них купит. Мария видит две десятки, которые сексуально торчат из его кулака, перехватывает его взгляд, и он собирается уже объяснить, где их взял, и вдруг слышит чей-то голос:

- Мне эти денежки не помешают.

Он оборачивается и видит дородную фигуру малого Бакстера, который как раз выходит из-под крыши автобусной остановки и направляется к нему.

Что за хуйня! - Грэхем ...

- Давай их сюда, - говорит малый Бакстер, протягивая к нему руку в кожаной перчатке. - Остальные отдашь в конце месяца, иначе размажу тебя по асфальту, никто концов не найдет.

- Ладно ... - с трудом сглатывает Кайфолом, заглядывая в холодные глаза малого Бакстера, и отдает ему банкноты, его губы дрожат. - Что-то я давно твоего отца не видел, слышал, он приболел ... Поэтому и затянул немного с платой за квартиру. У нас с соседом произошло небольшое недоразумение ...

- Мне похуй твои ебаные проблемы, - рычит малый Бакстер. - Ты можешь обмануть моего старика, но не меня.

- Я никогда ...

- Не платишь - не живешь, - качает тупой башкой малый Бакстер, - и я буду всегда ждать здесь тебя, отнимать у тебя каждую копейку, а если мне не будет хватать, я привлеку тебя к суду.

Кайфолом жалко замирает на месте, у него даже язык отнялся, а Бакстер садится в машину и едет по своим делам.

- Кто это был? - спрашивает Мария. - Почему ты отдал ему деньги?

- Это сын хозяина моей квартиры ... Он ограбил меня! Господи, бля!

- Но у нас осталось на героин, Саймон? Да?

Она напоминает ему сумасшедшую птицу в гнезде, которая неистово умоляет накормить ее.

- Да, осталось. Успокойся, - говорит он, хотя и сам несколько обеспокоен.

Когда они добираются до квартиры Андерсонов, Кайфолом выпивает холодной воды из-под крана, но у него начинает болеть голова, да так сильно, что кто-то ему черепушку пытается сокрушить. Он злится, когда вспоминает о малом Бакстере, потом достает свой маленький блокнотик, и ему сразу бросается в глаза одно имя: Марианна Карр. Виновато пропуская букву «К» в своей записной книжке, он слышит, как Мария идет в туалет, и думает, почему она совсем непохожа на Марианну, у которой есть деньги и работа. Ублажать обоих сразу - это так утомляет...

Он звонит Джонни Свону, но тот динамит его:

- Нет денег, нет и героина. Не могу, друг, у меня и так голяк.

Затем он возвращается к букве «К», но на этот раз - к Мэтти Коннеллу.

Мэтти, кажется, сейчас с Ширли, но рассказывает Кайфолома ту же сказку.

- Нет, парень. Нас и так бросили, - говорит Мэтти, - кто-то нас сдал, пожалуй, из знакомых Лебедя.

Его голос отражается болью в голове Кайфолома, он понимает, что дела плохи.

- Понятно, увидимся позже, - отвечает он и кладет трубку, даже не дождавшись ответа.

Видимо, произошла какая-то облава, поэтому героина действительно ни у кого не было.

Но Лебедь наверное имел какую-то особую, собственную заначку для тяжелых времен. Он и сам крепко сидел на игле, поэтому ему сейчас тоже нелегко. И Кайфолом звонит ему еще раз.

- Извини, друг, - отвечает Лебедь. Кайфолом почти видит его ехидную, напыщенную улыбку, будто тот сидит в кресле напротив. - Когда я говорю, что ничем не могу помочь, то именно это и имею в виду. Ненавижу повторять. Ви-и-и. Ненавижу повторять. Ви-и-и...

Он слышит смех Рэйми, похожий на лай гиены, такой пронзительный и насмешливый.

- Слушай, - понижает голос Кайфолом, - у меня есть одна телочка, наша, из Лейта, чистая, как ебаный первый снег, трахаться хочет, даже не может, но у меня такая ломка, что мне ее не удовлетворить. А она так возбуждена, хочет великого секса.

Он слышит, как Мария с грохотом закрывает за собой дверь туалета и идет в спальню.

- Ну? - цинично спрашивает Джонни и пародирует «Королевский суд», проклятое, вездесущее шоу, столь популярное в их компании: - возражаю, ваша честь, эта история - не что иное, как паутина лжи, которую ты плетешь, чтобы получить бесплатного героина!

Но Кайфолом сразу слышит коварный подвох и решает подыграть:

- Возражаю, ваша честь! Настаиваю на том, чтобы перенести это слушание на один час и начать его на Толкросс, где суду будет представлено доказательство номер один.

Тишина. Затем: - Искренне надеюсь, что это правда, для вашей же пользы, господин Уильямсон, будьте готовы представить свое доказательство. Этот суд не терпит, когда его время расходуют бесполезно.

- Договорились, Джонни. Она у меня горячая маленькая штучка, - Кайфолом говорит тише, потому что слышит, как Мария с проклятиями рыщет по сервантам.

- Буду рад тебя видеть вместе с этой крохой. Тебе - бесплатный укол.

Связь снова прерывается, на какие-то две ужасные секунды, за которые Кайфолом успевает сдохнуть тысячу раз.

- Алло? Как она, ничего?

- Джонни, она - просто маленький ballissimo ангел. Чистая, как первый снег. Была, пока я не сорвал первый приз, только я, - врет он. - Научил ее кое-чему.

Теперь он даже наслаждался этой игрой, он понимал, что его невыносимая потребность подкрепляется, когда он разжигает еще большую потребность в своем визави.

Он снова начинает говорить в стиле «Суда», на этот раз добавляя своему голосу агрессивных ноток обвинения:

- Заявляю вам со всей ответственностью, что вас очарует эта юная леди, так же, как и меня, - говорит он, задумывается на минуту и добавляет: - Она просто умирает, как хочет трахаться.

- До этого мы все желающие. Поэтому давай, приезжай скорее, - настаивает Джонни, уже не в состоянии терпеть, но потом напряженно напоминает: - Но смотри, чтоб только вы двое!

- Не волнуйся, я здесь как раз рассказал ей о тебе, она очень хочет встретиться. - Кайфолом делает вид, будто вздыхает, когда на пороге, как призрак, появляется Мария, он как бы обращается к ней, но говорит все в трубку:

- Готова, Мария?

Но отвечает ему только Джонни:

- Хорошо, увидимся.

- Да, через час подъедем. - Кайфолом бросает трубку. - Мы в игре!

Мария встречает новости презрительной, недовольной улыбкой. Кайфолом заходит в спальню и видит, что она вывалила все вещи из шкафов и комодов и пошвыряла их на пол. Она идет за ним.

- Мне нечего надеть!

Он умудряется найти оранжево-белый топ в корзине для грязного белья, который выглядит не таким испачканным, и лестью уговаривает ее переодеться.

Вскоре они снова оказываются на улице, дрожат на автобусной остановке на Джанкшн-стрит. Затем садятся в автобус, который везет их к Лотиан-роуд. Янтарное небо нависает над голубовато-серыми облаками смога. - Недолго уже осталось, - успокаивает себя Кайфолом, выглядывая в окно и выстукивая бешеный ритм ногами по полу, между тем берется наблюдать за девушками через грязное стекло, представляя их голыми и с облегчением чувствуя, что у него встал. Он решает для себя, что никогда не позволит наркоте стать выше его либидо.

Автобус тарахтит по Лотиан-роуд , и когда подъезжает к Толкросс, Кайфолом чувствует себя совершенно разбитым. Марии еще хуже, она дрожит так сильно, что он подается вперед и кладет ей ладони на колени. Когда они выходят, он пытается сделать беспечным свой вид.

- Помни, Мария, ты должна быть крутой. Флиртуй. Будь сексуальной. Не думай о наркоте и не говори даже ничего о ней, пока Джонни сам не предложит, ты выпила сегодня таблетки?

- Да, выпила!

- Я буду в соседней комнате, не волнуйся. Джонни - хороший парень, - вероломно говорит он, когда они поднимаются по лестнице в притон Лебедя.

Мария теряет контроль, начинает болтать, кусает ногти, но, как только они приближаются к черной двери, Кайфолом жестом приказывает ей заткнуться. Он пытается заглянуть внутрь через щель почтового ящика, прежде чем постучать, но почему-то его пальцы к ней не пролезают. Поэтому он громко стучит в дверь, и ему открывают с криком:

- Заходи!

И так он оказывается в квартире. Проходит в комнату. Кайфолом оглядывается и видит, что с внутренней стороны ящик забили куском клееной фанеры.

В гостиной, кроме дивана и стула, журнального столика с разбитой вазой, пустой клетки на стареньком серванте, календаря рождественского поста, на котором уже открыли все дни и из которого вытащили уже все шоколадки, кровавые пятна на избитых половицам, Мария видит двух мужчин и тревожно смотрит на Кайфолома, прежде чем он знакомит их.

- Мария, это - мой хороший друг, мистер Реймонд Эрли, и наш хозяин, мистер Джонни Свон. А это - Мария, - говорит он и, обняв девушку за плечи, подталкивает ее вперед.

- Где героин? - спрашивает Мария.

Пиздец, думает Кайфолом.

Сидя на кресле у пустого камина, Джонни громко хохочет:

- Всему свое время, крошка моя сладкая. Правила в этой доме такие: ты ведешь себя очень мило с Белым Лебедем, а он ведет себя мило с тобой. Но, думаю, Саймон и так уже тебе все рассказал.

Мария вдруг трогается с места и мгновенно лишает его самообладания, садясь ему на колени. Пробегается пальчиками ему по груди и касается его грубого подбородок.

- Пойдем в спальню.

- Так уже гораздо лучше, - низким от возбуждения голосом отвечает Лебедь, помогает ей встать, незаметно подмигнув Кайфолому, который отвешивает ему поклон, когда те выходят.

- Как романтично, аж цветами срать хочется, - пренебрежительно комментирует Рэйми, но Кайфолом замечает - слава, слава тебе, Господи! - что он варит.

- Ты - настоящий царь, Рэйми.

- Да, царь Трахер Первый, - смеется он и поет: - в Лейте халявы не бывает, но мы обещали дать тебе ширнуться ...

Через двадцать минут Кайфолом приходит в себя от криков. Это кричит Мария.

- Просто свари мне! - кричит она, убегая от Джонни в гостиную.

Она уже надела топ, хотя и наизнанку, теперь по ее рукам бегут оранжевые плетеные швы.

- Какая нетерпеливая. Дай Белому Лебедю минуту, насладиться мгновением после совокупления, - протестует Джонни, одетый в красное шелковое кимоно, украшенное золотыми драконами, и поворачивается к Кайфолому:

- Это «кое-чего», которому ты ее научил, - это лучшее, на что ты способен?

- Просто дай ей героина, - едва заметно пожимает плечами Кайфолом.

- Ну ладно, - отвечает Джонни, несколько расстроившись, и с невыносимой неспешностью начинает готовить дозу.

Он настаивает на том, чтобы она позволила ему уколоть ее, получая удовольствие от этого своеобразного проникновения. Когда Мария благодарно стонет, падая ему на руки, он гладит ее по спутанные волосы с нежностью, которая Кайфолома несколько пугает.

Но ему все мало, за что Джонни должен благодарить; он умоляет, просит, клянчит у него еще «хоть немножко» с собой. Джонни в ответ с каменным лицом читает ему короткую лекцию о базовых законах спроса и предложения, но потом его сексуальные желания побеждают, и он кладет пакетика перед хватким и благодарным Кайфоломом.

Улыбка на его лице скрывает жестокость, с которой он влечет за собой Марию. Несмотря на неуверенные протесты обдолбанного Джонни, истощенный дуэт покидает его квартиру и направляется на остановку, где садится в автобус до Лейта; там Кайфолом обнимает девушку за плечи.

- Мне действительно, действительно очень жаль, что тебе пришлось сделать это, малышка.

- Наши отношения выше это, я сделала так только для тебя, - отвечает она, но потом исправляется: - То есть для нас с тобой. Как же мне сейчас прекрасно ... Ты так хорошо ко мне относишься, Саймон ...

Она говорит так, хотя и сама знает, что он относится к ней совсем иначе, но надеется как-то пристыдить его, чтобы он стал таким, каким она хотела его видеть.

- Никогда не оставляй меня ...

- Не беспокойся, девочка моя, мы с тобой - вместе навеки. Вернемся к тебе. Я знаю еще нескольких ребят, которые не против перепихнуться, будет весело.

В окне автобуса он видит лицо Марии и удивляется, как она теперь выглядит: мертвенно-бледная, настоящая наркоманка под кайфом. Он отворачивается и с интересом рассматривает других пассажиров. Вернувшись в Лейт, они нетерпеливо несутся вверх по лестнице Банана-Флэтс, где Мария бежит в спальню и падает на кровать.

Кайфолом снова куда-то исчезает и возвращается через час с Крисом Монкуром из бара «Грейпз». Крис высоченный роста и очень мускулистый, он - первый в семье, по крайней мере за последние три поколения, кто не работает в доках, которые почти прекратили свою работу. Кайфолом никак не может понять, насколько пропорционально он сложен.

- Ни в чем себе не отказывай, - говорит он, но сразу начинает беспокоиться: не натворит ли он чего-либо после таких его слов?

Крис молча кивает, но почему-то выглядит обиженным. У него на лице будто написано: «Если она даже не может на панели постоять, то что она делает в этом деле?»

Он выходит из спальни через двадцать минут и расплачивается с Кайфоломом. Они не смотрят друг другу в глаза, когда обмениваются банкнотами. затем Крис разочарованно говорит, указывая пальцем в сторону комнаты:

- Кажется, она описала кровать. Я бы на твоем месте искупал ее и сменил простыни. Больше там ничего не поделаешь.

Сразу после того, как он ушел, на пороге появляется Мария:

- Мне больно, Саймон.

Он как раз варил себе следующую дозу; казалось, будто она услышала запах героиновой варки. Они оба ширяются еще.

- Мне уже лучше, Саймон ... Прости за простыни ... Мне очень, очень хорошо ...

- Ничего, - он медленно, но бодро встает, собирает старые простыни, связывает их в узел и загружает их в стиральную машину.

Он выглядывает на улицу и видит, как круглый месяц сияет в розово-лиловом небе, лаская окна многоэтажек, покрытых морозными узорами, ярким желтым светом. Вернувшись в спальню, он рассыпается в проклятиях, потому что из-за своих непослушных конечностей никак не может перевернуть матрас. Он находит какие-то другие, свежие простыни и тщательно застилает кровать. Когда Мария видит шедевр, созданный его искусными руками, она скрывается скрывается под одеялом. Девушка хочет вздремнуть, и он ложится рядом с ней. Кайфолом ныряет под одеяло, и вдруг его накрывает волной страха.

- У него большой?

Она кивает.

- Больше чем мой?

- Эта ... было великолепно.

- Да, замечательно, но сравни нас, относительно размера.

- У тебя больше, - отвечает Мария, и Кайфолом сначала успокаивается, но потом понимает, что она просто научилась играть в игры, - но он не такой нежный, как ты. Он не доводил меня до оргазма, в отличие от тебя. Правильный ответ, заключает он, мрачно радуясь тому, как повзрослела эта девочка.

Он быстро встает и, чувствуя себя неловко, одевается, ставит в плеер кассету «Pink Floyd» «Meddle». Кассету немного тянет, батарейки уже начинают садиться. Их следующий гость пунктуальный; Кайфолом приглашает его в квартиру; смерив его холодным взглядом, сразу берет с него деньги и наблюдает, как тот заходит в комнату, где задремала Мария. Мужчина снимает с нее одеяло и зачарованно смотрит на ее обнаженное тело. Затем он резко смотрит на Кайфолома, и тот выходит из комнаты, но не до конца закрывает за собой дверь, оставив небольшую щель, через которую видно, как клиент несколькими быстрыми движениями сбрасывает с себя одежду. Слава Богу, хоть у него хуй маленький. Кайфолом с облегчением вздыхает, когда одним стремительным прыжком и несколькими мощными толчками человек оказывается на ней, а потом и в ней.

Мария вдруг понимает, что на нее давит несколько больше, чем покров сна и наркотиков. Кайфолом не видит ее лица, но она, кажется, зовет его по имени:

- Сай ...

Но потом девушка понимает, что вес, размеры, аромат и общие ощущения совсем другие. Она замирает от страха, открывает глаза и встречается взглядом со своим кошмаром.

- Жаль твоего отца, девочка, - говорит тот с наглой улыбкой, входя в нее.

- Нет ... оставь меня ... ОСТАВЬ МЕНЯ! - кричит Мария, пытаясь оттолкнуть его от себя своими тоненькими, исхудалыми ручками, в то время как Кайфолом бродит в другой комнате, искажая кассету на эпический трек «Floyd» «Echoes» на своем стареньком аппарате.

- Не забывай, сейчас я - твой папа, милая, - говорит Диксон, когда у Саймона уже окончательно дохнут батарейки, прерывая гитарное соло в момент кульминации.

Кайфолом представляет, как клиент закрывает огромной ладонью рот Марии, одновременно поворачивая ее голову так, чтобы она смотрела ему прямо в глаза.

Это его шанс. Кайфолом бежит к шкафу, находит там ящик с инструментами, который остался от Кока, и в нем находит огромный молоток. Он видит белый вялый зад, который скачет туда-сюда, черные шерстяные брюки, которые тот не успел снять полностью и просто спустил до колен. Черепушка бывшего мента так и просит, чтобы по ней врезали и прервали его героическое вторжение, пока его прекрасная принцесса выворачивается у него из рук и громко кричит, вероятно, перебудив весь Банана-Флэтс, который, кстати, снова попал в частную собственность.

Я могу сделать это сейчас.. Это будет жестоко ...

Но его рука ослабевает, он упускает молоток на пол и стоит, шатаясь и наблюдая за темными делами Диксона через дверную щель. Кажется, проходит целая вечность, пока Диксон в конце концов кончает, его тело изгибается в финальном спазме, и он довольно падает на девушку, закрыв ее в ловушке своего тела. Он убирает руку, и Мария, не веря, что это происходит на самом деле, скулит так, что кровь в жилах стынет:

- НЕТ ... НЕТ ... НЕТ ... САЙМОН ... САЙМОН! СА-А-АЙМО-О-ОН!

Кайфолом видит, как Диксон слезает с девушки, на мгновение то задумывается, будто колеблясь, но потом одевается и выходит из комнаты.

- Неплохо, - говорит он уже с порога, хлопает хозяина по плечу и уходит.

Мария тихонько плачет в подушку, и Кайфолом заходит к ней с молотком в руке, резко переворачивает ее и видит; девушка будто горит в огне, вся в соплях и слезах, она пытается вырваться из его рук и кричит так, словно действительно опалила себе всю кожу до самых костей.

- ТЫ ПОЗВОЛИЛ ЕМУ ИЗНАСИЛОВАТЬ МЕНЯ ... СУКА ... УЙДИ ОТ МЕНЯ! Я ХОЧУ К МАМЕ ... К ПАПЕ ...

- У МЕНЯ БЫЛ МОЛОТОК! Я ХОТЕЛ УБИТЬ ЕГО, НО ВОВРЕМЯ ПОНЯЛ, ЧТО ЭТО БУДЕТ ОШИБКОЙ, НЕЛЬЗЯ ДЕЛАТЬ ЭТОГО ИМЕННО ЗДЕСЬ!

- ТЫ ДАЛ ЕМУ ИЗНАСИЛОВАТЬ МЕНЯ ...

- ТАК МЫ МОГЛИ ЕМУ ОТОМСТИТЬ! НО ПОТОМ Я ПОНЯЛ, ЧТО НЕЛЬЗЯ УБИВАТЬ ЕГО ЗДЕСЬ! ТОЛЬКО НЕ ДОМА!

- ХОЧУ К МАМЕ ... А-А-А ... - бьется в конвульсиях Мария, и Кайфолом догадывается, что единственный способ успокоить ее - это держать в объятиях, пока ее гнев не стихнет и клетки ее наркоманского тела не устанут и не начнут требовать еще одну дозу.

И он держит ее. Через некоторое время эти крики на фоне его восприятия стихают, пока он мысленно шатается кварталами и переулками. Мария снова тепла и податлива в его руках, как и любой из тех, кто впадает в истерику в его присутствии.

Затем она засыпает. Только когда звонит телефон, Кайфолом решается оставить ее, потому что тот никак не хотел умолкать.

Он берет трубку, это - дядя Мюррей, как раз едет по автостраде к ним. Он пообщался с Дженни и теперь едет в Эдинбург за Марией. Говорит, что Кайфолому лучше убраться оттуда до тех пор, как он будет на месте. Вместо того, чтобы раздражать дядю еще больше своими обычными репликами типа «Вы неправильно все поняли», Это - не в моем стиле» или даже «Нам надо сесть и все детально обсудить», уже положив трубку, Кайфолом вдруг понимает, что не такая это плохая идея - убраться отсюда и забрать назад все свои обещания. Он оставляет сонную девушку и бежит к Джанкшн-стрит, а затем на Уок. Он рассуждает, куда ему податься: лучше сразу рвануть к Монтгомери-стрит, где его ждут Кочерыжка с Рентоном, или сначала завернуть к «Гуччи» на Толкросс, где наверняка есть девушки, за которыми не нужен столь пристальный уход.

Заметки об эпидемии №4

 В начале 1980-х полиция закрыла обменник шприцев на Брэд-стрит, неподалеку от Толкросс. Это случилось после того, как о такой возможности написали в местной прессе.

Это означало, что члены Эдинбургского сообщества, которые вводили наркотики внутривенным путем, потеряли навсегда такой легкий способ получать стерильное медицинское оборудование. Как следствие, они начали пользоваться одними и теми же шприцами и иглами, не осознавая угрозы инфицирования вирусом иммунодефицита человека (тогда это заболевание считалось исключительно болезнью гомосексуальных мужчин) через кровь.

Это заболевание унесло жизни неслыханного доселе количества людей, и в скором времени некоторые СМИ стали называть Эдинбург «европейской столицей СПИДа».

Свет причинял боль его глазам

Войдя в комнату, окутанную сумерками, он инстинктивно потянулся рукой к выключателю света и только потом резко остановился. Увидев неуклюжую фигуру своего бывшего зятя и делового партнера, который как раз сидел в кресле, он вспомнил, как сильно ненавидит этот болезненный свет.

Остаток дня после своей заключительной беседы в отделе кадров, где его унижали и терроризировали все по очереди, Рассел Мар напивался. Он заскочил в несколько пабов в западном Эдинбурге, в нем с каждым бокалом все больше росла ненависть к человеку, который обрек его на этот кошмар и который настолько уютно устроился в плетеном кресле, которое даже не скрипит под его телом. Расселу на мгновение показалось, что ему повезло выполнить свою миссию, но вдруг он почувствовал, что еще рано радоваться.

Рассел сразу понял, что сейчас ему придется столкнуться с еще большим позором, еще более жестоким и бескомпромиссным, чем тот, который он стерпел утром, в том сраном офисе, он проклинал в душе свою ебаную шлюху-сестру, которая вышла замуж за эту тварь, проклинал их проклятую свадебное церемонию в Пертшире. Он пытался всеми силами забыть и свадьбу, и процессию мускулистых татуированных уродов в кожаных куртках. Но Кристен была кем угодно, только не дурой, потому что достаточно быстро выпуталась из этих отношений. Расселу повезло меньше.

Он чуть не взорвался обвинениями, но заранее понял, что с его стороны это будет настоящим безумием. Логичнее было бы попробовать оправдаться. И он начал оправдываться, его голос звучал тонко, почти плаксиво, это резало слух даже ему:

- Они потащили меня в офис, поймав меня на горячем с помощью этих их новых камер, которых они понаставили везде. Сказали мне собирать свои вещи, - Рассел вздрогнул, вспомнив бесстрастное лицо Марджори Крукз, менеджера по персоналу; он знал эту женщину, они были коллегами. Он проработал там восемь лет, и все пошло псу под хвост, он остался только с парой тысяч на банковском счете.

И он передразнивает мисс Крукз, почти слово в слово повторяя ее речь неясному силуэту в кресле:- Сказали, единственная причина, по которой они решили не начинать судебную расследование, - тот факт, что я верой и правдой служил им эти годы, и то, что они не хотели разглашения этой информации, потому что это негативно отзовется на репутации компании.

Напыщенные охранники (и их он знал!) ожидали Рассела, чтобы выпроводить его на улицу. Когда уже готовы были отправить его в последний раз из этого офиса, один из директоров спросил его:

- Кто-то еще принимал в этом участие?

- Майкл Тейлор, - мгновенно ответил он, надеясь через сотрудничество выхлопотать прощение для себя.

Это всегда было его слабостью - он всегда хотел нравиться окружающим.

- Он - водитель со склада, - Крукз поворачивается к директору; тот в ответ дважды кивает: первый раз, чтобы самому все понять, а второй - чтобы приказать охранникам выбросить Рассела Мара на холодную улицу.

Он дал им нечто важное, дал им Майкла, а в ответ не получил ничего.

И теперь Рассел хотел бы вернуть все назад. Он вспомнил, как его теперь уже бывший сообщник угрожал ему. Не то чтобы он слишком обеспокоился по этому поводу, тогда ему казалось, что он с легкостью выдержит и этот разговор с бывшим зятем. Майкл тогда мрачно замолчал, потому что как раз в этот раз они сидели в «Диккенс» на Делрей-роуд и именно тогда к ним присоединился его древолюбивый брат со своей молодой шлюшкой, которую он привел потом на вечеринку к матери. Александр стал посмешищем в тот вечер, но именно он вернулся домой тогда с той пьяной молоденькой телочкой. Ему вообще всегда везло.

И эта несправедливость безумно раздражала Рассела. Мужчина, сидевший перед ним, задумался. Если подумать, это он сам втянулся в проблемы, пытаясь помочь ему. Ему было больно тогда, после аварии, если верить его словам; а Рассел ему просто помог. Затем бывший зять стал давить на него все сильнее и сильнее. Но рисковал в этой ситуации исключительно Рассел. Целыми сумками он выносил в штанах героин, его зад раздувался от контрабанды так, будто у него случился понятный непроизводственный инцидент.

Теперь все обернулось против того, кто задумывался зло, как любит говорить его мать. Он остался без работы, да и вряд ли дадут ему хорошие рекомендации, если он попытается устроиться на новую работу в этой же сфере. Диплом бакалавра естественных наук по специальности «Промышленная химия», полученный упорным трудом в течение четырех лет в Стратклайдском университете, стал сейчас бесполезным куском бумаги в рамочке.

Пока Рассел рассказывал бывшему зятю эту историю, полную опасности, которую несла в себе новая система охраны, о которой он, конечно, догадывался, но которую не принял во внимание, темноту прорезал вялый голос, заставивший его сомкнуть рот:

- Как я понимаю, ты все говоришь, что все испортил, да ты сейчас просрал все, на хуй!

- Но я потерял работу, пытаясь помочь тебе.

Опять тишина. Рассел внимательнее рассмотрел мужчину в кресле. Сегодня на нем были солнцезащитные очки. Пожалуй, сегодня ему особенно плохо - на улице становилось все холоднее.

- Знаешь, что тебе надо сделать теперь?

-Что?

- Заткнуться.

- Но я хотел помочь ... - почти умоляет Рассел. - Крейг ...

Темная фигура поднимается. А он уже даже успел забыть колоссальные размеры своего бывшего зятя. Под два метра ростом, он стоял перед ним будто сделанный из мрамора. Он вспомнил фильм, который недавно пересматривал. Главную роль в нем играл бодибилдер, который перешел в актеры; и сейчас к нему приближался будто бы сам Терминатор.

- Не думаю, что ты понимаешь, что происходит, - качает он головой, будто отец, разочарованный своим сыном.

Все, что смог сделать Рассел Мар - это сыграть роль малодушного, инфантильного человека, за которого его принимали. Он развел руки, весь съежился, стал умолять:

- Кре-э-ейг ...

Один резкий удар в живот выбил весь воздух из его тела. Боль охватила все его сознание. Ее невозможно было перетерпеть, забыть или договориться с ней. Он согнулся в три погибели, трогательно протянув руку к своему компаньону. Обездвиживание не впечатлило его, хотя у него никогда не было особого опыта в драках, но что действительно его удивило, так это то, каким немощным он оказался; его пульс стучал так сильно, как это бывает разве что у маленьких животных, которые попали в ловушку.

Бывший зять смотрел на него сверху вниз:

- Случилось только одно. Ты стоил мне много денег, точнее, твоя ебаная неосторожность.

Он уже придумал запасной план. Он точно знал, что когда-нибудь их махинации с заводом выплывут на поверхность. Но это стратегическое изменение значительно снизит его рейтинг на этом рынке. Теперь он больше не был Человеком с большой буквы. Никто из глазговских и даже английских дилеров, которым он поставлял качественную наркоту вместо их низкопробного коричневого пакистанского дерьма, больше даже не посмотрит в его сторону, они скорее сделают вид, что совсем незнакомые с ним, потому что теперь он работает на них. А кто же станет работать на него? Разве только эта жалкая тварь, которая валяется сейчас у него в ногах, этот клоун, чья сука-сестра трахалась с ним некоторое время. У него были долги, которые он должен был заплатить, и надо напомнить ему об этом.       - Ты все еще работаешь на меня. Ты переедешь. Туда, куда я скажу тебе. В Лондон. В Ливерпуль. В Манчестер. В Халл. Найдешь там наркоту. Привезешь ее сюда. Понятно?

Рассел Мар внимательно посмотрел в глаза своего бывшего зятя, пытаясь проникнуть взглядом сквозь эти непроглядные черные очки. Его сил хватило только на то, чтобы выжать из себя:

- Хорошо, Крейг.

- Сука, если ты еще хоть раз назовешь меня по имени, я оторву тебе, на хуй, голову.

Меня зовут Сикер. Повтори!

Действительно, его теперь звали так. Как он мог допустить такой ошибки? Это был Сикер. И только Сикер.

- Извини ... Прости, Сикер, - закашлялся он, чувствуя, что его вот-вот вывернет.

- Ладно, теперь убирайся отсюда.

Рассел Мар повернул дверную ручку и оказался в сумерках. Страх пересилил боль, и он быстро побежал оттуда. Скорее, скорее, скорее. 

Оттепель