— Что вы смеётесь? Я правду сказала! Пф, глупый нетраханный дядька и траханная Тиниэлечка…
— Нет, ты всё правильно сказала, милашка, — примирительно подняла ладони демоница, — для торговца не сказать всей правды – это не соврать. И ему вряд ли понравится, если мы его обманем и заберём себе груз, который нам самим явно не нужен.
— Может и нужен – не сдавался Яген, — может я тоже не против заработать на контрабандном янтаре и этой, как её, курительной дряни?
Я посмотрела на открытый сундук. Ну да, теперь стало понятно, чем занимался остановившийся в домике старосты гость. Вздохнув, я повернулась к Ягену:
— А, то есть ты хочешь тащить в город, в котором на нас скорее всего охотятся, крупную партию контрабанды и запрещённой наркоты? Чтобы стражники уж точно нас заметили? И кому ты собрался её продавать мне интересно – ты вхож в бандитские круги? Знаешь перекупщиков?
Яген поджал губы и посмотрел на ящик. Ему явно не хотелось оказывать услугу скрывшему от нас важную информацию Жажеку, но здравый смысл брал верх. Наконец он плюнул и сказал:
— Ладно, вернём груз этому плебейскому козлу. Но остальное – наше.
— Само собой.
— Правда, что с этих кобольдов взять?
Яген с брезгливым выражением лица обошёл кривоватый трон и запустил руку в сваленный за ним мешок. Вытащил несколько безделушек и мелких монет. Из другого вытащил два злотых.
— Хм, ну по крайней мере в минусе мы не остались, — пожал плечами он, — хотя, конечно, я был бы не против побольше добычи унести. Кай.
Он провёл рукой над мешками и коробочками и спрятал их себе в инвентарь. Я хотела было потребовать свою долю, а потом поняла, что нести её всё равно не в чем. Словно прочитав мои мысли, Яген пояснил:
— Поделим потом, а то ходить по деревне с кошелями золота неразумно. Может плохо закончится.
Тиниэль кивнула:
— Справедливо. Надеюсь вашего скрытого пространства хватит и на остальное.
— На что – остальное?
— Ну как же, на гидру, — улыбнулась девушка.
***
Вблизи мерзкое чудовище казалось ещё громаднее. Пять бездыханных голов разметались по полю, грудная клетка вскрыта.
— Ну и где?
— Вот – Тиниэль ткнула чешуйчатую башку носком сапога, — шкура гидры – это отличный материал для брони, кости подойдут как для оружия, так и для доспехов, зубы, глаза и мозг – реагенты. И чем больше гидра, тем эти вещи дороже. А у такой огромной они будут стоить целое состояние.
— Ты предлагаешь нам её освежевать, — Яген скривился, — нет, можно конечно попробовать, но это прорву времени займёт.
— Да, нужно освежевать. Но сначала, — Тиниэль указала на дыру в груди, — сначала надо извлечь из неё добычу.
— В смысле – опешил Яген.
— Ну, гидры по сути своей – змеи и глотают жертв целиком, не жуя. Живая плоть растворяется и становится пищей, а неживая остаётся внутри второго желудка.
— И что? – спросил Яген.
Я, поняв что это мой звёздный час, вышла вперёд и хлопнула его по плечу:
— Посмотри в гидре, Яген.
— В смысле – посмотри в гидре?
— В смысле – открой её, — пояснила я, наслаждаясь мизансценой.
— Открой… Ты рехнулась, рыжая? Какого хрена мне-то туда лезть?
— А ты предлагаешь двум молодым красивым девушкам лезть внутрь чудовища? – я усиленно захлопала ресницами и приобняла Тиниэль, — мой лорд, это так жестоко…
Глаза Ягена налились кровью, он ткнул в меня пальцем и зарычал, не в силах вымолвить ни слова. Я увеличила амплитуду хлопанья. Наконец молодой лорд сдался:
— Ладно, хорошо, я понял… К тому же, ваше оружие всё равно ей шкуру не прорежет.
Он начал расстёгивать куртку, и я моргнула:
— Что ты делаешь?
— Ты что думаешь, я в эти кишки в одежде полезу? – пробормотал он, снимая и пряча в инвентарь куртку и начав стягивать через голову рубашку, — У меня сменной нет.
— Эй, погоди хотя бы…
— Не майся дурью, рыжая, — фыркнул Яген, снимая штаны а вместе с ними и длинные до колен трусы.
— Я не маюсь, я просто…
Яген махнул рукой, поднял с земли меч и вошёл внутрь дыры в груди гидры.
— А он неплохо сложён, — шепнула Тиниэль, куснув меня за ухо.
— Я не заметила, — поджала губы я.
— И размерами его природа не обидела. Может даже больше, чем у меня.
Я фыркнула:
— Не говори глупостей – у тебя однозначно больше. И шерсти этой дурацкой нет. И яиц этих свисающих.
Я осеклась, поняв что ляпнула, и посмотрела на Тиниэль. Та расплылась в улыбке. Я покраснела:
— Ой, иди ты в жопу.
— С удовольствием, но не сейчас. Вечером, — сказала она, кусая меня за ухо и прижимая к себе.
***
Пока граф смотрел в гидре, Снежок бегал вокруг и подъедал остатки душ кобольдов, да и похоже от самой гидры что-то отхватил. В какой-то момент он перестал, и плюхнулся на землю, тяжело дыша. Я подошла посмотреть, всё ли в порядке с пёсенькой. Первое, что бросилось в глаза — он стал больше. Не того размера, до которого он увеличивается в бою, но заметно так больше. И как-то... жирнее что ли? Снежок взглянул на меня очень довольными, но уставшими глазами:
— Вуф!
— Чё вуф? Обожрался небось?
— Вуф...
Один Яген всё же не справился. Он вылез из гидры весь в её склизкой крови, буркнул что желудок проще целиком вытащить, и я послала с ним Виллампа. Эттин тоже скинул набедренную повязку, привлекая заинтересованный взгляд Тиниэль, и исчез в дыре вслед за Ягеном. Спустя час возни и матюков, они вытащили на свет божий огромный желудок, размером, наверное, три на четыре метра. Не представляю сколько он весил, но учитывая что мне пришлось их обоих баффать и всё равно вытащив его, парни плюхнулись на жопу и минут пять просто приходили в себя, думаю немало.
Наконец, они отошли, сходили до реки ополоснуться, и вернувшись, оделись. Честно говоря, я была этому только рада. Три огромных члена (ага, у эттина и правда было два, как Флокси и говорила) болтающихся на расстоянии вытянутой руки, наводили меня на вполне определённые мысли.
Между тем, Яген вытащил нож и прошёлся вдоль желудка, вскрывая его от края до края, а закончив, махнул Виллампу и эттин стянул мясистую плоть как покрывало, представляя нам содержимое. Мы тут же отшатнулись, ибо вонь и вид были крайне неаппетитными.
— Ну да, она проглотила сколько-то кобольдов, — вздохнула Тиниэль.
— Вилламп, убери эти трупы отсюда, — приказал Яген и мой эттин послушно начал поднимать тела и швырять их в болото, бурча себе под нос что-то вроде «ну да, как гниющие трупы кидать, так Вилламп».
Наконец мы отделили живое от неживого, и нашим глазам предстала… ну, гора сокровищ, по-другому не назовёшь. Собственно, в желудке нашлось несколько больших сундуков, явно с корабля и несколько предметов, зажатых между ними. Мелочевки не было – видимо её гидра благополучно высирала, а вот крупные штуки оставались в желудке.
Яген с Виллампом поснимали наваленные сундуки и перевернули те, которые оказались кверх ногами, в ходе чего граф обнаружил между ними странный щит, обитый железом, на котором не было и следа воздействия желудочного сока гидры. Яген протёр его, изучил и нахмурился:
— Мне этот герб что-то напоминает, — он указал на стилизованную то ли курицу, то ли виверну, хрен разберёшь.
— Мне он не знаком, — заметила Тиниэль.
Яген перевёл взгляд на меня, и я пожала плечами:
— Я в твоей стране вообще меньше недели.
— Справедливо, ну что ж, — он отпустил щит, но тот вместо того чтобы упасть на землю, просто исчез.
Я моргнула:
— Что?
Яген нахмурился:
— Я не понимаю. А, не, погоди, если так? – он напряг руку и закрылся, словно в ней был щит, и зачарованный артефакт снова появился, — неплохо, неплохо, я тебя оставлю, — удовлетворённо кивнул юноша.
— Ладно, тогда я тоже себе что-то выберу.
Я подошла к расставленному ряду сундуков. Протянула руку к тому что побольше и тут услышала:
— Нет, не этот… иди… налево… ищи среди… тех которые… поменьше…
Понукаемая советами Хора, я пошла влево, пока он наконец не приказал мне остановиться перед небольшим ящичком черного дерева. Я открыла его и извлекла простенькое кольцо то ли из платины, то ли из серебра.
— Да… надень его…
Я надела и тут же почувствовала, как в голове возникают новые знание. «Артефактные скиллы», — подумала я, понимая, что именно делало кольцо. Чтобы проверить, я прикоснулась к сундуку, задействовала магию и сундук пропал. Я отдала мысленный приказ, и он снова появился.
— Невидимость? – Спросила подошедшая Тиниэль.
— Нет, инвентарь, как у Ягена. Только другой, словно… — я щелкнула пальцами подбирая слова, — вещи в нём будто замирают.
— Стазис-магия, — кивнул Яген, — хорошее кольцо и пригодится тебе в городе, чтобы не ходить с кошельком на поясе.
Я изучила полоску белого металла, украшенную драгоценными камнями и нахмурилась:
— Ну не знаю, оно как-то само внимание привлекает.
— Не страшно. Во-первых, такие кольца нельзя снять без согласия владельца, — он протянул руку и подёргал за ободок. Кольцо сидело как влитое, — а во-вторых ты можешь приказать ему стать невидимым, обычно на такие штуки накладывают магию маскировки.
— Я могу? – я порылась в обретённых знаниях, — да, я могу, — поняла я и мысленным приказом сделала кольцо невидимым и неосязаемым. Потрогала палец – на нём будто бы ничего и не было. Мда, удивительно.
— Что тут есть ещё? – заглянул в открытый сундук Яген и удивленно поднял брови, — что это?
Я заглянула ему через плечо и увидела странной формы камень, напоминающий обсидиан, только… острее? Яген потянулся к нему и вдруг раздался окрик Тиниэль:
— Не трогай!
Лорд автоматически отдёрнул руку и негодуя повернулся к демонице. Та покаянно склонила голову:
— Простите, мой лорд, но это опасный артефакт из моего мира. Вы не сможете с ним совладать. А вот наша колдунья – вполне.
Яген пожал плечами и отошёл в сторону:
— Хорошо, пусть тогда совладает.