— Конечно, — выдала очередную очаровательную улыбку демоница и протянула к окошку конверт.
Охранник изучил печать, уважительно крякнул и произнёс:
— Сам лорд Харт, ну ни хрена себе у старшего знакомые. Ладно, сейчас.
Окно захлопнулось, раздался грохот двигаемого по камню дерева и через некоторое время дверь распахнулась, открыв нашему взору… пустой проём. Хм.
— Ниже смотри, дылда, — рыкнули на меня, и я послушно опустила взгляд.
— Да ты же гном! — не веря своим глазам сказала я, потому что – ну правда гном, как на картинке. Широченные плечи, длинная борода до пояса, а ростом дай бог метр сорок. Коричневые штаны заправлены в низкие сапоги (или это по мне низкие, ему-то, наверное, икры закрывают) мощный торс обтянут клетчатой рубахой с распахнутым воротом, из-под которого видна густая кучерявая шерсть на груди.
Охранник фыркнул, покачал косматой головой и отошёл от двери, пуская нас внутрь.
— Ну блин даёшь, красотка. Конечно гном. Первый раз видишь, что ли?
— Ну… да, извините, из глуши я… родом.
— Это откуда?
— Ну… Издалека. Но прибыла через Кеданию.
— Ааа… тогда понятно. Эти-то к себе вообще никого не пускают, ебаные расисты, граз аваран хай и куздль им в жопу, — гном плюнул на пол, но тут же воровато оглянувшись растёр плевок подошвой сапога. Закончив, он протянул руку, — Хлодвиг Ярс, вообще мастеровой, но тут такое дело, что приходится не пойми чем заниматься.
Я пожала руку и представилась:
— Саша Рэд, заклинательница. Очень приятно.
— Тиналина Эль Лез, следопыт, — демоница тоже пожала протянутую руку, после чего кивком указала на здоровенный сундук, отодвинутый к стене, — как вы с него не свалились, господин Хлодвиг.
— Да вот как раз чуть и не свалился. У нас тут обычно Агдрат стоит, орк, ему и без ящика нормально, — гном махнул рукой, — идите за мной.
— Эй, глупый дядка, ты со мной не поздоровался! — обиженно выдала Флокси слетая с моего плеча.
— Ох ни хрена себе, фея! Прости, лесная дева, не увидел тебя, — он слегка поклонился и протянул руку, — Хлодвиг Ярс, не держи на меня зла.
— Да ладно, что уж там, — сразу смешалась феечка и коснулась протянутой руки своими маленькими ладошками, — Флокси Светлейшая из Острого Леса.
— Приятно, приятно, — кивнул гном и улыбнулся, — видать неплохие вы люди, раз с феей путешествуете, они всяких мудил сопровождать не будут. Ладно, идёмте. Только осторожней, у нас тут бардак по случаю куздль ан кир и тому подобного блядства.
Хлодвиг повёл нас внутрь, по короткому коридору до следующей двери и мы оказались в основном зале склада, если судить по уходящим к потолку стеллажам со свертками, банками и ящиками.
— Куздол что, - спросила я?
— А, зараза, — он махнул рукой, — я, баран, постоянно на ан-дагараг, ну, родной язык перехожу. С людьми редко вижусь, а со своими так проще. Проблема у нас небольшая возникла, вот и бардак. Здесь осторожно, балка низкая.
Мы пригнулись, заходя под строительные леса, и продолжили идти в полусогнутом состоянии. Гному-то что, он низкий, а вот я немного заебалась. После этого упражнения, Хлодвиг довёл нас до двери, снял с пояса связку ключей и открыл врезной замок. Приоткрыв дверь, заглянул внутрь и скривился:
— Ну, хер ли тут поделаешь-то? Ладно, идите сюда, я вас представлю, когда эти чуть притихнут.
Зайдя внутрь, я тут же поняла, что за «эти». В относительно небольшой зале, то ли погрузочной, то ли ещё чём, толпились десятка три людей. Ну в смысле – гуманоидов. Примерно двадцать гномов и десяток орков – классических таких, старообрядных, с тёмноватой кожей, длинными клыками, торчащими из нижней губы, длинными косами до жопы и клановыми татуировками на перетянутых ремнями мускулистых торсах. Прям как у Толкина, короче. Или может как в ВоВе до скверны. Что-то такое.
В центре зала орк, метра под два ростом, с ожерельем из деревянных дисков на шее нависал над стоявшим перед ним гномом:
— Да мне до Гронка это говно, Северин! Ты сказал, что заплатишь нам на этой неделе. Неделя кончается, а ты говоришь – денег нет? Ты кого надуть пытаешься, борода, мы же видели, как благородный тебе заплатил!
— Заплатил, да! Вот этим — гном, одетый получше остальных, но без глупой роскоши, тряс зажатой в волосатом кулаке бумагой, — блядским векселем! Который ещё и без фамильной печати! Кому я его заложу-то? Кто согласится выплатить? Пока пошлём эту срань в столицу, пока подтвердят, пройдёт месяц.
— И что? У тебя есть запас – заплати нам и жди свой месяц сам, — бушевал орк, потом вдруг выдохнул, прикрыл глаза и продолжил уже тише, — Северин, ты же знаешь – у нас семьи, мы не можем сейчас без денег.
— Знаю, но если я вам отдам свой запас, — гном потёр лоб кулаком, в котором до их пор был зажат вексель и тоже понизил голос, — Мы же посредники, Гамгоз, без свободных денег нам хана – у нас просто нет ничего, что можно быстро продать. Если мы отдадим тебе то, что есть, это как дом накануне зимы спалить – ночь согреемся, а потом непонятно как зимовать будем.
Орк взревел и что есть силы впечатал кулак в деревянную колонну. Та дрогнула, но выдержала, а вот Гамгоз, словно потратив на это действие все силы, опустил голову, уныло вздохнул и махнул рукой. Северин, правда, не выглядел довольным своей победой в споре. Точно так же уныло вздохнув, он отошёл в сторону, взял со стола две кружки с чем-то пенным (не, ну то я есть я почти уверена, что с пивом, но кто его знает) и подойдя к орку подал одну ему.
— Не волнуйся так, мои дадут вам в долг немного, а потом наверняка что-то наклюнется.
— Что именно? В прошлый раз у нас наклюнулся «богатый клиент», на поверку оказавшийся конченным мудаком, которому и не предъявишь, — хмуро заметил Гамгоз, — и какой ещё услуги судьбы ждать?
— Выше нос, всегда есть место успеху, кто угодно может войти в эту дверь с отличным предложением, — гном картинно махнул рукой в нашу сторону и повернувшись, наконец-то заметил нас, — а вы кто?
— Эм… кто угодно с отличным предложением? — неуверенно сказала я, — у нас письмо рекомендательное от благородного лорда Харта, он предлагает вам хорошую сделку.
Все в комнате резко повернулись ко мне. Сделали шаг. Потом другой. Северин с Гамгозом не сговариваясь отставили кружки, и подошли ко мне во главе процессии, разминая шеи.
— И что же хочет благородный лорд Харт, — очень вежливо поинтересовался гном, орк за его спиной громко щёлкнул кулаками.
Я сглотнула, но тут передо мной выросла Тиниэль и очаровательно улыбнувшись выпалила:
— Продать древнюю гидру!
Гномы и орки тут же замерли, и в тишине раздался невероятно удивлённый голос Гамгоза:
— И правда – отличное предложение.
***
— Ни хрена себе. И вы её втроём порешили? — удивлённо спросил орк, изучая гигантскую голову.
— Нам… повезло… — выдохнула я. Вытаскивать чудовище из кольца было ненамного проще, чем его туда запихивать. Хорошо хоть я могла делать это по кусочкам.
Северин задумчиво подошёл к громадной голове, постучал по челюсти головкой невесть откуда взявшегося клевца. Потом ещё раз. Прошёл чуть выше, снова постучал. Хмыкнул и убрал молот за широкий пояс.
— Действительно – древняя гидра, — он ухмыльнулся в пышные усы, — я хрен знаю почему так называют зверя, которому дай бог три десятка лет, но судят гидр по размеру, так что – да, древняя.
Он повертел в руках распечатанное письмо Ягена, и нахмурился:
— Моя госпожа, в других обстоятельствах это было бы прекрасной сделкой, но сейчас, как видите, у нас не то чтобы есть деньги на такую покупку. Вы наверняка слышали наш… спор и понимаете в каком положении мы оказались.
— Слышали, — кивнула Тиниэль, — но также слышали и что какие-то деньги есть и вы, господин Северин хотели бы купить что-то что можно продать быстро. Ну, если что и можно в этом городе продать быстро это пять комплектов глаз и зубов гидры, не говоря уже про её желудок, черный клубень и другие потроха. Алхимики с руками оторвут.
— Это да, но денег это всё стоит очень больших, а мы тут… Скажу честно – розничная цена одного глаза гидры — двадцать злотых. Комплекта – где-то пятьдесят. Зубы уйдут каждый по два. У гидры этих зубов на все головы наберётся сотни три. А у меня в сундуках – не больше семиста разной монетой.
— Он прибедняется… может позволить… больше…
Я настолько отвыкла слышать Хор, что даже вздрогнула, но тут же взяла себя в руки и прошептала:
— Может и так, но всё равно. У нас этих монет четыре сундука.
— Это не так много… как ты думаешь… девочка… На планы Ягена… нужно куда… больше…
Вдруг мне пришла в голову идея:
— Господин Северин, у вас же торговая компания?
— Посредническая, да.
— Значит вы можете выставить залог?
— В теории, — осторожно кивнул гном.
— Тогда может мы оставим вам эту гидру, заплатим за её разделку, если вы знаете как это сделать, и возьмём сколько вы готовы заплатить, а на остальное вы дадите расписку? Ну этот, вексель?
Гном чуть со стула не упал:
— Саша, да она стоит тысяч пять! Расплачиваться мы с вами будем год, не меньше!
— А сколько стоит морской корабль? — вдруг задумчиво спросила Тиниэль, закидывая ногу за ногу и обхватывая ладонями коленку, — дороже или дешевле?
Северин открыл рот, закрыл, нахмурился, что-то считая в уме и наконец улыбнулся:
— Вот оно в чём дело. И правда, зачем бы ещё господину Ягену сюда соваться. Что ж, разумно, не спорю. Но есть проблема – корабль стоит дороже. Намного. Приличная шхуна на верфях Грахтенгов уходит тысяч за семь-восемь минимум, плюс снасти, припасы, команда – от десяти тысяч начинается общая сумма, не меньше. Одной гидры будет маловато.
— Но достаточно для первоначального платежа? — мило улыбнулась демоница, — особенно учитывая ваши знакомства.
— Пожалуй. Но всё равно как-то…
— Послушайте, господин Северин, — снова подключилась я, — чего вы боитесь? Дайте нам шестьсот монет…
— Шестьсот… двадцать… — вклинился Хор, но я проигнорировала.