— Это неважно, — непреклонно произнесла жрица, — гораздо важнее то, как ты здесь оказалась и зачем.
— Я… не обязана тебе отвечать, Илая, — сказала я. Не знаю, что происходит с памятью, но резонно было предположить, что бывшая соратница имеет к этому некоторое отношение, — И разве ты не служила богине Хау в прошлый раз, когда мы виделись?
Жрица рассмеялась, слегка прикрывая рот тонкой ладонью.
— Ты так и не поумнела. Я всё ещё ей служу, просто разные народы по-разному называют великих богов. Здесь Хау известна как один из аспектов Триединой матери, а мой ранг и навыки позволили мне рассчитывать на место в иерархии церкви. В отличии от некоторых, я добиваюсь своих целей не через постель и пьянство.
— Интересно, вы всегда имели такой неприятный характер или годы целибата в церкви великой матери его испортили? — невинно поинтересовалась включившаяся в разговор Тиниэль.
Глаза жрицы сузились, ноздри слегка раздулись, но голос звучал ровно:
— Мне тоже интересно, что с тобой будет, если я тебя сейчас благословлю.
Демоница слегка побледнела, но не отступила. Илая, рисуясь, начала медленно поднимать руку, а я лихорадочно думала, что делать. Оружия нет, серёжек с пламенем нет, а моё единственное таргетное заклинание кроме Илаи снесёт ещё пяток человек за её спиной.
Господи, если сейчас кто-то спасёт ситуацию, я блин любую его просьбу выполню!
— О! Какие красавицы! Лоаран благоволит мне сегодня как никогда! — раздался высокий голос, и мы повернулись.
К нам танцующей походкой приближался стройный мужчина, которого наверное можно было бы даже назвать симпатичным, если бы не… Скажем так, он выглядел как Зверев, одевшийся в двухцветный камзол по типу Шеогоратовского. Длинные волосы собраны в какую-то дикую высокую причёску, для разнообразия не метросексуальную, а анимешную – как у Зараки, только шипов меньше и без бубенчиков. Оранжевые глаза подкрашены синими тенями с блёстками и подчёркнуты сложной формы стрелками, на губах красная помада градиентом в черный, длинные усы напомажены и стоят как у Сальвадора Дали на знаменитой фотографии. В общем, невероятный фрик.
Тем временем, клоун всё той же танцующей походкой подошёл к нам, изящно взял мою ладонь и поднёс к губам, повторил ритуал с Тиниэль и попытался сделать тоже самое с Илаей, но та выдернула руку.
— Держите себя в руках, Рудольф, — презрительно фыркнула жрица, — ваши манеры так же отвратительны, как и ваши представления!
— О, вы следите за моим театром, — жеманно произнёс гость, — я так тронут, что сама верховная жрица в курсе нашей программы. А скажите по секрету, вы не считаете, что Сохайа слишком сильно тянет ногу во втором пируэте? Я вот думаю да, но никто не соглашается, — он сокрушённо развёл руками, и я заметила, что ногти его выкрашены в разные цвета.
Илая скривилась и бросила:
— Я не собираюсь оставаться здесь и слушать подробности вашего мерзкого промысла.
Сказав это, она повернулась и шелестя по полу длинной юбкой, направилась к выходу. Наш спаситель проводил её мечтательным взглядом и вздохнул:
— Такой прелестный зад. Когда-нибудь я увижу его на сцене. А пока… — он повернулся к нам, расплываясь в улыбке, — Ах, где мои манеры. Рудольф фон Кёниг, основатель и владелец «Театра желаний». Приятно видеть таких красавиц на скучном приёме этого сноба Здислава.
— Саша Рэд, — представилась я, — а это моя подруга Тиналина.
— Очень приятно, — кивнула демоница.
— И мне, и мне, прелестные дамы, — он всплеснул руками, — но будет ещё приятнее, если вы посетите мой театр в самое ближайшее время.
— Я тронута, но… — хотела отказаться я, но демоница меня прервала.
— Мы обязательно придём, господин Рудольф. И спасибо что спасли нас от неприятного разговора.
— О, ну что вы, что вы, я всегда рад подразнить наш Образец Чести и Порядочности, — фыркнул он, — заставляет чувствовать себя живым. Приходите как найдёте время, у нас каждый вечер прекрасные представления, и я был бы рад видеть вас в качестве зрительниц или даже, — он подмигнул, — исполнительниц.
— Я бы с радостью, но не думаю, что смогу играть в театре, — вежливо улыбнулась я.
— Глупости, конечно, сможете. Нужно просто начать. Та-та!
Он отвесил быстрый поклон и танцующей походкой направился в другую часть зала.
— Что за «Театр желаний»? — подумала я вслух.
— Тебе там надо побывать, — улыбнулась демоница, — невероятное место.
— Да? И чем же?
— Представляешь себе балет, в котором каждую танцовщицу трахают прямо посреди её выступления? Вот примерно это. Не всегда балет – Рудольф и спектакли ставит, и другие выступления. Ну и актрисы его раздвигают ноги не только перед партнёрами, но и перед зрителями, если те достаточно щедры.
— То есть это очень выпендрёжный бордель? — я изогнула брось, — И этот попугай только что предложил нам в нём поработать?
Тиниэль невинно пожала плечами и улыбнулась:
— Говорила же, что тебе понравится.
Я закатила глаза и буркнула:
— Пойдём отсюда, мы свою работу выполнили, а ждать пока наш лорд наиграется я не хочу.
Тиниэль кивнула и взяв меня за руку, повела к выходу.
***
Мы вернулись глубокой ночью, и первым делом я переоделась в наряд поудобнее и смыла с лица всю штукатурку. Несмотря на то, что мы с Тиниэль опять мылись вместе, игривых мыслей ни у одной из нас не возникло. Выйдя из ванной, я облачилась в одну из юбок попроще и спустившись вместе с Тиниэль в каминную, мы стали ждать.
Прошло около часа, за который я успела немного подремать, прежде чем от дверей раздался рокочущий голос Виллампа:
— Молодой господин, не стоило этого делать, хозяйка расстроится и…
— И мы поговорим с ней завтра, — Яген говорил так тихо, что я едва разбирала слова, — если ты своим рёвом, конечно, её не разбудишь.
Что ж, пора на выход. Я направилась к двери, вдохнула и толчком её открыла.
— Он не разбудит, Яген, потому что я и не спала.
— Хм. Саша, и ты тоже тут, Тиниэль?
— Да, молодой господин. И тоже несколько… недовольна, — непонятно откуда в руках демоницы появился знакомый мне кнут.
Граф скривился:
— Я понимаю, как оно выглядит со стороны, но я вас не использовал только для отвлечения внимания – мне нужно было чтобы вы узнали атмосферу в высших кругах. Со мной гильдии не стали бы говорить откровенно.
— Тогда зачем ты сам туда полез?
— Потому что кроме разведки нужно и действие. Нужно было показать, что я не собираюсь прятаться и скрываться, что я готов бросить им вызов.
— Ну да, ну да, логично – спровоцируй противника на глупость и перехвати инициативу, — кивнула я, — только вот один вопрос: тебе не приходило в голову, что, если кто-то решил бы тебя прямо там на выходе прикончить, помогать было бы некому? Если ты забыл, у меня нет атакующих заклинаний хоть сколько-нибудь пригодных для использования в условиях набитой случайными людьми комнаты, все фамильяры остались либо здесь, либо с тобой. Что бы я делала, если бы Друджи, например, своих ребят позвал? А у него были ребята – я сама видела как они на улице ждут.
— Я тоже была без оружия, — заметила демоница, — а если бы вы сказали нам свой план, смогла бы что-нибудь спрятать.
Яген фыркнул и пожал плечами:
— Всё обошлось, даже более того – прошло практически идеально. Не понимаю, зачем вы затеяли этот разговор.
Мы с демоницей переглянулись, и она кивнула. В следующее мгновение, в воздухе щёлкнул кнут, обвился вокруг талии блондина и демоница резким движением рванула наследника на себя. Он полетел вперёд как пробка от шампанского, но вскоре его челюсть встретилась с моим кулаком, и граф растянулся на полу.
— Слушай сюда, идиот! — заорала я, нависая над ним, — Мне наплевать, насколько дико ты хочешь рисковать своей жизнью, но у нас с тобой – контракт. Если ты сдохнешь от своей тупости, умру и я, а я не собираюсь умирать потому, что какой-то малолетний дебил решил скорчить из себя мамкиного интригана и поиграть в политику!
— Что ты себе... — начал Яген, но тут же зашипел, когда Тиниэль наступила изящной ножкой ему на грудь.
— И отдельно от меня. У богини на вас планы молодой лорд и помогает она вам не просто так. Если вы умрёте по своей глупости, проблемы будут не только у Саши, но и у меня.
— Тиниэль, послушай, я не…
— Нам не нужны оправдания, — демоница наклонилась над ним, — ещё один такой фокус и обещаю, что я лично отрежу вам все выступающие части тела, примотаю то, что останется, к Виллампу и буду держать в таком виде до самого конца исполнения наших контрактов. Это ясно?
— Да, — прошипел граф.
— Отлично, — Тиниэль убрала ногу с его груди, — и вот ещё что. Подумайте о том, будем ли мы за вами идти и доверять вашим планам, если вы сами нам доверять не хотите?
Яген поджал губы и промолчал, обдумывая ответ, но тут от дверей раздался знакомый голос, и мы подняли глаза:
— Какое интересно зрелище.
Генриетта, улыбаясь, сняла длинный тёмно-зелёный плащ и передала его Виллампу:
— Я всегда говорила, что тебя недостаточно пороли в детстве, дорогой брат. Надеюсь, новоприобретённые соратницы достойно справляются с задачей.
***
— И правда неплохо получилось. Только я предпочитаю погорячее, — заметила блондинка, отпивая глинтвейн из металлической кружки.
— Позвольте, госпожа, — глухо пророкотал Вилламп, взял чашку, и огненная голова выдула на неё тоненькую струйку пламени, — так лучше? — спросил он.
Генриетта, сменившая своё открытое платье на неприметный камзол и штаны все тех же тёмно-синих цветов, осторожно отпила и улыбнулась:
— Гораздо лучше, спасибо. Теперь даже жалко будет выливать содержимое на голову моему непутёвому брату.
Яген поёжился и на всякий случай встал с кресла чтобы иметь большее пространство для манёвра:
— Не смей, мы уже не дети.
— Правда? — она удивлённо хлопнула ресницами, — Наверное я ошиблась. Скажи, а кто это недавно собачился с член