ами других семей как будто вы ведёрко в песочнице не поделили?
Яген насупился, но промолчал, а я вдруг поняла, что мне нравится Генриетта. Не в том смысле что я хотела с ней переспать, а именно как потенциальная подруга. Острый язык, ироничность и нужные нотки стервозности делали общение с ней на удивление приятным. Ну а то, что она овнила идиота-графа по кулдауну только добавляло моей симпатии.
— Послушай, — сказала я, — а почему ты вообще здесь?
— О, а ты не спросишь, как я вас нашла?
— Ну, я бы спросила, но учитывая, что мы сидим в каминном зале резиденции твоей семьи в Стразваце… — я улыбнулась, — Думаю тебе просто повезло.
— Умная, красивая и с чувством юмора, — блондинка хитро прищурилась, — Изменяющие и правда благоволят моему братцу. Что же до твоего вопроса, ну, мой отец послал меня шпионить за Ягеном и привести его к нему.
Она снова пригубила глинтвейн и зажмурилась от удовольствия. Я же откинулась на спинку дивана:
— Ааа… а я-то думала, как наш граф умудрился сбежать в одиночку неизвестно куда. Выходит, он бежал не в одиночку?
— Чушь! — фыркнул Яген, — и побег, и заклинание – напрямую моя заслуга. Ну, в общем и целом.
— Ага. А то, что в северном крыле по случайности не стали тебя сразу искать, это просто повезло?
— Как я и сказал – в общем и целом.
Девушка пожала плечами:
— Официально я должна его поймать и желательно убить, неофициально же… скажем так, мы с отцом расходимся во взглядах на то, что с тобой делать, непутёвый братец, но никто твоей смерти точно не хочет.
— Ага, — фыркнул тот, — а наёмники у меня в доме сами собой оказались?
— Нет, но им не ставилась задача тебя убивать.
То есть вот те ребята, которых я золотым огнём сожгла хотели нас просто схватить. Ох. Охохохохохо…
— Дорогая, ты вся побелела, что с тобой? — Тиниэль взяла меня за руку и заглянула в глаза.
— Ну просто их тех ребят, которых за Ягеном послали, я двоих, ну… сожгла заживо. А теперь выясняется, что они нас и убивать не хотели и… — я почувствовала, как к глазам подступают слёзы и замолчала.
Демоница обняла меня и заговорила успокаивающим тоном:
— Не волнуйся, ты же не знала. Да и к тому же как ты рассказывала, они на тебя напали с оружием и особого пиетета не проявили.
— Ну да, но всё равно, если бы я не бросилась в атаку может быть… — я снова замолчала.
— Не думай об этом, милая, ну же, всё хорошо, — прошептала она.
— Ваша подруга права, леди Рэд, — серьёзно сказала Генриетта, — в бою случается всякое и даже если они должны были взять Ягена живьём, не факт, что тоже самое касалось и сопровождающего его сильного мага. Эти ребята хороши, но всё что не предусмотрено прямым приказом трактуют вольно. Ну и да, они знали, на что шли.
— Это вы их послали? — спросила я, справившись с комком в горле и подступившими слезами.
— Нет, не я. Это решение моего отца, принятое под давлением неких обстоятельств — она закусила губу, — разговор о мотивах довольно сложный и я предпочла бы не вести его открыто. Особенно учитывая, что на нас с минуты на минуту нападут.
Мои глаза раскрылись:
— Что?
— Ну да, а зачем мой идиот-брат ещё бы устраивал этот цирк? Предполагаю, Друджи нанял каких-то достаточно тупых и безбашенных бандитов, и они как раз вскоре сюда вломятся, — хладнокровно заметила Генриетта, снова отпивая из кружки.
Словно в подтверждение её слов, раздался стук в главную дверь. Потом ещё раз, настойчивей.
— Слуги не откроют? — спросила Тиниэль.
— Нет, я сказал Луцию и Беате чтобы они закрылись в погребе, — Яген пожал плечами, — я же не идиот.
— Тогда кто будет открывать? — спросила я.
— Я открою, — отозвался Вилламп, и прежде, чем я успела среагировать, вышел за дверь.
Раздался скрип петель, свист металла, а потом глухой стук. Когда мы подошли, Вилламп вытаскивал из дыры в рубашке сломавшийся об его кожу нож, а напавший лежал на пороге с расплющенной головой. Умница-эттин не стал использовать дыхание, а обошёлся кулаками.
— Кай, — Яген извлёк из воздуха меч, потом напряг руку, призывая гидрин щит.
Генриетта откинула полу камзола и вытащила из ножен длинную саблю с загнутой гардой. Я обратилась к кольцу и извлекла из скрытого пространства меч и кольчугу, которую тут же накинула на себя, а также вызвала Флокси и Снежка (Токсика и Деймос я решила оставить про запас, поскольку сомневалась, что плюющаяся кислотой склизкая гигантская жаба хорошо повлияет на декор, а как нам в сражении в узких коридорах поможет демоническая лошадь я не смогла даже придумать). Тиниэль тоже достала арбалеты (интересно, откуда?) и повесила на пояс колчан с деревянными болтами.
— Приготовьтесь, — одними губами сказал Яген.
— Сашечка, а что случи… Аааа! — вскрикнула прилетевшая со второго этажа Флокси, когда мимо неё просвистел болт, опрокидывая феечку потоком воздуха, — Получи, дядька траханный!
Блеснул призматический луч и самый тупой арбалетчик Ребрайваны (потому что из всех доступных целей выбрал блядь тридцатисантиметровую двигающуюся фею) с воем упал на землю по ту сторону окна.
Тут с улицы раздался рёв:
— Навались все вместе!
Раздался звон сразу нескольких разбитых окон, и в коридоре начали появляться противники.
Тиниэль разрядила один арбалет в лицо парню, который решил зайти с дальнего конца коридора и пострелять оттуда, и тут же выстрелила в лицо щуплому типу с ножом, который влез в окно, разбитое горе-арбалетчиком. Сразу после этого началась свалка.
На меня бросился мужик с топором и я потеряла возможность следить за полем боя, вместо этого сосредотачиваясь на уворотах и парировании. К счастью, оружием бандит владел не сильно лучше меня, а вот со статами у него обстояло куда хуже, поэтому я, увернувшись от второго удара, выбросила меч вперёд и смогла пронзить его горло.
За спиной раздался хрип, и я обернулась – только для того, чтобы увидеть, как другой бандит оседает на землю с болтом в горле. Тиниэль бросила арбалет убитого и вытащила с пояса несколько метательных ножей.
Я поспешила поближе к ней, чтобы иметь возможность прикрыть и только теперь увидела, что большая часть врагов сосредоточилась на Ягене. Блондин же, прикрываясь щитом и делая скупые выпады, был непоколебим как скала.
Увидев открытую спину одного из наседающих на Ягена врагов, я замешкалась. Справа выскочила Генриетта и полоснула по ней саблей, обернулась ко мне:
— Это бой, не дуэль, не мешкай.
Я поняла, и вонзила меч в бок ещё одному бандиту, насевшему на графа. Их осталось четверо, но теперь они были в курсе новой угрозы и стали так, чтобы видеть нас всех. Не особо помогло. Тиниэль сделала лёгкое движение рукой, и один бандит тут же осел с ножами в обеих глазницах. На другого насела Генриетта, осыпая его градом ударов своей сабли. Фехтовала девушка великолепно. Предпоследнему Яген зарядил ребром щита по зубам и когда тот согнулся от боли, стукнул яблоком навершия по голове. К последнему же подобралась я и воспользовавшись тем, как он раскрылся, делая отчаянный выпад, рубанула его по лицу.
С улицы раздались истошные крики и тут же – радостный лай, возвестивший, что Снежок присоединился.
Я повернулась, ища взглядом Виллампа и обнаружила эттина борющимся с каким-то гигантом выше его на голову. Чёрт его знает кто это был, но, прежде чем я успела добежать, тот дёрнулся на звук моих шагов, и мой двухголовый борцуха воспользовался этим, схватил оппонента за горло и одним движением свернул шею.
— Саша ты в порядке? — прогудел ледяной.
— Да, а ты как?
— Нормально. Вот, тролля заборол, — он ткнул в труп валяющегося врага.
Я кивнула и бросилась на улицу вслед за остальными, где бой входил в завершающую фазу. На усеянном трупами газоне брат и сестра Харт теснили оставшихся троих бандитов, Флокси с визгом летала над лужайкой и пячила лучиками стрелков, которые, отмахиваясь от неё, подставлялись под стрелы Тиниэль. Где-то на заднем плане гигантский волк с радостным лаем откусывал головы убегающим бандитам.
Всё закончилось до того, как мы с Виллампом добежали. Тиниэль, рисуясь, всадила нож в горло последнему лучнику, ослеплённому Флокси, а Харты в несколько ударов обезоружили татуированного здоровяка в кольчуге и с мечом, после чего Яген прицельным ударом под колено отправил его на землю, а Генриетта тут же наступила сапогом на горло. Граф направил меч ему в лицо, чтобы тот не рыпался, и быстро оглядел поле боя.
— Все?
— Похоже на то, — ответила я.
— Сколько живых взяли? — спросила Генриетта.
— Этот и ещё один в доме, — сказал граф. Надо их допросить.
Я кивнула, и махнула рукой Виллампу:
— Затащишь его внутрь?
— Затащу, — прогудел он.
***
— Итак, кто вас послал? — спросила Генриетта, когда оба бандита были надёжно привязаны к стулу.
Татуированный только фыркнул, но второй тут же затараторил:
— Молодой лорд Интре!
— Лично?
— Ну… нет, но человек от него был, с платком и вышивкой!
— Когда?
— Два часа назад!
— Понятно, — она прищурилась и посмотрела на него, — это всё?
— Да.
— Хорошо.
Она подняла саблю и плавным движением руки вонзила её кончик в глазницу пленника. Тот булькнул и затих. Девушка вытащила оружие из трупа и повернулась к побледневшему вожаку.
— Больная сука, он же ничего больше не знал! Жан был просто исполнитель!
— О, я знаю, — улыбнулась блондинка, — но он видел моё лицо, а меня тут быть не должно. Так что…
Когда до атамана дошёл смысл сказанного, он побледнел ещё сильнее:
— Иди ты в задницу! Ты всё равно меня убьёшь, я тебе ничего не скажу.
— А вот тут ты ошибаешься, — покачала головой Генриетта, — я тебя действительно убью, но перед этим ты всё мне расскажешь.
Она повернулась к нам:
— Выйдите и закройте дверь.
Я поспешила воспользоваться предложением, следом за мной вышли и остальные. Мы стали у двери и минут двадцать слушали дикие вопли. Наконец, они оборвались, и дверь открылась. Генриетта вытерла залитые кровью руки о тряпку бывшую ранее рубахой атамана и сказала: