Друджи как-то незаметно уснул. Я пролежала рядом с ним ещё минут десять, прежде чем поняла, что просыпаться он не планирует, после чего сгустком тумана выскользнула из-под одеяла. Пару минут ушло на то, чтобы осмотреть комнату, после чего я изобразила на тумбочке слабый сигнальный круг. Осмотревшись в полутьме, я туманом скользнула к двери и просочилась наружу сквозь щёлки. Оказавшись в тёмном коридоре, я постаралась вспомнить виденное мной на сегодняшнем «маршруте страсти». Вроде бы, кабинет должен быть… там? Я скользнула к двери, опустилась на колено и заглянула в замочную скважину. В потёмках комнаты виднелись столы, кабинеты, узкие стеллажи с книгами и свитками. Бинго.
Выпрямившись, я снова прибегла к туманной трансформации. Просочившись внутрь, я первым делам попыталась найти сигнальные заклинания. Специальных поисковых умений у меня не было, но зато была довольно высокая чувствительность к магии, так что я попыталась как можно внимательнее осмотреть каждый сантиметр кабинета. Ничего. Ну что ж, уже неплохо.
Я вышла на середину комнаты и задумалась. Если бы я была секретными письмами, документами и прочими бумагами, где бы я стала прятаться? Подняла взгляд на стеллаж со свитками – не, точно не там. Конечно, слоя пыли на них нет (видимо убирают в этом доме тщательно, как и должны бы), но сама конструкция открытой полки несколько противоречит всему, что можно считать «секретным». Стеллажи с книгами были немногим лучше – здесь было очевидно, что большая часть книг не пользуется популярностью и скорее всего стоит на этих полках без внимания по году, а то и дольше. Я вытащила несколько экземпляров, которые показались мне достаточно попользованными и пролистала. Даже с моим ночным зрением, читать в полной темноте было непросто, особенно мелкий печатный шрифт (кстати да, прикольно, оказывается в Велте был свой Гуттенберг), но общую суть я поняла – своды законов и уложений, большая книга благородных семей, как у Ягена, какие-то мутные записки в журнале – в общем, что угодно кроме нужного. Расставив книги по местам, с которых я их взяла (спасибо, система, за внезапно прорезавшуюся эйдетическую память), я прошлась вдоль стеллажей, поискала глазами выбивающиеся детали и ничего не нашла. Ну, либо тут всё спрятано так, что я и не найду, либо и правда ничего нет. И мне что-то кажется более вероятным второй вариант. Если речь не идёт о королевских подвесках, нет смысла их тащить в дом и прятать под половицей. Штуки же даже важные и секретные всё равно лучше хранить под рукой, где-то в… Я задумчиво посмотрела на большой письменный стол. Ну да, выглядит правдоподобно. Подойдя к предмету интерьера, я осторожно отставила массивный стул с высокой спинкой и узкими подлокотниками, и опустилась на колени. Шесть выдвижных ящиков. Я потянула один на себя и обнаружила там письменные принадлежности в аккуратной резной форме, чтобы не катались при вытаскивании видимо. Другой ящик содержал чистые листки бумаги. Самый нижний – неоткупоренную и запылённую (видимо, чистить стол слугам не дозволялось, что логично) плоскую стеклянную бутыль какого-то алкоголя. Скорее всего – подаренную, заныканную и забытую, потому что Друджи на удивление мало пил, насколько я могу судить по вчерашнему опыту. Ещё в одном были различные непонятные счета и прочая муть, в предпоследнем – простенький жезл и книжка заклинаний (я не стала её даже открывать – соваться в чужие колдовские предметы без их согласия и согласия автора – не очень хорошая идея), ну и наконец в последнем – несколько толстых тетрадей. Я извлекла одну и быстро пролистала – ну да, логично, выплаты своим людям, перечисления в фонды. Интересно, но вряд ли полезно без контекста… хотя… У меня же вроде как эйдетическая память теперь, могу ли я просто попытаться запомнить, что вижу? Я изучила страницу и закрыла глаза, попыталась вызвать образ того, что написано и… получилось! Ну, будем надеяться, информация не вылетит из моей тупой башки слишком быстро. Я внимательно, но быстро пролистала тетрадь, уделяя каждой исписанной странице по несколько секунд, потом переключилась на вторую тетрадку, затем на третью. Ну что же, надеюсь оно сработает.
Правда, эти тетради были просто расходно-доходными книгами, не более, причём явно текущими, поскольку самая ранняя запись в каждой датировалась примерно серединой лета. Квартальные типа? Чёрт знает. Ладно, не суть. Суть в том, что это не те штуки, которые я искала. Я ошиблась в оценке? Да вот хер знает, на самом деле. Но что-то мне не кажется, что такой скупой на ненужные движения человек, как Друджи, будет хранить необходимые бумаги вдалеке от своего рабочего места. Может ещё раз осмотреть? Или даже попробовать осмотреть сами ящики?
Вторая мысль дала плоды – верхний правый ящик оказался куда менее глубоким, чем должен был быть. Я переложила содержимое на стол и пробежала пальцами по днищу. Хм. Тонкая фанерка, но вот как её подцепить? Через минуту поисков, я обнаружила на боковой стенке незаметную плоскую кнопки и нажала. Дно выскочило вверх на пружинке, под ним же оказалась плоская стальная коробка с замочной скважиной на крышке. Я уже потянулась к одному из ящиков, в котором видела нож для бумаг, как вдруг мне в голову пришла идея. Ну то есть – почему бы не попробовать? Вредительством заняться я всегда успею.
Положив ладонь на крышку, я прикрыла глаза и стукнула по ней ногтем. Так, вроде замок не сложный. Надо только изучить внутренности. Осторожно убрав всё с колен и убедившись, что открытый ящик надёжно закреплён, я снова прибегла к форме тумана и просочилась в замочную скважину. Конечно, материализоваться внутри плоской коробочки двадцать на тридцать я не могла, но оно и не за этим затевалось. Заполнив своим туманом замок, я смогла понять его форму и постаралась запомнить её как можно лучше, после чего вернула себе обычный вид. Ага, замок и правда простой – две пружины всего. Я вытянула ладонь перед глазами и потянула за знакомые точки, меняя форму указательного пальца. Эксперимент удался – вскоре на конце моей фаланги была небольшая копия ключика из той же стали, из которой состояли мои «боевые» ногти. Сунув палец в замок, я повернула его и с радостью поняла, что реконструировала ключ правильно – замок поддавался. Правда я не подумала о том, что замку может потребоваться больше чем пол-оборота.
Следующую минуту я потратила на то, чтобы очень неграциозно и довольно нелепо повернуться дважды вокруг оси замка и наконец замок открылся. Зарубка на память – когда буду закрывать, надо и сустав трансформировать во что-то другое, более подходящее для подобных экзерсизов. Тем не менее, дело было сделано. Я извлекла палец из замочной скважины и, не возвращая ему пока прежнюю форму (ну чтобы не повторять ещё раз всю операцию), откинула крышку. Ага, вот и они. Стопка листков, исписанных разными почерками. Ну-с, приступим.
Я опустилась прямо на пол и начала читать. Несколько писем от неизвестных мне людей, какая-то явно любовного рода переписка, секретная видимо по причине конспирации, и наконец в самом низу… Я видела почерк Иллаи всего один раз, но тут его сразу узнала – идеальные, как по линейке буквы, тонкие каллиграфические завитки заглавных букв – красивый почерк учительницы литературы или психопатки. Хм. Я пробежала текст глазами, потом ещё раз. И ещё, стараясь запомнить каждое слово. Так вот оно что, вот почему Друджи в это ввязался…
Вернув письма на место, я трансформировала сустав пальца таким образом, чтобы мочь повернуть его вокруг оси, закрыла коробочку на замок, после чего тихо прикрыла крышку. Задвинув все ящики, я восстановила в памяти образ комнаты, какой она была, когда я вошла, и вернула всё в исходное состояние, после чего туманом выскользнула в коридор.
***
— Лорд Интрэ, — тихо позвала я.
Друджи открыл глаза мгновенно. Увидел меня в круге пламени свечи, улыбнулся:
— Судя по твоему виду, ты нашла всё, что искала.
— Можно и так сказать. Только зачем вы ломали комедию, если сразу знали мою истинную личность и кому я служу?
Парень пожал широкими, хоть и толстоватыми плечами и закинул руки за голову.
— Почему бы и нет? Держи друзей близко, врагов ещё ближе. Да и к тому же, ты всё равно сегодня не смогла бы мне навредить из-за печати, так что мне стало интересно, зачем ты так рискуешь.
Я улыбнулась, обнажив вампирские клыки и спросила:
— И как, узнали?
— Нет, жду, пока ты мне скажешь.
Я вздохнула. Проницательный говнюк хоть и был похож иногда на бесформенную груду сала, тем не менее импонировал мне своим острым умом и умением рисковать. И да, он был абсолютно прав, ожидая, что я сама всё расскажу – ведь наша беседа не была допросом или даже угрозой, как могло бы показаться.
— Нам нужна ваша помощь, лорд.
— Вот даже как?
— Именно так. Я должна подготовить наше отплытие и для этого – выполнить одно сложное задание вдали от города.
— Как та история с Гильдией?
— Типа того. Меня не будет в течение, наверное, пары недель, может чуть больше, может чуть меньше.
Друджи нахмурился:
— Вот значит как.
— Ага, — я улыбнулась, пожала плечами, отчего голая грудь призывно качнулась и сказала, — и конечно, если ты ударишь в этот момент, ты сможешь исполнить всё, что от тебя требует верховная жрица. Только вот в процессе ты убьёшь и меня.
Парень прищурился:
— Так он тебя призвал через круг… И каковы условия контракта?
— Отмщение его дяде для исполнения, смерть призывающего для провала.
Друджи фыркнул, откинул в сторону одеяло и, не стесняясь своей наготы, подошёл к окну. Жестом в моём направлении погасил стоявшую на тумбочке свечу, после чего отодвинул в сторону тяжёлую занавеску и посмотрел на залитый лунным светом ночной город. Он простоял так с минуту, прежде чем тихо сказал:
— Я не думаю, что, сообщив мне это, ты рассчитываешь на жалость. Это было бы просто глупо. С другой стороны, учитывая, как лихо ты выложила на стол карты, думаю ты обнаружила мои маленькие слабости.