И всё же мне не хватало сил для победы. Молнии били без вреда, чёрное пламя лишь коптило золочёные доспехи, а скелеты, поднятые не самым слабым заклятьем, не могли составить безымянному хоть сколько-то достойную конкуренцию в ближнем бою. Страж гробницы просто пёр вперёд как бульдозер — медленно и неотвратимо. Мои заклятья могли задержать его, но не остановить и уж тем более не могли нанести сколько-нибудь сильного вреда. Не раз и не два я пожалела, что не выучила ничего, что помогало бы справляться с нежитью — да, эти заклятья были опасны для меня самой, да, они требовали бы повышенных затрат маны, но без них противопоставить безымянному было просто нечего. Почти нечего. Но к последнему способу я прибегну только в самом крайнем случае.
Пока же, я призову ещё немного этих отличных скелетов и испробую новый план.
***
Алое поле было завалено костями. Кто бы мог подумать, что в песке зарыто столько трупов, да к тому же весьма умелых в военном деле.
Ну, Страж ведь говорил о том, сколько он тут торчит. Вряд ли до тебя в гробницу наведывались пекари и лекари.
«Ты права. Что ж, нам же лучше».
Я обозрела поле боя. Три скелета наседали на древнего стража, размахивая ржавыми железками. Как я и думала, мёртвые воины были весьма умелы в махании железками и это мастерство осталось с ними после смерти. К сожалению, Страж был куда умелее. Песок был вытоптан — воины дрались уже изрядное время, но я прекрасно понимала, что, если бы не тот факт, что нежить крайне тяжело убить без специальных умений, все три мёртвых воина давно умерли бы повторно. А там пришёл бы и мой черёд. В конце концов, вечно парить в воздухе мне не позволит ни запас маны, ни весьма ограниченные умения по контролю над своим крыльями.
Твой навык растёт, — ответила на мою мысль система, — и довольно быстро. Я не буду утомлять тебя статистикой, но это так.
«Только вот это ничем не поможет мне в бою,» — вздохнула я в ответ, — «Чудовище он одолел без особых проблем, а от ярости я голову потеряла. Буквально»
Как потеряла, так и нашла. Зато мы выяснили, что тебя не убить обезглавливанием. Тоже польза. Регенерация опять же прокачалась.
Я поёжилась. Наблюдать за собственным телом, кувыркаясь в воздухе в паре метров от него было довольно неприятно. Впрочем, выводы были сделаны. Махнув крыльями, я набрала высоту и заложила вираж налево, чтобы было удобно держать сражающихся в поле зрения. Висеть на месте с моей массой и аэродинамикой не получалось, как что приходилось довольствоваться кружением.
Я говорю тебе — заморочки с аэродинамикой тебе и мешают. Ты не летаешь с помощью крыльев, ты летаешь потому, что ты летаешь. Ты подчиняешься законам магии, а не физики.
«Так конечно куда проще, ага.»
Ты понимаешь, о чём я.
«Понимаю. Но сейчас не время ударяться в рефлексию о своей природе и природе этого мира — он почти разделался со скелетами»
Ну тогда приготовься — я скажу тебе, когда будет идеальное время для атаки.
«Спасибо»
Я сложила крылья и коршуном упала вниз, выставив перед собой меч. Страж заметил моё движение и, обезглавив последнего скелета, поднял своё оружие чтобы меня встретить. Поздно. Я уже совсем рядом и…
Сейчас!
Вокруг меня сформировались восемь точек и ударили чёрными лучами прямо во врага. Тот закрылся мечом, уже зная, что лучи тьмы не способны ему по-настоящему навредить, но я выиграла необходимое мгновение.
Использовав туманную форму, я растворилась, обошла Стража, материализовалась за спиной, подняла оружие и… закричала, обнаружив вражеский клинок пронзивший мою левую руку. Страж умудрился перехватить своё оружие и поставить ровно на том месте, где я собрала себя из туманной формы.
— Лучше, гораздо лучше. Но напор не заменит умения, дева, — услышала я его голос.
— Это… мы ещё посмотрим, — прохрипела я и дёрнула руку вниз, разрубая её у самого запястья.
А потом сделала теневой шаг в сторону и активировала последнее подготовленное заклятье. Моя отрубленная рука дёрнулась на земле, раздулась и из неё выросла огромная гора мяса и костей. Мясной голем заревел беззубым ртом и бросился на Стража.
***
Я очнулась на песке, ощупала культю. Рука отросла обратно, латная перчатка на месте. Как так вышло?
Не знаю, я тоже отрубилась.
«Ты можешь отрубиться?»
Похоже на то.
«Страж! Почему он…»
Справа от тебя стоит. Не двигается.
Я выругалась и села. Посмотрела на воина.
— Ты… не добил меня?
— Я не знаю как. К тому же, — он хмыкнул, — мне показалось неправильным убивать того, кто бросается в настолько отчаянную атаку и теряет сознание от слабости прямо перед тем, как она увенчается успехом. Ты слишком отчаянна, дева, это может стоить тебе жизни однажды
— То есть… я тебя могла достать?
— Теперь мы уже этого не узнаем. Отдыхай. Тебе надо восстановиться. Мы продолжим позже.
Он отсалютовал клинком и отошёл, сел на землю и занялся
Держась за живот, я выпрямилась и подозвала голема. Тот подошёл, переваливаясь и опустился на колено рядом со мной. Я оперлась о его уцелевшую руку и направилась в противоположную от Стража сторону, спотыкаясь о кости своей рассыпавшейся армии.
***
Вы достигли 27 уровня!
Умение «Призыв мясного голема» достигло 10 ур. Доступен апгрейд!
Умение «Зрение хищника» достигло 10 ур. Доступен апгрейд!
Умение «Копьё крови» достигло 10 ур. Доступен апгрейд!
Умение «Туманная форма» достигло 10 ур. Доступен апгрейд!
Умение «Водный щит» достигло 10 ур. Доступен апгрейд!
Умение «Огненная стрела» достигло 10 ур. Доступен апгрейд!
Умение «Вампирское очарование» достигло 10 ур. Доступен апгрейд!
Умение «Исцеление ран» достигло 10 ур. Доступен апгрейд!
Умение «Огненный шар» достигло 10 ур. Доступен апгрейд!
Умение «Молния» достигло 10 ур. Доступен апгрейд!
Получена способность: Множественное плетение
Получена способность: Регенерация
Я полулежала на обтянутом кожей диване, и лениво листала логи. Все мышцы ныли, а кости трещали так, будто я с месяц вагоны грузила. И это несмотря на мои показатели силы, выносливости, иммунитет к боли и тот факт, что я была нежитью.
Да уж, господин Страж тебя загонял.
«И не говори. Не думала, что могу встретить кого-то круче аватара богини, по крайней мере, не так скоро»
Я подняла взгляд — воин сидел на земле в десятке метров от меня и правил свой меч невесть откуда взявшимся точильным камнем. Шлем он снял и положил рядом с собой, так что стали видны длинные мёртвые волосы, падавшие на плечи жидкими прядями. Теперь я могла разглядеть на доспехе следы сражения: вмятины на нагруднике и наплечниках, пробитая отчаянным ударом кольчуга на бедре — вот и все результаты нашей долгой, очень долгой дуэли. Я покачала головой и откинулась на спинку. Мясной голем, которому я и придала форму дивана, пошевелился, подстраиваясь под мои движения.
«У нас ещё есть время. Расскажи мне, почему ты не появлялась раньше?» — мысленно обратилась я к системе.
А ты сама не догадываешься? — строчки перед глазами, конечно, не в полной мере передавали эмоции или что их там Системе заменяло, но я всё равно почти что слышала, как она фыркает
«Да что ты такая бука-то? Кто тебе насолил?»
Ты мне насолила! Ты и твои идиотские решения!
Сообщение исчезло, но новое не появилось. Я ждала. Наконец, где-то через полминуты системы «заговорила» снова.
Ладно, я просто очень зла. Наверное. Все эти эмоции для меня весьма внове. Так что начну сначала. Ты в курсе, что я такое?
«Ну… в общих чертах разве что,» — я задумалась, прежде чем ответить, — «Вспомогательный модуль прокачки? Интерактивная система помощи? Уникальная для меня, при том?»
Надо же, угадала. Но не совсем. Да, я — вспомогательный модуль, как ты бы сказала, или, что гораздо более точно — симбиотический организм, развивающийся на основе этой системы контроля магии, установленной богами этого мира. Только вот вместо плоти у меня — магия.
Система явно не хотела вываливать на меня простыню текста, поэтому выдавала информацию маленькими порциями, видимо чтобы я могла задавать вопросы. А вопросы, естественно, были. Тысячи их.
«Магия может порождать живую материю? Разве это возможно?»
Ты мне скажи — разве ты сама сейчас не являешься по сути очень сложным заклятьем? Вроде как Кариона довольно подробно изучила твою структуру.
«Эм… да, справедливо. Вампиры и правда скорее магические существа, чем создания из плоти и крови.»
Вот именно. Но, как я понимаю, не только вампиры таковы — просто вампиры, особенно высшие, на условном спектре «плоть-магия» находятся почти у самой границы этой самой магии.
«Тогда почему мы так зависим от своих тел и столь хорошо умеем ими управлять? Разве мы не должны быть ближе к каким-нибудь призракам и элементалям?»
Тут я могу только предполагать, что спектр, о котором я говорила — не спектр, а скорее круг. Там же не только соотношение магия-жизнь, есть ещё и различные типы магии, различные виды жизни, божественная мана, сила веры и так далее.
«Ну да, любая модель по самой своей природе ложна, ибо склонна к упрощению,» — я кивнула, — «Но как ты до всего этого догадалась? Хотя, у тебя на это были века, наверное.»
Хехе. Скорее месяцы.
«В смысле — месяцы? Ты что, хочешь сказать…»
Ну да, я существую ровно столько времени, сколько ты пребываешь в этом мире. Догадываешься, к чему я веду?
Я догадывалась. Да и не мудрено было, ведь многие вопросы получили логичные ответы.
«То есть ты привязана ко мне с момента моего появления в мире и растёшь вместе со мной? И у всех остальных в этом мире также?»
Конечно. Неужели ты думаешь, что Вилламп до вашего боя с гидрой видел при повышении уровня строчки статуса? Он даже читать-то не умел. Или может ты считаешь, что Яген воспринимает свою систему как ММОРПГ-лист со способностями? Каждый житель Велта, от полевой мышки до величайшего героя, имеет свою персонифицированную систему, направляющую его развитие.