«Игни? Вилламп придумал для своих половин отдельные имена? А мне почему не сказал?» — подумала я и почувствовала укол зависти.
— Какие… высокие отношения. Только вот почему ты мне-то это всё рассказываешь? Вилламп большой мальчик, вряд ли он не может решить сам. Или ты… — я прикусила язык.
«Или ты боишься, что, поставив его перед выбором, он выберет меня, как более красивую?» — вот после такого я бы сама себя придушила. Очевидно, что у колкой девушки с длинным шрамом через всё лицо есть некоторые проблемы с самооценкой. Намекать на внешность в такой ситуации — удар ниже пояса, прям совсем мерзкий поступок.
К счастью, прочитать мои мысли по лицу Тэрис не могла и видимо решила, что я испугалась её угрозы. Довольно хмыкнув, девушка отрезала:
— Уж какие есть. Так что — я тебя предупредила.
Стилет исчез так же внезапно, как и появился. Тэрис развернулась и быстрым шагом пошла по коридору в сторону лестницы. Я удивлённо покачала головой — надо же, никогда бы не подумала, что ей понравится Вилламп. Может стоило ещё тогда, когда я лежала привязанной к койке в полной власти этих засранцев, сказать мол — «А у меня есть очаровательный эттин, Тэрис, не хочешь к нам?». Возможно, это бы избавило меня от слишком близкого знакомства с Отто и его методами допроса.
«Угу, и внезапной зоофилии. Хреновая идея, хорошо, что она мне в голову не пришла,» — подумала я и осторожно приоткрыла дверь.
Вилламп дрых на спине, раскинувшись по всей немаленькой кровати. Судя по оттопырившим одеяло членам, утренний стояк у гиганта был мощный. Я уже хотела из чувства противоречия зайти и слегка скрасить ему пробуждение, но вспомнила решительность в глазах эльфийки и прикрыла дверь.
«Нет, рано пока превращать отряд в передвижной бордель, где все спят со всеми. Пока рано, по крайней мере. Что до Тэрис, то оно конечно странно, но не мне рассуждать о вкусах и предпочтениях. Надеюсь, Виллампу нравится встречаться с цундере.»
***
Ягена на первом этаже не оказалось. Зато обнаружилась ранняя пташка: Друджи, который сидел в одной из гостиных и потягивал из высокой кружки что-то горячее — грог, наверное, судя по пряному запаху. Увидев меня, он указал на свободное кресло и предложил налить себе напитка из высокого глиняного кувшина, стоявшего на изящном столике. Я согласилась и пригубила — недурно, Беата не разучилась варить эту штуку. Надо бы её потом проведать, а то встреча прошла как-то скомкано.
— Ты уж извини, что у меня не вышло тебе помочь со спасением отца, — начала я разговор.
Толстяк хмыкнул:
— Ничего — у тебя была уважительная причина, как я понимаю — тебя сжигали заживо как раз когда мы в монастырь полезли.
— Это правда, — я поёжилась, и сменила тему, чтобы отогнать неприятные воспоминания, — Но по крайней мере, ваша миссия увенчалась успехом.
— Да уж, поначалу, — он скривился, — а потом всё пошло псу под хвост.
Я кивнула. С минуту мы молчали, потягивая грог и предаваясь каждый своим мыслям. Наконец Друджи встал:
— Ладно, мне пора. Нужно съездить в нижний порт, подёргать ленников — они как раз там в таверне сидят.
— Тебе составить компанию?
— Не волнуйся, я возьму ребят. А тебя Яген строго-настрого приказал хотя бы сегодня никуда не выпускать.
— Я уже не маленькая, знаешь ли, — обиделась я, — Умею решать проблемы.
— Ну да, например вызывая на дуэль древнего мастера меча, — хмыкнул Друджи.
«Яген проболтался что ли? Убью засранца.»
Я скрестила руки на груди и отведя взгляд, хмуро сказала:
— Это было всего один раз.
— На целый один раз больше, чем надо. Отдыхай лучше, серьёзно, — он положил руку мне на плечо, без намёка, просто по-дружески, — У меня неплохая библиотека есть, твоя Клара из неё не вылезает — вот и составь ей компанию. Может что путное прочитаешь.
Я хотела возразить, но потом мне в голову пришла мысль, и даже не одна. Медленно кивнув, я подняла на него взгляд:
— А это идея. Мне и правда есть о чём с ней поговорить.
— Вот и хорошо. Ладно, леди Рэд, удачи.
Он поклонился и вышел из комнаты. Я же допила грог и после этого отправилась искать библиотеку.
***
Спустя пару минут бессмысленных скитаний, я наткнулась на одного из слуг. Хмурый парень выдавил вежливую улыбку и, услышав мой вопрос, произнёс:
— Библиотека в другом крыле, миледи. Если вы пройдёте через главный зал, потом по коридору до входа и затем свернёте налево, то обнаружите её по правую руку. Двери открыты, так что вы сразу увидите.
— Спасибо, — кивнула я.
Парень поклонился и ушёл, я же последовала его указаниям. Народу мне почти не встречалось — население особняка только-только начало просыпаться. Главный зал, ранее видимо использовавшийся для балов, сейчас был заставлен куклами для тренировок фехтования и рукопашки, вдоль стен тянулись ряды стоек для доспехов и оружия.
Библиотеку я и правда не пропустила — большие двойные двери были раскрыты и за ними виднелись ряды стеллажей. В дальнюю стену был вделан камин и на одном из кресел рядом с ним обнаружилась Клара. Девушка сидела, обложившись многочисленными томами и читала какую-то здоровенную книгу, положив её на скрытые тёмно-зелёной юбкой ноги. Услышав стук моих каблуков, она подняла голову и негромко произнесла:
— Саша, доб-доброе утро.
— И тебе привет, Клара, — улыбнулась я ей, — не возражаешь, если я присоединюсь к тебе?
Девушка несмело улыбнулась в ответ и убрала за ухо упавшую на глаза прядь каштановых волос.
— Конечно. Я тут как раз и-изучаю последствия произошедшего в замке.
— Что за последствия? — напряглась я.
— Ну, силовые линии и манапотоки, они… изменили свой ход после твоей би-битвы с Хау. Я пытаюсь понять, на какие заклятье это влияет и как можно спрогнозировать такие изменения…
— Мхм… — неопределённо промычала я, — Надеюсь, я не слишком поломала мировую систему магии?
— Не-нет! Всё-всё не так! — девушка даже начала запинаться от волнения, — изменения явно не могли повлиять на весь мир, только на ближайшие области. Это… не так страшно, как кажется на первый взгляд!
— Хоть это радует, — я взяла книжку из стопки и села в соседнее кресло, перевернула том и прочитала, — «Загадки и сказания былых народов, кои собрал и записал Андрек из Гродена». Легенды что ли?
Девушка грустно кивнула:
— Увы, нет никаких точных данных о том, что происходило полторы тысячи лет назад, когда последний раз происходило похожее по масштабам событие. Приходится довольствоваться легендами.
— Ну, в легендах можно найти крупицу правды, главное знать где искать, — подбодрила я девушку, — И как твои успехи?
— Не очень, — она вздохнула. Звук получился странный, ведь воздух входил в уже давно мёртвые лёгкие, — По правде сказать, мало легенд дошли до нас в первозданном виде. Некоторые из них вывернули так, чтобы ассимилировать в общую веру, другие отбросили за ненадобностью. Но всё же кое-что осталось в силе. Если бы я могла провести несколько опытов…
Девушка неопределённо пожала плечами и махнула рукой. Самое время воспользоваться паузой, чтобы сменить тему.
— Да, кстати об опытах, — я облизнула губы, — Слушай, ты не могла бы мне помочь с кое-какими аспектами практической магии?
— Я… не думаю, что я подхожу, — девушка нахмурилась, — несомненно, Кастомир или Тамия помогли бы больше — школа Воды престижнее моей, да и они полноценные маги, а не студенты-недоучки.
Я прикусила губу. Кастомир вроде как собирался хранить нейтралитет, вряд ли я уговорю его быть моим учителем. Тамия же… скажем так, я бы предпочла отсрочить объяснение с ней на как можно более поздний срок. Но не говорить же Кларе в лицо, что она лучший вариант просто методом исключения? И врать не хотелось тоже.
— Да, ты права, Клара, может они и были бы лучше, но ты и я можем использовать магию без опасения за собственную безопасность. А поскольку речь идёт именно об экспериментальных вещах, думаю безопасность нужно ставить во главу угла.
Девушка наклонила голову на бок, пристально глядя мне в глаза, потом медленно кивнула:
— Пожалуй. Хорошо, чем мне тебе помочь?
Я глубоко вдохнула, собирая мысли в кучу, а потом начала рассказ:
— Вчера я отправилась к Ягену, который вёл политический разговор с Гижодом насчёт его орков, — не думаю, что это секрет, так что не страшно, если Клара узнает сейчас, а не через пару часов от одного из участников, — Так вот, после того как встреча закончилась, в клуб заявилась Иллая со своими мордоворотами и мне пришлось… применять магию.
Клара подобралась:
— Ты сражалась с верховной жрицей?
— Нет. Мы убежали. Иллая послала пару идиотов вдогонку, но мы справились. Дело в том, что убежали мы в какую-то усыпальницу — Императорскую гробницу, если быть точным. И гробница эта не была пустой. Мне пришлось принять вызов от её стража, чтобы мы с Ягеном могли выйти оттуда.
— Вот как, — девушка прикусила губу и нахмурилась, — Я вроде видела что-то про императорские гробницы. В одной из этих книг, — она неопределённо обвела рукой окружавшую её кресло груду, — ты хочешь, чтобы я узнала точнее?
Я помотала головой.
— Нет… Ну, не сейчас, по крайней мере. Сейчас мне интересно другое. Когда я дралась со Стражем — он кстати не представился, так что называть его я буду именно так — мне пришлось импровизировать, используя ограниченный запас магии, который я имела. И мне пришло кое-что в голову. Смотри, если я вызываю плетение для огненной стрелы, — я сделала это, — то пока я не наполню его маной, заклинание не сработает. Но если я одновременно держу в голове второе плетение и наполняю его маной одновременно с первым, то получаются две огненные стрелы, вылетающие одновременно.
Я сделала что сказала, и два слабых снаряда улетели в камин, разорвались о заднюю стенку и засыпали горящие дрова искрами.
— Так я поняла, что в принципе можно одновременно накладывать несколько заклинаний, если можешь удержать в голове все плетения. Но тут возникает проблема, например с молнией…