Тут уже я позабыла смущение и возмутилась:
— Чё ты ржёшь?
— С… с… — справиться со всхлипами девушка не могла и просто несколько раз ткнула пальцем в направлении стены, — Такой… талант… Такие… хихи… формы…
Надо сказать, тут она была права. Всю восточную стену спальни занимало гигантское панно, в центре которого были две женских фигуры. Естественно — обнажённые. И принадлежали эти фигуры некой четырёхрукой демонице и бледной рыжей вампирше. Надпись справа поясняла: Саша+Тина=Любовь.
Самое удивительное было в том… стиле, в котором картина была нарисована. Некоторые детали выглядели так, будто их изображал человек имеющий весьма отдалённое представление о живописи, в то время как другие — наоборот были сделаны настоящим профи. Причём, самое забавное, что… скажем так, самые важные детали явно рисовала более умелая рука. С любовью и вниманием к деталям были изображены сиськи обеих девушек, а также напряжённый Тинин член, выглядывавший из-под «моего» бедра. Также старательно были выведены огромные фиолетовые глаза демоницы, аккуратно прорисованы ресницы. Причём находились эти глаза на очень схематичном лице. Точно так же, «маловажные» вещи вроде ладоней, ступней и моей спины явно делали без особого умения.
Видимо, ты осознанно отложила лучшие части на конец рисования, чтобы максимально работал навык, — сообщила мне система.
«Это всё ещё не повод так ржать»
Ну… результат потрясающий, согласись. Ван Гог и Вальехо закинулись кислотой и сели рисовать одну картину, периодически отходя побухать, пока в это время не подбегал пятилетний малец и не добавлял отдельные элементы
«Очень смешно»
Так я о чём и говорю! Очень! Такая страсть чувствуется, что прям — ух!
— Ааа! Повсюду критики!
— Надо признать, ты умеешь поднять настроение, дорогая.
— Ууу… Я потом помою стену…
— Даже не думай! Такое искусство…
— Тина! Ну слушай, я напилась просто, ты что сама глупостей по пьяни не делала? Неужели стоит так зацикливаться на дурацкой стене.
— Не волнуйся, это ненадолго.
— Правда?
— Ага. Уверена, через день, максимум — два ты дашь мне новый повод для шуток.
— Ах ты!
Я фыркнула и отвернулась, делая вид, что не замечаю засранку. Что, скажем честно, было непросто ведь я сидела у неё на коленях по грудь в тёплой воде.
Поскольку Гвен не планировала освобождать нашу ванную (серьёзно, эта кошка выбирает очень странные места для отдыха) нам пришлось поискать другое место для приведения Тины в порядок. Девушка была обсыпана каменной крошкой, измазана странной зелёной жижей и вообще выглядела не особо презентабельно. К счастью, замок помог — как только я открыла входную дверь, за ней оказался не знакомый мне коридор, а большой зал с бассейном в центре и купальнями по краям. Честно говоря, я даже не стала задавать вопросов для чего князю такое помещение — просто обрадовалась тому, что от воды шёл пар.
В общем, после мытья, которое ненавязчиво переросло в другие методы увеселения, мы перебрались в центральный бассейн и отдыхали. Ну как — отдыхали. В основном Тина придумывала новые способы дразнить мой внезапно открывшийся талант.
Впрочем, злиться на демоницу у меня никогда не получалось.
— Так где ты была-то?
— А?
— Ну, ты написала «ушла по делам Князя». Что за дела были? Про того вампира?
— А, ну да.
— Нашли заказчика?
— Да как тебе сказать…
Девушка изогнула соболиные брови и пожав плечами пересказала мне, что произошло в особняке.
— Ух ты… И что, вы добрались до архива?
— Добрались. Только толку не было — все документы уже оказались разосланы. Артемизия думает, что ушли они тем, кто был бы не прочь их получить.
— Ух… небось, каждому аристократу в городе пришла интересная папка…
«И не только аристократу. Лигейл не понял главного — собрав такое количество грязи на всех важных персон чтобы защитить себя, он не ведая того сам превратился в очень эффективное оружие против города в целом,» — подумала Тина.
— Не думай об этом, — она провела пальцами по моей щеке, — Тебе ещё на испытание идти. И кстати, об испытании. Ты не поверишь, кого я в городе обнаружила, когда возвращалась…
Упросить Валентина выпустить меня в город было сложно. Настолько сложно, что я решила не спрашивать. Справедливости ради, замок оказался на моей стороне — дверь из зала с бассейном вела на улицу близ торгового квартала. Решив, что оправдание «замок нас сам выкинул» достаточно глупое, чтобы сработать, я вслед за Тиной вышла из помещения. Предварительно одевшись, конечно — всё-таки пока что я не была готова принять моду невест. К тому же, до прохождения испытаний, мой статус этого также не дозволял. Эх…
— Так что произошло, когда вы сбежали из особняка? — спросила я Тину пока мы лавировали между торговцами, открывавшими свои лотки.
— Ну, Арти сразу отправилась заниматься контролем нанесённого ущерба. Наши же ворованные векселя и прочее остались при нас — вампирша то ли забыла, то ли не придала значения. Поскольку серьёзных ран и повреждений ни у кого не было, мы вернулись в гостиницу. Там уже сгрузили бумаги Флокси, чтобы разбиралась, и разошлись.
— Арти? — я ухватила самое главное и расплылась в улыбке, — О, и какова же «Арти» в постели?
Демоница закатила глаза:
— И она ещё жалуется на свою «недостаточную женственность»! Ты из всего ответа усвоила только это?
— Ну, остальное просто не вызвало вопросов, — я подмигнула девушке и взяв её под руку, прижалась к её боку, — А тут мне и впрямь интересно. Она такая же ледышка внутри, как снаружи?
— О, отнюдь. Она очень умела и нежна, что несомненно является следствием её огромного опыта, — светски кивнула Тиниэль, — Что же насчёт твоего следующего вопроса о «кто лучше», то можешь его даже не задавать. Всё-таки тысячелетия опыта — это тысячелетия опыта.
— Ах ты…
Демоница вдруг остановилась, взяла меня за подбородок и посмотрела в глаза.
— Но никакой опыт не компенсирует твоей любви и страсти, Тюльпанчик. Ничей. Никогда.
— Аряяя, — выдавила я, пытаясь вынырнуть из бездонных фиалковых глаз.
Тина отпустила меня так же нежно и снова пожала плечами:
— Так что в целом — нужно провести больше экспериментов. Сравнить, понимаешь? Лучше всего, если вы обе будете находиться рядом.
— Вот как? — я засмеялась и шутливо толкнула девушку локтём в бок, — Тогда сначала догони меня!
С этими словами, я отпустила её руку и со смехом побежала между прилавками и лотками, элегантно уворачиваясь от сонных торговцев и слуг. Тина, тоже смеясь, бежала следом, стараясь и не догнать и не упустить меня из виду — ясно было, что будь эти догонялки в полную силу, результат бы был… неочевиден.
Впрочем, иногда, когда я сворачивала между рядами, я теряла демоницу из вида и в очередной раз вывернувшись из-под ящика очередного торгаша, я вдруг оказалась перед дверью, на которой значилась простая вывеска:
«Оружейная и доспешная мастерская Хрольфа Трискожаса»
Глава 12
Я как-то сразу забыла про игру и догонялки и потянулась к ручке двери. В тот момент я даже не задала себе вопроса почему — просто легендарный гном-кузнец, выковавший мой меч, оказался в шаговой доступности и я посчитала это достаточной причиной не медлить.
Внутри мастерская была… довольно странной. Куча механизмов, явно приводившихся в движение некоей силой, стучащие шестерёнки на потолке, паровой молот, мерно лупивший по бруску стали. А, ну да, ещё был небольшой дракон, выдыхваший пламя в жаровню, рядом с которой трудился массивный широкоплечий коротышка. Его пегие борода и усы были опалены пламенем печи, как и кончики волос, торчащие из-под тёмно-синей банданы. Одет мастер был вообще неброско — рубаха с закатанными рукавами, кожаный кузнечный фартук с карманами, из которых торчали инструменты, тёмные штаны и ботинки. И всё же было в нём что-то необычное, что-то странное и даже… пугающее? Нет, не пугающее — скорее инородное, неправильное. Но что именно — я сказать не могла
Уровень способности «Глаза тайных знаний» повышен до 4!
Внимание: уровень способности недостаточен для разгадки этой тайны.
Я моргнула и помотала головой, переминаясь с ноги на ногу, отчего задела свисающие с потолка цепи и те зазвенели.
Гном фыркнул, повернулся ко мне и тяжело встал:
— А я всё думал, когда ты меня найдёшь? Дурные умги, ни в чём на вас нельзя положиться.
— Извините? — изогнула я бровь, слегка обескураженная таким приветствием.
— А, не суть, извиняю, — кузнец бросил заготовку в бадью с маслом, отчего последнее зашипело, и вытер с лица сажу, — Давай меч свой. Ну, чего ждёшь-то?
— Эмм… — я обернулась в поисках Тины но её не обнаружила.
Удивлённо моргнув, я пожала плечами — потеряла меня что ли? Ну и ладно. Нечего мастера раздражать.
— Вот, — произнесла я и протянула ему клинок, вытащив последний из артефактного кольца.
Гном взял меч одной рукой и прищурился:
— Я каждый день чищу и протираю, но эти прожилки не уходят… — виновато заметила я, имея в виду красные вкрапления на голубоватой стали
— И не должны. Нокса динтра реагирует на тип маны, — гном пошевелил густыми усами, кончики которых слегка обгорели, — Не думал, что «зеркало души» найдёт владельца. Где ты его взяла?
— У продавца в деревне «Большие караси». Он сказал, что этот меч ему продал проезжий гном за несколько дней до моего прибытия.
— Ну да, ну да, так и было, — Хрольф фыркнул и пожал плечами, — Не думал, что дурной умги сообразит, кому его продать. Думал выкинет просто или сунет какому-нибудь простаку с деньгами. Видать, от судьбы и правда не уйти.
Не давая мне выяснить, что он имел в виду, кузнец бросил меч в огонь. Я было вскрикнула, но мой протест застыл когда я увидела как алое пламя окрашивается чёрным.
— Нокса динтра, живая сталь. У неё много названий, но мало применений, — произнёс кузнец, глядя в чёрное пламя, — И только я умею с ней работать.