Я прищурилась и обольстительно улыбнулась Тине:
— Ммм… ты будешь меня тренировать лично? На дуэли или быть может… другим способом?
Демоница отреагировала на мой томный взгляд ироничным изгибом брови — мол, ты серьёзно пытаешь суккубшу обольстить? Тем не менее ответила:
— К сожалению для нас обеих, такие простые методы не сработают. Мы теперь… — она вдруг покраснела и отвела взгляд на секунду, — слишком близки и наша дуэль не будет давать бонусов.
— А, типа логика дружественных неписей! Ты на них качаться не можешь!
— Что, прости?
Я махнула рукой:
— Неважно, это из… прошлого мира в общем.
— Понятно. Так или иначе, тебе нужен сейчас другой метод. И вот какой. Для начала поступим так: я буду вызывать демонов низшего ранга и намеренно вносить ошибку в печать подчинения. Тогда они выйдут из-под контроля и бросятся на призывателя. При этом я уйду в тень и они переключатся на тебя. Твоя задача — связать их щупальцами, покусать мушками, а потом нанести финальный удар мечом.
— А как я узнаю, когда наносить финальный удар?
Тина пожала плечами:
— Это будут огнистые ящеры, так что с ними просто — когда пламя на холке потухнет, тогда и наноси.
— Если это так просто, почему ты раньше этого не предложила?
— Раньше у тебя нормальных призывов не было. А в те редкие моменты, когда у нас было время этим заняться, тебе либо нужен был отдых и разрядка, либо просто ситуация не позволяла — вызывать на корабле огненного демона не слишком разумно, например.
— А здесь значит разумно? — я обвела руками зал и сама себя опровергла, — Хотя… не думаю, что какой-то демон может повредить замку. Я вроде над входом даже защитную печать видела.
— Серьёзно? Тогда твоё зрение лучше моего, — удивилась Тина, — Но тем более.
— Ладно, ты сказала — сначала. А потом?
— «Потом» настанет, когда ты немного свой призыв поднимаешь.
План звучал довольно странно, но по предыдущему опыту я уже знала, что Тина прекрасно умеет манипулировать правилами игры и её техники тренировок по факту оказываются действительно очень эффективными.
Не тратя больше времени, я встала, призвала доспехи и оделась. Пришлось правда избавиться от платья, но вид моей голой задницы на демоницу не произвёл нужного впечатления, хоть я и старалась этой самой задницей перед ней покачивать. Оставалось только влезть в опостылевшие штаны с сапогами (заметка на будущее — купить новый поддоспешник, покрасивее этого), облачиться в броню и извлечь оружие из… воздуха? Да, ко всему прочему, Тендра Шор’Мьес или «Грань пустоты», как я перевела странное название, откликалась на мысленную команду и когда стало надо просто появилась в моей руке из сгустка тёмного дыма.
«Неплохие спецэффекты,» — решила я, взмахнув на пробу мечом.
— Готова? — спросила Тина
Я коснулась ошейника-гримуара и вызвала перед глазами нужные плетения.
— Да.
— Тогда я начинаю.
В центре зала возник круг призыва и из него медленно выбралась на поверхность мерзкая фигура. Больше всего оно действительно походило на ящера — только глаз не было, зато было в достатке шипов и щупалец. На загривке горело пламя и огненный гребень этот шёл до самого хвоста. Когда ящерица вылезла, она тут же ткнулась в границу круга, сунула морду и заревев бросилась на меня.
Плетение сложилось моментально — всё-таки для моего уровня силы «Щупальце Лон-Карака» было относительно низкоуровневым заклятьем. Отросток вырос из каменного пола прямо на пути бешеного демона и быстро опутал его, недовольно задёргался — видимо не обнаружил эрогенных зон. Я же к тому моменту уже вызвала «гишпанских мушек», которые оказались скорее похожи на рой светлячков, и натравила их на ящерицу. Ящерица пыталась вырваться из объятий щупальца и вскоре я поняла, что удержать её оно не сможет. Собственно, через мгновение после того, как я поняла, ящерица вырвалась и бросилась на меня. Помня наказ демоницы убить тварь мечом, я шагнула в сторону, пропуская удар и рубанула в районе хвоста. Ящерица заверещала и её шкура на спине лопнула. Из неё к полку взмыли какие-то… насекомые? Не знаю, что-то мелкое и омерзительное на вид. К счастью, твари не выглядели сильными и я направила на них щупальце, а сама бесстрашно бросилась на ящерицу.
Гребень её всё же действительно начал гаснуть и я, уворачиваясь от ударов и огненных плевков, вновь сократила дистанцию и вонзила клинок в то, что должно было по идее быть головой зверя. Края меча засветились белым и я почувствовала, как в меня втекают новые знания.
«Вау, а умение и правда полезное,» — решила я, чувствуя прилив сил и маны.
Навык «магия призыва» повышен до 41 уровня!
Тендра Шор’Мьес высасывает из врага навыки!
Навык «магия призыва» повышен до 42 уровня!
Получен навык «демоническая магия»!
Навык «демоническая магия» равен 1!
Навык «демоническая магия» повышен до 2 уровня!
Уровень способности «Призыв щупальца Лон-Карака» повышен до 2!
Уровень способности «Гишпанские мушки» повышен до 2!
— Всё-таки низкая у тебя «магия призыва», я думала щупальце получше сработает, — заметила Тина, появляясь из тени рядом со мной.
Упомянутое щупальце негодующе задёргалось, всем своим видом выражая, что твари просто повезло и вообще. В качестве финального аргумента, отросток ткнул в распадающиеся трупики мелких тварюшек, порождённых ящерицей.
Демоница хмыкнула:
— Ну уж эти-то вообще даже демонами считаться не могут. Так, мелкие прислужники.
Щупальце поникло. Я нахмурилась и повернулась к Тине:
— Эй, не обижай мою тентаклю!
— Я не обижаю — я настраиваю её на бойцовский лад, — демоница потянулась, — ладно, давай ещё раз. Может теперь оно удержит эту тварь.
Не удержало — ящерица всё равно вырвалась, но уже гораздо позже. Гишпанские мушки же делали всё как надо — кусали животное в самом начале и приводили в нужное состояние ажитации. К третьему раунду я заметила, что именно после укусов мушек из ящерицы лезут мелкие твари и по окончанию боя, спросила Тину почему.
Та пожала плечами:
— Ну так они приводят её в возбуждение. Вот она яйцекладов и порождает.
— Так эти штуки…
— Ну да, они размножаются ими. Ладно, не отлынивай — продолжаем.
Мы продолжили. К пятой ящерице щупальце наконец получило достаточно уровней, чтобы удерживать эту тварь и дело пошло быстрее. К седьмой нам пришлось сделать небольшой перерыв, чтобы я перенаправила Тине часть своей маны. Ну а после девятой демоница, убедившись что я докачала щупальце до максимума, объявила перерыв.
— Так, показывай свою прогрессию.
Я продемонстрировала ей обновления статуса.
Навык «магия призыва» повышен до 47 уровня!
Тендра Шор’Мьес высасывает из врага навыки!
Навык «магия призыва» повышен до 48 уровня!
Навык «демоническая магия» повышен до 11 уровня! Доступен талант!
Уровень способности «Призыв щупальца Лон-Карака» повышен до 10! Доступен апгрейд!
Уровень способности «Гишпанские мушки» повышен до 10! Доступен апгрейд!
Демоница кивнула и сказала:
— Бери в «магии призыва» талант на дополнительный призыв.
Я почувствовала лёгкое дежавю — вроде у меня такой был, ну до всей этой истории с вампиризмом — но спорить не стала.
«Дополнительное призвание существа» — вы можете призывать на одно существо больше, стоимость маны для заклинаний призыва увеличивается на 70 процентов.
После этого я сразу проверила и убедилась, что со щупальцем талант отлично работает, когда из-под пола вылез второй отросток и мокро шлёпнул по первому.
«Призыв щупальца» демоница предложила апгрейдить по пути усиления, что логично — альтернативой был призыв двух щупалец сразу и он, как сообщила система, сильно тормозил прогресс заклятья.
Да и вообще ветка множественных призывов этого щупальца — такая себе, как я вижу, — прокомментировала она.
«По твоему мнению, и само щупальце брать не стоило» — не удержалась я от шпильки.
Это. Другое.
«Ну да, ну да.»
У «мушек» тоже был апгрейд, и тут Тина задумалась надолго.
— Что такое?
— Да пытаюсь прикинуть. Вообще оба пути по-своему хороши. Усиление даст мушкам живучесть и дополнительные свойства — отравление, болезни, насылание безумия. А вот увеличение количества по идее должен вести как раз к «Рою тысячи глаз» — ну помнишь, я его использовала, когда мы из Изнанки возвращались.
— Помню, — кивнула я, — от него ещё чуть Тамию не вырвало. А нет, погоди — её и вырвало. Уж больно неаппетитно ты этот рой призвала, используя своё тело как портал, — я прищурилась, — Как странно, что сейчас ты такого не делаешь.
Демоница хмыкнула и подмигнула.
— Ну, мне хотелось немного подразнить недотрогу.
— Да, я догадалась. И что, это полезное заклятье?
— Довольно полезное, да. Но к сожалению, мне кажется что ты не сможешь полностью реализовать его потенциал. Рой лучше всего использовать для разведки и в качестве грубой силы, а ты можешь разведывать в форме летучей мышки, а для грубой силы использовать что угодно другое — и Снежок и Токсик с этим точно справятся лучше.
— А ветка отравляющих тварюшек как?
Тина смущённо почесала в затылке:
— Тут такое дело — я не знаю. Ну то есть, я знаю что там идёт на несколько уровней выше, но в целом я эту ветку не развивала.
— Почему?
— Честно говоря, от тамошних демонов у меня мороз по коже. Они прям совсем… чужие. И к тому же, я не могу понять их сути, не могу опознать родной мир.
— Ну… тогда придётся её качать мне. В конце концов, зачем нам иметь способности, которые дублируют друг друга?
Брюнетка пожала плечами:
— Аргумент не хуже любого другого. Ладно, тогда выбирай и мы продолжим. Наконец можно изменить тактику применения щупалец.
— Это как?
Она расплылась в озорной улыбке: