Нет. И эманаций смерти тоже нет — Владыки подъедают начисто, подозреваю.
Продолжить мысленный диалог не удалось — на дистанцию атаки как раз вышли ещё два зверя. На этот раз это были не львы, а скорее большие волки.
«Эх, снежка бы сюда…» — подумала я и моргнула. Блин, как я сразу-то не догадалась?
Они разумны и уже не совсем фамильяры.
«Они — да. Но есть ещё кое-кто»
Сосредоточившись, я активировала способность, на ходу отбиваясь от теснивших меня тварей. Это было непросто, кстати, ведь эта парочка имела примерное понятие о действиях волчьей стаи и нападала с разных сторон. Один, со шрамом на лбу от моей удачной контр-атаки, всё-таки напал из неожиданной позиции и несомненно сбил бы меня с ног, если бы не «Бастион». Талант защитил меня от падения, но удар всё равно вывел из равновесия. Второй пауковолк решил этим воспользоваться и бросился вперёд — только для того, чтобы соткавшаяся из тьмы и теней пантера с глухим рёвом сбила его с ног и начала рвать зубами шею. Второй пауковолк замешкался и я уже испытанным приёмом вонзила меч в одну из глазниц, после чего срубила твари голову.
Когда я повернулась, Гвен уже с отвращением вытирала накрашенные когти о песок.
— Ты молодец. Пойдём в атаку на остальных?
Пантера картинно оглянулась на трёх тварей, пытавшихся одолеть мои щупальца, а потом повернулась ко мне и оскалила клыки. Не в качестве угрозы, а просто чтобы я увидела покрывавшую их неприятного вида кровь тварей.
— Я тебе почищу зубы, когда из боя выйдем. Идёт?
Пантера секунду думала, а потом кивнула.
Когда мы добежали до щупалец, одно из них как раз удачным плевком превратила голову одного из нападавших зверей в дымящееся месиво, уровняв таким образом счёт. Ну а с нашим приходом дело вообще пошло как по маслу: Гвен напрыгнула со спины на тварь, очертаниями похожую на медведя и начала рвать лапами хитин на её спине. Я же безо всяких изысков подрубила заднюю лапу своего противника (он был какой-то странной версией плотоядного коня, если вдруг интересно), а потом двумя ударами меча добила искалеченную тварь. Щупальца тут же стали извиваться в каком-то странном победном танце.
— Не время! Сейчас он новых призовёт! — я ткнула перемазанным в зеленоватой крови зверей в сторону мага.
Щупальца вняли и прежде чем я успела их остановить, плюнули во врага кислотой. Плевки разбились о незримый экран магического барьера и я облегчённо вздохнула:
«Слава богам! Никому не пожелаешь заживо в кислоте свариться, даже такому фанатику».
Ты уже как-то слишком благородной становишься. Он-то совсем не прочь был бы тебя паукам скормить.
Пока я шла к магу, в барьер которого продолжали плевать боевые тентакли, было время обдумать слова Системы и озвучить ответ:
«Это на меня «Правила боя» действуют так. Нельзя убивать врага слишком жестоко. И вообще лучше стараться не убивать.»
Очень мило. С магом-то что делать будем?
«Доминация и сон работают?»
Неа.
«Ну тогда придётся иначе»
Вытянув меч, я нащупала барьер — он окружал мага сферой диаметром в три метра. Меня он не пропускал, а оружием до врага не дотянуться. Впрочем, я и не собиралась. Цикнув на Гвен, с любопытством тыкавшую в барьер лапой я сосредоточилась на получении удовольствия от щупальца Лон-Карака. Лютерций смотрел на меня с другой стороны барьера, его губы шептали заклинания, на бледном лбу выступили капли пота.
— Ты уже понимаешь, что проиграл. Сдавайся.
— Мьезгша шьунья р’кльен… Мьезгша шерткра р’гдна…
— Мне нужно лишь пройти через этот барьер и ты будешь в моей власти. Я могу это сделать, — продолжала говорить я, — Ты же слабеешь с каждой секундой под действием моей ауры. Открою тебе секрет: она передаёт тебе часть сексуального наслаждения, которое испытываю я. Между тем, оргазма ещё не было. Думаешь сможешь поддерживать щит, когда я его достигну?
— Отродье… глубин… ты не сломаешь… меня нечестивыми… речами… Моя вера… во Владык неколебима… — выплюнул маг.
Я улыбнулась:
— Мне не нужно было тебя ломать. Только отвлечь.
— Отвлечь? От чегооооо… — простонал он, падая на песок и держась за живот.
— Вот от этого, — сказала я и отозвала «болезнетворных Гишпанских мушек», которых вызвала внутри барьера за спиной мага.
Ты наслала на него диарею и повышенное возбуждение? Серьёзно?
«Ага. Чтобы он кончил с двух сторон, так сказать»
Саша. Это по-твоему дохуя рыцарский поступок?
Я пожала плечами.
«Ну да. Он же жив и даже удовольствие получил. А может и открыл для себя новый фетиш.»
У меня нет слов.
Я хмыкнула и отозвала щупальца. Подошла к магу и коснулась его шеи кончиком клинка. Он не сопротивлялся. Рядом порыкивала от недовольства запахами обосравшегося мага Гвен.
— Я победила, — сообщила я, повернувшись к Распорядителю.
Он скривился и медленно наклонил голову:
— Так добей его, прибывшая извне. Во славу Владык!
— Нет. Я не буду его добивать. Более того — я просто не смогу. Мне способности и таланты не позволяют, — заявила я.
— Он воскреснет прямо здесь.
— И всё равно. Он проиграл, но сражался достойно. Я не буду его палачом.
Толпа на трибунах недоумённо забормотала, а сам распорядитель задумался, постукивая пальцем по подбородку и словно к чему-то прислушиваясь. Наконец они кивнул:
— Владыки дозволят это. Если ты возьмёшь на себя обет не убивать никого из своих противников до конца этого испытания. Они не будут перерождать твоих врагов и позволят им уйти с арены невредимыми.
— Я согласна.
— Что ж, тогда гейс озвучен и принят, — я почувствовала, как на моей душе появилась печать малой клятвы, — Теперь иди, — распорядитель картинно махнул тощей рукой, — Наслаждайся гостеприимством владык в новых покоях.
Глава 18
— Так, ну это совсем другое дело! — сказала я.
Комната, в которую меня привел молчаливый слуга выглядела не особо богато, но по крайней мере это была именно отдельная комната, а не койка в бараке. Даже дверь закрывалась на щеколду. Я быстро сняла доспехи и повесила их на стойку у двери, после чего осмотрелась. Кроме большой двуспальной кровати тут стоял диван, который тут же заняла Гвен, стол и два стула довольно грубой работы. Окон не было, зато была дверь в небольшую ванную с какими-никакими удобствами (правда, вид свинцовых труб заставил меня порадоваться, что я — вампир и не рискую помереть от отравления тяжёлыми металлами).
Я собралась помыться (на удивление, вода была довольно тёплой), но тут же услышала недовольный рык из комнаты.
Ты ей гигиенические процедуры обещала.
— Да, я помню Гвен, хотела сама помыться. Но ладно, иди тогда сюда.
Раздался скрип дивана, а за ним — стук когтей по деревянному полу. Пантера сунула морду в ванную и фыркнула, посмотрев на каменную купальню. Перевала взгляд на меня, словно вопрошая — это что, всё, что нам могут предложить?
— Сама знаю, что бедненько. Залезай.
Издав вздох великодушного смирения, зверь перепрыгнул через бортик и требовательно раскрыл рот. Я в ответ покачала головой:
— Нет уж, мыться — так мыться. Ты же вся в этой дряни, которая у пауков внутри была.
Пантера недовольно зарычала и помотала башкой.
— Что, думаешь, достаточно накрашенных ногтей, чтобы быть красоткой? Не выйдет.
Ещё один короткий рык.
Предложи ей вкусную взятку.
«Не думаю что сработает. Но есть идея получше»
— Ты пахнешь пауками и этим выделяешься, — заявила я, — если наш следующий враг не будет пауком, он сможет тебя унюхать даже несмотря на скрытность и скорость.
Гвен заворчала, понурив голову, но поспорить с аргументом не могла.
— Вот и умница. А теперь, — я включила воду, — закрой глаза. Чёрт его знает, что тут из крана польётся.
Полилась, впрочем, обычная вода. Система сообщила, что содержание дряни в ней в пределах нормы и заметила, что волноваться не о чем. Я согласилась и стала искать щётку и мыло. Они оказались спрятаны в шкафчике под раковиной. Щётка правда выглядела так, что ей скорее стоили мыть ванную, но попробовав её на своей руке, я решила что она достаточно мягкая. Всё-таки не пластик, а волосы животного. Мыло же было, как и полагалась при уровне технологий местных, жидким и налитым в горшочек. Судя по запаху, при варке в него добавили каких-то трав, и оно издавало лёгкий аромат цветущего поля. Зачерпнув из горшочка, я вылила на щётку немножко жидкости и принялась за работу.
Надо сказать, Гвен вела себя достойно. Процесс мытья ей не сильно нравился, но согласившись на него, она не отступала от данного «слова». Разве что фырчала, когда я слишком сильно давила на щётку или случайно шла против шерсти. Мытьё заняло некоторое время — сначала мне казалось, что испачкались только лапы, но выяснилось что и грудь и пузо зверя тоже были обильно перемазаны паучьими выделениями. В процессе мытья, кстати, я выяснила, что Гвен и правда бесполая — половых органов у неё просто не было, вообще никаких.
Зато в ботинки не нассыт, — прокомментировала мою находку Система. Я, хихикнув, согласилась.
Наконец, я закончила с мытьём и занялась зубами. К счастью, зубные щётки и порошок обнаружились в том же ящике. Щёток было две и они различались цветом. Я выбрала для Гвен чёрную, а себе оставила красную. Надо сказать, щётки были на деревянных ручках и я успела сильно пожалеть об отсутствии в этом мире пластиков — гнулись ручки плохо, сама форма не способствовала удобству применения, а слишком сильно нажимать я не хотела, боясь сломать щётку. К счастью, пасть у пантеры была здоровой, так что чистить эти зубы не представляло большого труда. Закончив, я вытерла Гвен большим полотенцем, а потом отпустила. Зверь фыркнул, отряхнулся, обдав и меня и ванную мелкими брызгами, а потом вышел в комнату. Подумав, я решила помыться сама — да, гримуар мне после боя оставили, но использовать косметическое заклятье было не с руки. В конце концов, иногда хочется почувствовать себя нормальным человеком. Избавившись от изгвазданной одежды, я бросила её в плетёную корзину рядом с купальней и встала под тепловатые струи. Собственно, наверное можно было набрать воду в купальню и подогрет