— Извини, я и правда не умею проигрывать, любимая, — она махнула рукой, и посмотрела на бармена. Тот тут же понял намёк и отошёл к дальнему краю стойки, за пределы слышимости — Ясно, что мы в меньшинстве. А если на вас совершил нападение вампир, значит предательства можно ожидать с любой стороны. В таком случае было бы неплохо найти людей, которые будут согласны воевать за нас, а не за Каслевского или даже Ягена.
— Ты подозреваешь графа? — изогнула бровь демоница.
Эльфийка поморщилась и отвернулась. Вместо неё ответила зеленокожая.
— Мы не то что бы ему не доверяем, просто… — она поправила повязку на глазу, — Как я знаю из ваших рассказов, вы давно странствуете. Но раньше у вас была общая цель, в то время как сейчас… Ну, каждому своё. Он готовится стать императором, а арбанай готовится бросить вызов богине. Дорожки могут разойтись и в таком случае стоит ждать… конфликта.
— Саша так не думает, — произнесла Тина.
— Знаю, в этом и проблема. Мне кажется, арбанай в принципе не способна увидеть ростки предательства, — орка отвернулась к своей кружке и потому не увидела, как дёрнулся уголок рта демоницы.
— Её вера в друзей абсолютна. И это может выйти боком, — хмуро сообщила эльфийка, приканчивая своё вино, — Ты не согласна, огненная дева?
Тиниэль медленно покачала головой:
— Отнюдь. Но мне нужно было знать, что думаете вы.
— Ну, теперь ты знаешь, — хмыкнула орка, — Нам идти искать парней?
— Да, идите, — демоница положила на стол увесистый кошель с монетами, — Но когда найдёте, убедитесь, что эти «парни» будут верны именно вам настолько, что в случае чего готовы будут встретить гнев… вышестоящих. И качество здесь важнее количества.
— Нам? — зеленокожая хитро усмехнулась, — Не тебе?
Демоница ответила без улыбки:
— Вам. Мне не стоит доверять слишком сильно.
Эльфийка оторвалась от бокала и смерила черноволосую мулатку взглядом пронзительных глаз. У Тины сложилось ощущение, что она смотрит прямо сквозь её кожу. Но прежде, чем она успела закрыться, эльфийка уже посмотрела ей в глаза и произнесла:
— Я поняла. Мы сделаем что должны.
Тина кивнула и встала из-за стойки, но голос эльфийки в голове заставил её замереть
— Только не переиграй саму себя, дева огня. Саша наивна, это так, но если ты думаешь, что она просто отойдёт в сторону, когда настанет время выбирать… Она ведь о себе подумает в последнюю очередь, если вообще подумает.
Высокий и вытянутый особняк, украшенный декоративными башенками, был хорошо виден в лунном свете. Особенно если смотреть приходилось с плоской крыши противоположного здания.
Тэрис осторожно убрала выбившуюся из-под банданы прядку обратно и пожала плечами:
— Ну, выглядит не особо опасно. Если конечно нет никакой магии… — полуэльфийка вопросительно посмотрела на Артемизию.
— Я не знаю заклятий против охранной магии, — пожала плечами блондинка.
Вампирша, кстати, на этот раз соизволила одеться. Строгий чёрный пиджак с узкими брюками, тёмно-серая рубашка и чёрный платок на шее — не худший наряд для проникновения в чужое жилище.
— Я… не чувствую прямой угрозы, Тэрис, — быстро ответила темноволосая магичка, когда воровка повернулась к ней, — Но вокруг особняка мощные силовые линии. Магия концентрируется на воротах и задней калитке забора, думаю, там стоят ловушки…
— Скорее — сигналка, — пожала плечами блондинка и задумчиво подбросила тонкий кинжал, который держала в руке, — Не думаю, что лорд Пышные Штаны чинит ворота после каждого дурачка, который попытается через них залезть.
— Это плохо, — заметил Глаций.
Эттин единственный открыто носил доспехи — тёмно-зелёную броню из шкуры гидры. Поскольку он был, фактически, главной ударной силой отряда, вопросов о таком выборе ни у кого не возникло.
Поймав недоумённый взгляд своей избранницы, гигант пояснил:
— Ну, нам ведь через них придётся пройти.
— Это ещё зачем? — удивилась Тэрис.
— Ну как же, чтобы внутрь попасть.
Полуэльфийка фыркнула и покачала головой:
— Ещё не хватало ворам лезть через главные ворота. Нет, мы пойдём по-другому. Через верх.
Глаци недоумённо посмотрел на свою огненную голову и Игний нахмурившись спросил:
— Погоди, но ведь в Стразваце мы лезли через главный вход.
— Там нас было почти три десятка, да и дом был окружён полулигой дикого парка. Кроме того, этот ваш блондинчик торопился, так что подобная глупость была вынужденной. Сейчас же время есть, не так ли? — она вопросительно взглянула на Артемизию и Тиниэль.
Вампирша и демонесса переглянулись и черноволосая красавица ответила:
— В разумных пределах,
— И каковы пределы?
— Например — никакого секса с возможными симпатичными вампиршами-детектившами, которых мы можем встретить, — подмигнула ей Тиниэль ярко-фиолетовым глазом.
— Во-первых, это случалось всего однажды, а во-вторых, даже не моя идея была. И вообще, почему ты мне это припоминаешь, а не рекомой вампирше-детективше? Как бы её там собакой оттрахали.
— Потому что «рекомая детективша» даёт мне новые поводы над ней подшучивать почти каждый день. Ситуация с вашим знакомством — это уже глубокая древность, — улыбнулась Тиниэль.
Умение Саши влипать в неприятность было хорошо знакомо каждому, кто провёл с ней достаточно времени, так что захихикали все, кроме Артемизии. Светловолосая вампирша же лишь фыркнула и заметила:
— Если вы закончили болтовню, то я хотела бы услышать план.
— Легко, — Тэрис снова повернулась к Кларе, — Где меньше всего магии?
— Сейчас… — девушка закрыла глаза и сосредоточилась. Тина почувствовала, как вокруг неё завихряются невидимые потоки маны и отметила, что поисковое заклятье брюнетка сложила очень умело, — На крыше, третья башня слева… С нашего «лева».
— Я поняла. Тогда план такой, — Тэрис снова повернулась к вампирше, — Мы проникаем через эту башню, а дальше действуем по обстоятельствам.
Артемизия взглянула на башенку и подняла бровь:
— И как же мы там окажемся?
— Ты нас перенесёшь, — широко улыбнулась Тэрис, — сначала меня, потом Виллампа, потом Клару, потом Тиниэль.
— Что?!
— Ну, вот так, — не давая вампирше опомниться, полуэльфийка продолжила, — Слушай, в обычной ситуации я бы действовала иначе, но тебе надо туда попасть прямо сейчас. Планов здания у нас нет, списка ловушек тоже нет — ничего нет. Поэтому мы тут и собрались в такой компании. Если бы я лезла сама, я бы просто заранее разведала и нашла бы пути избежать ловушек и стражей, которых не могу обезвредить.
— И как бы ты тогда попала внутрь?
— Выстрелила бы стрелой-кошкой с воон той крыши, вероятно, — Тэрис махнула кинжалом в сторону дома, который был соседом особняка со стороны нужной башенки, — Перебежала бы по верёвке, ну и дальше работала бы в соответствии с проложенным по плану маршрутом. Но сейчас, как ты понимаешь, это не вариант. У Виллампа много талантов, но хождение по канату к ним не относится.
— Я тоже… так не умею, — негромко произнесла Клара.
Артемизия смерила взглядом эттина и неживую волшебницу и со вздохом посмотрела на Тину. Та в ответ пожала плечами:
— У меня все виды левитация запечатаны.
Вампирша кивнула и скривилась:
— Использовать мою трансформацию опасно, могут и опознать. Но раз выбора нет… — девушку окутал чёрный дым, пошедший из-под пол пиджака и воротника рубашки и через мгновение на крыше стоял изрядных размеров гибрид человека и летучей мыши.
— Но только быстро, — голос звучал глухо и словно бы вибрировал, — Моей невидимости хватит минуты на три, не больше.
Из-за формы Артемизии, держаться за неё было непросто — девушка не трансформировала крылья как Саша, она скорее действительно превратилась в гигантскую летучую мышь. Сидеть же на спине поджав ноги, чтобы не мешать вампирше махать руками-крыльями, смогла только миниатюрная Клара. Остальным пришлось изворачиваться и особенно тяжко пришлось Виллампу, которого Аретемизия просто тащила за плечи, вцепившись в них когтистыми пальцами ног. На этом фоне, демонице было в общем-то глупо жаловаться на сложности транспортировки.
Тиниэль отпустила мощную шею Артемизии, когда до крыши оставалась пара метров и бесшумно приземлилась на ноги. Выпрямилась и изучила наложенное Кларой заклятье, удовлетворённо кивнула — отвод глаз действовал прекрасно. Даже если кто-то из прохожих вдруг вздумает посмотреть наверх, ничего интересного он не увидит.
Тэрис осторожно возилась с замком — как Тина поняла, не потому, что щеколда балконной двери была какой-то мудрёной, нет — просто девушка не хотела разбивать окно, чтобы не выдать отряд раньше времени.
Вилламп, обнаруживший в себе, к собственному удивлению, страх высоты, старался держаться как можно дальше от края, несколько нервно сжимая в могучих руках древко верной алебарды. Даже зеленоватые линии на коже словно бы потускнели.
«Надо ему посоветовать взять талант на дух, который обнуляет фобии,» — сочувственно подумала демоница и подошла к Тэрис.
Эльфийка как раз что-то повернула, дёрнула длинную проволоку, просунутую в щель створки и дверь бесшумно открылась. Демоница изогнула бровь:
— Я думала, она скрипнет.
— И скрипнула бы, если бы я петли не смазала. Вперёд. Клара, заклятье тихой поступи, как договаривались.
— К-конечно. Всё готово… — кивнула девушка-зомби.
Внутри было не то что бы пыльно, скорее просто… заброшено. Комната явно много лет никем не посещалась, кроме прислуги, а потому выглядела как в кукольном домике — вроде всё на месте, столы и стулья чистые, но всё равно неживое. Тэрис, ненавязчиво взявшая на себя роль лидера, прошептала:
— С этого момента говорим мыслеречью. Все надели амулеты? — увидев кивки, она сжала свой, — Хорошо. Идём осторожно, ничего не трогаем. У двери порядок такой: Клара проверяет магические ловушки, я — обычные, потом открываю и заглядываю. Заходит Вилламп —