— Так, так, понятно. Девочка, у тебя есть место, где ты будешь в безопасности?
— Храм в Кёне… Моя мама там жрица. Но я не смогу добраться туда одна… Мне некого просить, и денег у меня нет… Пожалуйста, помогите мне! Я готова платить своим телом, если придется… *всхлип*
— Ну что ты, милая, разве можем мы требовать таких пошлостей от невинного дитя, угодившего в беду? — Говард очевидно уже принял решение, что мы будем делать дальше.
— Да, совершенно точно не можем! Никакой оплаты телом! — говоря это, Кром кинул подозрительно нервный вгляд на Итани. Тот в ответ потупил глазки.
— Я против. Мы и так задержались в Густолесье. Если влезать во все проблемы, которые мы встречаем по дороге, мы никогда не доберемся до цели, — голос Иллаи снова был холодным, как лед.
— И ты предлагаешь оставить девочку здесь, жрица? На верную смерть? — Говард похоже негодовал, но старался сдерживаться.
— Наша миссия важнее. Мы не можем позволить себе всех подряд.
— У нас есть несколько месяцев в запасе. И эта девочка, она прямо здесь, перед нами. Бросить ее равносильно убийству. Я не стану убивать ребенка, жрица. И тебе я этого не позволю, — от слов Говарда у меня по спине пробежали мурашки, настолько они были полны стальной решимости.
— Я за спасение. А значит мы все в этом участвуем, — я решил принять сторону Говарда. Ну правое слово, я же не монстр какой-то обрекать девчонку на верную смерть ни за что. Да и в запасе у нас несколько месяцев. Если этот Кён не на другом конце королевства, то ничего. К тому же Говарда похоже будет проще убить, чем переубедить.
— Ладно, девочка, ты все слышала. Мы тебе поможем. Далеко этот твой Кён? — голос Говарда вновь стал ласковым, с почти отеческими интонациями.
— Несколько дней пути отсюда…. На повозке наверное даже быстрее будет.
— Кён не так далеко от нашего маршрута. Немного отклонимся, потеряем максимум три дня, — сказал Итани.
— Ну, значится, едем в Кён. Полезайте в фургон, — подытожил Кромвелл.
«Получено задание: «Сопровождение девочки-зайки»
Цель: сопроводить девочку-зайку в храм в Кёне
Награда: опыт,???»
Зайчиху звали Тарья. Мы покормили ее булочкой и напоили смесью вина и фруктового сока из фляжки (в пропорции «очень много сока и немного вина». Дурацкие истории Крома тут тоже оказались как нельзя кстати — слушая их, девочка отвлеклась и спустя пару часов выглядела уже вполне жизнерадостно. Она смеялась над глуповатыми шутками Кромвелла, на щеках появился румянец, а в голосе не было и следа страха или отчаяния.
— …и вот, значит, вылезает на нас из под земли этот гигантский скорпион! Клешни размером с дом, жало на хвосте как осадный таран! Клянусь, такая махина, это просто ума не приложу как она вообще на свет белый появилась! И тут, значит, скорпион этот ка-ак… — Кромвелл замолк, потому что повозка внезапно остановилась.
И чувствую я, что это не к добру.
— Проблемы, — сообщила Иллая, подтверждая мою догадку.
— Итани, охраняешь девочку, — сказал Кром прежде чем вылезти наружу. Я последовал за ним.
Дорогу нам перегородили люди в волчьих масках. Несколько десятков человек. Впереди, восседая на огромном волке как на лошади, был массивный мужчина в розовом плаще. Его маска, в отличие от всех остальных, была золотой, ну или позолоченной. А уши звериными. Скорее всего волчьими, ведь кто как не зверочеловек-волк идеально подходит на роль лидера в «культе волка»? Ну разве что оборотень какой-нибудь или сам этот волчара-переросток.
— Отдайте ушастую и будете жить, — голос этого человолка звучал как рык. Интересно, это у него от природы такой, или он специально тренировался, чтобы лучше в образ войти?
Не дожидаясь, пока Говард выдаст очередную пафосную речь, я незатейливо крикнул: «Хуй вам в рыло, волки позорные!» и обрушил «огненный вихрь». на головы этой стае чудил. Бой после этого был недолгим, если это вообще можно называть боем. Выскочившему из пламени вперед волку-гиганту Говард срубил голову одним ударом. А следующим разрубил пополам наездника, мгновение назад великодушно обещавшего сохранить наши жизни, если мы выполним его требования. Те немногие его приспешники, кто выжил в огне и не попал под меч или копье в первые же секунды сражения, попросту разбежались с криками «Это конец!» и «Великий волк пал!». Скатертью дорожка.
На трупе этого волчьего всадника обнаружилась интересная находка — кольцо-артефакт.
«Волчье кольцо»
«Позволяет заключить контракт с волком-фамильяром»
«Контракт заключенный через это кольцо игнорирует ваш лимит контрактов с фамильярами»
Как мне сказала Иллая, самым полезным свойством этого кольца было это самое игнорирование лимита контрактов. Оказывается, в Велте этот лимит был врожденным параметром и увеличивался только высокоуровневыми талантами магии призыва. Причем у большинства людей лимит был равен нулю, что вообще не давало им возможности иметь фамильяров без достижения определенных высот в изучении магических навыков. Сначала мы хотели отдать кольцо Тарье, чтобы девочка могла защитить себя в случае чего. Но она отказалась:
— Я очень благодарна вам, но я не могу принять такую вещь. Я не боец, и никакой фамильяр этого не изменит. И… Я хочу скорее забыть о волках, а не таскать одного из них с собой всю жизнь…
— Ну, резонно. Тогда что будем делать? Продадим его в том же самом Кёне и поделим деньги на всех? — высказал я предложение, казавшееся мне наиболее логичным.
— В маленьком городке никто не даст и половины цены за такую вещицу. Лучше продать в столице, как вернемся.
— До этого еще далеко. Я предлагаю отдать кольцо Саше. Она маг-призыватель, к тому же специализируется на фамильярах. После того как вернемся, она может разорвать контракт и продать кольцо. Ну или отдать нам всем долю с его стоимости. Проблем с деньгами в случае успеха нашей миссии у нее все равно не будет, — Иллая внезапно высказала гораздо более привлекательный вариант. Не откажусь от третьего фамильяра.
— Это самое верное решение для усиления нашего отряда. Все согласны? — спросил Говард.
Мы молча кивнули.
И вот, волчье кольцо с выгравированной мордой понятно какого зверя, красовалось у меня на среднем пальце левой руки.
«Доступен новый контракт с фамильяром»
«Да/Нет»
Я мысленно принял предложение системы.
«Внимание, из-за таланта «Любитель фамильяров», вам доступен выбор фамильяра более высокого ранга!»
«Да/Нет»
Спасибо, странная система странного мира, что ты умеешь еще и приятно удивлять, а не только своими комментариями. Отправил второе мысленное подтверждение.
«Выберите фамильяра для заключения контракта!»
«Волк-великан»
«Волк-вожак»
«Мистический волк»
Хм, волк вожак звучит не очень интересно. Волк-великан это очередная ударная мощь, на роли которой у меня уже есть Вилламп и Говард с Кромом. На нем конечно можно кататься, как на лошади, но… Залезть на своего йети я при необходимости тоже могу. И бегает он не сказать что медленно. Ну пусть тогда методом исключения будет мистический волк, хоть я и плохо себе представляю, что это за зверюга такая.
«Контракт заключен»
Пуф! И передо мной возникает с ног до головы белый волк с умной мордой и преданными глазами. И как тебя, назвать, белоснежка? Шариком или Бобиком? Что-то фантазия у меня, как обычно, не блещет. Пусть будет Снежок. Ну-ка, Снежок, статус!
***
Имя: Снежок
Класс: Мистический волк
Уровень: 1
Характеристики:
Сила — 10
Выносливость — 20
Ловкость — 20
Восприятие — 20
Разум — 20
Таланты:
«Интуиция» — мистический волк всегда предчувствует опасность, что позволяет ему лучше уклоняться от ударов и предупреждать хозяина.
«Волчий нюх» — ну это волк и у него хороший нюх. Чего ты ждала-то еще, дурилка?
Способности:
«Зов» ур 1 — вой мистического волка призывает на помощь двух волков-призраков
***
Ну в принципе норм. Волк-саммонер с интуицей это приемлемый пет. Его можно даже не отзывать и таскать с собой, в отличие от остальных двух, которыми вне боя только честной народ распугивать. А тут — песик это мой такой, бегает, резвится. Никаких проблем быть не должно. Только надо в срочном порядке поднять ему уровень.
— Мистический волк. Редкий фамильяр. Мои поздравления, — сказала Иллая с нотками уважения. Вау, она и так может.
— Ну, я же в каком-то смысле и правда специализируюсь на фамильярах. Не мог же я призвать обычного волка, — я положил руки на пояс и широко улыбнулся. Эхехехе, хвалите меня!
— Эм. Поздравляю, — сказал Итани, шаркнув ножкой.
Кром с Говардом тоже поздравили, за компанию.
Оставшиеся полтора дня пути до Кёна прошли без происшествий. Большую часть этого времени я провел в бессознательном состоянии, использовав «выход из тела» чтобы не слушать очередную порцию бахвальства Кромвелла, которое похоже нравилось Тарье не меньше чем Итани. Я летел чуть впереди нашего фургона, иногда отдаляясь чтобы осмотреть окрестности. Я надеялся, что в случае наличия потенциальных неприятностей на дороге, замечу их заранее и смогу предупредить Говарда, чтобы тот объехал их. Ну или въехал в них. Однако, к счастью или к сожалению, ничего опасного или полезного мне заметить не удалось. Только обычные пешие путники, редкие повозки, запряженные шоссами, и небольшие стада каких-то мирных местных животных. Зато к нашему въезду в Кён я прокачал «Выход из тела» и «Духовное зрение» до седьмого уровня. Последняя способность похожа была всегда активна в режиме выхода из тела. В своем теле я тоже мог ее использовать, но она требовала слишком большой концентрации для поддержания, это не вариант для боя. Вот для разведки или шпионажа — очень может быть. Навык «псионика» поднялся до пятого уровня. Входить в других существ я больше не пробовал, как-то мне до сих пор было стремно после того что я увидел несколько дней назад, нырнув в сиськи Иллаи.
Наконец, мы добрались до храма. Мать Тарьи оказалась очень приятной и довольно привлекательной для своего возраста «глубоко за 30» миниатюрной женщиной. Заячьи уши у нее были на месте, в отличие от дочкиных были белыми и имели более густой мех. После того как Тарья рассказала о том, что приключилось с ней в последние дни, последовали объятья, слезы, благодарности…