Задействовав Спасительный Шаг, я мгновенно оказался за спиной противника. А в следующую секунду вонзил меч ему между лопаток и провернул.
Потеряв больше половины запаса Здоровья, Черт заверещал и стал дергаться. Понимая, что рискую выпустить оружие, я уперся ногой чуть повыше хвоста моба и столкнул его с лезвия. Это сократило полосу жизни рогатого еще немного, а следующий рубящий удар стал для него фатальным.
— Только одного?! — с нотками обиды воскликнул Лайдо, когда я обыскал Совиного Черта и убрал в инвентарь все те же рог и хвост. — Да их там еще целая куча! Так ты до ночи возиться будешь! Тоже мне, боец!..
Увы, на этот раз чудовища не обратили внимания на возмущенный голос помощника кузница, и желание съездить по его рыжей щекастой физиономии вернулось и стало гораздо сильнее. Во многом из-за того, что мое самочувствие все ухудшалось. К боли, ломоте и сердцебиению прибавилась и тошнота. Пока едва ощутимая, но я уже не сомневался: все самое «лучшее» впереди…
А в овраге оставалось еще пятеро Совиных Чертей. Я очень надеялся, что первые убитые мной твари возродятся, самое раннее, через полчаса, и мне хватит времени, чтобы опустошить овраг и отыскать медальон Вардуса.
— Ну, давай ты уже быстрее! — завывал на дереве Лайдо.
Тут он, несмотря ни на что, был прав. И я вновь стал подбираться к оврагу.
Пул оказался хорошим подспорьем в борьбе с Совиными Чертями. Еще трижды я выманивал по одному мобу из оврага и пускал в ход меч. Вскоре у пирамиды из черепов осталось всего двое монстров, и больше осторожничать не имело смысла. Забыв про свое отвратительное состояние, я прыгнул в овраг — прямо на одного из рогатых.
Благодаря умению «Летящая Смерть» я почти опустошил его шкалу жизни, и чтобы покончить с мобов, оказалось достаточно еще одного несильного удара. Второй Черт хотел боднуть меня, но я воспользовался Спасительным Шагом, а затем контратаковал. Несколько взмахов мечом — и последний монстр упал замертво.
Почти тут же Лайдо радостно завопил. Спустя несколько секунд он, тряся обтянутым простой серой рубахой пузом, спускался в овраг.
— Ну, ты им, конечно, дал жару! — он подошел и с довольной рожей хлопнул меня по плечу, отчего голова запульсировала от боли.
Если бы не задание от Гролга, я бы точно не удержался — зарядил бы толстяку прямо по переносице. Но опыт и награда от кузнеца были важнее, так что придется еще немного потерпеть этого неприятного типа рядом с собой.
«Да уж, разработчики постарались на славу, — подумал я, вспоминая эксперимент «Сайбер-Левел» со сканированием и получением «психологических слепков». — Выходит, где-то живет… вот такой же…» — я посмотрел на Лайдо, и тот довольно осклабился.
Ладно, в любом случае передо мной всего лишь НПС, и мы распрощаемся с ним довольно скоро. Тут все зависит исключительно от меня, так что пора обследовать овраг.
Первым делом я направился к пирамиде из черепов, понимая: она здесь неспроста.
Ритуальная пирамида для призыва Луноглазого Демона.
Совиные Черти нередко открывают путь в мир Эльдры своим повелителям — Луноглазым Демонам. Это могучие и опасные сущности, обладающие разрушительной магией. Каждое их появление сопровождается множеством бедствий, разрушений и смертей. Одолеть Луноглазого Демона по силам лишь слаженному отряду воинов и чародеев.
Однако до появления монстра еще есть время, и в Ваших силах сделать так, чтобы он не проник в Эльдру. Достаточно лишь разрушить Ритуальную пирамиду.
Согласны ли Вы сделать это?
Да. Нет.
Хм, довольно любопытный поворот, хотя то, что нагромождение черепов здесь не просто так, было понятно с самого начала. И теперь мне нужно принять решение… Впрочем, вполне очевидное: все же я собирался отыгрывать положительного персонажа.
В очередной раз выбрав утвердительную команду, я достал меч, чем вызвал у Лайдо испуганный вздох, и обрушил лезвие на черепа. Пирамида с тихим стуком начала рассыпаться, а перед глазами появилось очередное сообщение…
Внимание!
Вы разрушили Ритуальную пирамиду и не допустили проникновение Луноглазого Демона в Эльдру.
Награда:
1000 опыта.
10 медных монет.
Плащ Благородного Путника.
Опыт и деньги, несомненно, порадовали. А вот плащ оказался совершенно бесполезен. Минимум характеристик, к тому же, для Скрывающегося он не подходил. Однако его можно продать.
Упаковав награду в инвентарь, я хотел уже начать обшаривать овраг в поисках медальона, как увидел среди черепов небольшой синий кристалл, торчащий из земли.
— Эй, Рейм? — в голосе стоявшего позади Лайдо слышалось нетерпение. — Ты чего там застрял? Нам домой вообще-то пора.
Я не ответил. Вместо этого опустился на корточки и ухватил кристалл. Чтобы вытащить его хватило небольшого усилия, и тут же…
Внимание!
Вы нашли кристалл призыва Луноглазого Демона.
Этот артефакт — важнейшая составляющая ритуала призыва повелителя Совиных Чертей. Он содержит в себе могучую, но опасную силу.
Внимание!
Доступна цепочка заданий «Непрошенные Гости».
Вы обнаружили кристалл призыва Луноглазого Демона. Отнесите его в ближайшую Гильдию Магов. Возможно, над Эльдрой нависла серьезная угроза. Появление даже одного Луноглазого Демона — всегда большая беда для этого мира. Если же в Эльдру проникнет целая армия чудовищ, может случиться непоправимое.
Однако Вам предоставился шанс предотвратить возможную катастрофу. Не упустите его, и жители Эльдры будут Вам благодарны.
Награда за задание:
23000 опыта.
50 золотых монет.
Возможность выбрать любую вещь, соответствующую классу Вашего персонажа.
Принять задание?
Да. Нет.
Игра становится все интереснее, и это очень радует. Еще бы чувствовать себя получше…
— Рейм, забодай тебя корова!.. — Лайдо подошел и потряс меня за плечо. Желание уложить его на землю одним сильным ударом вернулось и стало куда более яростным. — Ты чего в облаках витаешь?! Говорю же: выбираться надо! Стемнеет скоро, а в ночном лесу знаешь сколько опасностей! Совиные Черти по сравнению с некоторыми обитателями — все равно что малышня голопузая! Идем уже!..
— Сейчас, — негромко ответил я, старательно не замечая паники парня. — Еще одно дело есть.
— Ага, а я, значит, так, в довесок! — с искренней обидой воскликнул Лайдо, подбочениваясь. — Между прочим…
Что он имел в виду под своим «между прочим» я не стал слушать. Медленно пошел вперед, старательно обшаривая взглядом кусты, землю, сухие ветки. Овраг был велик, и медальон Вардуса в нем — все равно что иголка в стоге сена.
Голова болела уже не слабее, чем руки, ноги и живот, глаза жгло, а сердце так и бухало. Даже вдыхать было тяжело — казалось, дыхательное горло сузилось, по меньшей мере, втрое. Я все дальше отходил от причитающего Лайдо и искренне надеялся, что ноги не начнут подгибаться. Во всяком случае, дрожать они начали…
Медальон нашелся на другом конце оврага. Медный кругляш с порванной цепочкой лежал меж двух больших камней, и если бы меня не согнуло от спазма в животе, то я бы прошел мимо. Подождав, пока боль утихнет, я подобрал медальон и пару секунд рассматривал его.
Ничего особенного в нем не было. Разве что множество причудливых символов, вроде тех, что обозначали навыки на моем правом предплечье, занимающие обе стороны медальона.
— Знакомая побрякушка, — заявил невесть как образовавшийся позади Лайдо. — У нашего трусохвоста Вардуса такая же. Помогает ему штаны от страха не мочить, когда гром гремит.
Помощник кузнеца хохотнул, а я убрал медальон в инвентарь и повернулся к нему.
— Идем в деревню, — процедил я. — Да поживее.
После чего первым двинулся в путь.
Идти быстро было тяжело, но я решил: чем раньше доберусь до Клеверной и разберусь с квестами, тем скорее смогу выйти из игры и избавиться от ощущения, что бедняга Рейм разваливается на части. Лайдо пыхтел чуть позади, но не возмущался. Его занимало другое.
— Так ты знал, что там медальончик этот лежит? — допытывался он.
— Да, — коротко ответил я. — Это медальон Вардуса. Трактирщик попросил найти.
— Поня-атно, — протянул Лайдо, и я понял, что за этим последует продолжение. И не ошибся: — А ты у нас, значится, не только монстров истребляешь, но еще и вроде посыльного. Самому-то это глупостью не кажется?
— По-твоему, желание помочь — это глупость? — холодно спросил я. Этот тип, пусть и виртуальный, нравился мне все меньше и меньше с каждой минутой. И точно так же — с каждой минутой — я чувствовал себя все хуже… — Что же ты сразу об этом не сказал? Тогда бы я не тратил время, вытаскивая тебя из ловушки в двух шагах от логова тех тварей. Сидел бы ты себе, скулил от страха и ждал, когда Совиные Черти, наконец, заметят тебя и сожрут. Это ведь куда лучше, чем заниматься глупостями, верно?
Общаться с Лайдо не хотелось, но когда я говорил, вроде бы становилось полегче. Жаль только, собеседник достался пренеприятный.
— Да ладно тебе, Рейм, я же это так, забавы ради сказал, — тут же зачастил помощник кузнеца. Впрочем, другого я от него и не ожидал. — То, что ты меня спас, — это подвиг настоящий. А вот побрякушки хозяину-растяпе бегать и возвращать — совсем другое. Ты же все-таки воин, Скрывающийся. О вас такие легенды ходят… Так что не подобает тебе такой мелочовкой, как медальон трактирщика, заниматься.
— И что? Хочешь предложить мне задание посерьезнее? — спросил я, с интересом ожидая ответа. Лайдо, конечно, парень мерзковатый, но если предложит квест, да еще интересный, отказываться не буду. — Я слушаю.
— Ну, насчет задания — извини, а вот предложить кое-что и впрямь могу, — загадочным голосом начал он. — Ты это… знаешь ведь, что время — деньги. Так вот, ты ни того, ни другого понапрасну не теряй. Вижу, решил отнести медальон Вардусу, очкарику нашему? Зря. Вещица хоть и небольшую, но ценность имеет. А у меня в городе знакомый есть, всякими-разными волшебными штучками торгующий. Он тебе за медальон раза в четыре больше заплатит, чем Больд.