ибудь помощи. И тому подобное… Так что либо модераторы по указке «Сайбер-Левел» старательно чистят сайты от нежелательных тем, либо в Девятимирье и впрямь все прекрасно, а я — лишь странное исключение.
За окном уже рассвело. День обещал быть ясным, соседние небоскребы жадно ловили окнами первый солнечный свет. Впору было обрадоваться, я любил солнечную погоду, но сейчас мне хотелось, чтобы предстоящий день выдался пасмурным, а еще лучше — с несильным монотонным дождем.
Нахмурившись, я закрыл браузер и повернулся к лежащему на плетеном кресле вирт-шлему. Может, дело вовсе не в игре? Что если я подхватил какой-нибудь новый вирус, который ведет себя крайне агрессивно? Мама рассказывала, что когда я был маленьким, весь мир почти на год был парализован из-за опасного заболевания, с легкостью передающегося от человека к человеку. Вдруг и сейчас начинается нечто подобное, а я — одна из первых жертв? Или это не вирус, а другая смертельно опасная болезнь? Например, та, что отняла у доктора Джиро сына, из-за чего он сделался безумным.
— Такое тоже нельзя исключать, — прошептал я, с тревогой прислушиваясь к себе.
Удивительно, но пока я сидел за компьютером, самочувствие стало немного лучше. Спазмы в животе исчезли полностью, ломота в мышцах ослабла. Только головная боль оставалась все такой же сильной, но тут масла в огонь подлила и бессонная ночь.
— Как бы там ни было, — в напряженные моменты потребность проговаривать мысли вслух становилась особенно острой, — а в школу надо идти. Пусть мама думает, что все в полном порядке, нечего ее пугать.
Тут же, словно соглашаясь, прозвенел будильник, и я поднялся из-за стола. Стоило встать, как сердце забилось с новой силой, а меня чуть не повело в сторону. Да уж, чтобы изображать, что все в порядке, придется очень постараться. Однако именно это и будет лучшим вариантом. Пусть и медленно, но я приходил в себя.
— Обойдусь без врачей, — пробормотал я, направляясь в ванную. — И маму пугать не придется.
Умывшись, я быстренько собрал рюкзак и выскользнул из квартиры. О завтраке не хотелось и думать, а вот прохладный утренний воздух — пусть и загазованного мегаполиса — немного освежил голову. Вскоре я уже трясся в метро, а затем, влившись в торопливый людской поток, преодолевал остаток пути до школы Кусакабэ, одной из лучших в Дзибури вообще и в Хаяо-сити в частности.
Она представляла собой три стеклянных корпуса-пирамиды — каждый около полусотни метров высотой. Между ними располагался спортивный комплекс: футбольное поле, пара кортов, площадка со всевозможными турниками и брусьями, закрытый бассейн. И все это было заключено в зеленое кольцо кедровой рощи.
Путь до школы неслабо меня вымотал, ломота, жар и головная боль усилились, и я понял, что высидеть смогу только классный час. А оказавшись в одной из пирамид, состоящей из множества коридоров, фойе, классов и залов, среди беспрерывно гомонящих, кричащих, смеющихся парней и девушек, я вынужден был признать, что поход в школу — плохая идея.
«Нужно было сидеть дома», — подумал я, плетясь к своему классу и стараясь не шататься.
Силы таяли, голова болела так, что череп, казалось, вот-вот затрещит. Вернулась дурнота, но теперь она одолевала меня на пару с лихорадкой — от холода я едва не стучал зубами, а ребра словно уменьшились, сдавливая сердце и легкие.
Вот и мой класс. Дотащившись до своего места, я грохнулся на стул, подложил под разгоряченную голову руки и улегся на парту. Несколько раз глубоко вдохнул, надеясь справиться с одышкой и унять сердцебиение.
— Эй, Тэд… — кто-то потряс меня за плечо.
Вздохнув, я выпрямился и посмотрел на Саске, моего одноклассника и единственного приятеля. Это был полный парень, с короткими черными волосами, прыщами на щеках и лбу и вечно серьезным выражением лица: чуть нахмуренные брови, настороженный взгляд, поджатые губы.
— Привет, — пробормотал я и заставил себя улыбнуться.
Тот задумчиво покивал, затем спросил:
— С тобой все в порядке? Выглядишь, будто серьезно заболел.
— Похоже, так и есть. Отсижу классный час — и домой.
— Может, обратиться в медпункт?
«Ага, к докторам, — от одной мысли о людях в белых халатах меня передернуло, и усилилась дурнота. — Нет уж, лучше как-нибудь сам».
Я покачал головой.
— Все будет в порядке и так, — ответил, а сам задумался: будет ли?
Происходящее очень меня пугало. Еще вчера вечером я был бодр и полон сил — и тут, в одночасье, превратился в смертельно больного, для которого сам Каонаси уже приготовил местечко в своей черной бесконечной утробе. Все это явно ненормально.
От дальнейших расспросов меня спас звонок. И вместе с тем он принес такую головную боль, что потемнело в глазах. Все вокруг стало казаться черно-белым, одноклассники и вошедшая учительница превратились в тени, а звуки стали на порядок тише.
Классный час начался. Кто-то что-то говорил, несколько раз слышались смешки. Но все это было там, в реальной жизни. Я же перенесся… куда-то в очень странное место, вроде как изнанку настоящего, но там главенствовала лишь одна боль. Такая, что от нее путались мысли.
— Тэдэши?.. — голос, причем знакомый. — Что с тобой? Тебе нехорошо?
Ах да, это же моя учительница, госпожа Миками. Значит, я все еще жив и нахожусь в классе. Тогда надо встать, раз ко мне обращаются.
Но едва я поднялся, как ноги не выдержали — подкосились, и я рухнул. Но не на пол, а во тьму и беспамятство.
Внимание!
Подключение пользователя к Системе и синхронизация с игровым персонажем завершены.
Для оценки успешности подключения и синхронизации пользователю необходимо выполнить пробное задание.
Глава 8
— Тэдэши?.. Като?..
Это ведь мое имя, верно? Кто-то звал меня…
Разлепив веки, я болезненно сощурился. Все же после кромешной тьмы свет ясного дня, да еще и усиленный электричеством, — такая себе перемена. Наконец, глаза привыкли, и я смог осмотреться.
Судя по всему, я находился в школьном медпункте. Пластиковое подобие гроба со множеством кнопок, проводов, лампочек и парой дисплеев, в котором я лежал, — это скан-капсула, устройство, позволяющее полностью обследовать организм меньше чем за четверть часа. С далекого белого потолка светили продолговатые лампы, неподалеку стоял широкий письменный стол с компьютером и стопками бумаг, у противоположной стены — металлический столик на колесиках со всевозможными пузырьками, колбочками, инструментами…
Да, я определенно в медпункте, причем раздетый до трусов. Но почему? Что произошло?
Вспомнить все — от рыжего облака в «Искателях Могущества» до полуобморочного состояния в классе — не составило труда. Выходит, я отключился, да еще и на глазах у всех одноклассников. Вот уж…
Однако не успел я ощутить досаду, как нахлынуло удивление. Я прекрасно помнил, как погано мне стало в классе. А сейчас… Нечасто я чувствовал себя настолько свежим и отдохнувшим. Мне было настолько хорошо, что это не могло не настораживать.
Что если я умер тогда, прямо посреди классного часа? А сейчас нахожусь в черной утробе самого Каонаси. Повелитель мертвых ведь коварен, он может придать ей совершенно любой вид — хоть застроенного небоскребами мегаполиса, хоть игровой локации, хоть школьного медпункта.
Неподалеку послышались шаги. Я приподнялся и увидел, что неподалеку стоит госпожа Хаяси, наш школьный врач, — высокая и массивная дама со сложной прической и грубоватым лицом. Или же это сам Безликий принял облик строгой докторши, которую побаивались все в Кусакабэ?
Стало страшно…
— Тэдэши Като… Очнулся, наконец, — пару секунд госпожа Хаяси — или же… нет, лучше об этом не думать — пристально смотрела на меня, затем уселась за стол. Пару минут она щелкала мышкой, высматривая что-то на дисплее, затем вновь повернулась ко мне. — Заставил же ты нас поволноваться. Обморок прямо посреди классного часа…
— Извините, — растерянно пробормотал я. Понимал, что звучит глупо, но чувствовал: надо ответить хоть что-нибудь. — Это вышло случайно.
Врач усмехнулась.
— Скорее всего, так оно и есть. И скан-капсула, и анализ крови показали, что ты совершенно здоров. Даже, — она покосилась на мои ноги, — колено восстановилось до нормы.
«Серьезно?» — мысленно отозвался я, а затем приподнял правую ногу и несколько раз согнул-разогнул. Удивительно…
Ни боли, ни хруста, ни скованности в мышцах и связках. Я уже и не помнил, когда правое колено отзывалось на мои движения так хорошо и плавно. Впору обрадоваться, но хотелось бы еще понять: что происходит?
Ни один из врачей даже не заикался о том, что я могу выздороветь. Разумеется, я перепробовал массу лекарств, физиопроцедур, упражнений, но они могли лишь замедлить разрушение сустава. А тут — буквально за несколько часов, без всяких таблеток и уколов, само по себе, колено ведет себя так, словно совершенно здорово. Вдобавок, по словам госпожи Хаяси, это подтверждают и результаты сканирования.
«Чудеса…» — я задумчиво покачал головой.
— Такое чувство, что ты удивлен не меньше меня, — усмехнулась докторша. — Расскажешь, что тебе помогло? Новое лекарство?
— А? Да… — я понял, что придется немного поврать, иначе буду выглядеть подозрительно. — Ученые из Амриго разработали экспериментальный препарат, и когда начались испытания на людях, я попал в группу и принял тестовый курс. Довольно гадкие таблетки, — я заставил себя усмехнуться. Однако, когда растерян донельзя, сделать это очень сложно. — Но, как видите, очень эффективные.
— Да, результат и впрямь потрясающий, я такого еще не видела, — кивнула врач. Потом серьезно посмотрела на меня. — Ну а теперь давай поговорим о том, что случилось на классном часе. Честно говоря, я в смятении, поскольку обследование и анализы, как уже сказано, свидетельствуют о том, что ты здоров.
Что же, придется еще немного повыкручиваться. Рассказывать о том, как после выхода из Девятимирья я мучился всю ночь, совершенно не хотелось. Госпожа Хаяси тут же заставит идти в больницу, проверяться более основательно, а для меня лишнее общение с докторами — такая себе перспектива…