Внимание!
Получено задание: предотвратить ограбление.
Награда: открытие 1 ступени для повышения уровня.
Тут же на мини-карте возникла мигающая красным стрелка, указывающая на северо-восток, и цифры, определяющие расстояние до точного места задания. Три с лишним километра — придется немного побегать…
Я мгновенно вскочил с места и кинулся вперед. Выбежал из парка, помчался по улице, то и дело огибая прохожих. Правое колено слушалось превосходно, и в скорости я практически не уступал автомобилям. От всего происходящего захватывало дух, хотелось запрокинуть голову и заорать — что-нибудь нечленораздельное, но, несомненно, торжествующее.
До цели я добежал, не сбавляя темпа и при этом совершенно не устав. Учитывая, что до сегодняшнего дня я не бегал большую часть собственной жизни, результат был феноменальный.
«Ай да Рейм», — подумал я, наконец, замедляясь и глядя на шкалу Выносливости, которая опустела чуть больше, чем наполовину.
Место моего первого задания находилось где-то среди складов, что настоящим лабиринтом окружали мусоросжигательный завод — тот, приземистый и круглый, больше всего напоминал огромный космический корабль, охваченный белым сиянием. А над плоской крышей то и дело возникали рекламные видео-голограммы.
Соседство этого чуда инженерной мысли с безликими металлическими ангарами казалось очень странным и неправильным, однако именно мимо складов вынуждены были проходить отработавшие смену сотрудники завода, чтобы добраться до метро или к автобусной остановке. И именно там было немало мест, где грабители могли бы устроить засаду, поджидая кого-нибудь запоздавшего и одинокого.
Парочку, с которой мне предстояло сразиться, я увидел сразу: оказывается, Система помогает мне опознавать потенциальных преступников — их фигуры были охвачены красным сиянием. Что же, тем проще, хотя понять, что именно с этими двоими я вступлю в бой, труда не составляло.
Оба моих противника были невысокими, кряжистыми и с длинными бородами. Одеты в длиннополые рубахи и широкие штаны, у одного на лысой голове — тюбетейка с кисточкой, у второго — кепка козырьком назад.
«Не хотим, значит, становиться законопослушными гражданами чужой страны, да?» — мысленно обратился я к паре грабителей.
Они явно были выходцами из Алиффы, Абударра, Даула или другой страны, что раньше располагались на Великом Побережье, уничтоженном целой чередой гигантских цунами. Это произошло двадцать лет назад и вызвало уже упомянутую мной «Волну Беженцев»: выжившие после катаклизма жители были вынуждены переселяться в другие уголки Земного шара. Их приняли многие государства — и Дзибури не стало исключением, — однако вскоре обнаружилось одно существенное «но»…
Не все беженцы адаптировались к законам той или иной страны. Они продолжали жить по своим правилам, которые иной раз были далеки от тех, на которых держался цивилизованный мир. Как результат: образовывались банды, регулярно устраивались массовые беспорядки, наиболее «горячие головы» готовили теракты — и увы, не всегда их удавалось предотвращать. И что удивительно, часть дзибурийской молодежи вдохновил такой образ жизни, они стали сколачивать свои шайки. Собственно, та троица, с которой я не так давно встречался целых два раза, была ярким тому примером.
Однако я отвлекся. Пара грабителей по-прежнему пряталась за одним из ангаров, время от времени выглядывая и высматривая возможную жертву. Большая часть работников завода, закончивших смену, уже разошлась, и теперь я видел лишь редкие и малочисленные группки. Значит, очень скоро из сияющего здания выйдет кто-нибудь одинокий, и бородачи сделают то, ради чего пришли сюда. Во всяком случае, попытаются. Оставалось лишь немного подождать.
«А зачем ждать? — подумал я, задумчиво прищурившись. — Что если мне стать этим самым одиночкой? Живцом…»
Такое решение было самым правильным. Не стоит подставлять этим двоим какого-нибудь работника завода в качестве жертвы, пускай и не состоявшейся. Для любого человека встреча с грабителями — не самый приятный момент в жизни. Вдобавок, чем меньше свидетелей, тем лучше для меня. Разумеется, неподалеку наверняка отыщется пара видеокамер, и все же…
С этими мыслями я выпрямился, достал телефон и, изображая, что полностью поглощен перепиской, чтением или просмотром видео, не спеша направился к месту засады бородачей.
Ребята оказались опытными. Они не стали подзывать меня или свистеть — действовали почти бесшумно и без ненужной бравады. Сначала позволили мне пройти чуть дальше, а сами укрылись за «башней» из деревянных ящиков так, что если бы я не знал об их присутствии, то и не догадался бы, что не один. Затем тихонько выскользнули, в одно мгновение оказались за моей спиной, схватили за руки и уволокли в промежуток между парой ангаров, также заставленный коробками, контейнерами и так далее.
— Телефон, деньги отдавай! — прошипел один из них, прижимая меня к металлической стенке. — Быстро отдавай, тогда мы не бить!
Почему-то вспомнился тролль Боргл — ему тоже было сложно изъясняться. Мысль вызвала усмешку, и грабители насторожились. Тот, что держал меня, отступил — и очень зря, поскольку в следующее мгновение он улетел спиной вперед, получив ногой в грудь.
Второй выкрикнул что-то резкое и непонятное. Затем принял боевую стойку и оскалился. Взгляд у него стал совершенно дикий — красное свечение по-прежнему охватывало фигуры моих противников, и я видел их так, словно вокруг было светло.
Вновь заорав, бородач кинулся на меня. Я выбросил вперед сжатый кулак и ударом в челюсть сбил его с ног. Больше тот не поднимался — в отличие от своего товарища.
Поняв, что худенький парнишка с телефоном, в одиночку разгуливающий по темной и безлюдной промзоне, не так-то прост, грабитель достал кинжал. При виде лезвия, изогнутого наподобие огромного клыка, мне стало не по себе. Я отступил на пару шагов, и противник яростно оскалился, явно считая, что игры кончились и он победил.
— Драться можешь, — опять прошипел он, сверкая глазами. — Но лучше бы по-хорошему… Теперь ты уже не уйти…
Я заставил себя усмехнуться, и это словно подтолкнуло бородача в атаку. С рыком он бросился вперед, отведя руку с кинжалом для удара. Лезвие вполне могло пропороть мне бок — грабитель бил умело, однако рассекло лишь воздух: в самый последний момент я ушел в сторону, пропустив противника мимо себя. А затем шагнул к нему и подсечкой сбил с ног. Едва тот рухнул, я опустился на колени и закончил бой, ударив ребром ладони по его шее.
Внимание!
Задание «Предотвратить ограбление» выполнено!
Получена награда: открытие 1 ступени для повышения уровня.
Фух-х… А сердце-то колотится…
Впрочем, ничего удивительного, все же это мое первое задание. И выполнено оно довольно успешно: невинные не пострадали, на мне ни царапины, а эти двое…
— С вами-то что делать? — нахмурился я, переводя взгляд с одного бездыханного тела на другое.
Решение пришло секунд через пять. Я склонился над бородачом, которого вырубил ударом в челюсть, и отыскал у него в кармане телефон. Набрал номер полиции, положил мобильник на грудь хозяину и пошел прочь.
Очень хотелось надеяться, что полицейским хватит времени засечь, откуда был этот молчаливый звонок, и приехать до того, как несостоявшиеся грабители придут в себя и уберутся. Ну а если нет, то увы… Хотя нельзя исключать, что сегодняшний вечер послужит для бородачей хорошим уроком и они возьмутся за ум. Маловероятно, конечно, но все-таки порой стоит хотя бы надеяться на лучшее.
Внимание!
Получено задание: предотвратить насилие и ограбление.
Награда: открытие 1 ступени для повышения уровня.
Ух ты, а Система-то не дремлет. И место будущего возможного преступления недалеко, так что…
Я закрыл сообщение и перешел на бег, время от времени поглядывая на мини-карту и мигающую красным стрелку, которая указывала путь к моей следующей цели.
Глава 11
Неподалеку от квартала, в котором располагался дом Мичи, находился приют-интернат для сирот с ограниченными возможностями. При нем действовала небольшая фабрика мороженого, где работали те дети, которые были на это способны и чей возраст близился к совершеннолетию. Также некоторые из них частенько выбирались на городские улицы с тележками-холодильниками, чтобы поторговать. Разумеется, делали это наиболее приспособленные к жизни в обществе, и с ними всегда был кто-нибудь из персонала интерната. Но не на этот раз.
Добравшись до места — небольшой аллейки, ведущей к спортивной площадке, — я сразу понял, что к чему.
«Почему ему позволяют разгуливать так поздно? — размышлял я, глядя как метрах в ста от меня, с трудом переставляя ноги и беспрестанно клонясь то вправо, то влево, катит тележку с мороженым воспитанник интерната. А за ним, держась на расстоянии, но при этом свистя, улюлюкая и выкрикивая что-то обидное, двигались трое парней и две девушки. Все пять фигур были охвачены красным свечением. — И где воспитатель? Почему он один? Он же совершенно беззащитен».
Народу на аллейке почти не было, а те прохожие, что видели отвратительную сцену, делали вид, что ничего не происходит. И это разозлило меня еще больше.
Сжав кулаки, я торопливым шагом нагнал веселящуюся над слабым компанию. Паренек с тележкой понимал, что к чему. Время от времени он оглядывался, отмечая, что расстояние до хулиганов все сокращается, пытался ускориться, но это было бесполезно.
— Эй, андроид поломанный! — в очередной раз выкрикнул один из пятерки — низкорослый, полный, почти без шеи и с покатыми плечами, одетый в футболку и шорты. — Угости мороженым! Я тебя тогда перезагружу, хоть дергаться так не будешь!
Остальные поддержали корявую шутку дружным ржанием. А я не выдержал, приблизился к толстяку и со всей силы пнул под зад. Не самый лучший и честный способ начать драку, но мне было наплевать.
Удар вышел весьма и весьма удачный: парень охнул и одновременно с этим оказался на четвереньках. Остальные тут же замерли и обернулись. Пару секунд они все соображали, что к чему, затем самый крепкий, бритый наголо и с кучей пирсинга на лице, шагнул ко мне.