Я незаметно проскользнул в свою комнату, отключил коммуникационный канал Системы — и отключился сам. Все-таки такого насыщенного вечера у меня еще не бывало.
…Я прекрасно помнил о своем намерении выполнить три Легких задания, а затем попробовать Среднее. Однако пораскинув мозгами, решил немного подправить собственные планы: выполню еще одно Легкое, затем погружусь в Девятимирье и немного прокачаюсь.
Дело было утром. Я проснулся за полчаса до звонка будильника и тут же погрузился в мысли о своей новой роли.
Да, Рейм уже дал мне идеальное здоровье, невероятные силы и навыки. Но все же он пока что слабоват, а любое задание — даже Легкое — может быть опасно. Вчера я убедился в этом лично, получив перцем в глаза и ногой по одному очень деликатному месту. Ребята, как я уже говорил, могли бы продолжить, если бы не оказались напуганы — и то, что они убежали, не стоит расценивать иначе, кроме как везение.
— А полагаться только на везение, — продолжил я вслух, — будут только глупцы. Ну а мне нужно что-то более надежное.
Этим-то «надежным» и была прокачка моего персонажа в «Искателях Могущества». Я не был в игре почти неделю и, честно говоря, уже соскучился и по Рейму, и по наполненному волшебством миру, который ему предстояло изучать. Определенно, пора было наведаться в Девятимирье — причем покинуть, наконец, стартовую локацию и оказаться на территориях, где меня будут поджидать реальные опасности и, соответственно, куда более серьезная награда.
— Но сначала еще одно Легкое задание, — напомнил я себе. — Сегодня вечером.
День выдался на редкость скучным и длинным — впрочем, когда чего-то ждешь, всегда так. Сначала я сидел на уроках и слушал учителей, время от времени поглядывая на золотистый вопросительный знак, который теперь всегда был перед глазами. Несколько раз я порывался нажать на него, но вовремя себя останавливал.
Во-первых, сейчас я был немного занят, и перспектива получить задание прямо посреди урока мне совершенно не улыбалась. В таком случае у меня оставалось два пути: либо вскочить и помчаться к месту, указанному Системой, либо сидеть, будто на цепи, и скрипеть зубами, понимая, что где-то происходит беда, а я не могу ничего сделать.
Ну а во-вторых, до района Киро еще нужно было добраться, а это дело небыстрое. Значит, не исключено, что я попросту опоздаю и провалю задание.
Поэтому я предпочитал оставаться в неведении, хотя мысли, что, быть может, кто-то прямо сейчас нуждается в моей помощи, крутились в голове постоянно и удовольствия совершенно не приносили.
Наконец я дождался вечера. Сказал маме, что иду гулять, и отправился в тот же самый сквер, в котором вчера получил свое первое задание. Место было отличное — почти в центре района, так что я решил сделать его своим «штабом».
Усевшись на скамейку, я подключился к Системе, и почти тут же перед глазами возникло сообщение…
Внимание!
Получено задание: предотвратить драку с возможными стрельбой и насилием.
Награда: открытие 1 ступени для повышения уровня.
Драка со стрельбой? А это точно Легкое задание?
От мысли, что мне предстоит иметь дело с вооруженными людьми, стало не по себе. Однако и отступать я не собирался. На мини-карте уже вовсю мигала красная стрелка, указывая место задания, так что я вскочил со скамейки и рванул вперед.
На сей раз Система привела меня к строящейся станции метро, которую окружал заброшенный офисный комплекс, ждущий реставрации. Однако пока что здания лишь приходили в еще более плачевное состояние стараниями вандалов, любящих покрушить двери и окна битами, устроить пожар или разрисовать стены баллончиками. Вдобавок, здесь часто отирались мелкие наркоторговцы, а в подвальных помещениях располагался нелегальный ночной клуб и проходили собачьи бои.
В общем, не самое приятное место, и поэтому, когда я увидел, кого мне предстояло остановить, то попросту замер с отвисшей челюстью. Красное свечение охватывало идущую к заброшкам девочку лет четырнадцати, в руках у которой был револьвер.
Глава 12
— Так вот почему Система расценила это задание как Легкое, — прошептал я, глядя на девочку.
Она была напугана: беспрестанно оглядывалась, дрожала и, как мне казалось, могла в любой момент разрыдаться. Но почему-то шла вперед, туда, где ей совершенно не место, вернее — заставляла себя идти. Но зачем?.. Это мне и предстояло узнать в самое ближайшее время.
Чуть пригнувшись, на цыпочках, но в довольно быстром темпе, я начал красться за девочкой — та направлялась к самому большому зданию, из пустых окон которого разносились жуткие истерические аккорды тяжелого дзибурийского рока, грохот, звон стекла, вопли и визгливый смех. Судя по всему, веселье там в самом разгаре, и эта трясущаяся дурочка решила «приправить» его кое-чем горячим.
Мне же предстояло остановить девчонку до того, как она скроется в здании…
Благодаря ловкости, полученной от Рейма, я двигался настолько тихо, что «противница» не замечала моего присутствия ровно до последнего момента. Приблизившись к ней почти вплотную, я обхватил ее руку, в которой был револьвер.
Девочка вздрогнула, обернулась, и в этот момент грохнул выстрел — от испуга она нажала на спусковой крючок, а пуля буквально снесла металлическую бочку, стоявшую метрах в двадцати от нас.
И для меня, и для нее все это стало неожиданностью, и пару секунд мы растерянно смотрели друг на друга. Я даже успел заметить, что у нее довольно симпатичное курносое лицо в обрамлении светлых волос до плеч. А потом начался кошмар…
— Отпусти меня, скотина! — завизжала она и тут же залепила мне по щеке, пропахав кожу ногтями, причем в опасной близости от правого глаза. Система тут же сообщила о получении урона в семь единиц.
Одновременно с этим девчонка начала вырываться, поскольку я все еще держал ее руку. Но добилась лишь того, что мои пальцы еще сильнее сжались на ее запястье. Тут-то и грохнул второй выстрел — прямо у наших ног.
Ксо, да она так нас обоих в скором времени продырявит…
Разозлившись, я сжал руку девчонки со всей силы. Она снова вскрикнула — на этот раз от боли — и, наконец, выпустила револьвер. Я тут же пнул его куда подальше, что словно бы лишило мою противницу сил.
Она замерла, а затем упала на колени, глядя в никуда. Я же, пользуясь паузой, скользнул к револьверу и зашвырнул его в большую кучу строительного мусора, где он тут же затерялся среди обломков, арматуры, битого стекла…
Едва я сделал это, как перед глазами возникло сообщение Системы об успешно выполненном задании. Однако я пока что не считал дело законченным.
Девчонка по-прежнему сидела, неподвижная и беззвучно плачущая, но когда я подошел к ней, сказала, тихо и совершенно мертвым голосом:
— Ну, давай. Зови своих дружков. Я проиграла, можете развлекаться. Мне уже все равно.
— Э-эм… — растерянно протянул я, соображая, как лучше ответить. Нужно было успокоить девчонку, помочь ей встать и уйти. Такой, как она, здесь совершенно не место, это я понял сразу. — Вообще-то у меня нет здесь никаких дружков. Меньше всего я хотел бы водить дружбу с теми, кто тут тусуется.
— Ясно, — она усмехнулась. — Значит, ты из полиции?
— И снова мимо, — ответил я, вспоминая два грохочущих выстрела и пули, которые вполне могли угодить в меня или в нее. Бр-р-р… — Я не полицейский. Просто… я тот, кто недавно переехал в Хаяо-сити и очень не любит, когда люди попадают в беду.
Девчонка наконец-то посмотрела на меня. В голубых глазах читался гнев.
— С чего ты вообразил, будто я попала в беду? Зачем вообще полез?!
Понятно, тяжелый случай. Придется поработать психологом. Что же, когда эпопея с коленом была в самом разгаре, мама часто водила меня, до смерти уставшего от операций, обследований таблеток и уколов, к мозгоправам. Иной раз от разговоров с ними и всевозможных тренингов и впрямь становилось легче, так что я считал психологию довольно полезной штукой. И кое-что из общения с докторами хорошо запомнил.
— Маленькая девочка, одна, идет в не самую благополучную часть района Киро, — негромко начал перечислять я. — Более того, она вооружена и очень боится. Выводы напрашиваются сами собой, не находишь?
— Пускай даже и так. Твое-то какое дело?
— Я уже говорил. Мне не нравится, когда люди попадают в беду.
— А ты у нас, значит, супермен? — девочка скорчила недовольную рожицу и покачала головой.
— Если тебе так угодно, — с невинным видом пожал я плечами, что вызвало у моей заплаканной собеседницы тень улыбки.
И это было очень хорошо…
— Может быть, — осторожно продолжил я после небольшой паузы, — расскажешь, зачем пришла сюда? Мне кажется, кто-то тебя обидел.
— Все верно, — девочка кивнула. Губы у нее вновь задрожали, и я напрягся. Однако вскоре она смогла успокоиться и начала рассказ: — Только обидел — это мягко сказано. Там, — она кивнула на пустые окна, — обитают Рекс и его шайка. Они зарабатывают на жизнь тем, что продают наркотики. Причем очень часто сами подсаживают людей на эту отраву, ведь чем больше клиентов, тем больше денег.
Кажется, все начинает становиться на свои места. Кто-то из ее родных или друзей…
— Так случилось и с моим старшим братом Акио. Зачем только он познакомился с ними?.. — девочка всхлипнула, и я присел рядом и положил руку ей на плечо. Она посмотрела на меня и благодарно кивнула. — В общем, целых два месяца Акио таскал Рексу деньги за очередную дозу. Но четыре дня назад… Я не знаю, что этот гад подсунул моему брату, но… Акио больше нет…
Она не выдержала — заплакала.
Я решил некоторое время не вмешиваться. Хотя просто сидеть и слушать девичий плач, особенно когда сам не можешь помочь, — то еще «удовольствие». К счастью, вскоре девчонка успокоилась.
— Поэтому я достала оружие и пришла сюда. С Рексом нужно покончить, пока он не погубил еще кого-нибудь.
— Знаешь, — осторожно начал я, — ты совершенно права в том, что этот мерзавец должен получить по заслугам. Но не таким способом. Нужно было идти в полицию.