Пригнувшись, я пропустил над собой просвистевшее орущее бревно, стеганул цепью по морде и резко разорвал дистанцию, чтобы вскоре убедиться, что от попаданий бойка ему ни тепло, ни холодно. А ещё через пару минут стало понятно, что хрен я вообще эту тварь завалю! Уж не знаю, что это за существо, но оно совершенно игнорило любой наносимый ему урон. Правда, и мне он ничего сделать не мог – просто не попадал, а если нужно, я всегда мог убежать. Вот только…
Чем дольше продолжались подобные пляски, тем больше я ощущал некую неправильность происходящего. Ну не была его шкура хоть на грамм похожа на нечто бронированное, она чисто внешне вообще не отличалась от тех, что имелись у других гоблинов, однако если их я кромсал легко и непринуждённо, то моего нынешнего противника пробить вообще не получалось.
Складывалось неприятное ощущение, что я попал в какую-то игру на место очень ловкого нуба, в то время как мой противник значительно выше в уровнях, хоть и жутко неуклюж. Я мог целый день тыкать эту тушу своей зубочисткой, но так ничего ему и не сделать, а вот он однажды всё-таки попадёт по мне – и на этом всё закончится.
Впрочем, я постарался отбросить подобные мысли, потому как жить в мире, в котором реально существуют какие-то там «уровни», и однажды к тебе может прийти крутой дядька, против которого ты всё равно что котёнок, реально страшно! А вот поверить в то, что уродец, поорав и потряся елдой, наложил на себя какое-нибудь особое гоблинское заклинание, мне оказалось значительно проще. Ведь бегаю я как-то по стенам! А более-менее приличный игровой опыт вкупе с фэнтезийной литературой подсказывал, что в мире меча и магии у воинов вполне могут иметься умения для абсорбирования повреждений.
«К тому же я смог удачным попаданием выбить твари правый глаз, да и уронил его пару раз, оплетя ноги цепью, – подумал я, в очередной раз уходя телепортом от превратившегося в бешеную мельницу монстра, а затем, когда тот вдруг резко ускорился, сделал вид, что оступился и отпрыгнул назад, пролетев почти параллельно земле, пропуская над собой свистнувшее бревно. – Такое ведь нереально при уровневой системе! Ведь правда?»
«А ты вспомни, как в очередном ремастеринге старенького первого “Baldur’s Gate” ты по гайду Дриззита До’Урдена убивал ради мечей! – неожиданно ехидным голоском произнёс маленький Вовочка, отчего я едва не схлопотал-таки бабой по морде и еле-еле ушёл в высоком боковом прыжке. – Толпа призванных из палочек слабых монстров, каждый из которых перед ним – ничтожество, но с шансом нанести критический удар!»
– Отвали на хрен! – проорал я, с ужасом понимая, что голова едва разминулась с бревном, и тут же вынужденный ещё раз отпрыгнуть, заодно отправляя в челюсть гоблина грузик, надеясь, что прилетевшая по харе железяка его хоть немного отвлечёт.
В голове послышалось обиженное пыхтение и фраза «Ой, всё!», почему-то сказанная писклявым девчачьим голосом. Главное, что шиза отступила, потому как смачный шлепок гирьки по роже гоблина только разозлил. Взревев, тот реально ускорился, так что мне пришлось основательно побегать, дожидаясь, покуда эта скотина хоть чуть-чуть выдохнется – лично я усталости до сих пор не ощущал.
Минут через пять у этого странного поединка появились первые зрители, если не считать, конечно, уже даже не прячущейся в своём домике Васки. Староста, пара охотников, кузнец, рыбак и второй деревенский воин в компании двух мальчишек постарше, сжимая в руках кто оружие, а кто и просто окровавленный сельхозинструмент, теперь наблюдали с почтительного расстояния за развернувшимся шоу, явно не горя желанием вмешиваться.
Закончилось же всё появлением ещё одной особы, окончательно выбившей меня из колеи. Я не сразу обратил внимание на быстро приближающийся топот, а затем с воплем «Поберегись!» в деревню ворвалась огромная розовая птица, а-ля страус с массивным клювом, чем-то напоминающим таковой у тукана. Но кричала, естественно, не она, а её миниатюрная наездница, вооружённая карикатурно большого размера алебардой.
Так вот это чудное тёмно-русое создание в бронелифчике с бронестрингами, бронечулках без подвязок и в бронесапожках с высоким каблуком сиганула прямо со своего скакуна метров на десять в высоту, крутясь, словно первоклассный воздушный атлет. Я в этот момент как раз разорвал в очередной раз дистанцию и, видя, что чудовище отвлеклось на новоприбывшую, от безысходности засадил ему сильнейший удар бойком прямо по причинному месту.
Гоблин взвыл дурным голосом, выронил бревно и упал на колени, схватившись руками за уродливый пострадавший причиндал. Вот не знаю, почему я сразу не сделал нечто подобное, скорее всего, сказывалась инерция мышления, вроде как «мальчикам туда бить нельзя», или то, что в «Тигрёнке», при всей его реалистичности, пах не являлся критической болевой точкой, видимо, в угоду разнообразным морально-этическим нормам.
И в этот момент на него сверху обрушилась незнакомка, с одного удара наискось почти располовинив мерзкую тварь. Я только облегчённо выдохнул, руки сами собой опустились, а на плечи словно упала гранитная плита.
«Отмахались…» – подумалось мне при взгляде на то, как девица в костюмчике, мечте корейского игродела, поднатужившись, вырывает из трупа свою бандуру.
– Фух! – сказала она, картинно стерев несуществующий пот и перевернув толчком сапожка тело гоблина на спину. Осмотрела его с профессиональным интересом мясника-эскулапа: сначала верхнюю часть, болтающуюся на коже и сохранившихся мышцах, а затем и нижнюю, с отвращением скривившись, проходя мазнула взглядом по причинному месту. – Хобгоблин-патриарх, удивительно, как удачно у нас получилось! А ты молодец, отвлёк его!
Она посмотрела на меня, семафоря что-то жестами свободной правой руки, не заметить которые я не мог.
– Простите, я не местный, – отрицательно покачал головой, показывая, что не понимаю её жестикуляции. – Недавно прибыл в страну издалека.
Скрывать подобное и шифроваться под аборигена смысла, по-моему, не было.
– О… Сетелецанец? – девушка еле заметно напряглась.
– Русский, – честно ответил я. – Путешественник. Вряд ли ты знаешь о нашей Российской Фе… м-м-м… Республике. Можно сказать, что я прибыл с другого материка.
Незнакомка выслушала меня, внимательно вглядываясь в глаза, а затем медленно кивнула и улыбнулась. Я же заметил, как к нам, подобрав подол платья, от своего домика бежит Васка.
– Понятно. Я такой страны не знаю, – ещё раз кивнула девушка. – И не похоже, что ты врёшь. К тому же такого оружия и доспехов я никогда не видела, да и акцент у тебя странный. Ты так забавно порыкивающе говоришь, что я еле сдерживаюсь, чтобы не напасть на тебя!
– Спокойнее! – демонстративно свернул и убрал кусаригаму, поднял перед собой ладони. – Я мирный, не надо на меня нападать! Кстати, у нас таких тварей не води…
– Госпожа, не трогайте этого человека! Прошу! Он хороший! Он Васку два раза спас! Он нашу деревню защищал! – добежав до нас, рухнула на колени перед незнакомкой деревенская девушка.
– Да я и не собиралась! Пошутила просто… – удивлённо посмотрела на неё воительница, а затем, подойдя, легко, несмотря на некоторое сопротивление блондиночки, подняла её на ноги, почему-то мне подмигнув. – Вставай давай! Ты, собственно, кто?
– Знахарка я здешняя, Васка. Василиса, как батюшка назвал.
«Хм, всё же не сербская Васелеса, а наша Василиса! – подумал я. – А не “Васька”, потому как в округе сплошь Сигурды и прочие викинги?»
– Не волнуйся, не сделаю я ничего твоему спасителю, тем более что он прямо-таки герой! – улыбнулась незнакомка, осмотрев нашинкованных моими усилиями гоблинов, а затем покосилась на так и мнущихся в отдалении деревенских, среди которых появились и женщины, и вдруг спросила: – Ты же айндзура? Нелегко тебе, наверное, живётся в гнезетской деревеньке? Почему в город не переедешь?
– Да я как-то привыкла… – вдруг засмущалась блондиночка, потупив глазки. – Да и кому я там нужна-то со своими знаниями, а тут худо-бедно…
– Понимаю, – кивнула воительница и, потеряв к девушке интерес, повернулась ко мне и протянула руку: – Касандра Амтсон. Валькирия. Член Аэратийской гильдии искателей приключений.
Неожиданно современный и эмансипированный жест для мира, в котором бегают с мечами и рубят гоблинов, слегка меня озадачил. Можно было представить, например, реверанс или лёгкий книксен, а то и вовсе протянутую тыльной стороной ладошку для поцелуя, но чтобы вот так, по рабоче-крестьянски…
Да и как мне себя назвать? Никнеймом «Колдун»? А не потащат ли меня сразу же на костёр? А если даже и нет, то за языком всё же стоит следить, а то мало ли! Может быть, тут не только по стенкам бегать и телепортироваться можно, но ещё и реально магия существует! Вон как эта женщина с веслом сразу же расслабилась и поверила, стоило мне только сказать, что я из России. На совсем уж наивную девушка как-то не похожа. Может быть, у неё какой-нибудь астральный детектор лжи в голове встроен, чисто формально-то я ни слова не соврал. Россия действительно республика, да я издалека и с другого континента, а то, что он в другом мире, то это частности!
Так что покуда не выясню, что да как, лучше всего обходиться полуправдой и не болтать лишнего. Да и вообще, не комильфо как-то серьёзному человеку на какую-то кличку отзываться.
– Владимир Алексеевич Распутин, – ответил я, аккуратно пожимая протянутую ладошку и, повторяя за воительницей, добавил: – Путешественник.
Хрен её знает, что именно она подразумевала, называясь «валькирией», но вряд ли расу, и уж совсем не думаю, что она подрабатывает дочерью славного воина или конунга и реет на крылатом коне над полями битв, подбирая души павших воинов. Скорее, сама строгает их направо и налево. Вон как своим фигурным веслом, по недоразумению названным алебардой, машет!
– Какое необычное имя, – немного растерянно произнесла девушка, с некоторым удивлением глядя на наши руки, а затем, аккуратно освободившись, перехватила меня за предплечье, как было принято в Древнем Риме, и легонько сжала, видимо показывая, как правильно. – На еленийское похоже, но явно не оттуда.