Только вот… интервал между взрывами составлял что-то около двух тысячных секунды. Эти сволочи всё восхитительно точно рассчитали. Будь он ещё чуть меньше — Система бы засчитала их как одну непрерывную Атаку и не дала суммировать эффект. Будь чуть больше — я бы мог успеть отскочить, закрыться или ещё что-то сделать.
Как объяснял мне позже Арчер: «Атака от взрыва в SMS считается предельно упрощённо — видимо, разработчики не рассчитывали, что кто-то полезет копаться в механике и кинули простейший шаблон, решив, что и так сойдёт. От взрывной волны, я имею в виду — для каждого осколка подсчёт отдельный, как для метательных снарядов. Но в твоём случае осколков было мало, поэтому сработала базовая формула — как только заканчивается детонация всей массы взрывчатки, для всех объектов в радиусе R снимается Защита на N единиц. Сразу, мгновенно, по всему пораженному объёму — даже если ударная волна ещё только начинает свой разбег. При этом урон N не зависит ни от расстояния (если ты попал в радиус вообще), ни от количества взрывчатки. От количества зависит радиус R (он пропорционален корню кубическому из массы заряда), а урон N — только от качества, то есть от температуры, предельного давления и ещё парочки параметров».
На этом и основан был замысел ловушки. Бочки служили детонаторами друг для друга — то есть ударная волна от первой доходила до второй и вызывала её взрыв, от второй до третьей, и так далее. Это было неизбежно, то есть каким-то другим способом (заклинанием, например) можно было заставить вторую бочку взорваться РАНЬШЕ, с меньшим интервалом, но никак нельзя — взорваться ПОЗЖЕ. Оставалось только воспользоваться этим явлением, расставив бочки в правильном порядке и на нужном расстоянии друг от друга — около четырёх метров между соседними.
Конечно, они понимали и то, что с таким принципом подрыва между первой и шестой бочками пройдёт около сотой доли секунды, это уже вполне приличный срок для ответных действий. И там как ударная волна мгновенно не распространяется, всё это время я буду жив-здоров и в здравом рассудке. Только вот что я мог предпринять? Мне нужно было удалиться от корабля на 50 метров до взрыва шестой бочки. Как объяснил потом всё тот же Арчер, для этого требовалось развить скорость в пять километров в секунду. Мои жалкие 400 в час там и рядом не валялись. Телепорт не работал, потому что во-первых, он был одной из форм Оружия, а во-вторых, все мои точки сохранения остались за барьером.
Я сам не сразу понял, что сделал в те — сверхкороткие даже для меня — мгновения. Рассудок в такие моменты слишком медлителен, работаешь чисто на инстинктах. Я и сработал.
Самым простым и очевидным решением было бы — подорвать все бочки самому, одновременно, чтобы их засчитало как одну Атаку.
Только проблема очевидных решений — в том, что вашим врагам они тоже в голову приходят. Авторы ловушки учли такую возможность, и расставили бочки не точно по прямой линии, а немного зигзагом — чтобы их нельзя было взорвать одним ударом копья, как и вычислить по уже случившимся взрывам, где бахнет следующий.
Взрывы — в памяти — словно фотовспышки, выдирающие из темноты боя на инстинктах отдельные кадры воспоминаний.
Первый взрыв — я перехожу в призрачную форму и вижу остальные шесть бочек, под палубой — потому что палуба просто элемент среды, а бочки наполнены магией и имеют собственные характеристики в SMS.
Второй взрыв — я возвращаюсь в материальную форму.
Третий взрыв — одновременно детонирует третья бочка… И седьмая с шестой — от двух лучей, которые я выпустил с двух копий. Система засчитывает эти три взрыва как одну Атаку вместо трёх.
Четвёртый взрыв — детонируют оставшиеся, четвертая и пятая бочки.
Итого — все заряды уничтожены, а я пережил всего лишь четыре Атаки с точки зрения системы!
Осталось пережить приход ударной волны от всего этого. Но это, право, такие мелочи — мы, Слуги, крепкие твари и сами по себе, а у меня осталась ещё пятая часть Защиты. Атакой же перепад давления и температуры не считается — по местным понятиям это всего лишь «урон от среды». Будет больно, но мне приходилось терпеть и худшее.
Нужно только успеть применить Укрепление на Копьё Тройного Клыка — а то оружие окажется менее прочным, чем его владелец, вот смех-то будет…
В итоге я потерял только восемьдесят процентов Защиты и заполучил солидную головную боль и ломоту в суставах. Минуты на две, пока не нашёл времени потратить Ману на лечение контузии. Плюс глубокое недоумение «Что я вообще сделал, каким чудом это помогло мне выжить, и чем придётся заплатить за столь нехарактерную удачу — ещё и на море?!». Похрен, пляшем.
Переместив обрубок Священного Копья за спину, я решил обзавестись чем-нибудь, пригодным и для метания тоже. Но обнаружил, что здесь таких просто нет. Не подразумевала оружейная школа Кутенро древкового метательного оружия. Есть копья, чтобы колоть, есть алебарды, чтобы рубить, а вот для метания — кинжалов и «звёздочек» всяких полно, а ценное дерево на это тратить никто не будет.
Следующее доставшееся мне копьё, которое я выбил у человека-сокола, носило поэтическое название Копьё Летящего Пера. Оно не имело боковых лезвий, в отличие от предыдущего, зато основной наконечник был на удивление длинным — по сути полноценный меч, только насаженный на древко. Магических свойств у него было только два, но зато каких! Во-первых, оно могло менять длину древка — примерно от сейма до фертаха, а во-вторых… его удары игнорировали Защиту цели, Атака прямо сразу шла в её Здоровье! Если смогу вынести эту штуку из боя — обязательно повторю тренировочный бой с Берсеркером… вот тогда этот грек у меня попрыгает!
И да, оно тоже давало прибавку к Атаке в процентах, а не в абсолютных числах. Правда, всего семь, а не десять, как у моего прошлого трофея, но это косметические мелочи. Я не жадный, мне дважды рубануть или уколоть вместо одного раза не трудно. Особенно когда копья в обеих руках! У большинства людей это выглядит предельно беспомощно и неуклюже, но я и такой школой боя владею.
Теперь я, конечно, в ближний бой на корабли не лез, кто знает, сколько ещё у них таких брандеров заготовлено. Когда мне нужно было уничтожить ту или иную посудину, я снимал её защиту, а потом несколькими энергетическими лучами рассекал по всей длине, нарезая как бутерброд. Ну и последним взмахом рассекал сверху вниз, пополам.
Проблема была в том, что с пятимачтовым, который я наметил изначальной целью, такое проделать было затруднительно. Он больно уж быстро восстанавливал свои барьеры. Магов там сидело явно не меньше сотни, высокоуровневых, и пока одни творили чары, другие восстанавливали свои запасы. А у меня-то Маны тоже не бесконечно, я уже потратил больше половины того, что Малти выделила мне «на дорогу», и такими темпами скоро буду вынужден обратиться к ней за прямым пополнением запасов.
Может ли пятимачтовый быть брандером? Скорее нет, чем да. Дело не в том даже, что это сам по себе большой и дорогой корабль — раз уж он пошёл в сражение, значит адмирал готов им пожертвовать. Но вот количество и качество магов, которые на нём засели — другой разговор. Такие вряд ли в каждом селении на дороге валяются, их заменить будет трудно.
Проблема в том, что «трудно» не значит «невозможно», а второй недооценки степени безумия и самопожертвования противника я точно не переживу. Спасаясь от взрыва, я свою Удачу (уж какая она там есть) выбрал до донышка. Сейчас, как ни противно, мне разрешены только абсолютно продуманные действия.
Кроме того, адмирал мог заминировать и те корабли, которые он не собирался гарантированно взрывать. Просто на случай, если они УЖЕ захвачены, а экипажи мертвы или вот-вот будут — лучше иметь возможность прихватить на тот свет и противника.
Попробовать найти среди местных самураев кого-нибудь с копьём, способным игнорировать или сбивать магические барьеры? Слишком долго искать придётся, без всякой уверенности, что хотя бы один такой штукой вооружился.
Я выждал, сражаясь и играя с врагами в кошки-мышки при помощи иллюзий, пока моя Защита восстановилась до сорока процентов (это заняло около пяти минут), потом неожиданно опять рванул к линкору. Его экипаж чуточку расслабился — ведь за это время я не потопил ни одного корабля. И зря. Я хоть и учусь на своих ошибках, но танцевать на граблях тоже умею, когда надо.
Перед тем, как пройти границу защитного поля (оно прикрывало только от снарядов и заклинаний, не от пехоты), я оставил за его границей плавать на волнах Копьё Тройного Клыка и связался с этим копьём тросом из маны. При необходимости я теперь смогу выдернуть себя к нему гораздо быстрее звука.
Позаботившись таким образом о своевременном отступлении, не требующем чрезвычайного везения или демонстрации сверхъестественной даже для меня скорости реакции, я смог подумать и о нападении. Хотя чего думать? Продумал я всё раньше, а теперь надо делать то, что придумал.
Прямо из-под форштевня направляю два колющих энерголуча сквозь весь корабль — один с Копья Летящего Пера, второй с «бесполезной палки», в которую превратилось Легендарное Копьё. И если второй предсказуемо рассеивается, пробив две-три переборки (и производит внутри довольно существенные взрывы), то первый успешно пронизывает весь корабль. От носа до кормы.
И поражает единственную цель, ради которой мне эта долбаная плавучая крепость (ну, на самом деле не долбаная, конечно — даже в этом волшебном мире вряд ли растут деревья ТАКОГО размера) вообще понадобилась.
Источник поля, блокирующего Легендарное Оружие. Я до сих пор не знаю, что это такое — маг, фамильяр, артефакт? Но вот где оно находится — чувствую вполне отчётливо. Вернее, теперь уже находилось.
Розовый туман прокатывается в обратном направлении — от края барьера к центру. Меня снова как будто слегка бьёт током, статы возвращаются к прежним значениям, а главное — перед глазами появляется изящная вязь иконок различных форм и скиллов Копья.
— А вот теперь, — я выбираю Копьё Туунбака и с нездоровой ухмылочкой поворачиваюсь к преследующей меня толпе самураев, — пришло время поговорить по-мужски!